萬世學院
，像半年來許多個“日子”一樣。用指尖蘸著廢墟的灰，描畫著三個由他親手篆刻的的字——“鐘不漾”。，發出細微的沙沙聲，是這片死寂里為數不多的、由他制造的聲音。。，將冰冷的光投在這片無垠的墳場上。風穿過斷壁殘垣的縫隙，發出嗚咽般的低鳴。，只是更舊，洗得發白，沾著無法褪盡的、來自故鄉的塵與土。，屬于少年的鮮活氣早已被磨蝕殆盡，只剩下一種接近石質的疲憊，和眼底深處偶爾閃過的、如同星斑般銳利卻冰冷的恨意。，他像現在這樣坐著。話很少。，被沛兒村最后那日的火光與慘叫反復吞沒。虎子頭顱碎裂的悶響，耗子斷腿處噴涌的溫熱，面具后那雙戲謔的眼睛……這些畫面尖銳如針，在每一個試圖沉靜的瞬間刺破偽裝的麻木。
恨意是燃料，也是沼澤，讓他維持著基本的清醒，卻也拖著他向下沉。
他時常想起鐘不漾消散前那個眼神。
不是解脫，不是釋然——是一種如釋重負。
那個人背負了什么？放棄了什么？才會在死的那一刻，露出那樣的表情？
陳渡不知道。但他隱約覺得，如果有一天自已也站在那樣的岔路口——
他不想走同一條路。
鐘不漾消失前的話，像一道更深的鑿痕……荒謬得像另一個噩夢。可那個男人眼中枯竭的灰燼，和最后消散時近乎解脫的釋然，沉甸甸的，壓得他連質疑的力氣都稀薄。
他們是誰？這片被稱為“萬世學院”的廢墟，又是什么？問題很多，答案鎖在墳墓里，鎖在這片沉默的石頭中。
只有胸口那顆緩慢搏動、與腳下這片大地隱隱共鳴的“琉璃心”——權柄，提醒他這一切并非虛幻。它給予他微弱的力量，不被某種浩瀚的“空”吞噬，卻也像一道無形的枷鎖，將他與這片絕望的歸宿牢牢綁定。
“院長？沙盤？時間流速？超凡力量？隨心所欲？那個東西天天講著自已完全聽不懂的話……”
……
“喂，木頭疙瘩。”一個聲音直接鉆進腦海，帶著熟悉的、毫不掩飾的不耐煩，“對著塊破石頭也能發半天呆？你半年前就這樣，現在還是這德行，能不能有點長進？”
陳渡沒回頭，手指依舊停留在石片的刻痕上。他知道誰來了。
一頭通體灰黑、僅有兩個巴掌大的驢子虛影，飄到了他身側，四蹄離地，大眼珠子斜睨著他，滿是恨鐵不成鋼的意味。
這頭蠢驢，自他半年前在這廢墟醒來、繼承了那燙手山芋般的“權柄”后，就如影隨形……或者說被迫綁定的助手。用它的說法，它是這破學院不可分割的一部分，是系統，是指引精靈，雖然陳渡覺得它更像是個專為折磨他而生的碎嘴子精怪。
“我在想事情。”陳渡說，聲音平平。
“想個屁。”驢子嗤笑一聲，打了個響鼻，盡管它并沒有實際的鼻子，“你那點心思，驢爺我閉著眼睛都能看透。又想老家了？又想你那幾個兄弟了？還是又琢磨你爹娘那點破事？有用嗎？仇人能想一想就暴斃？你能把他們想活過來？”
刻薄的話像冰冷的石子，砸進陳渡死水般的心湖。他沒反駁，只是手指微微用力，指甲劃過石面。痛感細微而清晰。
驢子飄到他面前，擋住他看向墓碑的視線：“行了行了，別擺出這副死人臉。”
“鐘不漾那***難受了不知道多少年，結果呢？屁用沒有，最后還不是撂挑子，把這天大的爛攤子丟給你這毛頭小子。”它頓了頓，語氣難得摻了一絲復雜的意味，“……雖然他最后總算干了件人事，把自已拆了給你墊了點底子。但這改變不了他是個懦夫的事實！你可別學他！”
陳渡終于抬眼，看向驢子。它的虛影在星光下有些透明，那雙過分靈動的眼睛里，偶爾會閃過一些陳渡無法理解、也懶得去深究的沉重。“我沒想學他。”他說，“我只是不知道……該怎么做。”
這是實話。半年了，除了熟悉這廢墟的大致輪廓，從驢子東一榔頭西一棒子的解說，勉強拼湊出“萬世學院”曾經似乎很輝煌、如今徹底**的模糊圖景，他對如何“繼承”、如何“復仇”、如何走出下一步，依舊茫然。權柄賦予了他微薄的力量和與廢墟的聯結，但也僅此而已。
他甚至無法離開這里，除非通過那幾扇矗立在廢墟中央，破損的“門”。
“門……”陳渡嘴唇微張，聲音低得幾乎被風吹散。這個詞在他喉間滾動過無數次，每一次都帶著沉甸甸的分量。那是離開的可能，也是未知的深淵。
“門？”驢子耳朵倏地豎了起來，虛擬蘿卜消失在嘴邊，它飄到陳渡眼前，大眼珠子盯著他，“怎么，憋了半年，終于敢琢磨這玩意兒了？還以為你打算跟這片石頭墳場白頭偕老呢。”
陳渡沒理會它的嘲諷，目光投向廢墟中央那幾扇巨大、破損、沉默如墓碑的石門輪廓。“我……能動用門嗎？”他問，語氣里沒有多少期待，更像是一種確認。
“能啊，怎么不能。”驢子甩了甩尾巴，語氣卻陡然變得陰陽怪氣，“只要你舍得把那點兒可憐的家底兒一次性霍霍光，然后祈禱對面不是刀山火海或者虛無亂流，一頭撞過去唄。”
它飄到陳渡面前，虛影幾乎要貼上他的鼻尖，聲音壓低，帶著一種殘酷的清醒：“聽著，土老帽。”
“鐘不漾兵解時，給我們稍微修復了兩扇門。”
“以您陳大院長現在掌握的中樞能量，大概只夠支撐一次最基礎、最不穩定、坐標最模糊的門的開啟。能量耗盡的后果？你跟我，還有這破學院最后一點活氣兒，一起**。鐘不漾那點遺產，也就夠咱們賭這么一把。”
“除非，你敢回去你的老家……去那邊倒是用不上什么能量。”
“老家……”年輕人的眼神里滿是恐懼和復仇的怒火。“回去……還不是時候。”
它頓了頓，看著陳渡眼中微不可察的波動，嗤笑道：“嗯……你太弱小了，回去很可能是**。”
“所以，我勸你，要么繼續在這兒啃你的土豆，對著石頭說話，要么就把你那點恨意和力氣，用在真正能長本事的地方——比如，自個兒把那本《基礎靈紋辨識》啃透。路當然得走，但送死不算走路。”
陳渡沉默地聽著，能量是鎖，也是命脈。
“路再難，也得走下去吧。”他像是說給驢子聽，又像是說給自已聽，那份虛浮的堅定底下，多了點認命般的硬實。
他不再看那遙不可及的石門，轉身走向那堆由驢子“幻化”出來、堆積如山的典籍虛影。那是他過去半年主要的“功課”。
驢子看著他的背影，哼了一聲，算是暫時放過了他。
它知道逼得太緊沒用，這小子心里那根弦已經繃得夠緊了，再逼可能真會斷掉。它晃晃悠悠跟上去，語氣恢復了日常的欠揍：
“得了，收起你那副苦大仇深的樣兒。飯點了，土老帽，今天想開點啥葷？”
陳渡腳步沒停，聲音悶悶傳來：“……隨便。”
“隨便？”驢子奸笑，“咱們倉庫里有一號土豆一袋，二號土豆一袋，嗯……那邊野生土豆。想吃幾號土豆？”
陳渡嘴角**了一下，胃里條件反射般涌起一股對土豆的膩煩。
“嘔……”驢子做了個擬人的干嘔動作，隨即飄到他前面，擋住去路，蹄子叉腰，“所以！你能不能給驢爺我爭點氣！趕緊把該學的學進去，該練的練起來！中樞能量不會自已漲，光靠你現在這半死不活的呼吸吐納，攢到猴年馬月才夠你穩妥地出去瞅一眼？”
它繞著陳渡飛了一圈，語速加快，開始倒豆子般數落：
“你以為中樞能量是啥？是你和這破學院喘氣的根本！燈油沒了，燈就滅了，而你——”它用蹄子虛點陳渡心口，“你這盞靠它點著的魂燈，也得跟著一起熄火！你現在能動彈，全靠它撐著！”
“就你現在這德行，怎么去修！復！那！些！破！門！”
驢子越說越激動，虛影都漲大了一圈。
陳渡不耐煩地聽完這一長串夾雜著謾罵和信息轟炸的話。這些話，他這半年來聽了沒有八百回，也有幾十回了。每次驢子急眼，都會把“中樞能量”、“契約”、這些詞翻來覆去地念叨。
“行了蠢驢！”陳渡猛地打斷，聲音里壓著一股無處發泄的燥火，“你那些什么掃描！數據庫！契約反饋！我根本……我根本……”
他“根本”了半天，后面的話卻噎住了。他不是完全不懂。恰恰相反，這半年來，在驢子見縫插針、威逼利誘、冷嘲熱諷的教導下，那些匪夷所思的概念，早已一遍遍鑿進他的意識里。
他其實懂了。正是因為他懂了，才更加絕望。
“中樞能量……”陳渡垂下眼，聲音低了下去，像是在對自已說，“這半年……確實就**沒漲過。”
他知道能量是什么。是他和這片廢墟喘氣的燈油。
所有這些認知，都源于半年前充滿痛苦與困惑的開端。記憶不受控制地翻涌上來——