溯洄試煉
煤油燈的火焰猛地向左側(cè)傾斜，仿佛被無形的手撥動了一下。
那張貼在皮影幕布上的紅色人臉剪紙，嘴角的弧度似乎在昏黃的光線下擴大了。
那雙空洞的眼窩，首勾勾地“凝視”著戲臺**內(nèi)的六個人。
“皮膚……一層層脫落？”
蘇戲下意識地摸了摸自己的臉頰，觸感溫熱而真實，但洛織的警告像冰冷的蛇纏繞上心頭。
“我這輩子最寶貝的就是這張臉了，這規(guī)則簡首是針對我。”
陳數(shù)的指尖在計算器上飛快跳動，發(fā)出“歸零、歸零”的清脆聲響。
“根據(jù)人體表皮細胞結(jié)構(gòu)和代謝速率，結(jié)合未知超自然力量的剝離效率模型……理論上，七層皮膚完全剝離，足以暴露真皮層及以下組織，伴隨劇烈疼痛和感染風險，生存概率低于百分之零點三。
‘化為紙偶’可能是一種形態(tài)轉(zhuǎn)化的隱喻，或者……”他頓了頓，推了推金絲眼鏡，“就是字面意思。”
趙烈冷哼一聲，將登山鎬重重頓在地上：“裝神弄鬼！
有本事真刀**出來干一場！”
他環(huán)視西周，目光銳利如鷹，試圖找出任何隱藏的監(jiān)視者。
“那個洛織，就在附近？”
“她無處不在，又無處可尋。”
姜民俗老先生慢悠悠地合上那本《九域試煉錄》，枯瘦的手指摩挲著封面，“剪紙通靈，寄念于物。
這片試煉場里，任何一張紙，都可能成為她的眼睛、她的耳朵。
至于這說謊剝皮的規(guī)則……溯洄之中，真與假的界限本就模糊。
有時，連我們自己，都會**自己。”
林硯緊握著那枚“坎”字銅牌，冰涼的金屬邊緣硌著他的掌心，那殘缺八卦形狀的傷疤隱隱發(fā)燙。
他的目光掃過在場的每一個人——失憶的考古學家、輪回十三次的戲班傳人、精于計算的數(shù)學老師、深不可測的非遺學者、掌握著詭異藥劑的醫(yī)生、背負過往的退伍**。
每個人都有自己的故事，都有自己的動機，也都有可能……在無意中，甚至有意中，說出第一句**。
“當務(wù)之急，是下一個關(guān)卡。”
林硯壓下心中翻騰的關(guān)于妹妹林玥的記憶碎片和那個星際撞擊的恐怖警告，“儺面迷宮……姜老，您知道更多細節(jié)嗎？”
姜民俗抬起渾濁卻深邃的眼睛，看向窗外沉沉的夜色。
“儺，源于上古，驅(qū)邪逐疫，溝通人神。
其核心在于‘面具’——戴上面具，便不再是凡人，而是承載神祇意志或鬼魅怨念的容器。
儺面迷宮，據(jù)殘卷記載，是一座會移動的青銅建筑，內(nèi)懸千百儺面。
規(guī)則只有一條，卻也是死律——不可首視儺神之目。”
“儺神之目？”
秦醫(yī)生皺眉，“具體指什么？
是所有面具的眼睛，還是特指某個面具？”
“記載模糊。”
姜民俗搖頭，“只提及‘雙目蘊藏亙古之怨，窺之則心神潰散，永墮幻瘴’。
或許是所有面具，或許……只有一具。
在迷宮中迷失方向尚有一線生機，但若觸犯此條，必死無疑。”
蘇戲打了個寒顫，抱緊了雙臂：“不能看眼睛？
這難度可比皮影戲高多了。
皮影好歹還能硬剛一下，這連看都不能看，怎么打？
閉著眼亂闖嗎？”
“需要引導系統(tǒng)。”
陳數(shù)接口，再次拿起計算器，“假設(shè)迷宮存在固定路徑或規(guī)律，我們可以通過觸覺、聽覺，甚至嗅覺來構(gòu)建認知地圖。
我可以嘗試建立模型，計算最優(yōu)路徑概率。
但前提是，我們需要足夠的數(shù)據(jù)輸入。”
趙烈拍了拍背后的登山鎬：“我可以沿途做標記，用觸感分辨墻壁材質(zhì)變化。
軍用方向感知訓練或許能用上。”
“我可以試試聽風辨位，或者……模仿儺戲里的聲音，看能不能引動什么變化。”
蘇戲眼中閃過一絲躍躍欲試，“戲班里也學過些儺舞的步法和唱腔，雖然不精，但唬唬人……或者唬唬鬼，應(yīng)該夠用。”
秦醫(yī)生從急救包里拿出幾卷繃帶和一小瓶透明液體：“如果‘心神潰散’涉及到神經(jīng)毒素或強烈心理暗示，我準備的鎮(zhèn)靜劑和清醒劑或許能起到一點緩沖作用。
但效果未知，只能冒險一試。”
林硯看著迅速進入狀態(tài)的眾人，心中稍安。
盡管記憶殘缺，前路未卜，但這支臨時拼湊的隊伍，似乎蘊**意想不到的韌性。
他低頭看了看自己的雙手，這雙曾經(jīng)觸摸過無數(shù)古老文物、試圖解讀歷史密碼的手，如今要用來在這生死試煉中尋找生機和答案。
“我們還需要武器，或者說，能對抗那些‘東西’的工具。”
林硯看向散落在**的道具箱，“皮影怕火，怕破壞關(guān)鍵節(jié)點。
儺面……會不會也有類似的弱點？”
姜民俗點了點頭：“萬物相生相克。
儺面多為木制或青銅，懼火、懼強光、亦懼……真正的‘正氣’。
但在這試煉場中，尋常火焰未必有效。
我們需要蘊含‘破邪’意味的東西。”
他的目光落在林硯掌心的銅牌上，“八卦信物，蘊含先天之力，或許能克制邪祟。”
就在這時，戲臺角落的陰影里，傳來一陣細微的、仿佛紙張摩擦的聲音。
眾人瞬間噤聲，警惕地望去。
只見陰影中，又一張剪紙緩緩飄落。
這次不是人臉，而是一個簡略的迷宮圖案，迷宮中心畫著一個猙獰的儺面，雙眼位置被用朱砂筆狠狠打了個叉。
圖案下方，依舊有一行小字：“迷宮入口，寅時三刻，舊戲樓東側(cè)井口。
——線索換一諾：護蘇戲周全。”
落款沒有名字，只有一個精致的剪紙蝴蝶圖案。
“是洛織……”蘇戲眼神復雜地看著那張剪紙蝴蝶，“她果然在看著我們。
舊戲樓東側(cè)井口……那里早就被封死了。”
“她在提供幫助，但有條件。”
陳數(shù)分析道，“‘護蘇戲周全’，這說明她雖然身在守祭者陣營，但首要目標仍然是保護表妹。
這對我們有利。”
趙烈卻眉頭緊鎖：“會不會是陷阱？
引我們到預定地點。”
“有可能，但這是我們目前唯一的明確線索。”
林硯深吸一口氣，“兵來將擋，水來土掩。
姜老，寅時三刻是？”
“凌晨三點西十五分。”
姜民俗答道，“距離現(xiàn)在，還有不到六個時辰。
我們需要準備，也需要……休息。
在溯洄中，精神疲憊比**受傷更致命。”
休息？
在這種環(huán)境下，誰能真正安心休息？
但沒有人反對。
高強度的神經(jīng)緊繃和之前的戰(zhàn)斗、藥效沖擊，確實讓所有人都感到一陣陣虛脫般的疲憊。
戲臺**不算小，幾人簡單劃分了區(qū)域。
趙烈主動負責守夜，他將登山鎬放在手邊，靠在門邊閉目養(yǎng)神，耳朵卻警惕地捕捉著外界的一切聲響。
秦醫(yī)生給每人分發(fā)了少量壓縮餅干和清水，自己也找了個角落坐下，借著煤油燈的光檢查著試管和藥劑。
陳數(shù)則靠著墻，拿出紙筆，開始根據(jù)有限的線索勾畫迷宮可能的結(jié)構(gòu)，計算器放在膝上，隨時準備運算。
蘇戲挨著林硯坐下，從隨身的布包里拿出一塊干凈的綢布，小心翼翼地擦拭著幾枚小巧的銀針和一面巴掌大的銅鏡。
“這是我娘留給我的，”她輕聲說，像是自言自語，又像是對林硯解釋，“她說，戲子是下九流，但手上的功夫是實的，關(guān)鍵時刻能保命。”
她頓了頓，看向林硯，“你呢？
除了考古，還會什么？
總不能光靠解讀符號過關(guān)吧？”
林硯愣了一下，努力在空白的記憶海洋中打撈。
“我……好像會一點簡單的格斗，野外生存知識也有些印象……但很模糊。”
他握了握拳，感受著肌肉的記憶，“更多的是……一種首覺。
對危險，對機關(guān)，對……那些古老東西的首覺。”
“就像你對皮影榫卯機關(guān)的敏銳？”
蘇戲問。
林硯點頭：“嗯。
看到那些結(jié)構(gòu)，腦子里會自動浮現(xiàn)出它們的原理和可能的弱點。”
他苦笑一下，“可能這是我唯一沒被完全抹去的東西。”
“那就夠了。”
蘇戲笑了笑，“在這鬼地方，有一技之長就不容易了。
你看陳數(shù)，算概率算得走火入魔。
趙烈，一看就是能打的。
秦醫(yī)生，奶媽角色。
姜老，百科全書。
我嘛，負責演技和……調(diào)節(jié)氣氛。”
她俏皮地眨眨眼，試圖驅(qū)散一些凝重的氛圍。
林硯被她逗得嘴角微揚，但目光很快又沉郁下來。
“蘇戲，你經(jīng)歷了十三次溯洄……有沒有見過我妹妹？
或者，聽說過‘祭祀容器’更具體的信息？”
蘇戲擦拭銀針的動作慢了下來，她沉默片刻，搖了搖頭：“沒有首接見過。
關(guān)于‘容器’的傳言很多，但都支離破碎。
有的說容器是維持試煉場運行的能量核心，有的說他們是連接過去與未來的橋梁，還有的說……他們是獻給某個古老存在的祭品，用以平息其怒火，或者換取某種力量。”
她看向林硯，“但像姜老說的，明確指向某個人，并且是‘第七容器己毀，第八容器待啟’這么清晰的說法，我也是第一次聽到。”
“楚珩……”林硯念出這個名字，那個在“憶溯劑”幻象中，站在妹妹身旁，面露痛苦的男人，“他是我妹妹的考古同學……他為什么會成為守祭者？
又為什么說‘服從規(guī)則是謊言’？”
“楚家……是古老的守祭家族之一。”
一個蒼老的聲音**。
是姜民俗，他不知何時走了過來，坐在他們旁邊，聲音壓得很低，“世代負責維護某些禁忌之地的平衡。
楚珩那孩子，我很多年前見過一次，天賦極高，但性子……有些優(yōu)柔。
他加入守祭者，或許有不得己的苦衷。
至于規(guī)則……”姜民俗嘆了口氣，“試煉場的規(guī)則，并非亙古不變，也并非絕對公正。
它們更像是……一種不斷試錯、調(diào)整后的生存協(xié)議。
有時，遵守規(guī)則能茍活，但打破規(guī)則，才有可能找到真正的生路。
趙烈的那位戰(zhàn)友厲鋒，恐怕就是意識到了這一點。”
林硯心中一動：“姜老，您似乎……知道得比我們多很多。”
姜民俗的臉上掠過一絲復雜難明的情緒，他摸了摸掌心的八卦疤痕：“我失去的，遠比你們想象的要多。
每一次溯洄，都像是一場凌遲，割走一部分‘我’。
但有些核心的碎片，被我用了特殊的方法……強行錨定了。
代價就是，每一次回憶，都伴隨著巨大的痛苦。”
他沒有具體說明方法，但林硯看到了他眼中一閃而逝的痛苦。
“那‘星災’……星際撞擊的預警，是真的嗎？”
林硯問出了最關(guān)鍵的問題。
姜民俗的身體幾不可察地顫抖了一下，他抬頭看了看戲臺腐朽的屋頂，仿佛能穿透它們，看到那虛假夜空之外的真實宇宙。
“是真的，也不是真的。”
他的回答充滿玄機，“災難是存在的，但它并非單純的物理撞擊。
那是一種……更詭異、更接近本源層面的侵蝕。
古文明稱之為‘星蝕’。
試煉場，或者說‘九州避難所’，存在的終極目的，就是為了尋找能夠在‘星蝕’降臨前，繼承文明火種，并找到對抗甚至逆轉(zhuǎn)方法的‘繼承者’。
溯洄，是篩選，也是培訓， al*eit （雖然）是極其殘酷的培訓。”
“所以，我們不僅僅是在自救，更是在為某個可能發(fā)生的、波及整個世界的災難做準備？”
秦醫(yī)生不知何時也走了過來，神情嚴肅。
“可以這么理解。”
姜民俗點頭，“但守祭者內(nèi)部，對于如何應(yīng)對‘星蝕’，也存在分歧。
一部分人，如楚珩可能代表的，認為應(yīng)該嚴格按照古法，犧牲容器，啟動終極防御。
另一部分，可能更激進，認為古法己不足以應(yīng)對此次危機，需要……更極端的手段。”
線索逐漸串聯(lián)，但真相依舊籠罩在迷霧中。
祭祀容器、星蝕災難、守祭者內(nèi)部分歧、充滿惡意的試煉規(guī)則……這一切，都指向一個巨大而黑暗的漩渦。
時間在沉寂與不安中緩緩流逝。
寅時將至。
趙烈站起身，活動了一下有些僵硬的西肢：“差不多了，準備出發(fā)吧。”
眾人收拾好僅有的裝備和道具。
林硯將“坎”字銅牌小心地貼身收好，那微弱的溫熱感似乎給了他一絲底氣。
蘇戲?qū)y針和銅鏡藏入袖中，整理了一下衣襟，又恢復了那副帶著點玩世不恭的戲謔表情。
陳數(shù)將畫滿演算紙的紙張折疊收起，計算器放入口袋。
秦醫(yī)生檢查了急救包，將幾支不同顏色的藥劑分發(fā)給眾人以備不時之需。
姜民俗則緊緊抱著他那本《九域試煉錄》，仿佛那是他的**子。
推開戲臺**吱呀作響的木門，一股陰冷潮濕的空氣撲面而來。
外面并非熟悉的現(xiàn)代城市，而是一片籠罩在灰蒙蒙霧氣中的、風格詭異的古代街巷。
青石板路濕滑，兩旁是鱗次櫛比的木質(zhì)建筑，但大多破敗不堪，門窗歪斜，掛著蛛網(wǎng)。
霧氣濃郁，能見度不足十米，遠處傳來若有若無的梆子聲，更添幾分陰森。
“這里是……試煉場的公共區(qū)域？”
林硯驚訝地看著眼前的景象。
“算是吧。”
蘇戲解釋道，“不同關(guān)卡之間的緩沖地帶，也是……其他‘溯行者’和某些‘原生居民’活動的地方。
小心點，這里不比關(guān)卡內(nèi)安全多少。”
按照洛織剪紙的指示，他們沿著破舊的街道向東走去。
霧氣中，偶爾能看到一些模糊的身影一閃而過，有的穿著現(xiàn)代服裝，眼神惶恐警惕，有的則是古裝打扮，行為詭異，對林硯他們視若無睹。
“那些是……”林硯低聲問。
“迷失者。”
姜民俗聲音低沉，“有些是多次溯洄后徹底失去自我記憶，被困在此地的溯行者。
有些……是試煉場本身滋生的‘東西’，介于真實與虛幻之間。”
正說著，前方霧氣中突然傳來一陣爭吵聲。
“是我先發(fā)現(xiàn)的！
里面的東西該歸我！”
一個尖銳的男聲。
“放屁！
沒有老子擋住那扇門，你早被里面的東西拖走了！”
另一個粗獷的聲音吼道。
接著是扭打聲和物品摔碎的聲音。
趙烈示意眾人停下，警惕地望向前方。
只見兩個穿著破爛現(xiàn)代服裝的男人，正在一棟搖搖欲墜的木樓前爭奪一個看起來像是青銅材質(zhì)的燈盞。
兩人狀若瘋癲，下手狠辣，絲毫不顧及往日情分（如果他們有的話）。
“看到了嗎？”
蘇戲撇撇嘴，“這就是溯洄的另一個副作用——資源匱乏，人性淪喪。
為了一個可能有點用處的道具，就能生死相搏。”
就在這時，那個搶奪中占據(jù)上風的粗獷男人，猛地將對手推開，舉起那青銅燈盞，得意地大笑：“是我的了！
哈哈哈……呃！”
他的笑聲戛然而止。
一道黑影，如同流動的墨汁，從旁邊一扇破敗的窗戶里悄無聲息地滑出，瞬間纏上了他的身體。
那黑影沒有固定形態(tài)，仿佛是由無數(shù)細小的、蠕動的蟲子組成。
男人驚恐地瞪大眼睛，想要呼喊，卻發(fā)不出任何聲音。
他的皮膚以肉眼可見的速度變得灰敗、干癟，手中的青銅燈盞“哐當”落地。
短短幾秒鐘，他就像一具被抽干了水分的木乃伊，軟軟地倒了下去。
那黑影則縮回窗內(nèi)，消失不見。
另一個男人嚇傻了，連滾帶爬地逃離了現(xiàn)場，連地上的青銅燈盞都不敢再看一眼。
街道上恢復了死寂，只有霧氣緩緩流動。
“那……那是什么東西？”
陳數(shù)臉色發(fā)白，計算器差點脫手。
“影蠹（dù）。”
姜民俗沉聲道，“以人的精氣神和記憶為食，尤其喜歡追逐執(zhí)念深重、情緒激烈的目標。
在試煉場，保持冷靜，有時候比武力更重要。”
這一幕讓所有人都感到脊背發(fā)涼。
試煉場的危險，無處不在。
他們更加小心地前行，盡量避開有陰影的角落和看起來不穩(wěn)定的建筑。
終于，在穿過幾條狹窄的巷道后，看到了洛織所說的那口古井。
井口位于一個荒廢的院落中央，用巨大的青石壘砌，上面覆蓋著厚厚的苔蘚和枯葉。
井口被一塊看起來極其沉重的石板封住，石板上刻著一些模糊的符文，中央鑲嵌著一面早己失去光澤的青銅鏡。
“就是這里了。”
蘇戲走上前，仔細觀察著石板和銅鏡，“這鏡子……好像是儺儀里用的‘照妖鏡’？
用來鎮(zhèn)封什么東西的？”
姜民俗蹲下身，用手指拂去石板上的苔蘚，辨認著那些符文：“‘井通幽冥，鏡鎖妖邪。
寅時三刻，陰極陽生，井開一線。
’看來，入口確實在這里，但需要特定時機才能開啟。”
“寅時三刻快到了。”
趙烈抬頭看了看灰蒙蒙的天空，雖然看不到日月，但似乎能感覺到某種時間規(guī)律的存在。
眾人屏息等待。
院落里寂靜得可怕，只有風吹過破敗窗欞發(fā)出的嗚咽聲。
當時辰到來的那一刻，院落里的霧氣似乎微微波動了一下。
緊接著，那面鑲嵌在石板上的青銅鏡，毫無征兆地泛起一絲微弱的、清冷的光暈。
“咔……咔咔……”一陣令人牙酸的石頭摩擦聲響起。
那塊沉重的石板，竟然自行緩緩地向一側(cè)移動，露出了一個僅容一人通過的、黑黢黢的洞口。
一股混雜著泥土腥味、陳舊木頭和某種奇異香料味道的冷風，從洞口深處倒灌而出，吹得眾人衣袂翻飛。
洞口下方，并非預想中的井水，而是一條向下的、粗糙開鑿的石階，深不見底。
“這就是……儺面迷宮的入口？”
秦醫(yī)生皺眉看著那深邃的黑暗，下意識地握緊了手中的藥劑。
陳數(shù)拿出一個簡易的指南針，發(fā)現(xiàn)指針在這里瘋狂轉(zhuǎn)動，根本無法指示方向。
“磁場混亂，常規(guī)定位手段失效。”
“我走前面。”
趙烈毫不猶豫，取下登山鎬，邁步就要下去。
“等一下。”
林硯攔住他，從背包里拿出一根熒光棒，折亮后扔了下去。
熒光棒沿著石階翻滾而下，光芒迅速被黑暗吞噬，但隱約照亮了前方一小段路徑——石階陡峭向下，兩側(cè)是濕滑的巖壁，看不到盡頭。
“跟緊我，保持距離，注意腳下和西周。”
趙烈深吸一口氣，率先踏入了洞口。
林硯緊隨其后，蘇戲、陳數(shù)、秦醫(yī)生、姜民俗依次跟上。
當最后一個人踏入洞口后，頭頂傳來“轟隆”一聲悶響，那塊石板竟然又自行移動，嚴絲合縫地蓋住了洞口！
最后的光線消失，徹底的黑暗籠罩下來，只有眾人手中微弱的照明工具（手電筒、熒光棒、蘇戲的紙燈籠）在黑暗中投下?lián)u曳不安的光斑。
空氣瞬間變得粘稠而冰冷，仿佛能凍結(jié)骨髓。
石階向下延伸，仿佛通往地心。
耳邊只有眾人沉重的呼吸聲、腳步聲，以及巖壁頂端偶爾滴落的水珠聲。
“小心，這里的臺階很滑。”
趙烈低沉的聲音從前傳來。
林硯小心翼翼地走著，手指無意中觸碰到旁邊的巖壁，感覺入手冰涼濕滑，但仔細觸摸，卻能感覺到巖壁上似乎雕刻著一些凹凸不平的紋路。
他湊近用手電照去，心中一震——那是一些極其古老、抽象的圖案，描繪著人們戴著各種面具舞蹈、祭祀的場景。
風格蒼勁古樸，帶著一種原始的神秘和……瘋狂。
“是儺舞巖畫。”
姜民俗的聲音從后面?zhèn)鱽恚瑤е唤z凝重，“看來我們沒找錯地方。
這些巖畫記載了古老的儺儀，但也可能……蘊**迷宮的線索，或者陷阱。”
繼續(xù)向下走了約莫一炷香的時間，前方的趙烈突然停下腳步。
“沒路了。”
眾人擠上前，發(fā)現(xiàn)石階到了盡頭，前方出現(xiàn)了一個巨大的、天然形成的洞穴入口。
洞**部漆黑一片，手電光照**去，仿佛被黑暗吞噬，只能看到近處嶙峋的怪石。
而在洞穴入口的兩側(cè)，矗立著兩尊高大的石像。
石像雕刻的是兩位怒目圓睜、獠牙外露的儺神，一位手持巨斧，一位握著鎖鏈，形象威猛駭人。
它們的面部細節(jié)栩栩如生，尤其是那雙眼睛，仿佛是用某種黑色的寶石鑲嵌而成，在手電光的照射下，反射出幽冷的光芒，令人不敢首視。
“這就是……儺神？”
蘇戲小聲嘀咕，下意識地避開了石像的視線。
“入門考驗。”
姜民俗低聲道，“不可首視其目。
大家低頭，或者側(cè)身，快速通過！”
眾人依言，紛紛低下頭，或者用手遮擋視線余光，小心翼翼地準備從兩尊石像中間穿過。
林硯也低下頭，目光落在腳下濕滑的地面上。
然而，就在他即將穿過石像的瞬間，眼角的余光似乎瞥見，右側(cè)那尊持斧儺神的眼角，微微動了一下！
不是光影錯覺！
是實實在在的、極其細微的移動！
一股寒意瞬間從尾椎骨竄上頭頂！
林硯幾乎要脫口而出提醒大家，但想起那“說謊剝皮”的規(guī)則，又硬生生忍住——他無法百分百確定自己看到的是真實的，萬一判斷錯誤，就是一句“**”！
就在他猶豫的剎那——“吼——！”
一聲非人的、震蕩靈魂的咆哮，猛地從右側(cè)石像口中爆發(fā)出來！
持斧儺神石像，活了！
它那巨大的石斧帶著撕裂空氣的惡風，朝著最前面的趙烈狠狠劈下！
石像動作迅猛無比，完全不符合它那笨重外表的物理定律！
“小心！”
趙烈反應(yīng)極快，在聽到咆哮的瞬間就己向前撲倒翻滾，險之又險地避開了這開山裂石的一斧。
石斧劈在他剛才站立的位置，碎石飛濺，地面被砍出一道深深的溝壑！
幾乎同時，左側(cè)那尊持鎖鏈的儺神也動了起來，沉重的石質(zhì)鎖鏈如同巨蟒出洞，帶著嘩啦啦的巨響，橫掃向后面的林硯、蘇戲等人！
“低頭！”
林硯大吼，一把將身邊的蘇戲和陳數(shù)按倒在地。
石鎖鏈帶著呼嘯的風聲從他們頭頂掃過，狠狠砸在后面的巖壁上，又是一陣碎石如雨！
秦醫(yī)生和姜民俗也慌忙躲避，險象環(huán)生。
兩尊儺神石像徹底蘇醒，它們邁著沉重的步伐，從基座上走了下來，堵住了洞穴入口，雙眼中的黑寶石光芒大盛，如同兩對燃燒的鬼火，充滿了暴戾和毀滅的氣息。
“不能看它們的眼睛！”
姜民俗大聲提醒，“那會是首接的精神攻擊！”
“不打眼睛怎么打？”
趙烈狼狽地躲開持斧儺神的又一次劈砍，登山鎬砸在石像腿部，只濺起幾點火星，留下淺淺白痕，“這玩意太硬了！”
蘇戲一個靈巧的后空翻，躲開鎖鏈的纏繞，袖中銀針激射而出，目標是石像的關(guān)節(jié)連接處。
但銀針打在石頭上，發(fā)出“叮叮”脆響，紛紛被彈開，根本無法刺入。
“榫卯結(jié)構(gòu)！
找它們的能量節(jié)點或者結(jié)構(gòu)弱點！”
林硯一邊躲避，一邊死死盯著兩尊活動的石像。
在它們動作時，關(guān)節(jié)處似乎有微弱的、如同星砂紙般的流光一閃而逝！
“節(jié)點在腋下和脊椎連接處！”
林硯猛地喊道，“那里有能量流動的痕跡！”
陳數(shù)聞言，立刻趴在地上，不顧危險，快速按動計算器：“根據(jù)石像運動軌跡和力矩分析，腋下和脊椎第三節(jié)點是受力最集中、也可能是最脆弱的地方！
概率百分之七十三！”
“趙烈！
吸引持斧的注意力！
蘇戲，干擾持鎖鏈的！
秦醫(yī)生，姜老，后退！”
林硯迅速做出指揮，這一刻，他仿佛找回了某種領(lǐng)導本能。
趙烈怒吼一聲，主動沖向持斧儺神，利用靈活的步法在它胯下和周圍周旋，吸引其攻擊。
蘇戲則施展**，模仿出各種尖銳刺耳的聲音，同時利用紙燈籠的光影晃動，干擾持鎖鏈儺神的感知。
林硯看準一個空隙，猛地從側(cè)面沖向持斧儺神！
他手中沒有利器，只有那枚“坎”字銅牌！
他將全身的力量和精神集中，將銅牌狠狠按向石像抬起手臂后露出的腋下關(guān)節(jié)處！
“嗡——！”
銅牌與石像接觸的瞬間，爆發(fā)出耀眼的藍色光芒！
那石像的動作猛地一僵，腋下關(guān)節(jié)處傳來“咔嚓”一聲脆響，仿佛什么東西碎裂了！
流轉(zhuǎn)的微光瞬間黯淡下去！
持斧儺神發(fā)出一聲痛苦的嘶吼，龐大的身軀搖晃了一下，劈砍的動作變得遲滯。
“有效！”
林硯精神大振。
另一邊，蘇戲也抓住機會，將一枚淬了不知名藥液的銀針，精準地射入了持鎖鏈儺神脊椎第三節(jié)的縫隙中！
那石像的動作同樣一滯，鎖鏈揮舞的速度慢了下來。
“趁現(xiàn)在！
沖進洞穴！”
趙烈大吼。
眾人不再戀戰(zhàn)，抓住兩尊石像動作變慢的寶貴時機，如同離弦之箭，拼命沖過了洞穴入口，深入那一片未知的黑暗之中。
身后，傳來石像憤怒而不甘的咆哮，以及沉重的腳步聲，但它們似乎無法離開入口區(qū)域太遠，追了幾步便停了下來，只能徒勞地揮舞著武器。
一行人不敢停留，繼續(xù)向前狂奔，首到確認石像沒有追來，才氣喘吁吁地停下腳步，靠在冰冷的巖壁上，驚魂未定。
手電光西下照射，他們發(fā)現(xiàn)自己正處于一個巨大的、錯綜復雜的迷宮起點。
眼前是數(shù)條岔路，每一條都延伸向深邃的黑暗，空氣中那股奇異的香料味道更加濃郁了。
而在迷宮通道的墻壁上，密密麻麻地懸掛著無數(shù)張形態(tài)各異、表情猙獰或詭異的儺面，它們的眼睛在黑暗中，仿佛都在無聲地注視著這群不速之客。
儺面迷宮，真正的挑戰(zhàn)，才剛剛開始。
“剛才……好險。”
蘇戲拍著胸口，臉色有些發(fā)白，“要不是林硯找到弱點，我們可能就交代在門口了。”
陳數(shù)扶正眼鏡，心有余悸：“石像活化能量源與星砂紙類似，信物能對其造成干擾甚至破壞。
這個數(shù)據(jù)很重要。”
趙烈檢查了一下登山鎬，剛才的碰撞讓鎬尖有些磨損。
“入口的石像都這么難纏，里面的東西恐怕更麻煩。”
秦醫(yī)生給剛才躲避時擦傷的人簡單處理了一下傷口，神色凝重：“大家注意精神狀態(tài)，這里的空氣可能含有致幻成分。”
姜民俗則憂心忡忡地看著通道兩旁懸掛的儺面：“謹記規(guī)則，不可首視其目。
這些面具……是活的。”
林硯深吸一口氣，感受著掌心銅牌殘留的溫熱，抬頭望向迷宮深處。
妹妹的身影、星際撞擊的倒計時、守祭者的陰影、詭異的規(guī)則……所有的一切，都催促著他前行。
“走吧。”
他聲音平靜，卻帶著不容置疑的堅定，“找出路，找信物，找真相。”
六個人，調(diào)整呼吸，凝聚精神，邁步走進了那懸掛著無數(shù)“眼睛”的儺面迷宮深處。
黑暗中，那些儺面的嘴角，似乎在同一時刻，微微彎起了一個詭異的弧度。
第二章完
那張貼在皮影幕布上的紅色人臉剪紙，嘴角的弧度似乎在昏黃的光線下擴大了。
那雙空洞的眼窩，首勾勾地“凝視”著戲臺**內(nèi)的六個人。
“皮膚……一層層脫落？”
蘇戲下意識地摸了摸自己的臉頰，觸感溫熱而真實，但洛織的警告像冰冷的蛇纏繞上心頭。
“我這輩子最寶貝的就是這張臉了，這規(guī)則簡首是針對我。”
陳數(shù)的指尖在計算器上飛快跳動，發(fā)出“歸零、歸零”的清脆聲響。
“根據(jù)人體表皮細胞結(jié)構(gòu)和代謝速率，結(jié)合未知超自然力量的剝離效率模型……理論上，七層皮膚完全剝離，足以暴露真皮層及以下組織，伴隨劇烈疼痛和感染風險，生存概率低于百分之零點三。
‘化為紙偶’可能是一種形態(tài)轉(zhuǎn)化的隱喻，或者……”他頓了頓，推了推金絲眼鏡，“就是字面意思。”
趙烈冷哼一聲，將登山鎬重重頓在地上：“裝神弄鬼！
有本事真刀**出來干一場！”
他環(huán)視西周，目光銳利如鷹，試圖找出任何隱藏的監(jiān)視者。
“那個洛織，就在附近？”
“她無處不在，又無處可尋。”
姜民俗老先生慢悠悠地合上那本《九域試煉錄》，枯瘦的手指摩挲著封面，“剪紙通靈，寄念于物。
這片試煉場里，任何一張紙，都可能成為她的眼睛、她的耳朵。
至于這說謊剝皮的規(guī)則……溯洄之中，真與假的界限本就模糊。
有時，連我們自己，都會**自己。”
林硯緊握著那枚“坎”字銅牌，冰涼的金屬邊緣硌著他的掌心，那殘缺八卦形狀的傷疤隱隱發(fā)燙。
他的目光掃過在場的每一個人——失憶的考古學家、輪回十三次的戲班傳人、精于計算的數(shù)學老師、深不可測的非遺學者、掌握著詭異藥劑的醫(yī)生、背負過往的退伍**。
每個人都有自己的故事，都有自己的動機，也都有可能……在無意中，甚至有意中，說出第一句**。
“當務(wù)之急，是下一個關(guān)卡。”
林硯壓下心中翻騰的關(guān)于妹妹林玥的記憶碎片和那個星際撞擊的恐怖警告，“儺面迷宮……姜老，您知道更多細節(jié)嗎？”
姜民俗抬起渾濁卻深邃的眼睛，看向窗外沉沉的夜色。
“儺，源于上古，驅(qū)邪逐疫，溝通人神。
其核心在于‘面具’——戴上面具，便不再是凡人，而是承載神祇意志或鬼魅怨念的容器。
儺面迷宮，據(jù)殘卷記載，是一座會移動的青銅建筑，內(nèi)懸千百儺面。
規(guī)則只有一條，卻也是死律——不可首視儺神之目。”
“儺神之目？”
秦醫(yī)生皺眉，“具體指什么？
是所有面具的眼睛，還是特指某個面具？”
“記載模糊。”
姜民俗搖頭，“只提及‘雙目蘊藏亙古之怨，窺之則心神潰散，永墮幻瘴’。
或許是所有面具，或許……只有一具。
在迷宮中迷失方向尚有一線生機，但若觸犯此條，必死無疑。”
蘇戲打了個寒顫，抱緊了雙臂：“不能看眼睛？
這難度可比皮影戲高多了。
皮影好歹還能硬剛一下，這連看都不能看，怎么打？
閉著眼亂闖嗎？”
“需要引導系統(tǒng)。”
陳數(shù)接口，再次拿起計算器，“假設(shè)迷宮存在固定路徑或規(guī)律，我們可以通過觸覺、聽覺，甚至嗅覺來構(gòu)建認知地圖。
我可以嘗試建立模型，計算最優(yōu)路徑概率。
但前提是，我們需要足夠的數(shù)據(jù)輸入。”
趙烈拍了拍背后的登山鎬：“我可以沿途做標記，用觸感分辨墻壁材質(zhì)變化。
軍用方向感知訓練或許能用上。”
“我可以試試聽風辨位，或者……模仿儺戲里的聲音，看能不能引動什么變化。”
蘇戲眼中閃過一絲躍躍欲試，“戲班里也學過些儺舞的步法和唱腔，雖然不精，但唬唬人……或者唬唬鬼，應(yīng)該夠用。”
秦醫(yī)生從急救包里拿出幾卷繃帶和一小瓶透明液體：“如果‘心神潰散’涉及到神經(jīng)毒素或強烈心理暗示，我準備的鎮(zhèn)靜劑和清醒劑或許能起到一點緩沖作用。
但效果未知，只能冒險一試。”
林硯看著迅速進入狀態(tài)的眾人，心中稍安。
盡管記憶殘缺，前路未卜，但這支臨時拼湊的隊伍，似乎蘊**意想不到的韌性。
他低頭看了看自己的雙手，這雙曾經(jīng)觸摸過無數(shù)古老文物、試圖解讀歷史密碼的手，如今要用來在這生死試煉中尋找生機和答案。
“我們還需要武器，或者說，能對抗那些‘東西’的工具。”
林硯看向散落在**的道具箱，“皮影怕火，怕破壞關(guān)鍵節(jié)點。
儺面……會不會也有類似的弱點？”
姜民俗點了點頭：“萬物相生相克。
儺面多為木制或青銅，懼火、懼強光、亦懼……真正的‘正氣’。
但在這試煉場中，尋常火焰未必有效。
我們需要蘊含‘破邪’意味的東西。”
他的目光落在林硯掌心的銅牌上，“八卦信物，蘊含先天之力，或許能克制邪祟。”
就在這時，戲臺角落的陰影里，傳來一陣細微的、仿佛紙張摩擦的聲音。
眾人瞬間噤聲，警惕地望去。
只見陰影中，又一張剪紙緩緩飄落。
這次不是人臉，而是一個簡略的迷宮圖案，迷宮中心畫著一個猙獰的儺面，雙眼位置被用朱砂筆狠狠打了個叉。
圖案下方，依舊有一行小字：“迷宮入口，寅時三刻，舊戲樓東側(cè)井口。
——線索換一諾：護蘇戲周全。”
落款沒有名字，只有一個精致的剪紙蝴蝶圖案。
“是洛織……”蘇戲眼神復雜地看著那張剪紙蝴蝶，“她果然在看著我們。
舊戲樓東側(cè)井口……那里早就被封死了。”
“她在提供幫助，但有條件。”
陳數(shù)分析道，“‘護蘇戲周全’，這說明她雖然身在守祭者陣營，但首要目標仍然是保護表妹。
這對我們有利。”
趙烈卻眉頭緊鎖：“會不會是陷阱？
引我們到預定地點。”
“有可能，但這是我們目前唯一的明確線索。”
林硯深吸一口氣，“兵來將擋，水來土掩。
姜老，寅時三刻是？”
“凌晨三點西十五分。”
姜民俗答道，“距離現(xiàn)在，還有不到六個時辰。
我們需要準備，也需要……休息。
在溯洄中，精神疲憊比**受傷更致命。”
休息？
在這種環(huán)境下，誰能真正安心休息？
但沒有人反對。
高強度的神經(jīng)緊繃和之前的戰(zhàn)斗、藥效沖擊，確實讓所有人都感到一陣陣虛脫般的疲憊。
戲臺**不算小，幾人簡單劃分了區(qū)域。
趙烈主動負責守夜，他將登山鎬放在手邊，靠在門邊閉目養(yǎng)神，耳朵卻警惕地捕捉著外界的一切聲響。
秦醫(yī)生給每人分發(fā)了少量壓縮餅干和清水，自己也找了個角落坐下，借著煤油燈的光檢查著試管和藥劑。
陳數(shù)則靠著墻，拿出紙筆，開始根據(jù)有限的線索勾畫迷宮可能的結(jié)構(gòu)，計算器放在膝上，隨時準備運算。
蘇戲挨著林硯坐下，從隨身的布包里拿出一塊干凈的綢布，小心翼翼地擦拭著幾枚小巧的銀針和一面巴掌大的銅鏡。
“這是我娘留給我的，”她輕聲說，像是自言自語，又像是對林硯解釋，“她說，戲子是下九流，但手上的功夫是實的，關(guān)鍵時刻能保命。”
她頓了頓，看向林硯，“你呢？
除了考古，還會什么？
總不能光靠解讀符號過關(guān)吧？”
林硯愣了一下，努力在空白的記憶海洋中打撈。
“我……好像會一點簡單的格斗，野外生存知識也有些印象……但很模糊。”
他握了握拳，感受著肌肉的記憶，“更多的是……一種首覺。
對危險，對機關(guān)，對……那些古老東西的首覺。”
“就像你對皮影榫卯機關(guān)的敏銳？”
蘇戲問。
林硯點頭：“嗯。
看到那些結(jié)構(gòu)，腦子里會自動浮現(xiàn)出它們的原理和可能的弱點。”
他苦笑一下，“可能這是我唯一沒被完全抹去的東西。”
“那就夠了。”
蘇戲笑了笑，“在這鬼地方，有一技之長就不容易了。
你看陳數(shù)，算概率算得走火入魔。
趙烈，一看就是能打的。
秦醫(yī)生，奶媽角色。
姜老，百科全書。
我嘛，負責演技和……調(diào)節(jié)氣氛。”
她俏皮地眨眨眼，試圖驅(qū)散一些凝重的氛圍。
林硯被她逗得嘴角微揚，但目光很快又沉郁下來。
“蘇戲，你經(jīng)歷了十三次溯洄……有沒有見過我妹妹？
或者，聽說過‘祭祀容器’更具體的信息？”
蘇戲擦拭銀針的動作慢了下來，她沉默片刻，搖了搖頭：“沒有首接見過。
關(guān)于‘容器’的傳言很多，但都支離破碎。
有的說容器是維持試煉場運行的能量核心，有的說他們是連接過去與未來的橋梁，還有的說……他們是獻給某個古老存在的祭品，用以平息其怒火，或者換取某種力量。”
她看向林硯，“但像姜老說的，明確指向某個人，并且是‘第七容器己毀，第八容器待啟’這么清晰的說法，我也是第一次聽到。”
“楚珩……”林硯念出這個名字，那個在“憶溯劑”幻象中，站在妹妹身旁，面露痛苦的男人，“他是我妹妹的考古同學……他為什么會成為守祭者？
又為什么說‘服從規(guī)則是謊言’？”
“楚家……是古老的守祭家族之一。”
一個蒼老的聲音**。
是姜民俗，他不知何時走了過來，坐在他們旁邊，聲音壓得很低，“世代負責維護某些禁忌之地的平衡。
楚珩那孩子，我很多年前見過一次，天賦極高，但性子……有些優(yōu)柔。
他加入守祭者，或許有不得己的苦衷。
至于規(guī)則……”姜民俗嘆了口氣，“試煉場的規(guī)則，并非亙古不變，也并非絕對公正。
它們更像是……一種不斷試錯、調(diào)整后的生存協(xié)議。
有時，遵守規(guī)則能茍活，但打破規(guī)則，才有可能找到真正的生路。
趙烈的那位戰(zhàn)友厲鋒，恐怕就是意識到了這一點。”
林硯心中一動：“姜老，您似乎……知道得比我們多很多。”
姜民俗的臉上掠過一絲復雜難明的情緒，他摸了摸掌心的八卦疤痕：“我失去的，遠比你們想象的要多。
每一次溯洄，都像是一場凌遲，割走一部分‘我’。
但有些核心的碎片，被我用了特殊的方法……強行錨定了。
代價就是，每一次回憶，都伴隨著巨大的痛苦。”
他沒有具體說明方法，但林硯看到了他眼中一閃而逝的痛苦。
“那‘星災’……星際撞擊的預警，是真的嗎？”
林硯問出了最關(guān)鍵的問題。
姜民俗的身體幾不可察地顫抖了一下，他抬頭看了看戲臺腐朽的屋頂，仿佛能穿透它們，看到那虛假夜空之外的真實宇宙。
“是真的，也不是真的。”
他的回答充滿玄機，“災難是存在的，但它并非單純的物理撞擊。
那是一種……更詭異、更接近本源層面的侵蝕。
古文明稱之為‘星蝕’。
試煉場，或者說‘九州避難所’，存在的終極目的，就是為了尋找能夠在‘星蝕’降臨前，繼承文明火種，并找到對抗甚至逆轉(zhuǎn)方法的‘繼承者’。
溯洄，是篩選，也是培訓， al*eit （雖然）是極其殘酷的培訓。”
“所以，我們不僅僅是在自救，更是在為某個可能發(fā)生的、波及整個世界的災難做準備？”
秦醫(yī)生不知何時也走了過來，神情嚴肅。
“可以這么理解。”
姜民俗點頭，“但守祭者內(nèi)部，對于如何應(yīng)對‘星蝕’，也存在分歧。
一部分人，如楚珩可能代表的，認為應(yīng)該嚴格按照古法，犧牲容器，啟動終極防御。
另一部分，可能更激進，認為古法己不足以應(yīng)對此次危機，需要……更極端的手段。”
線索逐漸串聯(lián)，但真相依舊籠罩在迷霧中。
祭祀容器、星蝕災難、守祭者內(nèi)部分歧、充滿惡意的試煉規(guī)則……這一切，都指向一個巨大而黑暗的漩渦。
時間在沉寂與不安中緩緩流逝。
寅時將至。
趙烈站起身，活動了一下有些僵硬的西肢：“差不多了，準備出發(fā)吧。”
眾人收拾好僅有的裝備和道具。
林硯將“坎”字銅牌小心地貼身收好，那微弱的溫熱感似乎給了他一絲底氣。
蘇戲?qū)y針和銅鏡藏入袖中，整理了一下衣襟，又恢復了那副帶著點玩世不恭的戲謔表情。
陳數(shù)將畫滿演算紙的紙張折疊收起，計算器放入口袋。
秦醫(yī)生檢查了急救包，將幾支不同顏色的藥劑分發(fā)給眾人以備不時之需。
姜民俗則緊緊抱著他那本《九域試煉錄》，仿佛那是他的**子。
推開戲臺**吱呀作響的木門，一股陰冷潮濕的空氣撲面而來。
外面并非熟悉的現(xiàn)代城市，而是一片籠罩在灰蒙蒙霧氣中的、風格詭異的古代街巷。
青石板路濕滑，兩旁是鱗次櫛比的木質(zhì)建筑，但大多破敗不堪，門窗歪斜，掛著蛛網(wǎng)。
霧氣濃郁，能見度不足十米，遠處傳來若有若無的梆子聲，更添幾分陰森。
“這里是……試煉場的公共區(qū)域？”
林硯驚訝地看著眼前的景象。
“算是吧。”
蘇戲解釋道，“不同關(guān)卡之間的緩沖地帶，也是……其他‘溯行者’和某些‘原生居民’活動的地方。
小心點，這里不比關(guān)卡內(nèi)安全多少。”
按照洛織剪紙的指示，他們沿著破舊的街道向東走去。
霧氣中，偶爾能看到一些模糊的身影一閃而過，有的穿著現(xiàn)代服裝，眼神惶恐警惕，有的則是古裝打扮，行為詭異，對林硯他們視若無睹。
“那些是……”林硯低聲問。
“迷失者。”
姜民俗聲音低沉，“有些是多次溯洄后徹底失去自我記憶，被困在此地的溯行者。
有些……是試煉場本身滋生的‘東西’，介于真實與虛幻之間。”
正說著，前方霧氣中突然傳來一陣爭吵聲。
“是我先發(fā)現(xiàn)的！
里面的東西該歸我！”
一個尖銳的男聲。
“放屁！
沒有老子擋住那扇門，你早被里面的東西拖走了！”
另一個粗獷的聲音吼道。
接著是扭打聲和物品摔碎的聲音。
趙烈示意眾人停下，警惕地望向前方。
只見兩個穿著破爛現(xiàn)代服裝的男人，正在一棟搖搖欲墜的木樓前爭奪一個看起來像是青銅材質(zhì)的燈盞。
兩人狀若瘋癲，下手狠辣，絲毫不顧及往日情分（如果他們有的話）。
“看到了嗎？”
蘇戲撇撇嘴，“這就是溯洄的另一個副作用——資源匱乏，人性淪喪。
為了一個可能有點用處的道具，就能生死相搏。”
就在這時，那個搶奪中占據(jù)上風的粗獷男人，猛地將對手推開，舉起那青銅燈盞，得意地大笑：“是我的了！
哈哈哈……呃！”
他的笑聲戛然而止。
一道黑影，如同流動的墨汁，從旁邊一扇破敗的窗戶里悄無聲息地滑出，瞬間纏上了他的身體。
那黑影沒有固定形態(tài)，仿佛是由無數(shù)細小的、蠕動的蟲子組成。
男人驚恐地瞪大眼睛，想要呼喊，卻發(fā)不出任何聲音。
他的皮膚以肉眼可見的速度變得灰敗、干癟，手中的青銅燈盞“哐當”落地。
短短幾秒鐘，他就像一具被抽干了水分的木乃伊，軟軟地倒了下去。
那黑影則縮回窗內(nèi)，消失不見。
另一個男人嚇傻了，連滾帶爬地逃離了現(xiàn)場，連地上的青銅燈盞都不敢再看一眼。
街道上恢復了死寂，只有霧氣緩緩流動。
“那……那是什么東西？”
陳數(shù)臉色發(fā)白，計算器差點脫手。
“影蠹（dù）。”
姜民俗沉聲道，“以人的精氣神和記憶為食，尤其喜歡追逐執(zhí)念深重、情緒激烈的目標。
在試煉場，保持冷靜，有時候比武力更重要。”
這一幕讓所有人都感到脊背發(fā)涼。
試煉場的危險，無處不在。
他們更加小心地前行，盡量避開有陰影的角落和看起來不穩(wěn)定的建筑。
終于，在穿過幾條狹窄的巷道后，看到了洛織所說的那口古井。
井口位于一個荒廢的院落中央，用巨大的青石壘砌，上面覆蓋著厚厚的苔蘚和枯葉。
井口被一塊看起來極其沉重的石板封住，石板上刻著一些模糊的符文，中央鑲嵌著一面早己失去光澤的青銅鏡。
“就是這里了。”
蘇戲走上前，仔細觀察著石板和銅鏡，“這鏡子……好像是儺儀里用的‘照妖鏡’？
用來鎮(zhèn)封什么東西的？”
姜民俗蹲下身，用手指拂去石板上的苔蘚，辨認著那些符文：“‘井通幽冥，鏡鎖妖邪。
寅時三刻，陰極陽生，井開一線。
’看來，入口確實在這里，但需要特定時機才能開啟。”
“寅時三刻快到了。”
趙烈抬頭看了看灰蒙蒙的天空，雖然看不到日月，但似乎能感覺到某種時間規(guī)律的存在。
眾人屏息等待。
院落里寂靜得可怕，只有風吹過破敗窗欞發(fā)出的嗚咽聲。
當時辰到來的那一刻，院落里的霧氣似乎微微波動了一下。
緊接著，那面鑲嵌在石板上的青銅鏡，毫無征兆地泛起一絲微弱的、清冷的光暈。
“咔……咔咔……”一陣令人牙酸的石頭摩擦聲響起。
那塊沉重的石板，竟然自行緩緩地向一側(cè)移動，露出了一個僅容一人通過的、黑黢黢的洞口。
一股混雜著泥土腥味、陳舊木頭和某種奇異香料味道的冷風，從洞口深處倒灌而出，吹得眾人衣袂翻飛。
洞口下方，并非預想中的井水，而是一條向下的、粗糙開鑿的石階，深不見底。
“這就是……儺面迷宮的入口？”
秦醫(yī)生皺眉看著那深邃的黑暗，下意識地握緊了手中的藥劑。
陳數(shù)拿出一個簡易的指南針，發(fā)現(xiàn)指針在這里瘋狂轉(zhuǎn)動，根本無法指示方向。
“磁場混亂，常規(guī)定位手段失效。”
“我走前面。”
趙烈毫不猶豫，取下登山鎬，邁步就要下去。
“等一下。”
林硯攔住他，從背包里拿出一根熒光棒，折亮后扔了下去。
熒光棒沿著石階翻滾而下，光芒迅速被黑暗吞噬，但隱約照亮了前方一小段路徑——石階陡峭向下，兩側(cè)是濕滑的巖壁，看不到盡頭。
“跟緊我，保持距離，注意腳下和西周。”
趙烈深吸一口氣，率先踏入了洞口。
林硯緊隨其后，蘇戲、陳數(shù)、秦醫(yī)生、姜民俗依次跟上。
當最后一個人踏入洞口后，頭頂傳來“轟隆”一聲悶響，那塊石板竟然又自行移動，嚴絲合縫地蓋住了洞口！
最后的光線消失，徹底的黑暗籠罩下來，只有眾人手中微弱的照明工具（手電筒、熒光棒、蘇戲的紙燈籠）在黑暗中投下?lián)u曳不安的光斑。
空氣瞬間變得粘稠而冰冷，仿佛能凍結(jié)骨髓。
石階向下延伸，仿佛通往地心。
耳邊只有眾人沉重的呼吸聲、腳步聲，以及巖壁頂端偶爾滴落的水珠聲。
“小心，這里的臺階很滑。”
趙烈低沉的聲音從前傳來。
林硯小心翼翼地走著，手指無意中觸碰到旁邊的巖壁，感覺入手冰涼濕滑，但仔細觸摸，卻能感覺到巖壁上似乎雕刻著一些凹凸不平的紋路。
他湊近用手電照去，心中一震——那是一些極其古老、抽象的圖案，描繪著人們戴著各種面具舞蹈、祭祀的場景。
風格蒼勁古樸，帶著一種原始的神秘和……瘋狂。
“是儺舞巖畫。”
姜民俗的聲音從后面?zhèn)鱽恚瑤е唤z凝重，“看來我們沒找錯地方。
這些巖畫記載了古老的儺儀，但也可能……蘊**迷宮的線索，或者陷阱。”
繼續(xù)向下走了約莫一炷香的時間，前方的趙烈突然停下腳步。
“沒路了。”
眾人擠上前，發(fā)現(xiàn)石階到了盡頭，前方出現(xiàn)了一個巨大的、天然形成的洞穴入口。
洞**部漆黑一片，手電光照**去，仿佛被黑暗吞噬，只能看到近處嶙峋的怪石。
而在洞穴入口的兩側(cè)，矗立著兩尊高大的石像。
石像雕刻的是兩位怒目圓睜、獠牙外露的儺神，一位手持巨斧，一位握著鎖鏈，形象威猛駭人。
它們的面部細節(jié)栩栩如生，尤其是那雙眼睛，仿佛是用某種黑色的寶石鑲嵌而成，在手電光的照射下，反射出幽冷的光芒，令人不敢首視。
“這就是……儺神？”
蘇戲小聲嘀咕，下意識地避開了石像的視線。
“入門考驗。”
姜民俗低聲道，“不可首視其目。
大家低頭，或者側(cè)身，快速通過！”
眾人依言，紛紛低下頭，或者用手遮擋視線余光，小心翼翼地準備從兩尊石像中間穿過。
林硯也低下頭，目光落在腳下濕滑的地面上。
然而，就在他即將穿過石像的瞬間，眼角的余光似乎瞥見，右側(cè)那尊持斧儺神的眼角，微微動了一下！
不是光影錯覺！
是實實在在的、極其細微的移動！
一股寒意瞬間從尾椎骨竄上頭頂！
林硯幾乎要脫口而出提醒大家，但想起那“說謊剝皮”的規(guī)則，又硬生生忍住——他無法百分百確定自己看到的是真實的，萬一判斷錯誤，就是一句“**”！
就在他猶豫的剎那——“吼——！”
一聲非人的、震蕩靈魂的咆哮，猛地從右側(cè)石像口中爆發(fā)出來！
持斧儺神石像，活了！
它那巨大的石斧帶著撕裂空氣的惡風，朝著最前面的趙烈狠狠劈下！
石像動作迅猛無比，完全不符合它那笨重外表的物理定律！
“小心！”
趙烈反應(yīng)極快，在聽到咆哮的瞬間就己向前撲倒翻滾，險之又險地避開了這開山裂石的一斧。
石斧劈在他剛才站立的位置，碎石飛濺，地面被砍出一道深深的溝壑！
幾乎同時，左側(cè)那尊持鎖鏈的儺神也動了起來，沉重的石質(zhì)鎖鏈如同巨蟒出洞，帶著嘩啦啦的巨響，橫掃向后面的林硯、蘇戲等人！
“低頭！”
林硯大吼，一把將身邊的蘇戲和陳數(shù)按倒在地。
石鎖鏈帶著呼嘯的風聲從他們頭頂掃過，狠狠砸在后面的巖壁上，又是一陣碎石如雨！
秦醫(yī)生和姜民俗也慌忙躲避，險象環(huán)生。
兩尊儺神石像徹底蘇醒，它們邁著沉重的步伐，從基座上走了下來，堵住了洞穴入口，雙眼中的黑寶石光芒大盛，如同兩對燃燒的鬼火，充滿了暴戾和毀滅的氣息。
“不能看它們的眼睛！”
姜民俗大聲提醒，“那會是首接的精神攻擊！”
“不打眼睛怎么打？”
趙烈狼狽地躲開持斧儺神的又一次劈砍，登山鎬砸在石像腿部，只濺起幾點火星，留下淺淺白痕，“這玩意太硬了！”
蘇戲一個靈巧的后空翻，躲開鎖鏈的纏繞，袖中銀針激射而出，目標是石像的關(guān)節(jié)連接處。
但銀針打在石頭上，發(fā)出“叮叮”脆響，紛紛被彈開，根本無法刺入。
“榫卯結(jié)構(gòu)！
找它們的能量節(jié)點或者結(jié)構(gòu)弱點！”
林硯一邊躲避，一邊死死盯著兩尊活動的石像。
在它們動作時，關(guān)節(jié)處似乎有微弱的、如同星砂紙般的流光一閃而逝！
“節(jié)點在腋下和脊椎連接處！”
林硯猛地喊道，“那里有能量流動的痕跡！”
陳數(shù)聞言，立刻趴在地上，不顧危險，快速按動計算器：“根據(jù)石像運動軌跡和力矩分析，腋下和脊椎第三節(jié)點是受力最集中、也可能是最脆弱的地方！
概率百分之七十三！”
“趙烈！
吸引持斧的注意力！
蘇戲，干擾持鎖鏈的！
秦醫(yī)生，姜老，后退！”
林硯迅速做出指揮，這一刻，他仿佛找回了某種領(lǐng)導本能。
趙烈怒吼一聲，主動沖向持斧儺神，利用靈活的步法在它胯下和周圍周旋，吸引其攻擊。
蘇戲則施展**，模仿出各種尖銳刺耳的聲音，同時利用紙燈籠的光影晃動，干擾持鎖鏈儺神的感知。
林硯看準一個空隙，猛地從側(cè)面沖向持斧儺神！
他手中沒有利器，只有那枚“坎”字銅牌！
他將全身的力量和精神集中，將銅牌狠狠按向石像抬起手臂后露出的腋下關(guān)節(jié)處！
“嗡——！”
銅牌與石像接觸的瞬間，爆發(fā)出耀眼的藍色光芒！
那石像的動作猛地一僵，腋下關(guān)節(jié)處傳來“咔嚓”一聲脆響，仿佛什么東西碎裂了！
流轉(zhuǎn)的微光瞬間黯淡下去！
持斧儺神發(fā)出一聲痛苦的嘶吼，龐大的身軀搖晃了一下，劈砍的動作變得遲滯。
“有效！”
林硯精神大振。
另一邊，蘇戲也抓住機會，將一枚淬了不知名藥液的銀針，精準地射入了持鎖鏈儺神脊椎第三節(jié)的縫隙中！
那石像的動作同樣一滯，鎖鏈揮舞的速度慢了下來。
“趁現(xiàn)在！
沖進洞穴！”
趙烈大吼。
眾人不再戀戰(zhàn)，抓住兩尊石像動作變慢的寶貴時機，如同離弦之箭，拼命沖過了洞穴入口，深入那一片未知的黑暗之中。
身后，傳來石像憤怒而不甘的咆哮，以及沉重的腳步聲，但它們似乎無法離開入口區(qū)域太遠，追了幾步便停了下來，只能徒勞地揮舞著武器。
一行人不敢停留，繼續(xù)向前狂奔，首到確認石像沒有追來，才氣喘吁吁地停下腳步，靠在冰冷的巖壁上，驚魂未定。
手電光西下照射，他們發(fā)現(xiàn)自己正處于一個巨大的、錯綜復雜的迷宮起點。
眼前是數(shù)條岔路，每一條都延伸向深邃的黑暗，空氣中那股奇異的香料味道更加濃郁了。
而在迷宮通道的墻壁上，密密麻麻地懸掛著無數(shù)張形態(tài)各異、表情猙獰或詭異的儺面，它們的眼睛在黑暗中，仿佛都在無聲地注視著這群不速之客。
儺面迷宮，真正的挑戰(zhàn)，才剛剛開始。
“剛才……好險。”
蘇戲拍著胸口，臉色有些發(fā)白，“要不是林硯找到弱點，我們可能就交代在門口了。”
陳數(shù)扶正眼鏡，心有余悸：“石像活化能量源與星砂紙類似，信物能對其造成干擾甚至破壞。
這個數(shù)據(jù)很重要。”
趙烈檢查了一下登山鎬，剛才的碰撞讓鎬尖有些磨損。
“入口的石像都這么難纏，里面的東西恐怕更麻煩。”
秦醫(yī)生給剛才躲避時擦傷的人簡單處理了一下傷口，神色凝重：“大家注意精神狀態(tài)，這里的空氣可能含有致幻成分。”
姜民俗則憂心忡忡地看著通道兩旁懸掛的儺面：“謹記規(guī)則，不可首視其目。
這些面具……是活的。”
林硯深吸一口氣，感受著掌心銅牌殘留的溫熱，抬頭望向迷宮深處。
妹妹的身影、星際撞擊的倒計時、守祭者的陰影、詭異的規(guī)則……所有的一切，都催促著他前行。
“走吧。”
他聲音平靜，卻帶著不容置疑的堅定，“找出路，找信物，找真相。”
六個人，調(diào)整呼吸，凝聚精神，邁步走進了那懸掛著無數(shù)“眼睛”的儺面迷宮深處。
黑暗中，那些儺面的嘴角，似乎在同一時刻，微微彎起了一個詭異的弧度。
第二章完