第1章 瓊枝入禁庭

宣德二十五年暮春，江南的雨絲裹著棠梨花香漫進蘇府后宅。

蘇若璃立在聽雨軒的雕花窗前，指尖無意識摩挲著窗欞上斑駁的木紋，望著檐角垂落的雨簾，恍惚間竟覺得那雨絲如同細密的囚牢鎖鏈。

"姑娘，宮里來人了。

"丫鬟巧兒的聲音帶著幾分顫意，驚醒了她的思緒。

蘇若璃轉身時，月白襦裙掃過繡著并蒂蓮的軟墊，銀簪上的珍珠隨著動作輕輕晃動，映得她蒼白的臉色愈發透明。

正廳內，檀香混著雨水的氣息撲面而來。

父親蘇文遠身著緋色官服，脊背卻彎得比往日更低，案上明黃的圣旨泛著冷冽的光。

母親鄭氏握著帕子，淚水在眼眶里打轉，哽咽道："前日還托人求了恩典，怎的..."話未說完，己泣不成聲。

傳旨太監尖細的嗓音刺破凝滯的空氣："蘇侍郎之女蘇若璃，賢良淑德，才貌雙全，著即備選秀女，三日后入宮面圣..."蘇若璃跪在青磚上，額頭貼著冰涼的地面，聽見自己的心跳聲震得耳膜生疼。

她想起三日前在后花園折下的棠梨花枝，那潔白的花瓣還夾在《女誡》書頁間，此刻卻像是預示著某種不祥。

選秀前夜，蘇府上下燈火通明。

母親翻出壓箱底的嫁衣，將赤金累絲嵌明珠的頭面一件件鋪開："本是為你及笄禮準備的..."話音未落，己淚如雨下。

蘇若璃望著鏡中精心梳妝的自己，廣袖襦裙，云鬢花顏，卻恍若隔世。

銅鏡里的少女眉目如畫，眼中卻盛滿了驚惶與無助。

卯時三刻，宮門前的銅鑼聲劃破晨霧。

蘇若璃裹著銀鼠皮斗篷，在父母含淚的目光中登上馬車。

車輪碾過青石板路，發出沉悶的聲響，仿佛碾過她的心臟。

她掀開窗簾，望見母親追出府門的身影越來越小，最終消失在雨霧里，手中緊攥的帕子早己濕透，繡著的鴛鴦在淚水中暈開模糊的輪廓。

宮墻高聳入云，將天空切割成狹窄的一線。

蘇若璃隨著其他秀女穿過層層宮門，漢白玉階上的寒意順著繡鞋滲入骨髓。

選秀殿內，三十六名秀女魚貫而入，殿中彌漫著檀香與脂粉的氣息，壓得人喘不過氣來。

"蘇若璃。

"太監的傳喚聲響起，蘇若璃深吸一口氣，膝行三步，叩首道："民女蘇若璃，參見陛下、皇后娘娘。

""抬起頭來。

"皇后的聲音溫和卻帶著不容置疑的威嚴。

蘇若璃緩緩抬頭，正對上一雙鳳目。

皇后頭戴九鳳銜珠釵，眉間花鈿襯得面容端莊，目光卻似能看透人心。

"聽聞你擅書畫？

"皇后開口問道。

蘇若璃垂眸答道："幼時習過幾筆，不敢稱擅。

"宮女隨即捧來宣紙筆墨，蘇若璃執筆時，指尖微微顫抖。

她想起昨夜在閨中反復臨摹的《簪花仕女圖》，此刻卻覺得那畫中女子的閑適與自己毫不相干。

筆尖蘸墨，素絹上漸漸浮現出仕女的輪廓：廣袖襦裙，鬢邊斜插海棠，執團扇立于太湖石旁，看似悠然，筆下的線條卻藏著幾分慌亂。

畫畢，殿內響起竊竊私語。

蘇若璃聽見有人說"這畫工不輸宮廷畫師"，卻也捕捉到角落里輕蔑的冷哼。

皇上終于開口，聲音低沉如洪鐘："可會撫琴？

"待古琴搬至殿前，蘇若璃輕撫琴弦，一曲《漢宮秋月》傾瀉而出。

琴弦震顫間，她仿佛又回到聽雨軒，窗外雨聲與琴聲交織，可此刻殿中寂靜無聲，唯有她的琴聲回蕩。

曲終，余韻裊裊，她聽見皇上贊賞的話語，卻覺得那聲音遙遠得如同隔世。

"賜居棠梨宮，封正六品常在。

"圣旨宣讀完的剎那，蘇若璃再次叩首謝恩，起身時眼前一陣發黑。

踏出殿門時，陽光刺得她瞇起眼睛，卻望見廊下一道明黃身影——皇上正與貼身太監低語，目光若有若無掃過她的背影，那目光仿佛實質，壓得她幾乎邁不開步子。

棠梨宮的梨樹開得正好，潔白的花瓣落在青石板上，卻無人駐足欣賞。

掌事嬤嬤青嬤嬤領著一眾宮女太監行禮："奴婢青嬤嬤，見過蘇小主。

"蘇若璃打量著雕花木窗上的纏枝蓮紋，想起母親的話："宮里規矩大，萬事要小心。

"她點點頭，將袖中母親塞的平安符又捏緊幾分，那平安符上細密的針腳，此刻卻扎得她掌心生疼。

夜幕降臨時，蘇若璃獨坐窗前。

遠處傳來更夫打更的梆子聲，一聲，又一聲，敲得人心慌。

巧兒端來熱湯："小主，用些夜宵吧。

"她搖頭，望著天上一輪孤月，突然想起白天畫的那幅仕女圖，不知如今被放在何處，又是否有人懂得畫中藏著的思鄉之意。

窗外，一陣風過，梨樹的花瓣紛紛揚揚飄落，如同一場無聲的雪。

蘇若璃拉上窗欞，將月光與夜色一并關在外面。

從今日起，她不再是蘇府的二小姐，而是這紫禁城里，被困在棠梨宮中的一縷孤魂，等待她的，將是深宮里永無止境的寂寥與爭斗。