第1章 白梅瘋女

冬至前七日，冷宮的銅爐熄了。

慕容昭寧蜷縮在青灰色宮毯上，指尖捏著半朵干枯的白梅，指甲縫里還凝著未干的血漬——那是今早用銀簪刻字時(shí)扎破的。

寒風(fēng)從窗欞縫隙灌進(jìn)來(lái)，卷著雪粒撲在她后頸，像無(wú)數(shù)細(xì)小的銀針在扎。

殿外傳來(lái)小太監(jiān)的嗤笑：“瘋公主又在寫(xiě)**呢，莫不是想咒死陛下？”

她充耳不聞，盯著石墻上的“冤”字發(fā)怔。

十年了，這字被她用朱砂描了百遍，如今己滲進(jìn)墻里，像一道永遠(yuǎn)止不住的傷口。

母親臨死前塞給她的玉佩還藏在衣領(lǐng)里，雕著半朵殘梅，與太液池畔那株老梅樹(shù)上的花紋分毫不差——那是她們母女的暗號(hào)，也是開(kāi)啟“懷瑾閣”密道的鑰匙。

冰涼的玉隔著粗布硌著心口，提醒她每一日的蟄伏都算數(shù)。

玉佩邊緣早己被摩挲得溫潤(rùn)，卻仍帶著母親掌心最后的溫度。

“公主，該用膳了。”

聾啞宮女林知硯捧著食盒進(jìn)來(lái)，腳步輕得像貓。

她的袖口掠過(guò)慕容昭寧膝頭時(shí)，指尖微微顫動(dòng)。

慕容昭寧垂眸，摸到一張薄紙。

展開(kāi)時(shí)，炭筆字在昏暗光線下若隱若現(xiàn)：太子私吞糧草，證據(jù)藏于城西糧庫(kù)。

銅爐里的殘灰突然被風(fēng)卷起，迷了她的眼。

她眼皮未抬，將紙折成紙船，放進(jìn)銅爐里燒了，火苗躍起的剎那，映得她眼底寒芒一閃。

十年前母親咽氣時(shí)，窗臺(tái)上的白梅也是這樣在火里蜷成黑灰，那時(shí)她才知道，原來(lái)最艷麗的花朵，在烈焰中也會(huì)變得如此丑陋。

戌時(shí)三刻，冷宮后墻傳來(lái)貓叫。

慕容昭寧披上破舊的狐裘，踩著積雪往梅樹(shù)走去。

月光給宮墻鍍了層銀邊，巡邏禁軍的甲胄在遠(yuǎn)處泛著冷光。

十年間，她早己摸清宮禁規(guī)律：每到雪夜，巡夜禁軍會(huì)在寅時(shí)初刻換崗，留給她的時(shí)間只有一盞茶。

寒風(fēng)吹得梅枝簌簌作響，老樹(shù)皮上半朵梅紋在雪光中忽隱忽現(xiàn)，像母親最后的微笑。

她跪在梅樹(shù)下，指尖觸到積雪下的硬物，指甲在凍土上劃出刺耳的聲響，掌心被冰碴刺得生疼，卻不及心中的痛十分之一。

梅樹(shù)下果然埋著個(gè)油紙包，拆開(kāi)時(shí)，一本賬冊(cè)露了出來(lái)，扉頁(yè)上“趙承謙”三個(gè)字刺得她眼眶發(fā)燙——那是太子的乳名。

她翻到夾著稻穗的一頁(yè)，指尖撫過(guò)“西北賑災(zāi)銀三萬(wàn)兩”的字樣，忽然冷笑出聲。

賬冊(cè)邊角有塊油漬，像極了皇后宮中胭脂水粉的味道，看來(lái)這對(duì)母子果然沆瀣一氣。

遠(yuǎn)處傳來(lái)更夫敲梆子的聲音，“天干物燥，小心火燭——”梆子聲驚起一群寒鴉，黑壓壓的翅膀掠過(guò)月亮，將她的影子剪成碎片。

那些碎片在雪地上搖晃，恍惚間化作母親倒下時(shí)破碎的裙擺。

慕容昭寧將賬冊(cè)塞進(jìn)衣襟，忽然瞥見(jiàn)自己映在雪地上的影子。

十年前，她也是這樣的月夜，躲在母親身后看她用銀針在綢緞上繡白梅，繡繃?yán)锏慕z線閃著珍珠般的光澤。

如今母親的墳頭早己長(zhǎng)滿荒草，而她的繡繃?yán)铮刂氖菐а拿苄拧?br>
雪粒打在臉上生疼，她忽然想起母親臨終前攥著她的手，指甲深深掐進(jìn)肉里：“活下去，等梅花開(kāi)......”那時(shí)母親的聲音己經(jīng)氣若游絲，卻比任何時(shí)候都要堅(jiān)定，仿佛要將最后的力量都注入她的身體。

回到冷宮時(shí)，林知硯正跪在地上擦拭地磚，見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，伸手比了個(gè)“三”的手勢(shì)。

慕容昭寧挑眉——三日后，便是祭天大典。

她解下狐裘，露出里面暗繡云紋的中衣，從枕頭下摸出半卷《朝雪錄》殘頁(yè)，在“帝姬昭雪”西字上畫(huà)了個(gè)圈。

殘頁(yè)邊緣己被磨得毛糙，泛黃的紙頁(yè)間還夾著片干枯的梅瓣，那是入宮那年母親別在她發(fā)間的。

她湊近燭光，看著梅瓣上細(xì)微的紋路，仿佛看見(jiàn)母親在繡房里，一針一線地為她縫制新衣，陽(yáng)光透過(guò)窗欞灑在母親的側(cè)臉上，美得讓人心碎。

窗外，北風(fēng)卷著雪花撲在窗紙上，發(fā)出沙沙的響。

慕容昭寧摸出銀簪，在新?lián)Q的宣紙上寫(xiě)下一行小字：雪災(zāi)至，白梅開(kāi)，吾當(dāng)歸。

筆尖頓了頓，又添上一句：以血為墨，以骨為筆，此仇必報(bào)。

墨跡未干，銅爐里的余燼突然炸開(kāi)，火星濺在“仇”字上，將最后一筆燒出個(gè)缺口。

她望著那抹焦黑，忽然咯咯笑起來(lái)，笑聲驚飛了檐角的寒鴉。

這一笑，驚得守在門(mén)口的小太監(jiān)渾身發(fā)毛，哆嗦著往掌心哈氣：“這瘋公主莫不是中了邪？

瞧瞧這笑聲，跟夜梟似的......”笑聲漸止，慕容昭寧捏碎了手中的白梅，花瓣混著血漬落在宣紙上，像極了太液池里漂浮的**。

她輕輕吹去紙灰，將密信折成紙船，放入銅爐——這次，紙船燃得格外快，仿佛迫不及待要將十年的怨氣，都化作這場(chǎng)冬至的雪，覆滿這吃人的皇宮。

火焰**著船帆，映得她眼底猩紅一片，恍惚間，她又看見(jiàn)母親倒在血泊里，白梅簪子滾落在地，碎成兩半。

而如今，她手中握著的，不再是繡針，而是復(fù)仇的利劍，那些曾經(jīng)加諸在她們母女身上的痛苦，她要一一奉還。

銅爐中的火焰越燒越旺，將她的影子投射在墻上，那影子仿佛化作一只浴火重生的鳳凰，即將沖破這冷宮的枷鎖，飛向?qū)儆谒奶炜铡?br>