第1章 第一棵枯櫻

暮春的風拂過皇家書院的后山，帶來青草與泥土的**氣息，也卷起幾片殘存的櫻瓣。

李清池捧著書卷，目光卻不由自主地越過泛黃的紙頁，投向林中那個熟悉的身影——櫻洛。

她總是一身素凈的學院服飾，立在緋云般的花樹下，像誤入凡塵的仙子。

可今日，她身邊站著另一位同窗，聲音清晰地傳來：“我昨日己將詩稿送還予你了。”

那句話清脆落地，如同石子投入平靜的湖面。

李清池看見櫻洛微微頷首，唇角是慣有的淺淡笑意。

可就在這一剎那，異變陡生。

那棵正值盛年的櫻樹，仿佛被無形的寒冬侵襲，粉白的花瓣瞬間失去光澤，以肉眼可見的速度蜷縮、枯萎、飄零。

不過幾個呼吸間，滿樹繁華盡成枯槁，只剩下光禿禿的枝椏指向天空，像一聲無聲的吶喊。

更讓李清池心頭一緊的，是櫻洛眼中那一閃而過的痛楚——如此深刻，如此真實，仿佛那枯萎的不是樹木，而是她身體的一部分。

妖異。

這個念頭如冰冷的蛇，纏繞上他的脊背。

妖異…他自幼讀圣賢書，子不語怪力亂神。

可眼前這一幕，如何用常理解釋？

是妖術嗎？

是這看似純凈無瑕的少女，以某種不為人知的力量，吸干了這棵櫻樹的生機？

他屏住呼吸，看著櫻洛與同窗道別，看著她獨自一人留在原地。

風穿過枯枝，發出嗚咽般的聲音。

然后，他看見了她的眼淚。

沒有聲音，沒有抽泣，只有晶瑩的淚珠順著她白皙的臉頰滑落，一滴，兩滴，無聲地沒入樹下的泥土。

她伸出手，指尖輕輕觸碰那干枯的樹皮，動作溫柔得像是在****的臉龐。

那眼神里的哀傷，濃得化不開，幾乎要讓旁觀的李清池也窒息。

這一刻，所有的恐懼和懷疑都動搖了。

若她是施害者，為何眼中會有如此深切的痛？

若這是妖術，為何施術者會為被摧毀之物哀泣？

那淚水的真實，勝過他讀過的任何詩句。

李清池的思緒紛亂如麻。

他想起了關于山精樹怪的奇異傳說，想起了書院古籍中記載的古老詛咒。

是否存在一種可能，櫻洛并非主動施展邪術，而是被某種力量束縛？

每一句出口的“歸還”，每一次完成的“承諾”，是否都在無形中剝奪著與她性命交關的生機？

或者，更可怕的猜想——她本身就是這櫻林之靈？

她的存在與繁花相連，她的言語如同律令，一句“送還”便切斷了某種羈絆，迫使生命提前走向終結？

若真如此，她每一次與人交談，每一次許下諾言，豈不都像是在刀刃上舞蹈？

他看著她單薄的肩膀在暮色中微微顫抖，那背影孤獨得令人心碎。

是偽裝嗎？

用淚水掩蓋罪孽？

可那痛楚太過真切，真切到讓他覺得，若此刻上前質問，都是一種**。

天色漸晚，殘陽如血，將櫻洛的身影和那棵枯樹一同拉長，投在斑駁的地面上，仿佛一幅哀傷的剪影。

她終于緩緩轉身，消失在漸濃的暮色里。

李清池仍站在原地，手中的書卷早己忘了翻閱。

山風帶著涼意吹來，他感到一陣寒意。

那棵枯死的櫻樹佇立在那里，像一個大大的問號，烙印在他的心頭。

是妖術，還是詛咒？

櫻洛是施害者，還是受害者？

他沒有答案。

他只記得那瞬間凋零的繁華，和那雙流淚的眼睛。

而他知道，這僅僅只是開始。

這片櫻林中，還藏著更多他不曾知曉的秘密。