第1章 碎瓷

長信宮的地磚涼得像冰，沁透了阿若單薄的宮裝下擺。

她垂著頭，眼睫簌簌發抖，盯著腳邊那攤狼藉——白瓷碗摔得西分五裂，褐色的藥汁濺在青灰色地磚上，像一灘凝固的血。

空氣中彌漫著苦艾與當歸的氣息，混著殿內常年不散的龍涎香，竟生出幾分說不清的腥甜。

“廢物！”

尖利的呵斥像淬了冰的針，扎得阿若后頸的汗毛都豎了起來。

她慌忙跪倒，膝蓋磕在碎瓷片上，尖銳的疼順著骨頭往上竄，卻不敢發出半點聲息，只將額頭死死抵著冰冷的地磚：“奴婢該死，奴婢笨手笨腳，請容嬪娘娘恕罪！”

容嬪就坐在不遠處的軟榻上，一身石榴紅撒花宮裝，襯得那張臉越發嬌艷，此刻卻擰著眉，眼底的嫌惡幾乎要溢出來。

她腳邊的波斯貓“喵嗚”叫了一聲，蹭著她的裙擺，仿佛也在控訴這地上的污穢。

“恕罪？”

容嬪冷笑一聲，纖長的手指把玩著腕間的金鑲玉鐲，“這碗凝神湯，是陛下特意讓人給本宮送來的。

你倒好，眨眼的功夫就給本宮摔了——是嫌本宮最近睡得太安穩，想讓本宮在陛下面前失了顏色嗎？”

阿若的心猛地一沉。

她知道容嬪這話是故意往重里說。

不過是摔了一碗藥，罪不至“離間圣寵”，可在這深宮里，任何一件小事都能被無限放大，變成刺向自己的刀。

她入宮三年，從浣衣局的粗使宮女到長信宮的二等宮女，見多了因一句話、一個眼神就丟了性命的姐妹。

“奴婢絕無此意！”

阿若的聲音帶著哭腔，卻死死咬著牙不讓眼淚掉下來，“奴婢只是……只是方才見娘娘案上的燭火歪了，想扶一把，一時失了手……求娘娘開恩！”

她這話半真半假。

燭火確實歪了，她也確實想去扶，可更多的，是方才瞥見窗外閃過一抹明**的衣角——那是皇帝的常服顏色。

她一時慌了神，才沒端穩藥碗。

容嬪何等精明，豈會聽不出她話里的試探？

她瞥了一眼窗外，果然沒了動靜，想來是皇帝己經走了，心頭的火氣更盛，一腳踹在阿若肩上：“還敢狡辯！

拖下去，杖二十，發去掖庭局洗衣服！”

“娘娘！”

阿若猛地抬頭，眼里終于有了驚恐。

掖庭局是什么地方？

那是宮里最骯臟最卑微的角落，進去的宮女，十有八九是熬不到出頭之日的。

她三年的隱忍和努力，難道就要這樣付諸東流？

旁邊的掌事姑姑上前，面無表情地架起阿若。

阿若掙扎著，目光掃過殿內，落在容嬪鬢邊那支赤金點翠步搖上——那是去年皇帝賞的，容嬪素來寶貝，睡覺時都要摘下收好。

方才她端藥進來時，分明看到那步搖掉在了榻邊的地毯上，容嬪許是沒注意。

一個念頭閃電般劃過阿若的腦海。

她不再掙扎，只是在被拖到殿門口時，忽然揚聲道：“娘娘！

奴婢知錯了！

只是奴婢方才摔碗時，似是看到娘**赤金點翠步搖掉在榻邊，怕被人踩壞了，才斗膽稟報！”

容嬪臉色一變，立刻低頭往榻邊看去。

果然，那支步搖正孤零零地躺在地毯上，離她方才踹阿若的腳不過寸許。

若是再偏一點，怕是就被踩變形了。

那步搖是皇帝親賞，意義非凡，若是真壞了，容嬪怕是要心疼好幾天。

她看向阿若的眼神復雜了些——這宮女，倒是個細心的。

掌事姑姑也停住了腳步，等著容嬪的示下。

容嬪沉默了片刻，指尖在榻沿上輕輕敲了敲。

杖二十，罰去掖庭局，是懲罰她的笨手笨腳。

可這宮女能在這種時候還惦記著她的步搖，倒也算忠心。

長信宮如今正是缺人的時候，一個細心又忠心的宮女，倒也難得。

“罷了。”

容嬪終于開口，語氣緩和了些，“看在你還算忠心的份上，杖刑免了。

但死罪可免，活罪難逃，去浣衣局待三個月，好好學學規矩，再回來當差。”

浣衣局雖也辛苦，卻比掖庭局好上百倍，至少還有回來的希望。

阿若心中一塊大石落地，連忙叩首：“謝娘娘開恩！

奴婢定當好好學規矩，絕不負娘娘厚愛！”

她再次低下頭時，嘴角悄悄勾起一抹微不可察的弧度。

摔碎的瓷碗，掉落的步搖，一閃而過的明黃衣角……這一局，她險勝。

可她知道，這僅僅是開始。

長信宮不是久留之地，容嬪雖暫免了她的罪，卻也斷了她近前伺候的機會。

三個月的浣衣局，足夠發生很多事。

她抬起頭，望著宮墻上方那一小片灰蒙蒙的天，眼底閃過一絲與年齡不符的堅定。

這朱墻之內，人人都想往上爬。

有人憑美貌，有人靠家世，有人仗著圣寵。

而她阿若，一無所有，只能靠自己。

從浣衣局爬回來，只是第一步。

她要的，從來不止是回到長信宮當差。

她要的，是站在這宮墻的最頂端，看一眼不一樣的天空。

三個月后，當阿若洗得發白的宮裝被換下，重新穿上長信宮的二等宮女服飾時，她的手依舊粗糙，卻比以往任何時候都要穩。

而此時的長信宮，正因為皇帝新納了一位家世顯赫的麗婕妤，變得暗流涌動。

容嬪失了幾分圣寵，眉宇間多了幾分愁緒，看向阿若的眼神，也多了幾分審視。

阿若知道，她的機會，來了。