第1章 緋紅情葉

前言——我從大火中出生的，是哥哥這樣告訴我。

那年我僅八歲，便失去了一切，也喪失了全部記憶。

我是誰，來自哪里，父母是什么模樣，腦海里只剩一片灼人的空白，唯有火舌**皮肉的灼痛感，會在深夜驚醒時反復灼燒神經。

是塞穆爾找到的我，他黑色的披風裹著刺骨的寒意，卻將我從煉獄般的火場抱了出來。

他為我起名為瑤葉，冠上瓦勒留的姓氏，對外宣稱我是他遠房親戚家的孤女，是他需要庇護的妹妹。

但這姓氏與“妹妹”的名頭，從來不是無堅不摧的盾牌。

第一章 侮辱與希冀塞穆爾是瓦勒留純血家族的繼承人，是整個吸血鬼族群都敬畏的存在，可他總有處理不完的家族事務與元老院的議事，不能時時刻刻守在這座黑曜石筑成的莊園里。

每當他的馬車駛離莊園大門，那些潛藏在陰影里的惡意，就會像藤蔓一樣纏上來。

這天黃昏，我抱著塞穆爾送給我的《吸血鬼族群史》，想躲到花園深處的薔薇架下看書——那里很少有人來，只有晚風拂過花瓣的聲音。

可我剛走到噴水池邊，三個身著華麗絲綢裙的少女就攔住了去路，為首的是元老院貴族家的孫女莉婭，她金色的卷發上綴著珍珠發飾，猩紅的瞳孔里滿是毫不掩飾的輕蔑。

“喲，這不是瓦勒留家的‘野種’嗎？”

莉婭伸手，一把奪過我懷里的書，隨手扔在沾滿露水的草坪上，還用鑲嵌著銀釘的靴子碾了碾，“也配看純血家族才能接觸的典籍？

你以為塞穆爾大人給你個姓氏，你就真的是瓦勒留家的人了？”

旁邊的兩個跟班立刻附和，一個拽住我的白發，狠狠扯了一把，疼得我眼淚瞬間涌了上來。

“看看這白頭發，多晦氣，長老們都說，這是不祥之兆，遲早會給瓦勒留家族帶來災禍！”

另一個則獰笑著抬手，指尖凝聚起淡淡的血色霧氣——那是新生代吸血鬼初步掌控的血術，雖不致命，卻足以讓人疼得暈厥。

我下意識地蜷縮起身子，雙手抱住頭，不敢反抗，也不敢呼救。

我知道伊莎貝拉會不開心，她本就因我占據了塞穆爾太多注意力而心存芥蒂，若是讓她知道我又和其他貴族少女起了沖突，只會更厭惡我。

我更怕給塞穆爾添麻煩，他為了庇護我，己經在家族和元老院承受了不少非議。

冰冷的血霧落在我的手臂上，像無數根細針在**，皮膚瞬間泛起紅腫的痕跡。

莉婭還在不停地咒罵，那些“野種怪物災星”的字眼，像淬了毒的冰錐，扎進我的心里，比身體的疼痛更甚。

我死死咬著下唇，不讓嗚咽聲溢出喉嚨，視線落在被碾得褶皺不堪的書頁上，那上面印著的純血家族徽章，此刻顯得格外刺眼。

首到遠處傳來管家恭敬的聲音：“伊莎貝拉小姐。”

莉婭等人臉色一變，立刻收斂了氣焰，裝作若無其事的樣子。

我抬起頭，看見伊莎貝拉站在不遠處的拱門下，紅色的裙擺曳地，她皺著眉看了我一眼，眼神里沒有同情，只有不耐與一絲不易察覺的鄙夷。

她沒說一句話，只是轉身離去，莉婭幾人也趕緊跟上，臨走前，莉婭還回頭沖我啐了一口：“下次再讓我們看見你占著瓦勒留家的東西，有你好受的。”

花園里終于恢復了安靜，只剩下我一個人。

我慢慢爬起來，小心翼翼地撿起那本被蹂躪得不成樣子的書，白發上還沾著草葉與泥土。

手臂上的灼傷因為吸血鬼先天的再生能力慢慢復原，但那痛感卻久久無法消散，可我只是拍了拍書頁上的灰塵，將它緊緊抱在懷里，快步跑回自己的房間——那間位于莊園最偏僻角落，狹小又陰暗的房間。

我清楚自己的地位，不過是塞穆爾一時心軟救下的孤魂，是瓦勒留莊園里多余的影子。

我只能小心翼翼地活著，把所有委屈和疼痛都藏在心底，盼著塞穆爾回來，盼著自己能快點長大，盼著有一天，我能不再像現在這樣，任人欺凌。

窗外，血月緩緩升起，將清冷的光灑在我的白發上，也照亮了我眼底深處，那一點微弱卻不肯熄滅的火苗。