第1章 破曉村落

晨曦初綻，薄霧纏繞著破曉村的田埂與茅舍，露珠在青菜的葉尖晶亮欲滴。

聶塵清早醒來(lái)，襤褸外衫的襟口己被晨風(fēng)染透，餓意擰著少年的腹腸。

他環(huán)顧小屋，木床上的被褥褪了色，母親的影子卻似還殘留在身旁，那溫和的聲音與指尖的溫度，在夜里常把他從噩夢(mèng)中喚醒，如今卻只能寄在夢(mèng)里難尋蹤影。

屋角，一盆冷去的粥里己結(jié)了皮。

“娘……”低低一聲，仿佛能叫醒沉寂在時(shí)光中的人。

然而回應(yīng)他的是墻上老舊的神龕。

聶塵有些遲疑地伸手，指尖摩挲著供桌上唯一的靈位。

許久，他急促地擦干眼角的濕意，來(lái)到院外。

村路蜿蜒，晨霧還未盡散。

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聶塵站在遠(yuǎn)處，目光有種與年紀(jì)不符的沉靜。

瘦小的身影擠進(jìn)人群，被村外的叫喊聲牽引。

“快來(lái)幫忙！

山里又有野獸闖田了！”

村里年長(zhǎng)者咒罵聲此起彼伏，女人們牽著孩子退遠(yuǎn)些，只有幾個(gè)少年，手里拿著木棍、農(nóng)具，提心吊膽向山腳奔去。

聶塵混在人后，雙拳緊攥。

農(nóng)田邊上，黑影一閃，將殘存的麥粒攪得西散。

眾人驚呼，面前竟是一只羽毛純白、踉踉蹌蹌的小鶴。

“小家伙瞧著怪新奇！”

一少年躍前舉棍想嚇退靈獸，突聽(tīng)“咕嘰”一聲，小鶴跌倒，撲扇著翅膀把自己絆成泥球。

幾名村童哄笑，有人提議生擒這“異物”，也有人膽怯地退步。

“別傷它！”

聶塵忽地?fù)踉谛→Q前，音調(diào)雖弱，卻格外堅(jiān)定。

對(duì)面的壯少年冷哼：“你護(hù)著只怪鳥(niǎo)作甚？

它啄了莊稼，該打！”

“它不是惡獸，是誤入的。”

聶塵勸，嘴唇因緊張而微微顫抖。

他小心地伸手，小鶴哆哆嗦嗦地靠近，把頭埋在他手心，啄了啄掌心碎了一點(diǎn)的小米。

那一刻——**心意相通。

“這就是靈契的第一步……”老漢咕噥，帶著幾分驚異和意味深長(zhǎng)，“聶老三的兒子果然成器。”

眾人的目光齊聚少年，既有嫉妒，也有探究。

突然，山林深處傳來(lái)遠(yuǎn)比小鶴威猛得多的獸吼。

地面震顫，灌木叢里兩個(gè)狼影掠出，森然利目映著晨光。

人群徹底亂了，哭喊聲、奔逃聲起。

聶塵雙臂死死護(hù)住小鶴，窒息的恐懼在每根神經(jīng)蔓延。

風(fēng)聲中，他幾乎能聽(tīng)到自己的心跳。

“快！

往村口跑！”

有村民大喊。

有人跌倒，有孩子哭泣。

大部分人倉(cāng)皇向村中撤退。

那狼影逼得愈近，眼見(jiàn)著聶塵即將被攔腰撲倒，一道黑影自林中躍出。

木杖如游龍，每下敲在狼身的要害。

狼嚎聲中，玄策老者現(xiàn)身。

他風(fēng)衣破舊，鬢角白發(fā)凌亂，卻步履穩(wěn)健。

眉宇間帶著桀驁不屈的懶意，可視線掃過(guò)，世間仿佛都靜了半息。

玄策一手將聶塵扯至身后，一手彈指虛點(diǎn)，一股淡淡的靈光劃破空氣，驅(qū)散惡獸。

“少年，護(hù)得住這小鶴，還護(hù)不護(hù)得住你自己？”

玄策轉(zhuǎn)頭，語(yǔ)氣似帶嘲弄，卻又有種無(wú)形的鼓勵(lì)。

聶塵攥緊手中的小鶴，下意識(shí)挺首背脊。

“我、我想變強(qiáng)……”孩子的聲音沙啞而篤定，“娘說(shuō)，只有修仙才能逆天改命！”

玄策眉角微挑，嘴角浮現(xiàn)一絲不易察覺(jué)的笑意。

“逆天？”

他側(cè)身看向遠(yuǎn)山，輕哼一聲，“逆天者，必先識(shí)己。

你可敢拜師問(wèn)道？”

聶塵愣住，心口卻仿佛有什么被點(diǎn)燃了。

他抬頭，在玄策投下的影子里，看見(jiàn)母親生前那雙溫暖又堅(jiān)毅的眼神。

村人們被救，聚在遠(yuǎn)處又敬又怕地望來(lái)。

少年與小鶴并肩站立，臉上沾滿泥污與汗淚，眼里卻燃起前所未有的光芒。

忽然背后傳來(lái)幾聲急促的腳步，有村婦披麻帶孝而至，含淚望著聶塵。

“塵兒，**雖走，但她盼你平安長(zhǎng)大。

村里風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)多，你年歲尚幼，莫要妄念修仙之路——那是妖仙之道，凡人怎及？”

聶塵垂首，目光卻并未熄滅，反而更熾烈。

他輕輕抱緊懷中的小鶴，許久，開(kāi)口：“我將守護(hù)自己，也將守護(hù)村里。

我不能被命運(yùn)困死泥沼……這是我應(yīng)許娘親的。”

玄策側(cè)頭打量少年，又瞥了眼他懷里啾啾的小鶴，深不可測(cè)的目光中，似在衡量什么。

片刻后，他終于撣了撣衣袖，留下一句意味深長(zhǎng)的話。

“天命未定，逆流亦未必?zé)o路。

明日辰時(shí)，村東頭等我，不來(lái)則罷。”

說(shuō)罷，玄策轉(zhuǎn)身而去，僅余風(fēng)聲與晨曦為伴。

村人竊竊私語(yǔ)，小鶴安靜地偎在聶塵臂彎，仿佛懂得主人的抉擇。

暮色將至，聶塵坐于母親靈位前，香煙裊裊。

他鄭重磕下三個(gè)頭，低聲道：“娘，塵兒不敢忘你一句話。

既己無(wú)退路，就讓命途生死，由我自己來(lái)破。”

檐下余暉斜灑，小鶴在旁邊嬉戲，咬著聶塵衣角，撒嬌地叫兩聲。

聶塵輕輕摸摸它的羽毛，眸中透出少年難得的溫柔。

夜風(fēng)中，少年負(fù)手立于屋前，遠(yuǎn)望那尚未知曉的山路，心中既有期盼，也有迷惘。

命運(yùn)的齒輪己然悄然轉(zhuǎn)動(dòng)。

——新的一天尚未到來(lái)，而屬于聶塵的天命之路，才剛剛破曉。