第1章

，來得格外狠。，膝蓋早已麻木。墻上結著厚厚的冰霜，她身上只有一件單薄的囚衣，冷得渾身發抖，卻仍挺直脊背——這是姜家女兒最后的體面。，父親姜尚書被押入詔獄，罪名是“結黨營私、**受賄”。姜家滿門下獄，一個都沒跑掉。，禁軍沖進府里時，父親正在書房教弟弟臨帖。弟弟嚇得筆都掉了，父親卻只是放下筆，摸了摸他的頭，然后伸出手，任由禁軍戴上鐐銬。，他看了她一眼。，但姜榆懂——活下去。。“姜榆，提審。”
兩個獄卒把她從地上拽起來，拖著往外走。她的腿早就沒了知覺，踉踉蹌蹌地被架了出去。

刑部大堂上，主審官是刑部侍郎周延。此人曾是父親的門生。

姜榆心里升起一絲希望，卻在看到他眼底的冷漠時，那點希望瞬間涼透。

“罪臣之女姜榆，你父姜懷仁貪墨賑災銀兩，證據確鑿，你可認罪？”周延的聲音不帶任何感情。

“我父親一生清廉，絕不可能貪墨！”姜榆抬起頭，“周大人，父親待你如子，你怎可——”

“放肆！”周延拍案而起，“本官問你認不認罪，不是聽你攀咬！”

他一使眼色，旁邊的獄卒立刻上前，抓住姜榆的手，把她的食指往一張已經寫好的供狀上按。

“不……我不簽！”

姜榆拼命掙扎，可她一個弱女子，怎么掙得過兩個粗壯的漢子？

就在指印快要落下的那一刻——

“慢著。”

周延忽然開口。

兩個獄卒一愣，停下手。

姜榆喘著氣，抬起頭，看見周延盯著她看了一會兒，神色復雜。然后他揮了揮手。

“先押回去。”

獄卒面面相覷，卻不敢違抗，把姜榆又拖回了大牢。

姜榆不知道發生了什么，只知道那一夜，她蜷縮在角落里，聽著外面呼嘯的風聲，一夜未眠。

第二天夜里，牢門又開了。

周延站在門口，身后跟著兩個陌生的黑衣人。

“姜姑娘，跟我走。”周延的聲音很輕，帶著一絲不易察覺的緊張。

姜榆看著他，沒有動。

周延嘆了口氣，壓低聲音：“姜尚書的事，有人在查。你現在留在這里，活不過明天。”

姜榆心頭一跳：“誰？”

周延沒有回答，只是側身讓開。

兩個黑衣人上前，把姜榆扶了起來。她渾身無力，幾乎是被人架著走出大牢。

外面正下著大雪。一輛馬車停在夜色中，車簾低垂，看不清里面。

周延站在馬車旁，對姜榆拱了拱手。

“姜姑娘，保重。”

然后他轉身，消失在大雪里。

姜榆被扶上馬車。車里燒著暖爐，暖得她渾身一顫——和牢房的陰寒比起來，簡直是兩個世界。車廂里空無一人，只有一角放著個手爐，還有一件疊得整整齊齊的大氅。

姜榆不知道要去哪里，也不知道是誰救了她。她實在太累了，靠著車壁，竟迷迷糊糊睡了過去。

等她醒來時，馬車已經停了。

車簾掀開，一張圓圓的小臉探進來，眉眼彎彎地笑。

“姑娘醒啦？快下來吧，別凍著了。”

姜榆被她扶下馬車，發現自已站在一座府邸門前。朱紅的大門，石獅子蹲在兩側，門楣上掛著匾額，卻被大雪遮住了字。

“這是哪兒？”姜榆問。

那丫鬟只是笑：“姑娘進去就知道了。”

姜榆被帶進一處偏院。院子里種著一株老梅，正開著花，暗香浮動。廂房里燒著地龍，暖意融融，桌上擺著熱騰騰的飯菜。

“姑娘先歇著，有什么事吩咐我就成。”丫鬟說著，轉身要走。

“等等。”姜榆叫住她，“你叫什么名字？”

丫鬟回過頭，笑得眼睛彎成月牙：“奴婢叫阿青。青是青色的青。”

姜榆點點頭：“阿青，謝謝你。”

阿青愣了一下，似乎沒想到她會道謝。然后她笑了笑，退了出去。

姜榆站在屋里，看著窗外飄落的雪，心中滿是疑惑。

是誰救了她？周延為什么肯放她？把她送到這里，又是什么目的？

她想了很久，想不出答案。

那天夜里，她躺在柔軟的床榻上，聽著外面風雪呼嘯，忽然想起周延說的那句話——“姜尚書的事，有人在查。”

那個人，是誰？