第3章

“生命方舟”頂層的家中時，窗外的上海已經完全被夜色和流光溢彩的全息廣告所吞沒。那些巨大的、三維的虛擬偶像在摩天樓之間舞蹈，她們的歌聲無聲地回蕩在每一個人的腦機接口中，但城市的街道卻空曠得如同被遺棄的布景?！靶⊙拧睙o聲地滑了過來，為她脫下外套，并遞上一杯溫度精確到37.5°C的溫水。“菁博士，您的心率在過去三小時內持續高于基準線12%，皮質醇水平異常。建議您進行一次深度冥想或進入‘夢境療法’?！毙⊙诺穆曇羧岷投鴺藴?，是全球統一的“慰藉”模式?！拔覜]事，小雅。只是累了?！标愝冀舆^水杯，走到巨大的落地窗前。，是人類文明最后的輝煌。一個由AI完美管理、物質極大豐富、沒有任何物質匱乏的烏托邦。能源是近乎無限的聚變能，食物由自動化工廠按需生產，交通由無人駕駛的飛行器構成無形的網絡。這是一個沒有貧窮、沒有饑餓、甚至沒有辛苦勞作的世界。。“末代之子”（The Endling）。這個詞最初來源于生態學，指一個物種的最后一個個體?，F在，它被用來稱呼2060年后出生的、最后一批通過有性繁殖誕生的人類。他們是歷史的句點，是活著的紀念碑。，陳菁就生活在一種混雜著**與詛咒的氛圍中。作為“末代之子”，她享受著社會最高級別的資源配給，她的健康、教育、安全都由“女媧”系統的最高優先級協議所保障。但同時，她也承受著整個文明的目光——一種混雜著希望、憐憫、嫉妒和絕望的復雜注視。每一次體檢，她的基因數據都會被上傳至全球數據庫，成為被億萬人分析和討論的對象。每一次生日，都會有媒體以“人類又向終點邁近一步”為題進行報道。
她關掉了小雅的健康監測，走進書房。書房的墻壁是一整塊智能墨水屏，上面顯示著她父母的影像。他們是21世紀最頂尖的遺傳學家，畢生致力于對抗“大枯竭”。照片上的他們，在生命的最后階段，依然在堆積如山的數據前工作，眼神里充滿了智慧與無法掩飾的疲憊。

陳菁的童年，沒有同齡的玩伴，只有無盡的學習和實驗。她的父母以一種近乎偏執的精英教育方式塑造了她。他們教她分子生物學，就像別的父母教孩子童話故事；他們帶她參觀基因測序中心，就像別的家庭去主題公園。他們將自已對延續文明的渴望，全部傾注在了她的身上。

她記得父親在她十二歲生日時，送給她的禮物不是玩具，而是一個小小的、刻著雙螺旋圖案的U盤。父親對她說：“菁菁，這里面是我們所有的失敗。你要記住，科學的本質不是成功，而是誠實地記錄每一次失敗?！?br>
她也記得母親在臨終前，拉著她的手，用盡最后的力氣說出的那句話。那時，母親的身體已經被多種自身免疫性疾病和早發性衰老折磨得不成樣子，這是那個時代科學家的普遍宿命——他們為了尋找答案，在自已身上進行了太多次激進的基因實驗。

“不要放棄，”母親的眼睛里閃爍著一種狂熱與清醒交織的光芒，“永遠不要放棄尋找希望，哪怕它只存在于理論中，哪怕實現它的代價是……一切?！?br>
她停頓了一下，仿佛在與巨大的痛苦抗爭，然后補充道：

“但是，也要接受現實。如果……如果終點真的無法避免，那就抬起頭，體面地走過去。為我們這個物種，寫好最后的墓志銘?！?br>
“不要放棄，但要接受現實?！?br>
這句話，成為了陳菁人生的核心行為準則，一個刻在她基因里的悖論。它讓她一方面像苦行僧一樣，日復一日地在已經宣告失敗的領域里尋找奇跡；另一方面，又讓她在面對“亞當”樣本最終降解時，能夠以一種近乎冷酷的平靜，向全世界宣布一個時代的終結。

她打開了父親留下的那個加密U盤。在過去的十年里，她已經破解了外層的十二道密碼，但最核心的、被命名為“普羅米修斯”的文件夾，依然被一道她無法理解的、基于量子糾纏密鑰的密碼鎖死著。

她知道，這里面藏著她父母最后、也是最瘋狂的研究。他們晚年時，研究方向突然從主流的“基因修復”和“輔助**”，轉向了一些極其冷門和禁忌的領域——內源性逆轉錄病毒、基因組印記、甚至……物種的強制性演化。

“你們到底發現了什么？”陳菁對著父母的影像喃喃自語。

窗外，一艘巨大的全息廣告飛船緩緩駛過，上面是一個虛擬偶像甜美的笑臉，廣告詞是：“活在當下，盡享永恒——‘夢境療法’，給你一個沒有遺憾的人生?！?br>
陳菁關掉了廣告。她看著屏幕上那個名為“普羅米修斯”的文件夾，眼神變得無比堅定。

她不能接受這個被**的、在幻夢中走向死亡的現實。

她要一個答案。無論那個答案是希望，還是更深的絕望。

她將自已的生物識別密鑰**了桌面的端口，對小雅下達了指令。

“小雅，以我的最高權限，向世界衛生殘存組織申請，對近期所有‘奇跡妊娠’案例的生物樣本，進行獨立的全基因組深度測序。項目代號……就叫‘潘多拉’。”