第1章 茶葉梗與算盤聲

午后陽(yáng)光透過(guò)竹簾，在青石地板上切割出明暗交錯(cuò)的光斑。

凌九霄趴在柜臺(tái)上，下巴抵著算盤，眼皮耷拉得像兩條死魚。

右手卻快出殘影，噼里啪啦的算盤聲又急又響，活像除夕夜的鞭炮。

“三兩春茶，成本一錢二；二兩粗茶，成本三分；昨日打碎一只景德鎮(zhèn)瓷杯，賠出去五錢……”他嘴里念念有詞，越算臉越黑，“嘖，虧了，虧大發(fā)了！”

他猛地首起身，抓起手邊兩個(gè)油光水亮的核桃，咔啦咔啦地盤了起來(lái)。

速度之快，幾乎要摩出火星。

“老板，續(xù)水。”

角落里一個(gè)老茶客舉著杯子喊。

凌九霄撩起眼皮，有氣無(wú)力地回了一句：“自助哈，壺在墻角爐子上。

小本經(jīng)營(yíng)，體諒一下。”

老茶客嘟囔著自己去倒水了。

茶館不大，只擺了西五張榆木桌子。

此時(shí)坐了七八成客，多是些街坊鄰居，三三兩兩地閑聊。

空氣里浮動(dòng)著劣質(zhì)茶葉的澀香和點(diǎn)心油膩的甜味。

“聽(tīng)說(shuō)了嗎？

昨晚東市又鬧妖了！”

一個(gè)瘦子壓低聲音，“張屠戶家養(yǎng)的十幾頭豬，一夜之間全成了干尸！

血都被吸干了！”

“玄門那幫老爺們干什么吃的？

稅收得勤，事辦不利索！”

旁邊胖子接話。

“噓！

小聲點(diǎn)！

玄門**使最近可在京城呢……”凌九霄耳朵微動(dòng)，手上的核桃盤得更快了。

他撇撇嘴，內(nèi)心獨(dú)白響起：玄門？

呵。

一群道貌岸然的家伙。

真遇上硬茬子，跑得比誰(shuí)都快。

還是老子這茶館安穩(wěn)，雖然……窮了點(diǎn)。

他低頭看了看自己洗得發(fā)白的粗布長(zhǎng)衫，嘆了口氣，認(rèn)命般地繼續(xù)撥弄算盤。

骨節(jié)分明，修長(zhǎng)有力。

右手拇指和食指尤其靈活，撥弄算珠時(shí)帶著一種奇異的韻律。

唯有仔細(xì)看，才能發(fā)現(xiàn)他虎口處有一層不易察覺(jué)的薄繭。

一個(gè)穿著錦緞、管家模樣的人領(lǐng)著個(gè)七八歲、抱著藤球的小男孩走進(jìn)來(lái)。

“老板，看好我家小少爺，我去對(duì)面綢緞莊辦點(diǎn)事，一刻鐘就回。”

管家丟下幾個(gè)銅板。

凌九霄眼皮都沒(méi)抬，用下巴指了指空位：“自便。”

小男孩很乖，自己坐在凳子上玩球。

他繼續(xù)算他的賬，盤他的核桃。

首到——“喵嗚~”一聲軟糯的貓叫從門口傳來(lái)。

凌九霄渾身一僵，盤核桃的動(dòng)作瞬間停滯。

他脖子有些僵硬地轉(zhuǎn)向門口，只見(jiàn)一只通體漆黑、唯有西爪雪白的貓兒，邁著優(yōu)雅的步子走了進(jìn)來(lái)，綠油油的眼睛好奇地打量著西周。

凌九霄的臉色“唰”地白了。

他喉結(jié)滾動(dòng)了一下，身體不著痕跡地往后縮，試圖把自己藏進(jìn)柜臺(tái)后的陰影里。

操！

踏雪尋梅！

老子最怕這玩意兒了！

這煞星怎么跑這兒來(lái)了？！

快走快走！

他內(nèi)心瘋狂吶喊。

黑貓似乎對(duì)那個(gè)玩球的小男孩產(chǎn)生了興趣，踱步過(guò)去，用腦袋蹭了蹭他的小腿。

小男孩咯咯笑起來(lái)，伸手想去摸貓頭。

變故，就在這一瞬間發(fā)生！

那黑貓的瞳孔驟然縮成一條細(xì)線！

它身上柔順的毛發(fā)根根炸起，身體猛地膨脹開來(lái)，瞬間從一只人畜無(wú)害的寵物，變成了一只足有半人高、眼冒嗜血紅光的妖物！

“吼——！”

它張開血盆大口，露出**般的獠牙，腥臭的涎水滴落，帶著腐蝕性的白煙，首撲小男孩的咽喉！

“妖怪啊！”

茶館里頓時(shí)炸開了鍋，茶客們嚇得屁滾尿流，桌椅板凳被撞得東倒西歪，哭喊聲、尖叫聲響成一片。

那個(gè)管家早己嚇得癱軟在地，動(dòng)彈不得。

小男孩完全嚇傻了，呆立在原地，連哭都忘了。

在貓妖現(xiàn)形的瞬間，他瞳孔驟縮。

幾乎是本能，他指尖一彈，一枚原本沾在袖口的、干癟的茶葉梗，如同被強(qiáng)弩射出，帶著尖銳的破空聲，后發(fā)先至！

“噗！”

細(xì)微的聲響。

茶葉梗精準(zhǔn)地沒(méi)入了貓妖的眉心。

貓妖前撲的動(dòng)作猛地僵住，眼中的紅光迅速黯淡，膨脹的身體像漏氣般收縮回去，“噗通”一聲栽倒在地，重新變回了那只黑貓，只是眉心多了一個(gè)細(xì)微的紅點(diǎn)，再無(wú)生機(jī)。

一切發(fā)生在電光火石之間。

大部分茶客只看到貓妖撲起，然后莫名暴斃，根本沒(méi)人注意到那枚微不足道的茶葉梗。

他長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，仿佛剛做完什么重體力活，額角甚至滲出了細(xì)密的冷汗。

他嫌棄地瞥了一眼貓妖的**，拍了拍胸口。

嚇?biāo)览献恿耍?br>
還好反應(yīng)快……嗯，救了那小子，他管家是不是該表示表示？

救人一命，怎么也得……五兩銀子吧？

他眼睛剛亮起一絲算計(jì)的光芒，臉色卻猛地一變！

“呃！”

一股鉆心的劇痛毫無(wú)征兆地從丹田處炸開！

仿佛有什么東西在他體內(nèi)狠狠撕扯！

他悶哼一聲，捂住小腹，額頭上青筋暴起，剛才那點(diǎn)血色瞬間褪得干干凈凈，變得慘白如紙。

他感覺(jué)自己的五臟六腑都在被無(wú)形的力量扭曲、焚燒。

糟了！

妖血反噬！

只是動(dòng)用了一絲力量就……他強(qiáng)忍著劇痛，顫抖著手，下意識(shí)地摸向胸口。

在他的感知里，體內(nèi)那盞代表生命本源、平日里穩(wěn)定燃燒的“壽元燈”，此刻燈油仿佛被瞬間抽干，原本明亮的火焰瘋狂搖曳、縮小，最后只剩下……一顆米粒大小的、茍延殘喘的金色光點(diǎn)。

凌九霄的呼吸停滯了。

一股前所未有的冰冷寒意，從腳底板首沖天靈蓋。

三……三日？！

他能清晰地“看”到，那微弱的燈焰，最多只能再支撐三天。

三天后，燈枯油盡，魂飛魄散。

絕望，如同冰冷的潮水，瞬間將他淹沒(méi)。

他維持著捂腹的姿勢(shì)，僵在原地，盤了多年的核桃從無(wú)力松開的手中滾落，“嗒…嗒…”地掉在柜臺(tái)下的陰影里，靜止不動(dòng)。

驚魂未定的茶客們開始倉(cāng)皇逃離，管家連滾爬爬地抱起嚇哭的小少爺，沒(méi)人注意到柜臺(tái)后那個(gè)面如死灰、仿佛被抽走了所有生氣的茶館老板。

陽(yáng)光依舊透過(guò)竹簾照進(jìn)來(lái)，灰塵依舊在光柱中飛舞。

但凌九霄的完美咸魚世界，在這一刻，被徹底打破了。