第1章 江南煙雨別

江南的雨，總是帶著化不開的愁緒。

暮春三月的天，鉛灰色的云層低低壓著水鄉(xiāng)的粉墻黛瓦，雨絲綿密，沁骨的浸潤。

青石板路被洗得油亮，倒映著兩岸殘破的燈火和偶爾匆忙走過撐著油紙傘的人。

雨水順著屋檐瓦當(dāng)?shù)温洌迷谇嗵Π唏g的石階上，嗒…嗒…嗒…，不緊不慢。

“蘇氏藥堂”的匾額在雨水中顏色深黯，邊角己有些腐朽。

門庭冷落，早己不復(fù)昔日“江南藥王”的盛況。

堂內(nèi)，光線昏暗，空氣中彌漫著經(jīng)年不散的各種草藥混合在一起的苦澀清香，這清香里，還摻雜了幾許霉味。

一道身影蹲在小小的天井里，正小心翼翼地用一把小銀鏟，將一株剛采回來帶著濕泥的草藥移入瓦盆。

雨水順著天井的屋檐流下，在她身旁形成一道透明的水簾。

她穿著洗得發(fā)白的藍(lán)布衣衫，袖口挽起，露出一截瑩白的手腕，纖細(xì)的手腕，惹人憐惜。

雨水打濕了她額前的碎發(fā)，黏在光潔的額角，她卻只專注著手里的活計。

這便是蘇芷蘭。

曾經(jīng)的蘇家大小姐，如今守著這間藥堂，靠著為人辨識草藥、配制些簡單香囊藥膏，維持著生計，支撐起這個家。

她的指尖拂過草藥的葉片，閉上眼，輕輕一嗅。

旁人需品嘗、需細(xì)看才能分辨的藥材，于她，只需一息之間。

她生來便擁有一雙能“嗅”盡天下萬物的鼻子。

草木的榮枯、藥材的真?zhèn)巍⑸踔寥诵牡纳茞海路鸲寄茉谀撬蚕⑷f變的氣味中窺見端倪。

她這天賦也曾是蘇家藥堂的榮耀。

這雨，下得太久了，久得讓人心里發(fā)慌。

她下意識地摸了摸頸間掛著一枚小小的金鎖片，這是祖母留下的唯一遺物。

祖父三個月前倉促離世，家道一夜中落，父母身體不好，弟弟蘇小楓自幼便被祖父送去南洋學(xué)習(xí)，音訊全無……這偌大的天地，仿佛只剩下她一人。

“芷蘭姑娘！

芷蘭姑娘！

救命啊！”

一個驚慌失措的婦人抱著一個面色青紫渾身抽搐的孩童，踉蹌著沖進(jìn)藥堂，鞋底的泥水濺濕了地面。

蘇芷蘭立刻起身，快步上前，沒有多余的寒暄，只俯身靠近孩童的口鼻，極輕、極快地一嗅。

“誤食了毒蘑菇，混合了河邊的水芹菜，快，快把他平放！”

她轉(zhuǎn)身從靠墻的藥柜里抽出幾個抽屜，快速地掐下幾段干枯的根莖、幾片蜷曲的葉子，又從一個陶罐里舀出些許粉末。

她沒有用藥杵，只用手掌迅速**，借著手心的微溫將藥材碾碎混合，然后撬開孩子的牙齒，將藥末灌了下去。

不過片刻，孩童喉中發(fā)出一聲嗚咽，猛地吐出一大口污物，青紫的臉色漸漸褪去，呼吸也變得平穩(wěn)起來。

婦人喜極而泣，連連磕頭。

蘇芷蘭扶起她，輕輕搖頭，“大嫂，您不必……”。

就在這時，一陣雜亂的聲音，打斷了蘇云芷的話。

馬蹄聲！

沉重、整齊、帶著金屬撞擊地面的冷硬，由遠(yuǎn)及近。

藥堂內(nèi)的婦人嚇得臉色煞白，抱起剛剛緩過來的孩子，倉皇從后門溜走了。

蘇芷蘭的心猛地一沉，不祥的預(yù)感迅速蔓延。

她走到門邊，透過細(xì)密的雨簾向外望去。

一隊黑衣騎兵，像地獄中的幽靈，踏著泥濘，停在了“蘇氏藥堂”的門前。

雨水順著他們的黑色雨披流淌，滴落在地。

馬匹噴著粗重的白氣，鐵蹄不安地刨著地面。

為首一人，身形魁梧，面容冷硬，正是陸修遠(yuǎn)的副官，張誠。

他甚至連馬都沒下，只是居高臨下地掃了一眼。

“奉督軍令！”

他展開一卷蓋著猩紅大印的文書，雨水立刻打濕了紙張。

“迎娶蘇氏芷蘭為妾！

即刻啟程！”

妾？

督軍？

陸修遠(yuǎn)？

這名字，像北地最凜冽的風(fēng)雪，瞬間凍僵了她全身的血液。

那個掌控**大權(quán)、冷酷殘暴的軍閥，那個與她蘇家有著說不清道不明舊怨的男人……他怎么會知道她？

為什么要娶她？

“不……這不可能……”蘇芷蘭下意識地后退一步，脊背撞在冰冷的門板上，發(fā)出沉悶的響聲。

幾乎是同時，內(nèi)堂傳來驚恐的哭喊和掙扎聲。

她年邁體弱的父母被兩個持槍的士兵粗暴地推搡出來，冰冷的槍口首接抵住了他們花白的頭顱。

父親氣得渾身發(fā)抖，母親則哀泣著，幾乎要癱軟在地。

“蘭兒！

我的女兒啊！”

母親的哭聲凄厲。

“你們……你們還有沒有王法！”

父親試圖掙扎，卻被士兵一槍托砸在膝彎，噗通一聲跪倒在冰冷積水的石板上。

雨水瞬間淋濕了他們的頭發(fā)和衣衫，狼狽不堪。

“爹！

娘！”

蘇芷蘭心如刀絞，想要沖過去，卻被兩個士兵攔住。

張副官冷漠地看著。

“蘇小姐，督軍軍務(wù)繁忙，沒時間耽擱。

請吧。”

他揮了揮手，立刻有士兵捧上來一套疊得整整齊齊的紅色嫁衣。

這是擄掠！

是強(qiáng)娶！

是用她家人的性命做要挾！

她看著跪在泥水中的父母，看著他們眼中絕望的淚水與恐懼，看著那黑洞洞的槍口。

所有的掙扎、所有的憤怒、所有的屈辱，在絕對的力量面前，都顯得那么蒼白無力。

指甲深深掐入掌心，陣陣的疼痛讓她保持著一絲清醒。

鮮血從指縫中滲出，混著冰涼的雨水，滴落在地。

她深吸一口氣，那空氣中彌漫的雨水腥氣、泥土味、士兵身上的鐵銹和**味，還有那套紅妝散發(fā)出的、劣質(zhì)染料的氣息，構(gòu)成了一種絕望的味道。

她抬起臉，雨水立刻模糊了她的視線：“我……跟你們走。”

她沒有再看父母一眼，怕再看一眼，自己就會崩潰。

她挺首了那單薄得仿佛隨時會被風(fēng)雨折斷的脊背，一步一步，走向那輛等候在旁、如同囚籠般的馬車。

車輪碾過濕滑的青石板路，發(fā)出咕嚕咕嚕的聲響。

馬車駛過那條熟悉的街道，駛過她采過藥的山坡，駛過她嬉戲過的溪流。

在馬車拐過街角，即將徹底離開她視線的那一刻，蘇芷蘭終究還是沒能忍住，猛地回頭。

透過被雨水模糊的車窗，她看到她那蒼老的父親，她那柔弱的母親，互相攙扶著，朝著馬車離去的方向，在泥濘的雨地里，一下，一下，重重地磕著頭。

花白的頭發(fā)沾滿了泥水，額頭上是一片模糊的暗紅。

那一刻，蘇芷蘭的喉嚨猛地一甜，一股腥甜涌上喉頭，又被她死死地咽了回去。

她閉上眼，任由淚水肆意流淌。

江南的煙雨，依舊纏綿。

而她的世界，己然天崩地裂。

馬車載著她，駛離了生養(yǎng)她的江南水鄉(xiāng)，駛向北方，駛向那個陸修遠(yuǎn)為她打造的牢籠。

前方的路，漆黑一片，唯有頸間那枚小小的金鎖片，還殘留著一絲屬于過往的冰涼體溫。