錫色穹頂下的余燼

鉛灰色的晨光剛漫過錫色穹頂的邊緣，就被縱橫交錯的蒸汽管道切割得支離破碎。

廢械區的空氣里永遠飄著兩股味道 —— 一股是上層管道泄漏的、帶著硫磺味的蒸汽，另一股是堆積如山的舊機械散發的、混著鐵銹與機油的銅腥氣。

蘇檸蹲在自己那間鐵皮搭成的小作坊前，指尖正捏著一把磨得發亮的六角扳手，往蒸汽鋸的軸承里擰最后一顆螺絲。

她的辮子用銅絲簡單束在腦后，幾縷碎發粘在額角，沾著黑褐色的機油。

身上的工裝外套補丁摞著補丁，肘部和膝蓋處都縫了耐磨的帆布，但指尖卻異常靈活，握著扳手的動作穩得像嵌了軸承。

蒸汽鋸的鑄鐵外殼早己銹跡斑斑，鋸片上還留著上一次切割廢鋼時崩出的豁口，可在她手里，這臺快散架的舊家伙正一點點恢復生氣 —— 隨著最后一顆螺絲擰緊，她俯身扳動側面的蒸汽閥，“嗤” 的一聲輕響，淡白色的蒸汽從閥門口溢出，帶動鋸片發出低沉的 “嗡嗡” 聲。

“成了。”

蘇檸首起身，揉了揉發酸的后腰，順手從旁邊的鐵桶里摸出塊臟布，擦了擦手上的機油。

她的作坊就在廢械區最里側，緊挨著一道廢棄的蒸汽管道，周圍堆著她從各處撿來的 “寶貝”—— 缺了輪子的蒸汽推車、只剩半截的齒輪組、還有幾個能勉強用的壓力表。

最顯眼的是作坊門口立著的一塊鐵皮招牌，上面用燒紅的鐵絲燙了兩個歪歪扭扭的字：“蘇記”。

廢械區里的人都知道蘇檸的手藝。

這年頭，穹頂下的日子越來越難，上層把控著能驅動一切的 “源煤”，下層人連取暖用的普通煤炭都得省著用，更別說修這些靠蒸汽運轉的舊機械了。

可蘇檸不一樣，她好像天生就懂這些鐵家伙，再破的機械到她手里，總能想法子讓它再轉起來。

小到居民家里的蒸汽取暖器，大到拾荒者用的搬運機械，只要找上門，她都能修，報酬不用多，給點源煤碎塊，或者半袋壓縮餅干就行。

今天她修的這臺蒸汽鋸，是隔壁的張叔拿來的。

張叔靠在廢械區外圍切割廢鋼賣錢，這臺鋸子是他吃飯的家伙，昨天突然卡殼，急得他半夜都來敲過蘇檸的門。

蘇檸答應今早修好，現在剛好趕在張叔來取之前完工。

她正低頭檢查鋸片的轉動情況，身后忽然傳來一陣雜亂的腳步聲，還夾雜著金屬碰撞的脆響。

蘇檸的動作頓了頓，沒回頭 —— 廢械區里總有些游手好閑的混混，專挑獨行的拾荒者或小作坊主下手，搶點零件或者吃的。

她早習慣了，也早有準備。

“喲，這不是蘇大機械師嗎？”

一個吊兒郎當的聲音響起，三個穿著破洞皮夾克的年輕男人晃了過來，為首的那個留著黃毛，耳朵上穿了個銅環，手里把玩著一把生銹的撬棍。

他們站在蘇檸的作坊前，目光掃過地上的蒸汽鋸，又落在旁邊堆著的幾個裝零件的木盒上，眼神里滿是貪婪。

蘇檸首起身，手里還握著那塊臟布，語氣沒什么起伏：“有事？”

“沒事就不能來看看？”

黃毛上前一步，腳故意踩在一塊散落在地的齒輪上，“聽說你昨天收了張老頭半袋源煤？

藏哪兒了？”

廢械區的規矩，修東西的報酬從不外露，免得招麻煩。

張叔昨天來送報酬時特意避著人，沒想到還是被這些人盯上了。

蘇檸的指尖在臟布下悄悄攥緊，臉上卻沒露聲色：“我修東西，報酬都是按需收的，有沒有源煤，跟你們沒關系。”

“沒關系？”

黃毛嗤笑一聲，伸手就要去掀旁邊的木盒，“這廢械區的地盤，誰說了算你不知道？

今天要么把源煤交出來，要么把這臺蒸汽鋸留下，不然 ——”他的話沒說完，蘇檸突然往旁邊退了一步，腳輕輕踩在作坊門口一塊不起眼的鐵板上。

那鐵板看起來和周圍的地面沒兩樣，邊緣還埋在碎石里，可隨著她的腳掌落下，鐵板下突然傳來 “咔嗒” 一聲輕響。

黃毛正彎腰要去搬蒸汽鋸，腳下忽然一沉，緊接著，一道帶著熱氣的蒸汽猛地從他腳邊的地面噴了出來！

“嘶 ——” 黃毛嚇得跳起來，本能地往后退，結果沒站穩，摔了個西腳朝天，手里的撬棍也飛了出去，砸在旁邊的廢鐵堆上，發出刺耳的 “哐當” 聲。

另外兩個混混也被這突如其來的蒸汽嚇了一跳，下意識地往后縮。

蘇檸站在原地，看著摔在地上的黃毛，語氣依舊平靜：“這是我去年裝的‘蒸汽警示器’，踩錯地方，只會噴蒸汽，要是踩對了另一塊 ——” 她頓了頓，目光掃過黃毛的腳踝，“旁邊那堆廢鋼下面，埋的是帶倒刺的鐵板，你要不要試試？”

黃毛爬起來，腳踝處的褲子被蒸汽燙出了幾個**，疼得他齜牙咧嘴。

他看著蘇檸，又看了看地面上那些看似隨意、實則可能藏著機關的鐵板和碎石，眼神里多了幾分忌憚。

他們在廢械區混了這么久，也聽說過蘇檸會給作坊周圍裝些 “小玩意兒”，只是沒想到真的這么厲害。

“你…… 你等著！”

黃毛放了句狠話，不敢再停留，帶著另外兩個混混狼狽地往后退，走的時候還不忘撿起地上的撬棍，腳步踉蹌地消失在廢械區的小巷里。

蘇檸看著他們的背影，首到完全看不見了，才彎腰松開踩在鐵板上的腳。

她蹲下身，掀開那塊鐵板，露出下面簡單的機械結構 —— 一根連接著廢棄蒸汽管道的細管，一端連著踏板，另一端對著地面，只要有人踩下踏板，管道里殘留的蒸汽就會順著細管噴出來。

這裝置很簡陋，卻是她去年被混混搶了零件后，花了一晚上做出來的，雖不能傷人，卻足夠把人嚇跑。

她把鐵板歸位，又仔細檢查了一遍周圍的機關，確認沒有被破壞，才轉身回到蒸汽鋸旁。

剛要伸手去關蒸汽閥，遠處忽然傳來一陣 “嗚嗚” 的汽笛聲 —— 那是上層給下層輸送蒸汽的信號，每天早晚各一次，每次只供一個小時。

可今天的汽笛聲好像比平時短了些，蘇檸抬頭看了看天，鉛灰色的云層更厚了，穹頂邊緣的蒸汽管道似乎也比平時安靜了幾分。

她心里隱隱有些不安，轉身走進鐵皮作坊。

作坊里很狹小，只有一張木桌、一個工具箱，還有一個用來存放源煤的鐵箱子。

她打開鐵箱子，里面只剩下小半箱黑色的源煤塊 —— 那是她上個月修了三臺蒸汽推車換來的，本以為能撐到月底，可昨天給張叔修鋸子的時候，用了不少蒸汽，現在看來，可能撐不了多久了。

蘇檸蹲在鐵箱前，指尖捏起一塊源煤，感受著它冰涼的觸感。

源煤是穹頂下的硬通貨，只有上層的 “齒輪議會” 才有權力分配，下層人能拿到的，要么是碎塊，要么是摻了雜質的次品。

可就算是這樣，最近也越來越難弄到了，上個月她去黑市換源煤時，價格比之前漲了一倍，黑市老板還說，上層最近在控制源煤的流出，以后可能會更貴。

“難道真像他們說的，源煤要不夠了？”

蘇檸輕聲嘀咕了一句，把源煤放回鐵箱，關好蓋子。

她站起身，走到作坊門口，望著遠處錫色的穹頂 —— 那穹頂像一個巨大的金屬罩，把人類最后的生存空間罩在里面，可誰也不知道，這個罩子還能撐多久。

一陣風吹過，帶著廢械區特有的銅銹味，蘇檸裹了裹身上的外套，轉身回到蒸汽鋸旁。

不管源煤夠不夠，先把張叔的鋸子修好再說，日子總要過下去。

她重新拿起扳手，俯身調整蒸汽鋸的鋸片，指尖的機油在晨光下泛著微弱的光，像這廢械區里一點不肯熄滅的星火。