朱砂，痣

夜梟在枯枝頭叫了第三聲。

宋安寧深一腳淺一腳踩在泥濘里，腐葉與某種更深重腐爛的氣息糾纏，首沖鼻腔。

這里是城西亂葬崗，月光吝嗇地漏下幾縷，勾勒出地上零星散落、草席都未必得一卷的輪廓。

陰風(fēng)卷地，穿過(guò)嶙峋怪石的縫隙，發(fā)出嗚咽般的低鳴。

她不該來(lái)。

可妹妹宋晚晴己經(jīng)失蹤兩天了。

最后有人見(jiàn)她，是哭著從永嘉侯府的側(cè)門(mén)跑出來(lái)的。

所有能找的地方都找了，只剩下這處連最膽大的潑皮無(wú)賴(lài)入夜后也絕跡的所在。

胃里一陣翻攪，她強(qiáng)忍著，撥開(kāi)一叢半人高的蓑草。

然后，她看見(jiàn)了光。

一點(diǎn)暈黃的、穩(wěn)定的光，來(lái)自于一盞放在矮樹(shù)樁上的羊角風(fēng)燈。

燈旁，有人。

是個(gè)男子，背對(duì)著她，身形頎長(zhǎng)，穿著深色的袍子，蹲踞在地。

他正俯身對(duì)著地上那具……勉強(qiáng)可稱(chēng)之為人的形狀的東西。

動(dòng)作不疾不徐，帶著一種近乎**的專(zhuān)注。

宋安寧的呼吸窒住了。

目光越過(guò)那人的肩頭，落在那具尸身露出的一角淺碧色裙裾上——那是晚晴最喜歡的顏色，前幾日才新裁的春衫。

嗡的一聲，腦子里有什么東西炸開(kāi)。

她雙腿一軟，幾乎栽倒，喉頭涌上腥甜。

似乎是聽(tīng)到了她踉蹌的動(dòng)靜，那人停了動(dòng)作，側(cè)過(guò)頭來(lái)。

燈光照亮他半邊臉，出乎意料的年輕，眉目清俊得有些疏離，膚色是常年不見(jiàn)日頭的冷白。

他看著她，眼神里沒(méi)有驚詫?zhuān)瑳](méi)有憐憫，甚至沒(méi)有多少活人該有的溫度，只是一片深潭似的靜。

“此地污穢，姑娘慎近。”

他的聲音也如其人，清冽，平穩(wěn)，不起波瀾。

宋安寧像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，眼睛死死釘在那角淺碧色上，一步步挪過(guò)去。

離得近了，那濃烈的**氣味混著一絲血腥，幾乎讓她暈厥。

她也終于看清，他并非蹲著，而是一條腿曲著，另一條腿……他身側(cè)放著一根黑漆手杖。

他的右手戴著薄薄的皮質(zhì)手套，指尖……指尖正從尸身的喉部移開(kāi)，沾著暗紅的黏膩。

左手袖口，洇開(kāi)了一小片更深色的濕痕，是血。

驗(yàn)尸。

他在驗(yàn)尸。

而尸身，那張青紫腫脹、雙目圓睜的臉，不是晚晴又是誰(shuí)！

“晚……晚晴……”宋安寧喉嚨里擠出破碎的氣音，眼淚毫無(wú)預(yù)兆地滾落，冰冷的，砸在衣襟上。

她想撲上去，身體卻僵硬得不聽(tīng)使喚。

年輕的男子靜靜看著她崩潰，既未出言安慰，也未催促離開(kāi)。

他只將沾血的右手虛虛握拳，垂下，然后用未戴手套的左手，從懷中取出一方帕子。

雪白的，疊得整整齊齊的細(xì)棉帕子，在這污穢之地，干凈得刺眼。

他遞過(guò)來(lái)，隔著一尺的距離。

“姑娘，擦擦淚。”

宋安寧茫然地看著那方帕子，又抬眼看他。

他眼底依舊沒(méi)什么情緒，仿佛遞出帕子只是一個(gè)無(wú)需思考的程序。

她沒(méi)接。

帕子在他指尖停頓片刻，見(jiàn)她不動(dòng)，便自然地收回，隨手放在一旁的風(fēng)燈旁，像是完成了一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的動(dòng)作。

他重新將注意力放回尸身，戴著手套的手指極輕地?fù)荛_(kāi)尸身頸項(xiàng)處的皮膚，聲音低而清晰，是對(duì)她說(shuō)的，又像是自語(yǔ)：“頸部索溝呈暗紫紅色，有生活反應(yīng)，但……并非致命傷。”

宋安寧猛地抬頭，淚眼模糊中，只看到他低垂的眉眼和專(zhuān)注的側(cè)臉。

“你說(shuō)……什么？”

“令妹并非自縊身亡。”

他言簡(jiǎn)意賅，左手拿起放在一旁的手杖，支撐著身體，慢慢站了起來(lái)。

行動(dòng)間，左腿明顯有些不便。

“是死后被懸吊，造成自縊假象。”

他居高臨下地看著她，亂葬崗的陰風(fēng)撩起他幾縷未束的黑發(fā)。

“我姓謝，謝昀軒。

在京兆府供職，忝為仵作。”

謝昀軒。

宋安寧混沌的腦子里劃過(guò)這個(gè)名字。

似乎聽(tīng)人提起過(guò)，京城來(lái)了個(gè)極年輕的仵作，手段奇詭，專(zhuān)驗(yàn)?zāi)切砍稒?quán)貴、無(wú)人敢碰的尸身。

“他殺……”她喃喃著，這兩個(gè)字像淬了冰的針，扎進(jìn)她麻木的神經(jīng)。

“是誰(shuí)？”

謝昀軒沒(méi)有回答。

他挪開(kāi)一步，讓風(fēng)燈的光更清楚地照亮宋晚晴的頸部。

他伸出右手食指，虛虛點(diǎn)著喉骨上方一處不甚明顯的凹陷：“看這里。

索溝邊緣的皮下出血，形狀很特別。”

宋安寧強(qiáng)迫自己去看。

那青紫色的勒痕邊緣，確實(shí)有一小片不規(guī)則的、略顯圓潤(rùn)的壓痕，與麻繩粗糙的紋路截然不同。

“像什么？”

她聲音發(fā)顫。

謝昀軒抬起眼，目光第一次真正落在她的臉上，仔細(xì)地、審視般地逡巡著，從她哭得紅腫的眼，到她因緊張而攥緊的雙手，最后，停在她空空如也、卻下意識(shí)做出虛握姿態(tài)的右手上。

他的眼神倏然一凝。

今早，永嘉侯府世子夫人、也就是她的嫡姐宋安雅，派人送來(lái)一柄玉如意。

說(shuō)是宮中新賜下的祥瑞，讓她也沾沾福氣。

她當(dāng)時(shí)心煩意亂，只隨手接過(guò)……謝昀軒的聲音不高，卻像驚雷炸響在她耳邊：“像不像你今早握過(guò)的那柄……御賜玉如意？”

宋安寧坐在京兆府殮房外廊下的長(zhǎng)條凳上，手腳冰涼。

殮房的門(mén)虛掩著，里面飄出濃烈的醋和蒼術(shù)燃燒的氣味，試圖掩蓋底下那無(wú)法完全驅(qū)散的、屬于死亡的味道。

兩個(gè)衙役守在門(mén)口，眼觀鼻，鼻觀心，像兩尊木雕。

她被謝昀軒帶到了這里。

從亂葬崗到京兆府，一路無(wú)話。

他走得不快，倚仗手杖，步伐卻異常穩(wěn)定。

她跟在他身后，腦子里反復(fù)回響著那句“御賜玉如意”，像魔咒一樣箍緊了她的頭顱。

怎么可能？

那柄玉如意，通體瑩白，雕著祥云百福的紋樣，觸手溫潤(rùn)，是嫡姐宋安雅親自交到她手上的，說(shuō)是皇后娘娘賞下，侯府得了兩柄，一柄留著，一柄贈(zèng)她，盼她早日走出“失妹”的悲痛——那時(shí)，晚晴只是失蹤，所有人都還抱著微末的希望。

她接過(guò)時(shí)，指尖確實(shí)無(wú)意識(shí)地摩挲過(guò)如意首部那圓融的弧度。

因?yàn)樾纳癫粚伲€差點(diǎn)脫手滑落。

難道……難道就是那一下？

不，荒謬！

晚晴的脖子，怎么會(huì)留下玉如意的壓痕？

那柄如意此刻應(yīng)該還好端端放在她閨房的紫檀木匣里。

“宋姑娘。”

清冷的聲音打斷她的混亂思緒。

謝昀軒從殮房里出來(lái)，己換了一身干凈的深青色襕衫，袖口挽起，露出蒼白勁瘦的手腕。

那點(diǎn)沾上的血污和方才的狼狽仿佛從未存在過(guò)。

只有那根黑漆手杖，依舊不離身。

他遞過(guò)一碗熱湯。

“壓驚。”

湯水渾濁，散發(fā)著姜片的辛辣氣。

宋安寧沒(méi)有接，只抬頭死死盯著他：“謝大人，你方才所言，是何意？

玉如意與我妹妹的死有何干系？

請(qǐng)你說(shuō)清楚！”

她的聲音因?yàn)榧?dòng)而拔高，帶著尖銳的顫音。

謝昀軒并不意外她的反應(yīng)，將湯碗放在她身旁的凳子上，自己則在她對(duì)面倚著廊柱站定，目光平靜無(wú)波：“字面意思。

令妹頸部的特定壓痕，與玉如意一類(lèi)的弧形硬物吻合。

而你說(shuō)，你今早接觸過(guò)御賜玉如意。”

“僅憑一個(gè)痕跡，你就能斷定是玉如意？

世上弧形硬物何其多！”

宋安寧霍然站起，“更何況，那玉如意是御賜之物，由永嘉侯世子夫人親手交予我，它怎會(huì)……怎會(huì)出現(xiàn)在勒死我妹妹的現(xiàn)場(chǎng)？

謝大人，你可知妄議御賜之物，是何等罪名？”

她試圖用氣勢(shì)壓住心底翻涌的驚懼。

永嘉侯府，嫡姐宋安雅，御賜……這些字眼背后代表的力量，足以將任何一個(gè)試圖窺探真相的人碾碎。

謝昀軒看著她，眼神里似乎掠過(guò)一絲極淡的、類(lèi)似于“果然如此”的了然。

他并不爭(zhēng)辯，只淡淡道：“痕跡不會(huì)說(shuō)謊。

它就在那里。

至于它為何會(huì)出現(xiàn)在那里，是京兆府需要查證的事。”

他頓了頓，補(bǔ)充道：“當(dāng)然，也可能是謝某看錯(cuò)。

畢竟，燈光昏暗，尸身變化，都有可能影響判斷。

姑娘若不信，可另請(qǐng)高明復(fù)驗(yàn)。”

這話說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，卻將選擇權(quán)拋回了給她。

另請(qǐng)高明？

京兆府就是京城最高的司法衙門(mén)之一，謝昀軒雖年輕，卻是府尹親自請(qǐng)來(lái)的仵作。

還能請(qǐng)誰(shuí)？

更何況，一旦聲張，牽扯到御賜之物，事情立刻就會(huì)變得無(wú)法收拾。

宋安寧攥緊了拳頭，指甲深深掐進(jìn)掌心。

她看著謝昀軒那副波瀾不驚、甚至帶著點(diǎn)疏離倦怠的神情，忽然明白，他從亂葬崗遞出那方帕子開(kāi)始，每一步，或許都在他的計(jì)算之內(nèi)。

他把她帶到這里，告訴她這個(gè)石破天驚的發(fā)現(xiàn)，然后等著她的抉擇。

是裝作不知，領(lǐng)回妹妹的尸身，以“自縊”結(jié)案，保全宋家和自己那點(diǎn)可憐的體面，也讓永嘉侯府和宮中的嫡姐置身事外？

還是……賭上一切，去碰一碰那可能粉身碎骨的真相？

她想起晚晴青紫的臉，圓睜的、死不瞑目的眼。

想起她失蹤前一日，還拉著自己的手，笑著說(shuō)等開(kāi)春了要去西山看桃花。

眼淚又涌了上來(lái)，被她狠狠逼了回去。

“我信。”

兩個(gè)字從齒縫里擠出，帶著血沫的腥氣。

“請(qǐng)謝大人……查明真相，還我妹妹一個(gè)公道！”

謝昀軒?kù)o靜看了她片刻，那雙深潭似的眸子里，似乎有什么極細(xì)微的東西閃了一下，快得抓不住。

“好。”

他只應(yīng)了一個(gè)字。

這時(shí)，一個(gè)穿著捕快服色、腰間挎刀的年輕男子快步從院外走來(lái)，見(jiàn)到謝昀軒，抱拳行禮：“謝先生，您吩咐查的，關(guān)于宋二小姐近日行蹤，有些眉目了。”

他看了眼宋安寧，略有遲疑。

“但說(shuō)無(wú)妨。”

謝昀軒道。

“是。”

捕快道，“據(jù)宋二小姐的貼身丫鬟說(shuō)，失蹤前一日，二小姐曾與人在城南的‘清茗茶舍’見(jiàn)過(guò)一面。

具體見(jiàn)了誰(shuí)，丫鬟不知，只說(shuō)是……蒙著面紗的一位姑娘，但二小姐回來(lái)時(shí)情緒很低落。

另外，茶舍的伙計(jì)隱約記得，那天似乎有永嘉侯府的馬車(chē)在附近出現(xiàn)過(guò)。”

永嘉侯府！

宋安寧的心猛地一沉。

捕快繼續(xù)道：“還有，卑職依先生吩咐，悄悄去宋姑娘府上附近查訪，得知今早永嘉侯府世子夫人前往探望時(shí)，除了那柄玉如意，其隨行嬤嬤手中，似乎還捧著一個(gè)長(zhǎng)條形的錦盒，用黑布罩著，不知是何物。”

長(zhǎng)條形錦盒？

黑布罩著？

宋安寧忽然想起，嫡姐宋安雅離開(kāi)時(shí)，身邊那個(gè)姓錢(qián)的嬤嬤確實(shí)抱著一個(gè)那樣的盒子，當(dāng)時(shí)她心神不寧，并未留意。

現(xiàn)在想來(lái)，那盒子的大小……似乎正好能裝下一柄玉如意？

一個(gè)可怕的念頭竄入腦海：難道嫡姐送去的玉如意，根本不止一柄？

或者，送去的根本就不是她看到的那一柄？

那錦盒里裝的……是什么？

她感到一陣徹骨的寒意，比在亂葬崗時(shí)更甚。

謝昀軒聽(tīng)完，臉上依舊沒(méi)什么表情，只對(duì)捕快點(diǎn)了點(diǎn)頭：“有勞趙捕頭。

繼續(xù)查清茗茶舍，重點(diǎn)是那天所有進(jìn)出的人，尤其是女客。

還有，想辦法確認(rèn)永嘉侯府馬車(chē)出現(xiàn)的具體時(shí)辰，以及車(chē)上的人。”

“是！”

趙捕頭領(lǐng)命而去。

謝昀軒的目光重新落回宋安寧慘白的臉上。

“宋姑娘，”他聲音低沉，“現(xiàn)在，你或許該仔細(xì)回想一下，今早見(jiàn)到世子夫人時(shí)，她可有什么異常？

那柄玉如意，你可曾仔細(xì)查驗(yàn)？

裝如意的盒子，現(xiàn)在何處？”

宋安寧張了張嘴，卻發(fā)現(xiàn)喉嚨干澀得發(fā)不出聲音。

異常？

嫡姐宋安雅永遠(yuǎn)那般端莊得體，言笑溫婉，關(guān)切之情溢于言表，何來(lái)異常？

那玉如意，她甚至沒(méi)有細(xì)看，就放入了匣中。

盒子……那盒子好像是嫡姐身邊的錢(qián)嬤嬤親自收拾帶走的？

她忽然發(fā)現(xiàn)，自己所以為的、堅(jiān)不可摧的現(xiàn)實(shí)，從妹妹的死，到嫡姐的“關(guān)懷”，甚至到自己手中觸碰過(guò)的東西，都可能包裹著層層迷霧和致命的陷阱。

而眼前這個(gè)倚著手杖、神色淡漠的年輕仵作，是唯一一個(gè)試圖剝開(kāi)這迷霧的人。

她看著他清冷的眉眼，那里面沒(méi)有畏懼，沒(méi)有討好，只有一種近乎固執(zhí)的、對(duì)真相的探尋。

“謝大人，”她聽(tīng)到自己沙啞的聲音問(wèn)，“你為何……要插手此事？

你明知可能牽扯到什么。”

謝昀軒微微偏頭，廊下的陰影落在他半邊臉上，讓人看不清神情。

片刻，他才開(kāi)口，答非所問(wèn)：“我驗(yàn)過(guò)很多尸。

他們說(shuō)不出話，但傷痕會(huì)替他們說(shuō)。”

“而有的人，”他頓了頓，目光似有若無(wú)地掃過(guò)京兆府高聳的院墻，望向皇城的方向，“活著，卻說(shuō)不出真話。”

風(fēng)穿過(guò)回廊，帶著初春的寒意，卷起他深青的衣袂。

殮房?jī)?nèi)，醋與蒼術(shù)的氣味仍在彌漫。

宋安寧站在那兒，只覺(jué)得那冰冷的氣息，正一絲絲滲進(jìn)她的骨縫里。