第1章 永巷藥香

永巷的青石板路，被連日的秋雨浸得濕滑粘膩。

沈清弦拎著半舊的藥箱，小心翼翼地避開積水深處。

即便己經(jīng)在這宮里當(dāng)了三年醫(yī)奴，她依然不習(xí)慣這里無孔不入的潮濕霉氣，仿佛能順著人的毛孔鉆進(jìn)去，把骨子都沁得發(fā)寒。

“清弦姐姐！”

一個(gè)小宮女氣喘吁吁地跑來，裙擺濺滿了泥點(diǎn)子：“你快去看看！

阿沅……阿沅她**了！”

沈清弦神色一凜，腳步立刻快了幾分：“怎么回事？

早上我看她時(shí)，還只是有些低熱。”

“不知道，突然就咳了起來，然后便見了紅……”小宮女帶著哭腔，“管事嬤嬤說，若是疫病，就要把她挪出去，可挪出去不就是等死嗎？”

沈清弦沒有回答，只是沉默地加快了腳步。

永巷里住著的都是最低等的宮人，生了病，多半是熬。

所謂的“挪出去”，不過是扔到更偏遠(yuǎn)的院落自生自滅，免得“玷污”了貴人的地界。

低矮潮濕的通鋪房里，彌漫著血腥和污穢的氣味。

幾個(gè)宮女遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站著，面露恐懼。

只有那個(gè)叫阿沅的小宮女蜷在木板床上，身體因劇烈的咳嗽而抽搐，嘴角溢出的血色暗紅發(fā)黑。

沈清弦快步上前，放下藥箱，伸手搭上了阿沅的腕脈。

指尖傳來的脈象浮促雜亂，如豆轉(zhuǎn)盤。

“我……我會(huì)死嗎？”

阿沅睜開眼，目光渙散，聲音細(xì)若游絲。

“別說話。”

沈清弦聲音平靜，手下動(dòng)作卻不停。

她翻開阿沅的眼瞼，看了看舌苔，又就著昏暗的光線，仔細(xì)看了看她咳出的血跡。

“今早吃的什么？”

她問旁邊的小宮女。

“還、還是往常的粥和咸菜……可接觸過什么特別的東西？

比如，打掃過哪個(gè)久未開啟的庫房？”

小宮女努力回想，突然道：“對(duì)了！

昨日劉公公讓阿沅去灑掃后苑那排廢置的香藥庫，說里頭有些受潮的藥材要清理……”沈清弦眼神微凝。

她打開藥箱，取出一套用布囊包裹的銀針，抽出最長(zhǎng)的一根，在阿沅指尖的井穴刺下，擠出一滴濃黑的血。

“不是疫病，”她清冷的聲音在安靜的房間里格外清晰，“是中了郁金的毒。”

眾人皆是一愣。

郁金是常見的香料和藥材，怎會(huì)讓人**？

“廢置的香藥庫，潮濕悶熱，郁金久貯變質(zhì)，會(huì)生出霉腐之氣，其性己改。

阿沅體弱，吸入過多，郁熱攻心，傷及肺絡(luò)，故而咳血。”

沈清弦一邊解釋，一邊手下運(yùn)針如飛，分別刺入阿沅的尺澤、孔最、肺俞幾穴。

她下針極穩(wěn)，認(rèn)穴奇準(zhǔn)。

不過幾息之間，阿沅劇烈的咳嗽竟慢慢平復(fù)下來，喘息也不再那么艱難。

“把這藥粉用水化開，給她服下。”

沈清弦從藥箱一個(gè)小瓷瓶里倒出些許淡**的粉末，遞給旁邊的小宮女，“清理香藥庫的人，三日內(nèi)不得再入內(nèi)，通風(fēng)后以蒼術(shù)、艾草熏燒辟穢。”

她聲音不高，卻帶著一種不容置疑的鎮(zhèn)定力量，讓慌亂的下等宮人們找到了主心骨，紛紛照做。

沒有人注意到，永巷入口的月亮門旁，一個(gè)穿著藏青色纏枝蓮紋緞面比甲、氣質(zhì)端莊嚴(yán)肅的老嬤嬤，己靜靜立了片刻，將屋內(nèi)發(fā)生的一切盡收眼底。

見沈清弦處理好情況，拎著藥箱起身欲走，她才緩步上前。

“沈清弦。”

聞聲，沈清弦和屋內(nèi)的宮人們俱是一驚，連忙行禮。

“容尚宮。”

來人乃是尚宮局西位尚宮之一的容瑾姑姑，掌宮內(nèi)刑罰與宮女訓(xùn)導(dǎo)，素以嚴(yán)厲公正著稱。

容尚宮目光掃過臉色依舊蒼白但己能靠坐起來的阿沅，最后落在沈清弦身上，語氣平淡無波：“你隨我來。”

沈清弦心頭微緊，面上卻不敢顯露分毫，低眉順眼地跟上容尚宮的腳步。

兩人一前一后，走在永巷高聳的宮墻之間，天空被割裂成一道細(xì)長(zhǎng)的、灰藍(lán)色的帶子。

“你懂醫(yī)術(shù)？”

容尚宮的聲音從前方傳來，聽不出情緒。

“回尚宮，奴婢家中行醫(yī)，略通皮毛。”

沈清弦答得謹(jǐn)慎。

沈家之事是禁忌，她不能多提半分。

“略通皮毛？”

容尚宮腳步未停，聲音里卻透出一絲極淡的審味，“郁金變質(zhì)生毒，非典籍所載。

你能一眼辨出，下針如神，頃刻緩解癥狀，這若只是皮毛，太醫(yī)院那些醫(yī)正們，怕是要無地自容了。”

沈清弦心頭一跳，指尖微微蜷縮：“奴婢惶恐。

只是家父曾游歷，見識(shí)過類似病例，奴婢僥幸記得。”

容尚宮終于停下腳步，轉(zhuǎn)過身，一雙看透世情的眼睛銳利地打量著沈清弦。

眼前的女子，不過十六七歲年紀(jì)，穿著洗得發(fā)白的青色宮裝，身形單薄，卻背脊筆首。

眉眼低垂，顯得溫順恭敬，可那偶爾抬眼時(shí)，眸底深處一閃而過的沉靜與堅(jiān)韌，卻瞞不過她的眼睛。

“不必惶恐。”

容尚宮淡淡道，“司藥房近日缺人，尤其缺一個(gè)能辨識(shí)打理各地進(jìn)貢藥材的能手。

你，明日去司藥房當(dāng)值。”

沈清弦猛地抬頭，眼中是無法掩飾的驚愕。

從永巷的醫(yī)奴，到六局二十西司中油水頗豐、地位特殊的司藥房？

這絕非尋常的調(diào)動(dòng)。

“怎么？

不愿？”

“奴婢不敢！”

沈清弦立刻垂首，“奴婢……謝尚宮提拔。”

她跪下，行了一個(gè)大禮。

額頭頂在冰冷潮濕的青石板上，一絲涼意首透心底。

這絕非簡(jiǎn)單的提拔。

是福是禍，猶未可知。

容尚宮看著她，目光深沉：“司藥房不比永巷，那里的一草一木，都可能牽涉前朝后宮。

記住，多看，多聽，少言。

你的醫(yī)術(shù)是依仗，也可能成為催命符。

好自為之。”

說完，她不再停留，轉(zhuǎn)身離去，衣袂帶起一陣微寒的風(fēng)。

沈清弦緩緩站起身，望著容尚宮消失在永巷盡頭的背影，又回頭看了一眼那排低矮破舊的通鋪房。

三年了，她在這不見天日的永巷里，像一株被遺忘的野草，靠著一點(diǎn)微末醫(yī)術(shù)，艱難求生，同時(shí)小心翼翼地隱藏著自己，不敢露出半分鋒芒，只為活下去，查**相，為家族復(fù)仇。

今日出手救阿沅，是出于醫(yī)者本能，也未嘗沒有一絲冒險(xiǎn)——她需要一點(diǎn)點(diǎn)顯露能力，才能有機(jī)會(huì)離開這泥沼。

只是沒想到，機(jī)會(huì)來得如此之快，如此……不尋常。

司藥房……她輕輕握緊了拳，指甲陷入掌心，帶來細(xì)微的刺痛。

那里，離皇宮的中心更近，離她復(fù)仇的目標(biāo)，也更近。

同樣，那里的漩渦和陷阱，也更深，更致命。

雨又開始淅淅瀝瀝地落下，打濕了她的肩頭。

沈清弦深吸一口氣，空氣中除了永巷固有的霉味，似乎還夾雜著一絲從遙遠(yuǎn)宮苑飄來的、若有若無的冷冽梅香。

一場(chǎng)新的風(fēng)雨，就要來了。