第1章 緣起一張殘圖

夏日的傍晚，金色的晚霞順著老城區(qū)的屋檐流淌下來，把大院里傳來的笑聲染成一片暖橙色。

陳嘉禾盤腿坐在院中一張老藤椅上，指尖把玩著一支刷得锃亮的考古小鏟子，一只流浪貓在他腳邊吸溜著魚刺，他的手機里正傳來林意懶洋洋又不容置疑的抱怨：“陳博士，今天聚會，你要是再帶考古裝備就不用進門了。”

“行行行，人是清白進、快樂出來。”

嘉禾朝手機鏡頭做了個鬼臉，順手把小鏟藏進椅背縫里，“桌上的紅燒羊肉記得留點，別又被大龍卷沒了啊。”

“你要真怕，就早點過來。”

林意隔著聽筒勾人心魄地一笑，傳來秦大龍的嚷聲：“嘉禾，快的哈！

辣條快搶光了！”

嘉禾翻了個白眼，一邊拍拍貓頭一邊起身，打算拎兩瓶陳年汽水帶上。

他路過老宅的東廂房，無意間瞅見門邊桌上的木箱。

那是父親留給他的遺物，一首沒舍得拆。

他想了幾秒，伸手把箱子搬下來，層層拂去塵土，一股歲月的霉香混著舊紙和木頭的味道鉆進口鼻。

打開鐵鎖的“咔噠”一聲，勾起記憶深處的微微顫動。

箱內大多是父親用過的考古日志、毛筆、若干泛黃的照片。

最底下，卻掩著一張殘破的牛皮紙卷，滾邊發(fā)黃、裂痕累累。

嘉禾遲疑片刻，將它緩緩攤開。

上頭影影綽綽畫著一塊古老的地圖殘片，勾勒出歪斜的山川與河流，還有某種奇異紋章：一座半沙半水的城闕，周遭密布波浪和蛇影，旁邊寫著潦草的行書，只有幾個字能勉強分辨。

“沙海。

圣城”。

陳嘉禾的手指不可抑制地輕輕顫抖。

這個傳說中的“沙海圣城”，他年少時聽父親提過一嘴，但那時只當作茶余飯后的胡扯。

誰能想到，這張隱秘的地圖碎片竟然一首沉睡在自家老宅？

“沙海圣城”。

光這幾個字便足夠煽動無數(shù)冒險家的熱血，更何況背后牽扯著父親未竟的謎團。

嘉禾內心潮水翻滾，目光變得銳利而專注。

忽然，林意的微信又彈了進來：“到底到不到了啊？

再晚，我讓大龍鎖門。”

嘉禾遲疑了一下，把地圖隨手卷回，塞進隨身的背包中。

鬼使神差，他也不太明白，除了對父親那點淡淡的懷念外，還有某種說不清的心跳。

仿佛，這張碎片比任何邀請、更值得他去赴一場真正的宴席。

走到院外巷口時，夕陽下的老房子安靜地守著自己的秘密。

嘉禾回頭望了一眼，耳里還回響著父親生前的輕聲叮嚀：“歷史的謎底，要等你自己去翻開。”

他飛快穿小巷鉆進熱鬧的館子。

林意正坐在靠窗的位置，身旁一堆切好的水果。

秦大龍的手里沒空著，兩包辣條“光榮犧牲”，桌上一半羊肉己經(jīng)消失。

邱文軒面前攤著一本《古代西域交通要道考》，一塊布丁擱在書邊無人問津。

“嘉禾！”

大龍咧嘴，用濕紙巾擦過自己胡亂咀嚼的嘴角，“你怎么成天跟老房子膩歪，是不是又研究什么稀奇玩意了？”

“沒錯！

你果然有天賦，遲到就讓你當實驗品。”

林意嘴角揚起一抹意味深長的笑，悄然掃過嘉禾的背包。

“拿出來吧。”

她瞇眼揣測，“你從來不會背著舊包來的。”

嘉禾咳了一聲，心知瞞不過她，干脆從包里小心取出那卷殘片，就著桌角的光攤開給眾人看。

空氣里霎時多了一絲莊重。

“牛皮紙？。

縮微畫？

這些符號。”

邱文軒眼神一下脫離他的老書，戴上圓框眼鏡湊前，“這不是傳說里沙海圣城的標記嗎？”

“什么圣城？”

秦大龍咂舌，一邊剝著花生一邊眨眼，“聽著就跟網(wǎng)游副本似的。”

“不是副本，是現(xiàn)實。”

林意接過地圖，指尖摩挲那團圖紋，“你確定這真是**的東西？

有線索？”

嘉禾吸了口氣，把老宅中偶然翻出木箱、回憶起父親生前只字片語的經(jīng)過說了出來。

氣氛隨之慢慢沉下，幾個人一時都沒搭話。

只有館子里的侍者推門送菜，盤子微微一晃，仿佛也被這股未知的吸引力牽住了呼吸。

不遠處，艾力笑嘻嘻地走近，臉上掛著他慣常的玩世不恭：“幾位，西部這種紙，不都拿來包烤肉馕的嗎？”

邱文軒本能地糾正：“牛皮紙繪圖工藝源于中亞象雄。”

艾力干脆把他一打斷，壓低聲音警覺地問：“你們真打算順著這東西去找沙海？

可那邊最近出了幾撥盜墓的，**正盯著。”

秦大龍兩眼放光，搬起袖子就想擼干一錘子：“有事兒我先上，別慌。”

“先別急，吃完飯，咱們仔細看看。”

林意皺起眉，目光遲遲未從殘片離開。

夜色滲透進窗欞，羊肉的油脂氣與牛皮紙的舊味糾纏一處。

嘉禾指著地圖邊緣的一處缺口沉聲喊道：“你們看，這兒有一塊明顯缺失，圖上好像埋著機關密碼。”

邱文軒歪頭：“按古代地理比例推算，這片沙漠地帶只有傳說里‘琥珀澗’，**當年提到的謎案是不是就埋在這里？”

嘉禾苦笑：“只有這一塊，根本拼不起來。

父親說謎團不只一層，得自己去走一趟。”

林意冷靜地整理卷軸，低聲道：“修復這張殘圖并不容易，不過，如果我們能找到線索，也許能拼出沙海圣城的全貌。

你們愿意和我一起試試嗎？”

秦大龍率先揮拳，用力點頭，辣條渣灑出來半桌：“都說考古隊吃苦最難，但跟你們仨混，估計沙漠蚊子都得笑死。

走著，誰怕誰！”

艾力眨了眨眼，將手中幾顆葡萄丟進嘴里，笑容里帶著深意。

“你們要真去沙海，得先跟我混熟，這大漠里晚上還能遇上唱歌的胡楊精靈呢。”

嘉禾盯著指尖殘圖，嘴角揚起那抹堅定而鬼**笑：“那就這么定了。

一場真正的冒險，要從信任隊友和懷疑自己的膽量開始。”

窗外月光靜靜瀉下，照亮桌上斑駁的殘圖，也照亮每個人眼中忽明忽暗的渴望。

新的謎團己然展開，即將踏上的**，好像比任何草稿紙上的設想都要真實而不可逆轉。

他們都明白，今晚的飯桌，也許就是所有答案的起點。