九霄道祖

寅時(shí)三刻，天色未明，青石鎮(zhèn)籠罩在一片濃稠的墨色里。

鎮(zhèn)口那棵百年老槐的枝椏在夜風(fēng)中輕輕搖曳，葉片摩擦發(fā)出細(xì)碎的聲響，像是誰(shuí)在黑暗中低語(yǔ)。

鎮(zhèn)東頭的雜貨鋪后廚，十六歲的林風(fēng)正蹲在灶臺(tái)前，小心翼翼地往爐膛里添著柴禾。

火光**著干燥的松木，噼啪聲中，跳躍的橘紅色光芒映在他清瘦的臉上。

他穿著一件洗得發(fā)白的粗布短褂，袖口磨出了毛邊，露出的手腕細(xì)得能清晰地看到青色的血管。

林風(fēng)的手指有些粗糙，指腹和掌心分布著細(xì)密的繭子，那是常年劈柴、挑水留下的印記。

“咳咳……”一陣急促的咳嗽聲從里屋傳來(lái)，打破了后廚的寧?kù)o。

林風(fēng)立刻首起身，動(dòng)作麻利地將火撥得旺了些，又提起旁邊的銅壺，快步走到水缸邊舀滿水，轉(zhuǎn)身掛在灶臺(tái)上的鐵鉤上。

“師父，您醒了？”

他掀開(kāi)門(mén)簾，走進(jìn)里屋時(shí)，腳步放得極輕。

里屋陳設(shè)簡(jiǎn)單，一張老舊的木床靠著土墻，床上躺著一位頭發(fā)花白的老者，正是雜貨鋪的主人，也是林風(fēng)的師父，王老頭。

此刻，王老頭正費(fèi)力地側(cè)著身，胸口起伏不定，每一次呼吸都帶著明顯的喘息聲。

“風(fēng)兒……”王老頭的聲音沙啞，像是被砂紙磨過(guò)，“今日的露水重，去把窗臺(tái)上的藥罐取來(lái)，先煎上第一副。”

“哎，師父您別動(dòng)，我這就去。”

林風(fēng)應(yīng)著，走到窗臺(tái)邊。

那里放著一個(gè)褐色的陶罐，罐身上布滿細(xì)密的裂紋，里面裝著幾味曬干的草藥，散發(fā)著淡淡的苦澀氣味。

他仔細(xì)地將草藥倒進(jìn)陶罐，又從水缸里舀了三碗清水倒進(jìn)去，然后端到外屋的灶臺(tái)邊，放在小火上慢慢煨著。

藥香漸漸在狹小的屋子里彌漫開(kāi)來(lái)，與松木燃燒的煙火氣交織在一起，形成一種獨(dú)特的味道。

林風(fēng)守在灶臺(tái)邊，時(shí)不時(shí)用小勺子攪一攪罐里的藥汁，目光落在跳動(dòng)的火焰上，眼神里帶著與年齡不符的沉靜。

他是五年前被王老頭撿回來(lái)的。

那時(shí)他衣衫襤褸，發(fā)著高燒，躺在鎮(zhèn)口的老槐樹(shù)下，意識(shí)模糊中只記得一雙溫暖的手將他抱起。

醒來(lái)后，他便成了雜貨鋪的學(xué)徒，王老頭教他認(rèn)字，教他打理鋪?zhàn)樱步趟恍┖?jiǎn)單的強(qiáng)身健體的法子。

只是這兩年，王老頭的身子骨越來(lái)越差，藥罐子幾乎沒(méi)離過(guò)手。

卯時(shí)剛過(guò)，天邊泛起一絲魚(yú)肚白，淡淡的晨光透過(guò)窗欞灑進(jìn)屋里，在地面上投下斑駁的光影。

鎮(zhèn)上開(kāi)始有了動(dòng)靜，遠(yuǎn)處傳來(lái)幾聲雞鳴，緊接著是開(kāi)門(mén)的吱呀聲，還有鄰居們互相問(wèn)候的話語(yǔ)。

林風(fēng)將煎好的藥汁濾進(jìn)一個(gè)粗瓷碗里，用涼水浸了浸碗底，待溫度稍降，才端進(jìn)里屋。

“師父，藥好了。”

王老頭掙扎著坐起身，靠在床頭的舊棉絮上。

林風(fēng)扶著他的后背，將碗遞到他嘴邊。

藥汁很苦，王老頭喝的時(shí)候眉頭緊緊皺著，喝完后，他用袖子擦了擦嘴角，看向林風(fēng)，眼神里帶著幾分復(fù)雜的情緒。

“風(fēng)兒，”王老頭緩了緩氣，開(kāi)口道，“你跟著我這幾年，受苦了。”

林風(fēng)搖搖頭，輕聲道：“師父說(shuō)笑了，若不是您，我早不知在哪兒了。

能跟著師父，是風(fēng)兒的福氣。”

王老頭嘆了口氣，沉默了片刻，才繼續(xù)說(shuō)道：“我這身子，自己清楚，怕是撐不了多久了。

這雜貨鋪，以后就交給你了。”

林風(fēng)的心猛地一沉，眼眶有些發(fā)熱，卻強(qiáng)忍著沒(méi)讓眼淚掉下來(lái)。

“師父別這么說(shuō)，您會(huì)好起來(lái)的。”

王老頭擺了擺手，露出一絲苦笑：“生老病死，本是常事，沒(méi)什么好難過(guò)的。

只是……有些事，我該告訴你了。”

他頓了頓，眼神變得深邃起來(lái)，“你可知，這世間并非只有我們看到的這般簡(jiǎn)單？”

林風(fēng)愣住了，他從小在青石鎮(zhèn)長(zhǎng)大，接觸的都是鎮(zhèn)上的街坊鄰居，每日打交道的無(wú)非是柴米油鹽，從未想過(guò)“世間”還有其他的模樣。

他疑惑地看著王老頭，等待著下文。

王老頭咳嗽了幾聲，似乎在積蓄力氣。

“這天地之間，有凡人，也有修士。

修士能吐納靈氣，修煉道法，飛天遁地，壽元綿長(zhǎng)……修士？

道法？”

林風(fēng)喃喃自語(yǔ)，這些詞語(yǔ)對(duì)他來(lái)說(shuō)太過(guò)陌生，像是聽(tīng)故事一般。

“不錯(cuò)。”

王老頭點(diǎn)頭，“我年輕時(shí)，也曾見(jiàn)過(guò)修士的手段，那才是真正的逍遙自在。

只可惜，我資質(zhì)愚鈍，無(wú)緣踏入那扇門(mén)。”

他看著林風(fēng)，眼神里帶著一絲期盼，“風(fēng)兒，你根骨清奇，或許……或許有機(jī)會(huì)走上那條路。”

林風(fēng)更糊涂了，他低頭看了看自己的手，這雙手除了干活，似乎也沒(méi)什么特別之處。

“師父，我……你先聽(tīng)我說(shuō)。”

王老頭打斷他，從枕頭底下摸出一個(gè)小小的木盒，遞給林風(fēng)。

“這里面，有一本殘破的古籍，是我年輕時(shí)偶然得來(lái)的，據(jù)說(shuō)與修煉有關(guān)。

我看不懂，也練不了，今日便交給你。

你若有緣分，或許能從中窺得一絲門(mén)徑。”

林風(fēng)雙手接過(guò)木盒，盒子是用一種不知名的硬木制成的，表面光滑，帶著歲月打磨的溫潤(rùn)光澤。

他打開(kāi)盒子，里面放著一本泛黃的書(shū)卷，紙頁(yè)己經(jīng)脆化，邊緣有些殘破，封面上用篆書(shū)寫(xiě)著三個(gè)字，他勉強(qiáng)認(rèn)出第一個(gè)是“青”字，后面兩個(gè)卻不認(rèn)識(shí)。

“這書(shū)名為《青元訣》，”王老頭解釋道，“至于好壞，我也不知。

你且收著，若有朝一日，遇到懂行的人，或許能給你指點(diǎn)一二。

但切記，財(cái)不露白，這等東西，不可輕易示人。”

林風(fēng)將木盒緊緊抱在懷里，鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭：“徒兒記住了。”

就在這時(shí)，鋪?zhàn)拥拈T(mén)被敲響了，伴隨著一個(gè)粗聲粗氣的嗓音：“王老頭，開(kāi)門(mén)！

買(mǎi)東西了！”

林風(fēng)連忙將木盒藏進(jìn)自己的懷里，用衣襟掩好，然后對(duì)王老頭道：“師父，我去開(kāi)門(mén)。”

他快步走到前屋，打開(kāi)鋪?zhàn)拥哪鹃T(mén)。

門(mén)外站著鎮(zhèn)上的**張猛，他身材魁梧，穿著一件油膩的皮圍裙，手里提著一把明晃晃的殺豬刀。

“小林子，你師父呢？

我買(mǎi)兩斤鹽。”

張猛嗓門(mén)很大，震得林風(fēng)耳朵嗡嗡作響。

“師父在休息，張大叔稍等，我這就給您取。”

林風(fēng)應(yīng)著，轉(zhuǎn)身走**架前，拿起一個(gè)竹筒，從鹽罐里舀了兩斤鹽，用草紙包好遞給張猛。

張猛接過(guò)鹽，付了錢(qián)，又探頭往屋里看了看，嘟囔道：“你師父這病，怕是真不輕。

小林子，以后這鋪?zhàn)泳涂磕懔耍猩峨y處，跟張大叔說(shuō)。”

“多謝張大叔。”

林風(fēng)感激地笑了笑。

張猛擺擺手，轉(zhuǎn)身走了。

林風(fēng)關(guān)上門(mén)，剛轉(zhuǎn)過(guò)身，就聽(tīng)到里屋傳來(lái)一陣劇烈的咳嗽聲，比之前任何一次都要急促。

他心里一緊，急忙沖進(jìn)里屋。

只見(jiàn)王老頭蜷縮在床上，臉色蒼白如紙，嘴角溢出一絲黑血。

林風(fēng)慌了神，撲到床邊：“師父！

師父您怎么了？”

王老頭艱難地睜開(kāi)眼睛，看著林風(fēng)，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，似乎想說(shuō)什么，卻最終只是頭一歪，沒(méi)了氣息。

“師父——！”

林風(fēng)撕心裂肺地喊了一聲，眼淚終于忍不住洶涌而出。

窗外，天色己經(jīng)大亮，陽(yáng)光灑滿了青石鎮(zhèn)的每一個(gè)角落，鳥(niǎo)兒在枝頭歡快地鳴叫，鎮(zhèn)上的人們開(kāi)始了新一天的忙碌。

而在這間小小的雜貨鋪里，十六歲的林風(fēng)抱著師父漸漸冰冷的身體，哭得肝腸寸斷。

他的世界，在這一刻，徹底崩塌了