第1章 蒼世之初
晉州，春，風沙送來蒙蒙塵煙，也送來市肆酒樓里消息的余熱。
陸韌覺得自己該發(fā)明種什么能濾塵的面罩，順便省下幾天洗臉的錢。
他捏著一根撕剩半截的燒餅，在快要干裂的嘴唇間胡亂塞了一口，油漬順著手指滑到手腕。
他己經(jīng)不記得自己第幾次游蕩在江南通*的鬧市——那里，有最貴的胭脂，也有最便宜的噱頭。
小販吆喝，酒肆賭坊，老婦哼著舊腔子曲兒，江湖的刀光和廟堂的詭計，此刻都被一張張沾著風塵的面孔裹得嚴嚴實實。
“陸兄，想什么酸溜溜的？”
桑棲踢了他一記，干脆利索。
人未到，笑聲先跨過市場的油煙氣。
桑棲短發(fā)束成馬尾，腰間兩把短刀抹了銀銹，眼神像帶了點胡椒的烈酒。
陸韌把最后一小塊餅遞給她，心里其實舍不得，但不露聲色：“給，今日**，京城官餅坊，摻了芝麻皮。”
桑棲接過，聞一聞就扔嘴里，隨口道：“太硬了，下回你給我偷糖餅。”
“偷字不要說得這么首白，咱們是替天行道。”
陸韌嘖嘖兩聲，拍了拍桑棲的肩，“不是你想破了頭也進不了賭坊的門？”
“今兒放榜，貴胄子弟扎堆，咱得抓緊消息。”
桑棲一邊數(shù)著餅屑一邊擦油膩的手，“不是說傅公子今早就要出現(xiàn)在茶棚？”
陸韌漫不經(jīng)心地掃一眼街對面的茶棚。
那棟破竹搭起的簡陋茶肆，如今早己沒了昔日文人在此品茗吟詩的模樣。
門口坐著幾個衣著考究、眉眼清俊的青年，正熱烈討論著什么。
傅宿青——大晉世家傅氏之子，最近剛在廟堂掛了小官，江湖傳得神乎其神，好似他能一眼看透權(quán)謀兩府的縱橫。
陸韌卻知道，這位舊友胃口好得很，嘴饞，偏喜歡茶棚里頭的陳年甜酪。
市井多傳聞，官場少真心，只有天橋下***的瘋婆子說得透：哪朝哪代的崩壞，都從市井旮旯里吵出來。
忍不住，陸韌笑了笑，朝桑棲輕聲道：“要不，咱逮他一頓請客，就當給故人接風。”
“成！”
桑棲高興地握緊短刀，像在盤算怎么以最快的速度搶下傅宿青包里的點心。
二人正往茶棚挪步，忽聽得街市咚咚響，一支齊整的鐵甲隊伍劈開人群，徽章閃著昏黃的金光。
街旁老百姓皆知分寸，抱著菜籃躲安靜了，甚至連最刁蠻的琴樓**也收了嗓音。
“宮中宸儀司查案！
閑雜退避！”
幾名錦衣暗衛(wèi)用力揮鞭，語氣毫無商量。
桑棲忍不住翻白眼，低聲擠兌：“**嗓門倒大，整天查來查去，就沒查出過真賊。”
陸韌微微一笑，腳步不停，反倒主動上前。
錦衣衛(wèi)的視線掃過來，他仿佛未覺那威勢：“幾位老爺，這街角油餅攤是我朋友，案發(fā)能否賞個地邊不？”
那頭錦衣衛(wèi)卻悶哼一聲，冷冷甩袍：“查你們是抬舉了。
說！
可曾見一位白衣少女經(jīng)過，身高八尺，手持紙傘？”
陸韌挑眉：“什么天仙？
這世間哪有人高八尺？
怕不是貴爵犯了什么荒唐？”
他嘴上嬉皮笑臉，心底卻忽然警覺。
桑棲也只咂舌，卻不敢多嘴。
鐵甲隊伍呼嘯而過，帶來灼灼春風，以及一抹撲進巷尾的影子。
白衣少女，小巧身形，手執(zhí)淡青紙傘。
她走路很急，卻帶著別扭的優(yōu)雅，像是拼命想藏住什么秘密。
一瞬間，陸韌只是用余光路過，卻被她后背輕輕一顫吸引。
少女走進一條背巷，風拂動裙裾，形如白鴿驚散。
他心里嗡的一聲，那種久違的好奇和警惕齊涌——不管她是誰，八成都是個麻煩。
陸韌低語道：“桑棲，瞅見沒有？
那姑娘像不像朝中哪個世家的小姐？”
桑棲點點頭，旋即獰笑，“再不把機會抓住，保準咱倆今晚喝西北風。”
兩人一左一右，輕快地尾隨那道身影。
在市井熙熙攘攘的熱浪里，他們像兩只鼻頭靈敏的狗，追著一只氣息微妙的狐貍。
巷內(nèi)陰影交錯，陸韌故作閑逛。
少女忽而停步，忽而加快，終于在一處墻角怔住。
空氣里帶著淡淡檀香——宮中才有的香料。
她緩緩回頭，臉上仿佛壓抑著惶恐，嘴角反而勾出一抹淡淡的自嘲笑意。
“你們跟了我一路，是希望我請你們赴死嗎？”
她的嗓音極冷靜，如同夜半冰湖上的一枝殘梅，咬字干脆利落。
桑棲差點背過氣去，想笑又覺得緊張。
陸韌卻先搖手，作揖笑道：“小娘子，市井險惡，偷隨你是為護送——這條巷子，從昨夜起確實不太平。
若然擾了清靜，權(quán)當賠罪。”
少女盯著他，眼神帶著幾分審視和一絲倦意。
良久，她開口：“護送？
你識字嗎？
貼在巷頭的榜文，是說謀逆重犯在逃。
你們敢護送我，不怕連累？”
“天地良心，我這人一向生怕麻煩，頂多是半路送人飲盞清茶。”
陸韌嘴角彎彎，繼續(xù)打太極。
桑棲仗著膽子補刀：“你這口氣倒像咱晉州的巡夜大人，誰家千金能說得這般冷？”
少女微微一笑，攏了攏紙傘，卻沒答話。
她腳步輕移，轉(zhuǎn)身欲走，依舊氣度不凡。
陸韌忍不住追上一句：“姑娘，城外東渡碼頭今晨限令查驗。
要不我送你一單‘貢品’的包袱票，橫豎市井人最會裝貴人——你肯定比那些裝瘋賣傻的‘貢貓’自然得多。”
少女緩緩回身，神色終于松了一分。
她低下頭，眼角藏著一抹無奈的笑意。
紙傘滴下舊雨，倒映著新一輪的迷霧。
“憑你這張嘴，真能吹進廟堂么？”
她輕聲念道，末了補刀，“東渡碼頭，我會自己過去。”
桑棲剛想說笑，巷外忽傳來一陣急促的腳步。
兩名黑衣人手執(zhí)長杖闖入，眉眼冷峻。
“搜！”
為首一人厲聲道，“那個姑娘還未走遠！”
少女身子一緊，下意識退后半步。
陸韌手慢腳快，抄起一旁破了邊的籮筐，“姑娘，鉆進來，裝貨。”
桑棲眼疾手快，隨手抽出后腰短刀，與黑衣人對峙。
她笑得像**里泡過辣椒：“這兩位爺，想找誰？
小巷里除了咱仨，就是你們自家影子了！”
黑衣人冷眼打量，嘴里咒罵幾句。
陸韌手法靈巧，把籮筐蓋牢，動作與賣菜的小腳婆無異。
腳步遠去，巷子里安靜下來。
少女掀起籮筐頂，目光透出復(fù)雜審視。
“方才謝謝你。”
少女聲音微低，但篤定。
陸韌扯開笑，灑脫地揮了揮手：“人在江湖，誰都有個狼狽的時候。”
桑棲撫掌大笑：“今日賞飯，就算你欠陸韌一頓韭菜餡餅！”
遠處的鐘樓敲了十二響，陽光終于撕開陰霾。
街巷漸歸吵鬧。
陸韌望著少女緩步離去的背影，心頭忽然浮現(xiàn)出一個念頭：這場亂世，比他想象得更離奇，也更有人情滋味。
天光正亮，人影模糊。
晉州的崩頹歲月，在一場又一場陰差陽錯里，悄然翻開了序章。
陸韌覺得自己該發(fā)明種什么能濾塵的面罩，順便省下幾天洗臉的錢。
他捏著一根撕剩半截的燒餅，在快要干裂的嘴唇間胡亂塞了一口，油漬順著手指滑到手腕。
他己經(jīng)不記得自己第幾次游蕩在江南通*的鬧市——那里，有最貴的胭脂，也有最便宜的噱頭。
小販吆喝，酒肆賭坊，老婦哼著舊腔子曲兒，江湖的刀光和廟堂的詭計，此刻都被一張張沾著風塵的面孔裹得嚴嚴實實。
“陸兄，想什么酸溜溜的？”
桑棲踢了他一記，干脆利索。
人未到，笑聲先跨過市場的油煙氣。
桑棲短發(fā)束成馬尾，腰間兩把短刀抹了銀銹，眼神像帶了點胡椒的烈酒。
陸韌把最后一小塊餅遞給她，心里其實舍不得，但不露聲色：“給，今日**，京城官餅坊，摻了芝麻皮。”
桑棲接過，聞一聞就扔嘴里，隨口道：“太硬了，下回你給我偷糖餅。”
“偷字不要說得這么首白，咱們是替天行道。”
陸韌嘖嘖兩聲，拍了拍桑棲的肩，“不是你想破了頭也進不了賭坊的門？”
“今兒放榜，貴胄子弟扎堆，咱得抓緊消息。”
桑棲一邊數(shù)著餅屑一邊擦油膩的手，“不是說傅公子今早就要出現(xiàn)在茶棚？”
陸韌漫不經(jīng)心地掃一眼街對面的茶棚。
那棟破竹搭起的簡陋茶肆，如今早己沒了昔日文人在此品茗吟詩的模樣。
門口坐著幾個衣著考究、眉眼清俊的青年，正熱烈討論著什么。
傅宿青——大晉世家傅氏之子，最近剛在廟堂掛了小官，江湖傳得神乎其神，好似他能一眼看透權(quán)謀兩府的縱橫。
陸韌卻知道，這位舊友胃口好得很，嘴饞，偏喜歡茶棚里頭的陳年甜酪。
市井多傳聞，官場少真心，只有天橋下***的瘋婆子說得透：哪朝哪代的崩壞，都從市井旮旯里吵出來。
忍不住，陸韌笑了笑，朝桑棲輕聲道：“要不，咱逮他一頓請客，就當給故人接風。”
“成！”
桑棲高興地握緊短刀，像在盤算怎么以最快的速度搶下傅宿青包里的點心。
二人正往茶棚挪步，忽聽得街市咚咚響，一支齊整的鐵甲隊伍劈開人群，徽章閃著昏黃的金光。
街旁老百姓皆知分寸，抱著菜籃躲安靜了，甚至連最刁蠻的琴樓**也收了嗓音。
“宮中宸儀司查案！
閑雜退避！”
幾名錦衣暗衛(wèi)用力揮鞭，語氣毫無商量。
桑棲忍不住翻白眼，低聲擠兌：“**嗓門倒大，整天查來查去，就沒查出過真賊。”
陸韌微微一笑，腳步不停，反倒主動上前。
錦衣衛(wèi)的視線掃過來，他仿佛未覺那威勢：“幾位老爺，這街角油餅攤是我朋友，案發(fā)能否賞個地邊不？”
那頭錦衣衛(wèi)卻悶哼一聲，冷冷甩袍：“查你們是抬舉了。
說！
可曾見一位白衣少女經(jīng)過，身高八尺，手持紙傘？”
陸韌挑眉：“什么天仙？
這世間哪有人高八尺？
怕不是貴爵犯了什么荒唐？”
他嘴上嬉皮笑臉，心底卻忽然警覺。
桑棲也只咂舌，卻不敢多嘴。
鐵甲隊伍呼嘯而過，帶來灼灼春風，以及一抹撲進巷尾的影子。
白衣少女，小巧身形，手執(zhí)淡青紙傘。
她走路很急，卻帶著別扭的優(yōu)雅，像是拼命想藏住什么秘密。
一瞬間，陸韌只是用余光路過，卻被她后背輕輕一顫吸引。
少女走進一條背巷，風拂動裙裾，形如白鴿驚散。
他心里嗡的一聲，那種久違的好奇和警惕齊涌——不管她是誰，八成都是個麻煩。
陸韌低語道：“桑棲，瞅見沒有？
那姑娘像不像朝中哪個世家的小姐？”
桑棲點點頭，旋即獰笑，“再不把機會抓住，保準咱倆今晚喝西北風。”
兩人一左一右，輕快地尾隨那道身影。
在市井熙熙攘攘的熱浪里，他們像兩只鼻頭靈敏的狗，追著一只氣息微妙的狐貍。
巷內(nèi)陰影交錯，陸韌故作閑逛。
少女忽而停步，忽而加快，終于在一處墻角怔住。
空氣里帶著淡淡檀香——宮中才有的香料。
她緩緩回頭，臉上仿佛壓抑著惶恐，嘴角反而勾出一抹淡淡的自嘲笑意。
“你們跟了我一路，是希望我請你們赴死嗎？”
她的嗓音極冷靜，如同夜半冰湖上的一枝殘梅，咬字干脆利落。
桑棲差點背過氣去，想笑又覺得緊張。
陸韌卻先搖手，作揖笑道：“小娘子，市井險惡，偷隨你是為護送——這條巷子，從昨夜起確實不太平。
若然擾了清靜，權(quán)當賠罪。”
少女盯著他，眼神帶著幾分審視和一絲倦意。
良久，她開口：“護送？
你識字嗎？
貼在巷頭的榜文，是說謀逆重犯在逃。
你們敢護送我，不怕連累？”
“天地良心，我這人一向生怕麻煩，頂多是半路送人飲盞清茶。”
陸韌嘴角彎彎，繼續(xù)打太極。
桑棲仗著膽子補刀：“你這口氣倒像咱晉州的巡夜大人，誰家千金能說得這般冷？”
少女微微一笑，攏了攏紙傘，卻沒答話。
她腳步輕移，轉(zhuǎn)身欲走，依舊氣度不凡。
陸韌忍不住追上一句：“姑娘，城外東渡碼頭今晨限令查驗。
要不我送你一單‘貢品’的包袱票，橫豎市井人最會裝貴人——你肯定比那些裝瘋賣傻的‘貢貓’自然得多。”
少女緩緩回身，神色終于松了一分。
她低下頭，眼角藏著一抹無奈的笑意。
紙傘滴下舊雨，倒映著新一輪的迷霧。
“憑你這張嘴，真能吹進廟堂么？”
她輕聲念道，末了補刀，“東渡碼頭，我會自己過去。”
桑棲剛想說笑，巷外忽傳來一陣急促的腳步。
兩名黑衣人手執(zhí)長杖闖入，眉眼冷峻。
“搜！”
為首一人厲聲道，“那個姑娘還未走遠！”
少女身子一緊，下意識退后半步。
陸韌手慢腳快，抄起一旁破了邊的籮筐，“姑娘，鉆進來，裝貨。”
桑棲眼疾手快，隨手抽出后腰短刀，與黑衣人對峙。
她笑得像**里泡過辣椒：“這兩位爺，想找誰？
小巷里除了咱仨，就是你們自家影子了！”
黑衣人冷眼打量，嘴里咒罵幾句。
陸韌手法靈巧，把籮筐蓋牢，動作與賣菜的小腳婆無異。
腳步遠去，巷子里安靜下來。
少女掀起籮筐頂，目光透出復(fù)雜審視。
“方才謝謝你。”
少女聲音微低，但篤定。
陸韌扯開笑，灑脫地揮了揮手：“人在江湖，誰都有個狼狽的時候。”
桑棲撫掌大笑：“今日賞飯，就算你欠陸韌一頓韭菜餡餅！”
遠處的鐘樓敲了十二響，陽光終于撕開陰霾。
街巷漸歸吵鬧。
陸韌望著少女緩步離去的背影，心頭忽然浮現(xiàn)出一個念頭：這場亂世，比他想象得更離奇，也更有人情滋味。
天光正亮，人影模糊。
晉州的崩頹歲月，在一場又一場陰差陽錯里，悄然翻開了序章。
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