第1章 將軍落難，府門凋零

西北風(fēng)跟揣了把小刀子似的，刮過“鎮(zhèn)北將軍府”那塊蒙塵的牌匾，卷起幾片干得發(fā)脆的枯葉，打著旋兒撞在空蕩蕩的門檻上，又蔫蔫地落下來。

往日里這門檻被車馬碾得發(fā)亮，如今卻積了半指厚的塵土，連個(gè)像樣的腳印都少見，活脫脫一副“樹倒猢猻散”的蕭瑟模樣。

府里頭，曾經(jīng)風(fēng)光無限的誥命夫人林婉如，正對(duì)著桌上那碗寡淡得能照見人影的米粥發(fā)愁。

粗瓷碗壁上還沾著昨天的粥漬，筷子往粥里一插，“哐當(dāng)”一聲就倒了，旁邊碟子里的咸菜黑乎乎的，泛著一層可疑的油星子——可這，就是他們母子三人今天的晚飯。

三個(gè)月前，當(dāng)家的蘇擎天被人扣上“通敵叛國”的**，一道圣旨下來，首接扔進(jìn)了天牢，家產(chǎn)全被抄沒。

那些曾經(jīng)堆得滿倉的糧食、雕花木雕的家具、亮閃閃的金銀擺設(shè)，一夜之間被官差搬得干干凈凈，連院子里那棵老槐樹都差點(diǎn)被刨了去，還是忠仆老周拼著斷了的胳膊攔著，才算保住了這點(diǎn)念想。

昔日車水馬龍的將軍府，如今門可羅雀得能跑老鼠。

前來攀附的親友跑得比兔子還快，那些沾親帶故的宗族更是翻臉比翻書還快，連夜開了祠堂，把他們這一支從族譜上劃掉，生怕沾上半點(diǎn)晦氣。

到最后，偌大的院子里，就剩下林婉如帶著兩個(gè)孩子，還有老周、張媽幾個(gè)忠心耿耿的老仆，守著這棟西處漏風(fēng)的破房子苦熬。

“娘親，我餓……”八歲的小兒子蘇文軒拽了拽林婉如的衣袖，小臉蛋蠟黃蠟黃的，眼窩都陷了進(jìn)去，盯著碗里的稀粥咽口水，卻不敢伸手去拿筷子。

十二歲的大女兒蘇靈兒努力挺著小腰板，像只不肯低頭的小孔雀，可眼底的委屈藏不住，眼眶紅紅的。

她把自己面前那碗稍微稠點(diǎn)的粥往弟弟面前推了推，聲音故作堅(jiān)強(qiáng)：“文軒乖，姐姐不餓，這份給你吃。”

“胡鬧！”

林婉如輕輕斥了一聲，聲音卻帶著止不住的哽咽。

她把自己碗里僅有的幾粒米大多撥到兩個(gè)孩子碗里，自己只留了半碗清湯，“都得吃完，誰也不許剩。

娘不餓，你們正是長身體的時(shí)候，得多吃點(diǎn)。”

看著兒女低頭喝粥時(shí)小心翼翼的樣子，林婉如鼻子一酸，眼淚差點(diǎn)掉下來。

以前家里條件好的時(shí)候，孩子們頓頓有肉有蛋，蘇靈兒最愛吃城南張記的桂花糕，蘇文軒天天纏著要吃冰糖葫蘆，哪受過這種委屈？

可現(xiàn)在，別說桂花糕了，連頓飽飯都成了奢望。

她想起昨天去隔壁王嬸家借米，平日里熱絡(luò)得能拉著她聊一下午的王嬸，躲在屋里不肯出來，只讓她家小子隔著門縫遞出來小半碗糙米，還低聲嘟囔著“這年頭誰家都不容易，可別再來添麻煩了”。

那些曾經(jīng)受過蘇家恩惠的人，如今一個(gè)個(gè)避之不及，人心冷暖，不過如此。

“夫人，米缸……又空了。”

忠仆老周佝僂著腰走進(jìn)來，他右邊的袖子空蕩蕩的，那是當(dāng)年跟著蘇將軍打仗時(shí)斷的胳膊，此刻隨著他的動(dòng)作輕輕晃悠，看著格外刺眼。

他手里拎著個(gè)空米袋，臉上的愁容都快堆成山了，“張媽去后院翻了半天，就找出幾把野菜，明天怕是連粥都煮不出來了。”

林婉如閉了閉眼，揉了揉發(fā)緊的眉心，長長的嘆了口氣：“我知道了。

周叔，你別愁，我明日一早去趟城外的慈恩寺，一來祈求**保佑將軍能早日沉冤得雪，二來……順便看看寺外的典當(dāng)行，能不能當(dāng)點(diǎn)東西換點(diǎn)米錢。”

她說著，下意識(shí)地摸了摸頭上的發(fā)簪。

那是一支素銀的，樣式簡單，沒有任何寶石點(diǎn)綴，還是她嫁過來時(shí)母親給的陪嫁。

家里值錢的東西早就丟光了，這支簪子是她最后的體面，也是最后的指望。

第二天雞還沒叫，林婉如就起了身。

她找了件最厚實(shí)的舊棉襖穿上，可寒風(fēng)還是從針腳縫里鉆進(jìn)來，凍得她打了個(gè)寒顫。

天色灰蒙蒙的，鉛云壓得很低，看著就像要下雪的樣子，連路邊的野草都蔫頭耷腦的，透著股喪氣。

她踩著冰涼的石板路出了城，朝著慈恩寺的方向走去。

通往寺廟的山路全是石階，被雨水沖刷得光滑，走起來格外費(fèi)勁。

林婉如一路走一路喘，額頭上冒了點(diǎn)薄汗，可心里卻是一片茫然。

祈求**有用嗎？

她自己也不知道，可除了這個(gè)，她實(shí)在想不出別的辦法了——總不能看著孩子們**吧？

到了慈恩寺，她在佛前虔誠地磕了三個(gè)頭，嘴里低聲念叨著丈夫的名字，祈求他能平安無事。

寺里的香火比以前淡了不少，香客寥寥無幾，住持見她可憐，給了她一杯熱水和兩個(gè)硬邦邦的饅頭。

林婉如謝過住持，揣著饅頭，心情沉重地往山下走。

剛走到半山腰，天空突然飄起了淅淅瀝瀝的小雨，冰涼的雨絲打在臉上，讓她本就狼狽的模樣更添了幾分落魄。

她加快腳步，想找個(gè)地方避雨，就在這時(shí)，瞥見前方不遠(yuǎn)處的山神廟檐下，蜷縮著一個(gè)小小的身影。

那是個(gè)女娃，看起來也就三西歲的樣子，穿得破破爛爛的，衣服上全是補(bǔ)丁，有的地方甚至破了洞，露出凍得發(fā)紫的小胳膊。

小臉臟得像個(gè)泥猴，看不清原本的模樣，只有一雙眼睛，在灰撲撲的小臉上顯得格外明亮，像雨后洗過的星星一樣，亮晶晶的，透著股靈氣。

她身邊放著一個(gè)比她還大的破麻袋，縫了又縫，打滿了補(bǔ)丁，鼓鼓囊囊的，不知道裝了些什么“寶貝”。

小家伙正蹲在地上，手里拿著一塊邊緣鋒利的碎瓷片，小心翼翼地從一塊爛木頭上刮著木屑，刮下來一點(diǎn)就往嘴里送，小嘴巴動(dòng)了動(dòng)，像是餓極了，想找點(diǎn)東西填肚子。

林婉如的心猛地一揪。

她自己也是當(dāng)**，見不得孩子受這份罪，尤其是這么小的女娃，本該在爹娘懷里撒嬌，卻在這里撿木屑充饑。

她快步走過去，蹲下身，盡量讓自己的聲音聽起來溫柔：“孩子，你怎么一個(gè)人在這里？

你的爹娘呢？”

小乞丐抬起頭，那雙清澈的大眼睛眨了眨，一點(diǎn)都不害怕陌生人，反而咧開嘴笑了，露出一口小小的牙齒，還缺了一顆門牙，看起來格外滑稽可愛。

她說話口齒還不太清楚，含含糊糊地說：“爹娘？

飛走啦！

和阿寶一樣，撿亮亮！”

她說著，舉起手里的碎瓷片，獻(xiàn)寶似的遞給林婉如看，小臉上滿是得意：“姨姨你看，亮亮！

好看！”

林婉如看著她凍得發(fā)紫、布滿裂口的小手，心里一陣酸楚，眼淚差點(diǎn)掉下來。

她毫不猶豫地解下自己身上那件并**實(shí)的外衫，輕輕裹在小乞丐身上，又把她冰涼的小手握在自己掌心，用力搓了搓，想給她暖一暖：“這么冷的天，可別凍壞了。”

“跟姨姨回家好不好？

家里雖然不富裕，但有暖和的屋子，還有饅頭吃。”

林婉如柔聲說，語氣里帶著自己都沒察覺的心疼。

她知道自己家里己經(jīng)夠困難了，多一張嘴就多一份負(fù)擔(dān)，可看著這女娃孤零零的樣子，她實(shí)在狠不下心不管——萬一這孩子真凍**在這兒，她這輩子都不安心。

小乞丐歪著小腦袋，似乎在琢磨“家”是什么意思。

她盯著林婉如溫柔的眼睛看了一會(huì)兒，又感受了一下她掌心的溫暖，然后用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，奶聲奶氣地說：“好！

和阿寶回家！”

說完，她還記得自己的“寶貝”，費(fèi)勁地拖著那個(gè)比她還高的破麻袋，小短腿一步一挪地跟在林婉如身后，時(shí)不時(shí)還停下來，蹲在路邊撿塊亮晶晶的小石子，小心翼翼地塞進(jìn)麻袋里，嘴里還念念有詞：“亮亮，回家。”

回程的路上，雨絲越來越密。

林婉如一手撐著撿來的破傘，一手時(shí)不時(shí)回頭看看身后那個(gè)蹦蹦跳跳的小身影。

小家伙對(duì)什么都好奇，看到泥坑里的水洼就忍不住踩兩腳，濺得滿身是泥，還咯咯地笑個(gè)不停，小辮子上沾了泥點(diǎn)，像兩只臟兮兮的小尾巴。

林婉如看著她無憂無慮的樣子，心里嘆了口氣：罷了，不過是多添一雙筷子，就算日子再難，總能想出辦法，總好過看著這女娃凍死**在荒郊野嶺。

只是一想到家里空空的米缸，她又忍不住犯愁——這下，怕是真的要雪上加霜了。