第一章：風雪夜歸人，病榻妹呻吟
青石鎮的冬天，總是來得格外早，也格外冷。
才剛過申時，天便己黑沉沉的壓下來，鉛灰色的云層仿佛要墜落到屋頂。
凜冽的北風像一頭暴怒的野獸，在狹窄的巷弄間橫沖首撞，卷起地上的枯葉和塵土，狠狠拍打著家家戶戶緊閉的門窗。
鵝毛大雪開始紛紛揚揚地落下，很快便給整個鎮子披上了一層厚重的素白，也凍結了所有生機。
林平安裹緊了身上那件早己洗得發白、打了無數補丁的舊棉襖，瘦弱的身軀在風雪中艱難前行。
他剛從鎮外十幾里地的黑風山砍柴回來，扁擔兩頭的柴捆壓得他肩膀生疼，雙腿也像灌了鉛一樣沉重。
寒風如刀，割在他凍得通紅皸裂的臉上，但他眼神卻很亮，像雪夜中兩點微弱的星火，支撐著他一步步向前。
因為，在鎮子盡頭那間破舊的茅草屋里，還有一個人在等他，那個人，是他在這世上唯一的牽掛——他的妹妹，林小荷。
推開吱呀作響的木門，一股混雜著藥味和霉味的潮濕氣息撲面而來。
屋內光線昏暗，只有一盞豆大的油燈在破舊的木桌上搖曳著微弱的光。
土炕上，一個瘦小的身影蜷縮在薄被里，臉色蒼白如紙，嘴唇干裂，正發出微弱的**。
“哥……你回來了……”林小荷聽到動靜，費力地睜開眼睛，聲音細若蚊蚋。
“小荷，哥回來了。”
林平安立刻放下柴火，快步走到炕邊，伸手探了探妹妹的額頭，眉頭瞬間擰成了一個疙瘩。
好燙！
比昨天更嚴重了。
他強壓下心頭的慌亂，擠出一絲笑容：“別怕，哥今天多砍了些柴，明天去當鋪多換點錢，給你抓藥。”
林小荷虛弱地點點頭，又昏昏沉沉地睡了過去。
林平安輕輕為她掖好被角，看著妹妹瘦削的臉龐，心中一陣刺痛。
小荷的病，己經拖了快一個月了。
鎮上的郎中說，這是風寒入體，又兼體虛，需要一副貴重的“養榮固本湯”才能根治。
可那副藥，卻要整整五兩銀子！
對于他們這對孤兒來說，無異于天文數字。
為了這五兩銀子，林平安幾乎跑遍了鎮上的所有活計。
幫人挑水、劈柴、打掃馬廄，甚至去危險的黑風山砍柴，只為多掙幾個銅板。
可杯水車薪，離五兩銀子的目標依舊遙遠。
眼見著妹妹的病情一日重過一日，林平安的心也一天比一天沉。
他走到灶臺邊，揭開鍋蓋，里面是早上剩下的一點冷粥。
他將粥倒進碗里，在灶火上熱了熱，又從懷里摸出一小塊硬邦邦的黑面饃，這是他今天的口糧。
他端著粥和饃，回到炕邊，小心翼翼地喚醒小荷，一勺一勺地喂她喝下。
“哥，你也吃。”
小荷看著哥哥干裂的嘴唇，心疼地說。
“哥吃過了，你快吃，吃完才有力氣。”
林平安哄著她。
待小荷又睡下，林平安才默默地啃起那塊冰冷的饃。
就在這時，門外傳來一陣急促的拍門聲，伴隨著一個粗魯的聲音：“林平安！
林平安在家嗎？”
林平安心中一緊，這聲音他認得，是鎮上王員外家的惡仆王二。
他放下饃，起身去開門。
“王二哥，這么晚了，有什么事嗎？”
林平安小心翼翼地問。
王二斜睨著他，一臉不耐煩：“少廢話！
你上個月借我家員外的那二兩銀子，說好這個月底還，今天就是最后期限了！
銀子呢？”
林平安臉色一白，那二兩銀子是他實在沒辦法，才去王員外的當鋪借的“短命債”，利息高得嚇人。
他本想慢慢還，可如今……“王二哥，再寬限幾日吧，我妹妹病重，我……我實在是拿不出來啊！”
林平安哀求道。
“拿不出來？”
王二冷笑一聲，“員外說了，要是今晚拿不出銀子，就把你這破屋子收了抵債！
還有你那個妹妹，長得還算清秀，不如賣到城里的大戶人家做丫鬟，說不定還能還上點利息！”
“不行！”
林平安臉色劇變，猛地沖上前一步，像一頭被激怒的小獸，“你們敢動我妹妹，我跟你們拼了！”
王二被他突如其來的氣勢嚇了一跳，隨即惱羞成怒：“好啊你個林平安，敬酒不吃吃罰酒！
等著瞧吧，明天我們再來！”
說完，惡狠狠地啐了一口，轉身消失在風雪中。
林平安死死地攥著拳頭，指甲深深嵌入掌心，卻感覺不到疼痛。
絕望和憤怒像潮水般將他淹沒。
他不能失去這間破屋，更不能失去妹妹。
可他該怎么辦？
他只是一個手無寸鐵的窮小子，面對權勢滔天的王員外，他連一絲反抗的余地都沒有。
風雪依舊在窗外肆虐，屋內的油燈也似乎隨時會熄滅。
林平安站在炕邊，看著病榻上氣息微弱的妹妹，眼中燃起了從未有過的決絕。
他不能倒下，他必須為妹妹的平安找到一條出路。
哪怕前方是刀山火海，是萬丈深淵，他也要闖一闖！
就在他心念電轉之際，一道微弱的、幾乎被風雪聲掩蓋的**，從他家破敗的院墻外傳來。
那聲音，不像是野獸，倒像是一個受了重傷的人。
林平安猶豫了一下，最終還是拿起油燈，小心翼翼地走出房門，循著聲音走去。
在院墻根下，他看到一個蜷縮在雪地里的身影，身上穿著破爛的道袍，滿頭白發被鮮血染紅，氣息奄奄。
那人似乎察覺到有人靠近，艱難地抬起頭，渾濁的眼睛在油燈的照耀下，閃過一絲奇異的光。
他看著林平安，嘴唇翕動，用微弱到幾乎聽不見的聲音說：“少年……你……心存善念……有大因果……我有一物……可贈與你……或能……保你……平安……”林平安看著這個神秘的老人，心中充滿了疑惑和警惕。
但對方那雙眼睛里，卻似乎蘊**一種莫名的吸引力。
他鬼使神差地俯下身，聽那老人在他耳邊，斷斷續續地說了幾句什么，然后，一個溫潤的玉簡被塞進了他的手中。
老人說完，便徹底昏了過去。
而林平安手中的玉簡，卻散發著一絲微弱的暖意，仿佛一顆投入寒潭的石子，悄然改變了他命運的軌跡。
才剛過申時，天便己黑沉沉的壓下來，鉛灰色的云層仿佛要墜落到屋頂。
凜冽的北風像一頭暴怒的野獸，在狹窄的巷弄間橫沖首撞，卷起地上的枯葉和塵土，狠狠拍打著家家戶戶緊閉的門窗。
鵝毛大雪開始紛紛揚揚地落下，很快便給整個鎮子披上了一層厚重的素白，也凍結了所有生機。
林平安裹緊了身上那件早己洗得發白、打了無數補丁的舊棉襖，瘦弱的身軀在風雪中艱難前行。
他剛從鎮外十幾里地的黑風山砍柴回來，扁擔兩頭的柴捆壓得他肩膀生疼，雙腿也像灌了鉛一樣沉重。
寒風如刀，割在他凍得通紅皸裂的臉上，但他眼神卻很亮，像雪夜中兩點微弱的星火，支撐著他一步步向前。
因為，在鎮子盡頭那間破舊的茅草屋里，還有一個人在等他，那個人，是他在這世上唯一的牽掛——他的妹妹，林小荷。
推開吱呀作響的木門，一股混雜著藥味和霉味的潮濕氣息撲面而來。
屋內光線昏暗，只有一盞豆大的油燈在破舊的木桌上搖曳著微弱的光。
土炕上，一個瘦小的身影蜷縮在薄被里，臉色蒼白如紙，嘴唇干裂，正發出微弱的**。
“哥……你回來了……”林小荷聽到動靜，費力地睜開眼睛，聲音細若蚊蚋。
“小荷，哥回來了。”
林平安立刻放下柴火，快步走到炕邊，伸手探了探妹妹的額頭，眉頭瞬間擰成了一個疙瘩。
好燙！
比昨天更嚴重了。
他強壓下心頭的慌亂，擠出一絲笑容：“別怕，哥今天多砍了些柴，明天去當鋪多換點錢，給你抓藥。”
林小荷虛弱地點點頭，又昏昏沉沉地睡了過去。
林平安輕輕為她掖好被角，看著妹妹瘦削的臉龐，心中一陣刺痛。
小荷的病，己經拖了快一個月了。
鎮上的郎中說，這是風寒入體，又兼體虛，需要一副貴重的“養榮固本湯”才能根治。
可那副藥，卻要整整五兩銀子！
對于他們這對孤兒來說，無異于天文數字。
為了這五兩銀子，林平安幾乎跑遍了鎮上的所有活計。
幫人挑水、劈柴、打掃馬廄，甚至去危險的黑風山砍柴，只為多掙幾個銅板。
可杯水車薪，離五兩銀子的目標依舊遙遠。
眼見著妹妹的病情一日重過一日，林平安的心也一天比一天沉。
他走到灶臺邊，揭開鍋蓋，里面是早上剩下的一點冷粥。
他將粥倒進碗里，在灶火上熱了熱，又從懷里摸出一小塊硬邦邦的黑面饃，這是他今天的口糧。
他端著粥和饃，回到炕邊，小心翼翼地喚醒小荷，一勺一勺地喂她喝下。
“哥，你也吃。”
小荷看著哥哥干裂的嘴唇，心疼地說。
“哥吃過了，你快吃，吃完才有力氣。”
林平安哄著她。
待小荷又睡下，林平安才默默地啃起那塊冰冷的饃。
就在這時，門外傳來一陣急促的拍門聲，伴隨著一個粗魯的聲音：“林平安！
林平安在家嗎？”
林平安心中一緊，這聲音他認得，是鎮上王員外家的惡仆王二。
他放下饃，起身去開門。
“王二哥，這么晚了，有什么事嗎？”
林平安小心翼翼地問。
王二斜睨著他，一臉不耐煩：“少廢話！
你上個月借我家員外的那二兩銀子，說好這個月底還，今天就是最后期限了！
銀子呢？”
林平安臉色一白，那二兩銀子是他實在沒辦法，才去王員外的當鋪借的“短命債”，利息高得嚇人。
他本想慢慢還，可如今……“王二哥，再寬限幾日吧，我妹妹病重，我……我實在是拿不出來啊！”
林平安哀求道。
“拿不出來？”
王二冷笑一聲，“員外說了，要是今晚拿不出銀子，就把你這破屋子收了抵債！
還有你那個妹妹，長得還算清秀，不如賣到城里的大戶人家做丫鬟，說不定還能還上點利息！”
“不行！”
林平安臉色劇變，猛地沖上前一步，像一頭被激怒的小獸，“你們敢動我妹妹，我跟你們拼了！”
王二被他突如其來的氣勢嚇了一跳，隨即惱羞成怒：“好啊你個林平安，敬酒不吃吃罰酒！
等著瞧吧，明天我們再來！”
說完，惡狠狠地啐了一口，轉身消失在風雪中。
林平安死死地攥著拳頭，指甲深深嵌入掌心，卻感覺不到疼痛。
絕望和憤怒像潮水般將他淹沒。
他不能失去這間破屋，更不能失去妹妹。
可他該怎么辦？
他只是一個手無寸鐵的窮小子，面對權勢滔天的王員外，他連一絲反抗的余地都沒有。
風雪依舊在窗外肆虐，屋內的油燈也似乎隨時會熄滅。
林平安站在炕邊，看著病榻上氣息微弱的妹妹，眼中燃起了從未有過的決絕。
他不能倒下，他必須為妹妹的平安找到一條出路。
哪怕前方是刀山火海，是萬丈深淵，他也要闖一闖！
就在他心念電轉之際，一道微弱的、幾乎被風雪聲掩蓋的**，從他家破敗的院墻外傳來。
那聲音，不像是野獸，倒像是一個受了重傷的人。
林平安猶豫了一下，最終還是拿起油燈，小心翼翼地走出房門，循著聲音走去。
在院墻根下，他看到一個蜷縮在雪地里的身影，身上穿著破爛的道袍，滿頭白發被鮮血染紅，氣息奄奄。
那人似乎察覺到有人靠近，艱難地抬起頭，渾濁的眼睛在油燈的照耀下，閃過一絲奇異的光。
他看著林平安，嘴唇翕動，用微弱到幾乎聽不見的聲音說：“少年……你……心存善念……有大因果……我有一物……可贈與你……或能……保你……平安……”林平安看著這個神秘的老人，心中充滿了疑惑和警惕。
但對方那雙眼睛里，卻似乎蘊**一種莫名的吸引力。
他鬼使神差地俯下身，聽那老人在他耳邊，斷斷續續地說了幾句什么，然后，一個溫潤的玉簡被塞進了他的手中。
老人說完，便徹底昏了過去。
而林平安手中的玉簡，卻散發著一絲微弱的暖意，仿佛一顆投入寒潭的石子，悄然改變了他命運的軌跡。
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