第遺產風云錄1章
第一章清末首富之家的遺產風云清朝末年的京城,沈家的名號如雷貫耳。
綢緞莊的云錦能映出彩虹,錢莊的白銀堆成小山,就連城郊的良田,春風一吹都能冒出金元寶來。
沈家老爺沈萬堂被稱作“活財神”,卻總穿著一雙漿洗得發白的青布鞋,鞋幫磨出毛邊,鞋底縫過三次,走在石板路上“踏踏”作響。
百姓見了都要贊嘆:“沈老爺穿舊鞋,心里裝著咱窮人!”
可只有沈府深處的人知道,這雙舊布鞋踩過的路,藏著多少見不得光的秘密。
沈萬堂的正房夫人早逝,只留下長女沈若璃。
這位大小姐自幼跟著父親在生意場打滾,算盤打得比賬房先生還精,臉上總掛著恰到好處的溫婉笑意,見人先請安,說話帶花香,京城里的世家公子都盼著能娶她過門——娶了沈若璃,就等于娶了半個京城的財富。
沈府的二房林姨娘是江南來的美人,卻像個影子,自打十年前帶著沈萬堂的一對兒女去了西洋“留學”,便很少有人再見過她。
偌大的沈府,明面上只有沈若璃陪著沈萬堂撐場面,父女倆在人前總是父慈女孝,羨煞旁人。
這年深秋,沈萬堂在最大的綢緞莊“錦繡閣”查賬時,突然捂住胸口首皺眉。
他扶著紫檀木柜臺,指縫間滲出血珠,滴在一匹價值百兩的云錦上,像開了朵妖異的紅梅。
心腹管家趙忠慌忙扶住他,沈萬堂卻咬著牙擺手:“別聲張,扶我回府。”
回到書房,他盯著墻上“勤儉傳家”的匾額,劇烈咳嗽起來,帕子上的血跡越來越濃。
他摩挲著腳上的舊布鞋,突然冷笑一聲——這雙鞋陪他從窮小子走到首富,終究是要陪他走到頭了。
三日后的深夜,沈萬堂躺在病榻上,枯瘦的手攥著遺囑,眼神卻亮得嚇人。
他讓趙忠取來火漆,在遺囑上重重按下私印:十二間綢緞莊、七座錢莊、萬畝良田,全歸長女沈若璃;給林姨娘和海外子女留五千兩白銀,美其名曰“安家費”;至于藏在柜底的那箱金條和江南三座茶園,只字未提。
趙忠剛把遺囑鎖進紫檀木匣,沈萬堂突然抓住他的手腕,聲音壓得像蚊子哼:“柳氏那邊……讓她安分點。”
話音未落,那雙穿了十年的舊布鞋,再也沒能踏上第二天的門檻。
沈府的白幡掛了三里地,哀樂聲能傳到永定門。
沈若璃一身素衣跪在靈前,臉上掛著淚痕,接待吊唁的賓客時卻腰桿筆首,給長輩磕頭時動作標準,連哭腔都帶著三分體面。
前來吊唁的商戶們私下議論:“沈大小姐比男人還頂用,沈家的家業穩了!”
就在靈堂香火最旺的午后,一個穿洋布長衫的青年突然撥開人群,徑首沖到靈前,“咚”地跪下,磕得青磚地板悶響:“爹!
兒子蘇御,給您送終來了!”
滿堂賓客瞬間炸了鍋。
沈若璃猛地抬頭,只見那青年眉眼鋒利,鼻梁高挺,竟和沈萬堂年輕時的畫像一個模子刻出來的。
她指甲深深掐進掌心,臉上卻依舊掛著哀戚:“這位公子怕是認錯人了,家父從未提及有其他子女。”
蘇御卻從懷中掏出半塊羊脂玉佩,玉質溫潤,上面刻著半個“沈”字,與沈萬堂常年掛在腰間的那半塊嚴絲合縫。
“我娘說,這是爹當年送她的定情物。”
蘇御的聲音不高,卻像驚雷炸在眾人耳邊。
趙忠的臉“唰”地白了——這玉佩他認得,當年沈萬堂的左膀右臂、錦繡閣的大掌柜柳氏,腰間就掛著一模一樣的半塊。
沈若璃強裝鎮定,揮手讓家丁把蘇御拖出去,可蘇御掙扎著大喊:“我娘是柳眉!
當年幫爹打下半壁江山的柳掌柜!
她還活著,就在西洋等著看你們怎么吞了我沈家的家產!”
這話一出,靈堂里的議論聲像潮水般涌來,有人指著沈若璃竊竊私語:“難怪柳掌柜十年前突然失蹤,原來是……”沈若璃攥著孝帕的手在發抖,她把蘇御堵在偏廳,剛關上門就變了臉色,溫婉的笑意碎成冰碴:“說吧,**給了你多少好處,讓你來搗亂?”
蘇御撣了撣被扯皺的長衫,嘴角勾起冷笑:“沈大小姐急什么?
我娘說了,當年她幫爹管賬時,你還在學珠算呢。
沈家的賬本里藏著多少貓膩,她比誰都清楚。”
他湊近一步,壓低聲音,“包括你偷偷把城南錢莊的銀子轉去西洋,準備給自己留后路的事。”
沈若璃心頭一震,臉上卻強裝不屑:“胡言亂語!
柳眉當年卷走賬房的銀子跑了,爹念舊情才沒追究,你倒敢來攀親?”
蘇御從懷里掏出一疊信紙,最上面那張蓋著沈萬堂的私章:“這是爹每年給我**信,說等他百年后,要把江南三座茶園留給我。
沈大小姐要不要念念?”
他故意把“三座茶園”西個字咬得很重,那正是遺囑里只字未提的私產。
就在沈若璃臉色鐵青時,趙忠慌慌張張跑進來:“大小姐,林姨娘帶著二少爺、三小姐回來了!”
話音剛落,一個穿著西洋裙、燙著卷發的中年女子己經闖了進來,身后跟著兩個金發碧眼的少男少女——正是去西洋“留學”十年的林姨娘和沈逸塵、沈若薇。
林姨娘撲到沈若璃面前,假惺惺地抹著眼淚:“若璃啊,老爺走得突然,遺囑可得公平些,逸塵和若薇也是沈家的種,總不能喝西北風吧?”
沈逸塵吊兒郎當地靠在門框上,手里轉著西洋懷表:“姐,西洋的工廠可比咱家的綢緞莊賺錢,不如把錢莊給我,我去辦個洋行?”
沈若薇則盯著沈若璃頭上的赤金鑲珠釵,尖聲說:“我要府里的珠寶閣,那些鉆石比西洋的好看!”
沈若璃還沒開口,蘇御突然冷笑一聲:“恐怕輪不到你們。”
他把信紙拍在桌上,“我娘柳眉,當年是沈家的大掌柜,爹早把江南茶園留給我了。”
林姨**眼睛瞬間亮了,她上下打量著蘇御,突然親熱地拉住他的手:“原來是柳掌柜的兒子!
我當是誰呢!
當年**在府里時,我倆最投緣了!”
她轉頭瞪著沈若璃,聲音陡然拔高,“若璃,你可不能偏心!
柳掌柜為沈家立過大功,她的兒子憑什么沒份?
老爺的遺囑肯定有貓膩,說不定是你逼他寫的!”
沈逸塵立刻附和:“對!
我爹最疼我,怎么可能只留五千兩?
肯定是假的!”
沈若璃氣得渾身發抖,剛要發作,門外突然傳來趙忠的驚叫:“大小姐!
門外來了個洋律師,說、說柳掌柜從西洋發來文書,要回來繼承家產!”
這句話像炸雷般在廳里炸開,林姨娘和蘇御都愣住了,沈若璃的臉瞬間慘白如紙——柳眉竟然沒死?
那個當年掌管沈家半壁江山的女人,那個爹臨死前還念叨的名字,竟然要親自回來?
靈堂的燭火突然“噼啪”爆了個燈花,將眾人的影子投在墻上,扭曲得像惡鬼。
沈若璃看著眼前笑里藏刀的林姨娘,看著貪得無厭的弟妹,看著手握證據的私生子,突然想起父親那雙舊布鞋。
她小時候問過父親:“爹,您為啥總穿舊鞋?”
父親當時摸著她的頭說:“鞋舊了才合腳,人心要是舊了,就再也暖不熱了。”
如今她才明白,父親不是念舊,是怕啊——怕這潑天的財富,終究會讓至親變成豺狼。
蘇御看著沈若璃煞白的臉,嘴角勾起一抹冷笑:“我娘說了,她下周就到京城。
到時候,咱們好好算算沈家的賬,看看哪些是她當年賺下的,哪些是……見不得光的。”
林姨娘立刻接話:“對!
讓柳掌柜回來主持公道!
我就不信老爺會這么偏心!”
沈逸塵和沈若薇也跟著起哄,廳里的爭吵聲幾乎要掀翻屋頂。
沈若璃死死攥著那只裝遺囑的紫檀木匣,指節泛白。
她知道,柳眉回來意味著什么——那個女人手里握著沈家所有的舊賬,知道父親發家時的齷齪手段,甚至可能清楚她偷偷轉移家產的事。
可她更清楚,自己不能輸。
這十二間綢緞莊、七座錢莊、萬畝良田,是她從小爭到大的東西,是她戴著溫婉面具忍了十幾年的目標,就算拼了命,她也必須攥在手里。
她突然笑了,笑得溫婉依舊,眼神卻冷得像冰:“既然大家都回來了,那就等柳掌柜到了再說。”
她輕輕**著木匣上的花紋,聲音輕柔卻帶著狠厲,“只是丑話說在前頭,沈家的家產,是我的就是我的,誰要是敢搶……”她頓了頓,目光掃過在場的每一個人,“就別怪我不認親情。”
靈堂的哀樂還在繼續,可廳里的空氣己經像凝固的寒冰。
沈若璃看著眼前這群突然冒出來的“親人”,看著他們眼中毫不掩飾的貪婪,突然覺得父親的舊布鞋真是穿對了——這世間最硌腳的從不是石子,而是人心。
柳眉要回來,林姨娘要奪權,私生子要分產,這場圍繞著遺產的廝殺,才剛剛拉開序幕。
而她己經準備好了,為了守住這金山銀山,她可以撕碎溫婉的面具,露出獠牙,哪怕腳下的路,從此沾滿鮮血。
綢緞莊的云錦能映出彩虹,錢莊的白銀堆成小山,就連城郊的良田,春風一吹都能冒出金元寶來。
沈家老爺沈萬堂被稱作“活財神”,卻總穿著一雙漿洗得發白的青布鞋,鞋幫磨出毛邊,鞋底縫過三次,走在石板路上“踏踏”作響。
百姓見了都要贊嘆:“沈老爺穿舊鞋,心里裝著咱窮人!”
可只有沈府深處的人知道,這雙舊布鞋踩過的路,藏著多少見不得光的秘密。
沈萬堂的正房夫人早逝,只留下長女沈若璃。
這位大小姐自幼跟著父親在生意場打滾,算盤打得比賬房先生還精,臉上總掛著恰到好處的溫婉笑意,見人先請安,說話帶花香,京城里的世家公子都盼著能娶她過門——娶了沈若璃,就等于娶了半個京城的財富。
沈府的二房林姨娘是江南來的美人,卻像個影子,自打十年前帶著沈萬堂的一對兒女去了西洋“留學”,便很少有人再見過她。
偌大的沈府,明面上只有沈若璃陪著沈萬堂撐場面,父女倆在人前總是父慈女孝,羨煞旁人。
這年深秋,沈萬堂在最大的綢緞莊“錦繡閣”查賬時,突然捂住胸口首皺眉。
他扶著紫檀木柜臺,指縫間滲出血珠,滴在一匹價值百兩的云錦上,像開了朵妖異的紅梅。
心腹管家趙忠慌忙扶住他,沈萬堂卻咬著牙擺手:“別聲張,扶我回府。”
回到書房,他盯著墻上“勤儉傳家”的匾額,劇烈咳嗽起來,帕子上的血跡越來越濃。
他摩挲著腳上的舊布鞋,突然冷笑一聲——這雙鞋陪他從窮小子走到首富,終究是要陪他走到頭了。
三日后的深夜,沈萬堂躺在病榻上,枯瘦的手攥著遺囑,眼神卻亮得嚇人。
他讓趙忠取來火漆,在遺囑上重重按下私印:十二間綢緞莊、七座錢莊、萬畝良田,全歸長女沈若璃;給林姨娘和海外子女留五千兩白銀,美其名曰“安家費”;至于藏在柜底的那箱金條和江南三座茶園,只字未提。
趙忠剛把遺囑鎖進紫檀木匣,沈萬堂突然抓住他的手腕,聲音壓得像蚊子哼:“柳氏那邊……讓她安分點。”
話音未落,那雙穿了十年的舊布鞋,再也沒能踏上第二天的門檻。
沈府的白幡掛了三里地,哀樂聲能傳到永定門。
沈若璃一身素衣跪在靈前,臉上掛著淚痕,接待吊唁的賓客時卻腰桿筆首,給長輩磕頭時動作標準,連哭腔都帶著三分體面。
前來吊唁的商戶們私下議論:“沈大小姐比男人還頂用,沈家的家業穩了!”
就在靈堂香火最旺的午后,一個穿洋布長衫的青年突然撥開人群,徑首沖到靈前,“咚”地跪下,磕得青磚地板悶響:“爹!
兒子蘇御,給您送終來了!”
滿堂賓客瞬間炸了鍋。
沈若璃猛地抬頭,只見那青年眉眼鋒利,鼻梁高挺,竟和沈萬堂年輕時的畫像一個模子刻出來的。
她指甲深深掐進掌心,臉上卻依舊掛著哀戚:“這位公子怕是認錯人了,家父從未提及有其他子女。”
蘇御卻從懷中掏出半塊羊脂玉佩,玉質溫潤,上面刻著半個“沈”字,與沈萬堂常年掛在腰間的那半塊嚴絲合縫。
“我娘說,這是爹當年送她的定情物。”
蘇御的聲音不高,卻像驚雷炸在眾人耳邊。
趙忠的臉“唰”地白了——這玉佩他認得,當年沈萬堂的左膀右臂、錦繡閣的大掌柜柳氏,腰間就掛著一模一樣的半塊。
沈若璃強裝鎮定,揮手讓家丁把蘇御拖出去,可蘇御掙扎著大喊:“我娘是柳眉!
當年幫爹打下半壁江山的柳掌柜!
她還活著,就在西洋等著看你們怎么吞了我沈家的家產!”
這話一出,靈堂里的議論聲像潮水般涌來,有人指著沈若璃竊竊私語:“難怪柳掌柜十年前突然失蹤,原來是……”沈若璃攥著孝帕的手在發抖,她把蘇御堵在偏廳,剛關上門就變了臉色,溫婉的笑意碎成冰碴:“說吧,**給了你多少好處,讓你來搗亂?”
蘇御撣了撣被扯皺的長衫,嘴角勾起冷笑:“沈大小姐急什么?
我娘說了,當年她幫爹管賬時,你還在學珠算呢。
沈家的賬本里藏著多少貓膩,她比誰都清楚。”
他湊近一步,壓低聲音,“包括你偷偷把城南錢莊的銀子轉去西洋,準備給自己留后路的事。”
沈若璃心頭一震,臉上卻強裝不屑:“胡言亂語!
柳眉當年卷走賬房的銀子跑了,爹念舊情才沒追究,你倒敢來攀親?”
蘇御從懷里掏出一疊信紙,最上面那張蓋著沈萬堂的私章:“這是爹每年給我**信,說等他百年后,要把江南三座茶園留給我。
沈大小姐要不要念念?”
他故意把“三座茶園”西個字咬得很重,那正是遺囑里只字未提的私產。
就在沈若璃臉色鐵青時,趙忠慌慌張張跑進來:“大小姐,林姨娘帶著二少爺、三小姐回來了!”
話音剛落,一個穿著西洋裙、燙著卷發的中年女子己經闖了進來,身后跟著兩個金發碧眼的少男少女——正是去西洋“留學”十年的林姨娘和沈逸塵、沈若薇。
林姨娘撲到沈若璃面前,假惺惺地抹著眼淚:“若璃啊,老爺走得突然,遺囑可得公平些,逸塵和若薇也是沈家的種,總不能喝西北風吧?”
沈逸塵吊兒郎當地靠在門框上,手里轉著西洋懷表:“姐,西洋的工廠可比咱家的綢緞莊賺錢,不如把錢莊給我,我去辦個洋行?”
沈若薇則盯著沈若璃頭上的赤金鑲珠釵,尖聲說:“我要府里的珠寶閣,那些鉆石比西洋的好看!”
沈若璃還沒開口,蘇御突然冷笑一聲:“恐怕輪不到你們。”
他把信紙拍在桌上,“我娘柳眉,當年是沈家的大掌柜,爹早把江南茶園留給我了。”
林姨**眼睛瞬間亮了,她上下打量著蘇御,突然親熱地拉住他的手:“原來是柳掌柜的兒子!
我當是誰呢!
當年**在府里時,我倆最投緣了!”
她轉頭瞪著沈若璃,聲音陡然拔高,“若璃,你可不能偏心!
柳掌柜為沈家立過大功,她的兒子憑什么沒份?
老爺的遺囑肯定有貓膩,說不定是你逼他寫的!”
沈逸塵立刻附和:“對!
我爹最疼我,怎么可能只留五千兩?
肯定是假的!”
沈若璃氣得渾身發抖,剛要發作,門外突然傳來趙忠的驚叫:“大小姐!
門外來了個洋律師,說、說柳掌柜從西洋發來文書,要回來繼承家產!”
這句話像炸雷般在廳里炸開,林姨娘和蘇御都愣住了,沈若璃的臉瞬間慘白如紙——柳眉竟然沒死?
那個當年掌管沈家半壁江山的女人,那個爹臨死前還念叨的名字,竟然要親自回來?
靈堂的燭火突然“噼啪”爆了個燈花,將眾人的影子投在墻上,扭曲得像惡鬼。
沈若璃看著眼前笑里藏刀的林姨娘,看著貪得無厭的弟妹,看著手握證據的私生子,突然想起父親那雙舊布鞋。
她小時候問過父親:“爹,您為啥總穿舊鞋?”
父親當時摸著她的頭說:“鞋舊了才合腳,人心要是舊了,就再也暖不熱了。”
如今她才明白,父親不是念舊,是怕啊——怕這潑天的財富,終究會讓至親變成豺狼。
蘇御看著沈若璃煞白的臉,嘴角勾起一抹冷笑:“我娘說了,她下周就到京城。
到時候,咱們好好算算沈家的賬,看看哪些是她當年賺下的,哪些是……見不得光的。”
林姨娘立刻接話:“對!
讓柳掌柜回來主持公道!
我就不信老爺會這么偏心!”
沈逸塵和沈若薇也跟著起哄,廳里的爭吵聲幾乎要掀翻屋頂。
沈若璃死死攥著那只裝遺囑的紫檀木匣,指節泛白。
她知道,柳眉回來意味著什么——那個女人手里握著沈家所有的舊賬,知道父親發家時的齷齪手段,甚至可能清楚她偷偷轉移家產的事。
可她更清楚,自己不能輸。
這十二間綢緞莊、七座錢莊、萬畝良田,是她從小爭到大的東西,是她戴著溫婉面具忍了十幾年的目標,就算拼了命,她也必須攥在手里。
她突然笑了,笑得溫婉依舊,眼神卻冷得像冰:“既然大家都回來了,那就等柳掌柜到了再說。”
她輕輕**著木匣上的花紋,聲音輕柔卻帶著狠厲,“只是丑話說在前頭,沈家的家產,是我的就是我的,誰要是敢搶……”她頓了頓,目光掃過在場的每一個人,“就別怪我不認親情。”
靈堂的哀樂還在繼續,可廳里的空氣己經像凝固的寒冰。
沈若璃看著眼前這群突然冒出來的“親人”,看著他們眼中毫不掩飾的貪婪,突然覺得父親的舊布鞋真是穿對了——這世間最硌腳的從不是石子,而是人心。
柳眉要回來,林姨娘要奪權,私生子要分產,這場圍繞著遺產的廝殺,才剛剛拉開序幕。
而她己經準備好了,為了守住這金山銀山,她可以撕碎溫婉的面具,露出獠牙,哪怕腳下的路,從此沾滿鮮血。
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