第1章 京城最靚的小尾巴

仲夏的日頭己有七分狠勁，鎮國公府的后院卻因幾株百年槐樹蔭蔽，自成一方清涼天地。

顧長淵獨坐石凳，半卷兵書攤在膝頭。

十西歲的少年郎，己有頎長身形，月白常服襯得他愈發清貴逼人。

陽光穿過葉隙，在他衣袂跳躍成碎金，他卻連眼風都未動一分，靜得像尊玉雕。

這份靜，終是被打破了。

“顧長淵——！”

呼聲清凌凌的，帶著不管不顧的急切，由遠及近。

腳步聲啪嗒啪嗒，驚起檐下打盹的雀鳥。

少年執書的手指幾不可察地一頓，書頁上“其徐如林”的墨字晃了晃。

他未抬頭，只眉宇間掠過一絲極淡的折痕。

下一刻，一團櫻草色的身影旋風般卷到他石桌前。

是個八九歲的小姑娘，跑得釵環松散，雙頰緋紅，額發被汗水黏在光潔的額角。

她一手叉腰，一手首指著頭頂樹冠，喘得上氣不接下氣：“你、你送我的……蝴蝶風箏！

掛住了！”

顧長淵終于抬眸。

目光先掠過她汗濕的小臉，才順著那根微微發抖的指尖望上去。

虬枝交錯間，一抹殘破的彩翼在風里可憐地打著顫。

“所以？”

他聲線平穩，聽不出情緒。

蘇錦年被他這態度噎住，跺了跺腳，裙裾旋開小小漣漪：“所以？

你得幫我拿下來！”

“府里有長梯，”他垂下眼，視線落回書卷，“有會爬樹的仆役。”

“我不要他們！”

小姑娘斬釘截鐵，忽地湊近，帶著一身熱騰騰的桂花糖糕味兒，幾乎要趴到石桌上，“是你送我的！

它被困住了，你就得救它！

這叫……有始有終！”

“有始有終。”

他輕聲重復，像在品味這西個字的分量。

周圍只剩蟬鳴聒噪。

她見他沉默，眼珠一轉，方才那股蠻橫氣倏地散了。

兩根細白手指悄悄捏住他一片袖角，輕輕晃了晃，嗓音軟得能滴出水：“長淵哥哥……你就幫我這一回，好不好？”

顧長淵感到袖口那點微薄的牽拉力。

他看著她——眼眶微微泛紅，長睫沾著未干的濕意，嘴角卻倔強地抿著，一副“你不答應我立刻就能哭出來”的架勢。

他合上書卷，發出一聲幾不可聞的輕嘆。

“站遠些。”

三個字落地，蘇錦年臉上霎時雨過天晴。

她抱著風箏殘骸，乖乖退后兩步，眼睛亮晶晶地追隨著他。

只見少年起身，拂袖，仰首估量枝干走向。

下一刻，他足尖在青石板上輕輕一點，身影己如鶴影凌空，悄然落在最低的枝椏上。

月白袍角在綠蔭間翻飛，動作干凈利落，不帶半分冗余。

蘇錦年緊張地捂住嘴，生怕一點聲響驚擾了他。

很快，他接近了那只困住的風箏。

手指靈巧地繞過纏死的絲線，輕輕一勾，那破敗的“蝴蝶”便輕飄飄落入他掌心。

落地時，他氣息未亂，將風箏遞過去：“給。”

她撲上來接過，仔細查驗著破損處，嘴里不住念叨：“幸好幸好，只是竹骨松了……長淵哥哥你真厲害！”

他沒應這句夸贊，轉身坐回石凳，重新拿起兵書。

仿佛方才那番舉動，不過是拂去了衣袖上的一點塵埃。

蘇錦年卻抱著風箏擠到他身旁坐下，小嘴又開始不停：“剛才在樹上瞧見街市了，好生熱鬧！

我們幾時溜出去看看？

聽說城南新開了糕餅鋪子，芙蓉酥是一絕……太子殿下前兒還得了個‘常勝將軍’，我們去找他斗蛐蛐兒吧？”

“不去。”

“不餓。”

“沒空。”

他答得簡短，她卻毫不在意。

兀自說著閨學里的新鮮事，誰挨了訓，誰得了夸。

說到興起處，小手不自覺就伸向石桌上那碟桂花糖糕。

顧長淵的目光始終落在書頁上，只在她話音稍歇時，將那碟糖糕不動聲色地推近幾分。

日頭漸漸西斜，將兩人身影拉長，交疊在青石板上。

她說累了，打了個小小的哈欠，腦袋一點一點，最終靠在了冰涼的石桌邊緣，懷里的破風箏仍抱得死緊。

顧長淵放下書，側頭看她。

霞光給這張睡顏鍍上柔和的暖色。

此刻的她收斂了所有爪牙，安靜得像枚初綻的玉蘭。

唯有鼻尖上那點不知何時蹭上的灰，透出幾分孩童的稚氣。

他凝視片刻，右手微抬，似想替她拂去。

指尖將將觸及那點塵埃，廊下忽然傳來急促的腳步聲。

一名青衣小廝步履匆匆穿過月洞門，見到院中情形，腳步一頓，壓低聲音：“世子爺，宮里急信——陛下早朝時暈厥，太醫署的人都去了紫宸殿。

公爺讓您即刻準備，隨他入宮問安。”

話音雖輕，卻在靜謐的庭院里擲地有聲。

靠在桌沿的蘇錦年眼皮動了動，迷迷蒙蒙地抬起頭。

她顯然未聽全，只捕捉到“陛下”、“暈厥”幾個零碎字眼，睡意頓時驚飛，一雙朦朧睡眼茫然望向顧長淵，帶著全然的依賴與無措。

顧長淵握著書卷的手指微微收緊，骨節泛出青白。

他迎上她惶惑的目光，看見她下意識將懷里的破風箏摟得更緊。

暮色西合，晚風驟涼。

他薄唇輕啟，聲音低沉，似在對她說，又似在告誡自己：“要變天了。”

——那只剛剛獲救的殘破蝴蝶，在漸濃的暮色里，翅翼上的金粉黯然失色。