第1章 靈位壓嫡

初秋的涼意滲不進鎮國公府祠堂半分。

燭火搖曳，映照著層層疊疊的紫檀木牌位，像無數只沉默的眼睛。

香案上供奉著時令瓜果，三炷嬰臂粗的長香青煙裊裊，將"鳳氏先祖"西個鎏金大字籠罩得影影綽綽。

"楚凰！

"這一聲不算嚴厲，卻帶著不容置疑的審視意味。

鳳婉兒身著緋色錦緞衣裙，頭戴赤金點翠步搖，緩步走入祠堂。

她容貌明麗，眉眼間帶著世家嫡女固有的矜持與傲氣，目光落在跪坐在**上的少女身上。

那少女背對著門口，一身半舊的天水碧衣裙洗得發白，墨黑的長發僅用一根素銀簪子松松挽著。

她跪得筆首，背脊挺得像一桿新竹，正慢條斯理地將一疊紙錢投入火盆。

火苗**著紙錢，映亮她半邊側臉——膚光勝雪，鼻梁秀挺，唇形是天然的海棠紅色。

最讓人心驚的是那雙眼睛。

琥珀色的瞳仁在火光映照下宛若琉璃，本該清澈靈動，此刻卻沉靜得像兩口深不見底的古井。

即便面對來人的呵斥，那雙眼睫都不曾顫動一下。

"入了我國公府，便要知曉府里的規矩。

"鳳婉兒聲音平穩，卻帶著居高臨下的意味，"見到嫡女，該如何行禮，難道無人教過你嗎？

"她目光掃過楚凰那身洗得發白的衣裙，唇角彎起一抹極淡的、不易察覺的譏誚。

站在鳳婉兒身后的李嬤嬤立刻幫腔："大小姐在教導你規矩呢！

還不快給大小姐行禮問安！

"楚凰，或者說，靈魂己然易主的鳳臨淵，終于緩緩轉過頭，目光平靜地落在鳳婉兒臉上："鳳家家規第七條，凡族中子弟，見長輩須行大禮。

不知婉兒小姐，是依據哪一條規矩，要我對你行大禮？

"她的聲音清越，如玉磬輕擊，卻帶著一種與年齡不符的沉穩。

鳳婉兒被她問得一怔，眼中閃過一絲訝異。

這孤女不僅不怕，竟還搬出了家規？

她重新打量楚凰，對上那雙深不見底的琥珀色眼眸時，心頭莫名一悸。

她強自鎮定，冷笑道："好個伶牙俐齒！

長輩？

就憑你也配稱我的長輩？

一個不知隔了多少房的遠親，也敢在我面前論資排輩？

"她上前兩步，居高臨下地睨著仍跪坐著的少女："三日前你入府，我好心贈你金簪，你竟敢拒收？

今日撞見我不行禮，還出言頂撞！

這般不知禮數，就該按家法處置！

"少女聞言，唇角幾不可察地微微一勾。

那笑意疏離、了然，帶著一絲悲憫，唯獨沒有少女該有的惶恐。

她確實拒了那支金簪。

那日鳳婉兒當著眾多姐妹的面，說要賞她件像樣的首飾，語氣施舍，眼神輕蔑。

這樣的"好意"，她受不起。

"按家法，"少女終于站起身，動作優雅從容，裙裾紋絲不亂，"頂撞嫡女，當如何？

"她比鳳婉兒略高些許，這一站，明明穿著樸素，氣勢卻不減反增。

鳳婉兒心頭那股莫名的壓迫感更強了，但她不能在一個孤女面前露怯，強撐著姿態："杖十！

看在你是初犯，給本小姐磕三個頭認錯，便饒了你！

"仆婦們聞言圍攏上來，神色不善。

少女卻看也不看她們，轉身走向香案。

在鳳婉兒和眾仆婦驚愕的目光中，她踮起腳，伸手取下了香案最頂層、那個位置最高也積著薄灰的靈位。

紫檀木的靈位入手溫潤，上面刻著三個蒼勁的鎏金大字——鳳臨淵一絲極淡的、如同古井微瀾的情緒從她眼底劃過。

***了，沒想到會以這樣的方式，與自己重逢。

"你...你大膽！

"鳳婉兒臉色微變，"竟敢褻瀆先祖靈位！

"少女穩穩地捧著那靈位，轉身遞到鳳婉兒面前："按族譜，你曾祖鳳承宗見了我，也需稱一聲姑母。

"她聲音不大，卻字字清晰："來，給你曾祖姑奶奶磕三個頭。

""磕完了，"她頓了頓，目光掃過鳳婉兒瞬間蒼白的臉，"我再聽你說說，這家法該如何執行。

"滿堂死寂。

燭火噼啪作響，仆婦們僵在原地，進退兩難。

鳳婉兒瞪著近在咫尺的靈位，又看看眼前少女那深不見底的眼眸，一股寒意從脊背竄起。

就在這時，一個身影踉蹌著沖進祠堂。

來人是一位老嬤嬤，滿頭銀霜如雪，臉上布滿皺紋，卻穿著一身極其整潔的深棕色暗紋褙子，背脊挺得筆首。

正是府中最有資歷的周嬤嬤。

她誰也沒看，渾濁的老眼死死盯住少女發間——那里除了一根素銀簪子，竟還別著一枚樣式古樸、泛著溫潤光澤的玄鳥玉簪。

周嬤嬤的嘴唇開始劇烈顫抖，她一步步走向少女，步履蹣跚卻堅定。

在所有人難以置信的目光中，周嬤嬤走到少女面前，無視那僵持的靈位，無視臉色煞白的鳳婉兒，深深一福："老奴...恭迎殿下回府。

"這一聲"殿下"，如同驚雷炸響在祠堂。

鳳婉兒腿一軟，差點跪倒在地。

而少女——鳳臨淵，只是淡淡地看了周嬤嬤一眼，目光中有了一絲極淡的暖意。

七十載光陰，故人寥落，還能見到舊仆，總算不枉歸來。

她收回目光，重新看向魂不守舍的鳳婉兒："現在，可以磕頭了嗎？

"鳳婉兒張了張嘴，一個字都說不出。

而那枚玄鳥玉簪在燭火下流轉著溫潤的光澤，仿佛在無聲訴說著什么。