第2章

，鎮國公府的后花園籠罩在一片朦朧的灰白里。，結成細密的霜花，踩上去發出輕微的碎裂聲。，遠處傳來幾聲鳥鳴，清脆卻帶著寒意。，獨自走在青石小徑上。。，她幾乎一夜未眠。，像一場永不停歇的噩夢。、毒藥的苦澀、莫瀾甜美的笑容、周承煜冷漠的眼神……這些畫面交織在一起，讓她每一次閉上眼睛都像是重新死過一次。
所以她干脆起身，在黎明前最黑暗的時刻走出房間，想要透透氣。

也想要看看，這個她曾經熟悉又陌生的家。

鎮國公府占地極廣，亭臺樓閣錯落有致，假山池塘點綴其間。

前世她嫁入東宮后，就很少回來了。

后來家族覆滅，這座府邸被抄沒，她連最后一眼都沒能看到。

如今，一切都還在。

父親的書房還亮著燈——他習慣早起處理公務。

兄長的院子里傳來練武的呼喝聲——他每日天不亮就要練槍。

廚房的方向飄來炊煙和米粥的香氣——仆人們已經開始準備早膳。

這些聲音，這些氣息，這些景象。

都是活的。

莫溪停下腳步，深深吸了一口氣。

冰冷的空氣灌入肺腑，帶著清晨特有的清冽。

她閉上眼睛，感受著胸腔里那顆心臟有力的跳動。

她還活著。

他們都還活著。

這就夠了。

足夠了。

她繼續往前走，繞過一片已經開始凋謝的菊圃，朝著花園深處的水榭走去。

那里有一片梅林，雖然現在還沒到開花的季節，但梅樹的姿態蒼勁，是她前世最喜歡的地方。

然而，還沒走到水榭，她就聽到了聲音。

是女人的呵斥聲，尖銳而刻薄。

“跪直了！誰讓你偷懶的？”

“嬤嬤，奴婢沒有……”

“還敢頂嘴？”

緊接著是清脆的耳光聲。

莫溪的腳步頓住了。

她皺了皺眉，循聲望去。

聲音是從假山后面傳來的。

她繞過假山，眼前的景象讓她的呼吸驟然一滯。

梅林邊的空地上，一個穿著粗布衣裳的丫鬟正跪在地上。

丫鬟約莫十三四歲，身形瘦小，頭發有些凌亂，臉上有明顯的巴掌印，紅腫著。

她跪得筆直，背脊挺得很硬，嘴唇緊緊抿著，眼睛里沒有淚水，只有一種倔強的光。

她面前站著一個四十多歲的管事嬤嬤，穿著深藍色的比甲，頭發梳得一絲不茍，臉上帶著居高臨下的嚴厲。

“青鸞，我告訴你，今天這盆菊花要是救不活，你就一直跪在這里，跪到死為止！”

嬤嬤指著旁邊一盆已經枯萎的菊花，聲音尖利，

“這可是二小姐最喜歡的‘金絲菊’，價值二十兩銀子！你一個粗使丫鬟，賠得起嗎？”

青鸞。

這個名字像一把淬毒的**，狠狠刺進莫溪的心臟。

她的瞳孔驟然收縮，身體不受控制地顫抖起來。

青鸞。

她的青鸞。

前世那個為她頂罪，被活活杖斃在庭院里的忠仆。

那個臨死前還對她喊“小姐快跑”的傻丫頭。

那個她眼睜睜看著咽氣，卻無能為力的……

莫溪的手猛地攥緊了斗篷的邊緣，指節因為用力而泛白。

胸腔里涌上一股劇烈的疼痛，混合著滔天的恨意和洶涌的保護欲，幾乎要將她撕裂。

她看著那張熟悉的臉。

青鸞還很小，臉上還帶著稚氣，但那雙眼睛已經和前世一樣，清澈而倔強。

她跪在冰冷的青石板上，秋露浸濕了她的褲腿，但她沒有瑟縮，只是挺直了背脊，承受著嬤嬤的責罵。

“嬤嬤，這盆花昨天還好好的，奴婢只是按照吩咐澆水，沒有碰過它……”

青鸞的聲音有些沙啞，但很清晰。

“你的意思是花自已死的？”

嬤嬤冷笑，

“還是說我冤枉你了？”

“奴婢不敢。”

“不敢？我看你敢得很！”

嬤嬤上前一步，抬手又要打。

“住手。”

清冷的聲音響起，不高，卻帶著一種不容置疑的威嚴。

嬤嬤的手僵在半空，愕然回頭。

莫溪從假山后走出來，素色的斗篷在晨霧中像一抹淡淡的影子。

她的臉上沒有任何表情，只有一雙眼睛，漆黑深邃，像是寒潭里的冰。

“大、大小姐？”

嬤嬤愣了一下，隨即反應過來，連忙躬身行禮，

“老奴見過大小姐。大小姐怎么這么早來花園？天氣寒涼，小心身子。”

莫溪沒有看她。

她的目光落在青鸞身上。

青鸞也抬起頭，看向她。

那雙清澈的眼睛里閃過一絲茫然，隨即是恭敬，低下頭去：“奴婢見過大小姐。”

聲音很輕，帶著丫鬟該有的卑微。

但莫溪聽出了那聲音里的顫抖——不是因為害怕，而是因為寒冷。

青鸞的嘴唇已經凍得發紫，跪在青石板上的膝蓋恐怕早已麻木。

“她犯了什么錯？”

莫溪終于將目光轉向嬤嬤，聲音平靜無波。

嬤嬤連忙道：

“回大小姐，這丫頭弄死了二小姐最喜歡的金絲菊，老奴正在教訓她。

這盆花價值二十兩，她一個粗使丫鬟，做一輩子也賠不起……”

“我問你她犯了什么錯。”

莫溪打斷她，語氣依然平靜，但每個字都像冰珠一樣砸在地上，

“是故意弄死的，還是無心之失？”

嬤嬤噎了一下，眼神閃爍：

“這……花確實是她照看的，昨天還好好的，今天就死了。不是她還能是誰？”

“所以你沒有證據。”

莫溪淡淡道，

“只是憑猜測就定了她的罪，還動手**。”

“大小姐，老奴也是按規矩辦事……”

嬤嬤的聲音有些急了。

“規矩？”

莫溪終于看向她，唇角勾起一抹極淡的弧度，那弧度里沒有笑意，只有冷意，

“鎮國公府的規矩，是讓管事嬤嬤隨意責打丫鬟，不問青紅皂白？”

嬤嬤的臉色變了。

她這才意識到，今天的大小姐似乎和往常不太一樣。

從前的大小姐性子溫和，從不插手這些瑣事，對下人也寬厚。

就算看到丫鬟受罰，最多也就是溫言勸兩句，不會這樣直接質問。

可今天……

嬤嬤心里打鼓，嘴上卻不肯服軟：

“大小姐，老奴也是為府里著想。這盆花是二小姐的心愛之物，若是二小姐問起來……”

“二小姐問起來，我自會解釋。”

莫溪不再看她，徑直走到青鸞面前，蹲下身。

青鸞嚇了一跳，下意識想要后退，但跪得太久，腿已經麻木，動彈不得。

“能站起來嗎？”

莫溪問，聲音放柔了一些。

青鸞怔怔地看著她，眼睛里滿是困惑和不安。

她不明白，為什么大小姐會突然出現，為什么大小姐會為她說話。

“奴婢……奴婢腿麻了。”

青鸞小聲說，聲音里帶著羞愧。

莫溪伸出手，扶住她的胳膊。

觸手是冰涼的，瘦得幾乎能摸到骨頭。

莫溪的心又痛了一下，手上卻用力，將青鸞扶了起來。

青鸞踉蹌了一下，差點摔倒，莫溪穩穩地扶住了她。

“謝、謝謝大小姐。”

青鸞低著頭，不敢看她。

“你叫什么名字？”

莫溪問，雖然她早就知道。

“奴婢……奴婢叫青鸞。”

青鸞的聲音更小了。

“青鸞。”

莫溪重復了一遍這個名字，像是在確認什么，“多大了？”

“十四。”

“在府里做什么？”

“奴婢是后花園的粗使丫鬟，負責照看花草。”

青鸞老老實實回答。

莫溪點點頭，這才轉向已經臉色發白的嬤嬤：

“從今天起，青鸞調到我身邊伺候。”

嬤嬤愣住了。

青鸞也愣住了。

“大小姐，這……這不合規矩。”

嬤嬤急道，“青鸞是粗使丫鬟，沒有受過**，怎么能到大小姐身邊伺候？而且她剛犯了錯……”

“我說了，花的事我會向二小姐解釋。”

莫溪的聲音冷了下來，

“至于規矩——我是鎮國公府的嫡女，要一個丫鬟到身邊伺候，需要經過你的同意？”

嬤嬤渾身一顫，撲通一聲跪下了：

“老奴不敢！老奴不敢！”

“那就去管事處報備，就說我院里缺個沉穩的丫鬟，我看青鸞不錯，要了。”

莫溪說完，不再理會她，扶著青鸞轉身離開。

青鸞腿還麻著，走得踉踉蹌蹌。

莫溪放慢了腳步，扶著她慢慢走。

晨霧漸漸散去，陽光從云層縫隙里漏下來，在花園里投下斑駁的光影。

秋風吹過，帶起落葉的沙沙聲，還有遠處廚房飄來的粥香。

青鸞偷偷抬眼，看向扶著自已的大小姐。

大小姐的側臉在晨光中顯得格外柔和，睫毛很長，鼻梁挺直，嘴唇抿成一條線。

她身上有淡淡的香氣，不是脂粉味，而是一種清冷的、像梅花一樣的味道。

青鸞的心跳得很快。

她不明白發生了什么。

她只是一個最低等的粗使丫鬟，平時連主子們的面都見不到幾次。

今天因為一盆莫名其妙死掉的花被嬤嬤責罰，她以為自已至少要跪到中午，說不定還會被扣月錢，甚至趕出府去。

可是大小姐出現了。

大小姐救了她。

還要她到身邊伺候。

這簡直像做夢一樣。

“腿還疼嗎？”莫溪突然問。

青鸞嚇了一跳，連忙搖頭：“不、不疼了。”

“撒謊。”

莫溪淡淡道，

“跪了那么久，膝蓋肯定青了。回去我給你上藥。”

青鸞的眼睛一下子紅了。

她咬著嘴唇，強忍著不讓眼淚掉下來。在府里這么多年，從來沒有人對她這么好過。

她是家生子，父母早亡，從小在府里長大，做最臟最累的活，挨最多的罵。

她習慣了卑微，習慣了忍耐，習慣了沒有人關心。

可是今天……

“大小姐，奴婢……奴婢不值得……”

青鸞的聲音哽咽了。

“值不值得，我說了算。”

莫溪的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的力量。

她們走回了莫溪住的“聽雪軒”。

聽雪軒是鎮國公府最好的院子之一，坐落在府邸東側，獨立成院，環境清幽。

院子里種了幾株梅樹，還有一個小池塘，養著幾尾錦鯉。

莫溪扶著青鸞進了屋，讓她在繡墩上坐下。

“把褲腿卷起來，我看看。”

莫溪說著，轉身去柜子里找藥。

青鸞猶豫了一下，還是照做了。

褲腿卷到膝蓋，露出青紫一片的皮膚。膝蓋已經腫了起來，皮膚表面還有細小的擦傷，滲著血絲。

青鸞自已看了一眼，都覺得觸目驚心。

莫溪拿著藥膏回來，看到這一幕，眼神暗了暗。

她蹲下身，用干凈的帕子蘸了溫水，輕輕擦拭傷口周圍的污漬。

動作很輕，很仔細，生怕弄疼了青鸞。

青鸞屏住呼吸，一動不敢動。

她能感受到大小姐指尖的溫度，能聞到藥膏清涼的氣味，能看到大小姐專注的側臉。

這一切都太不真實了。

“疼就說。”

莫溪低聲道。

“不疼。”

青鸞搖頭，聲音有些啞。

莫溪沒再說話，仔細地給她上藥。

藥膏是上好的金瘡藥，帶著淡淡的草藥香，涂在皮膚上有清涼的觸感，緩解了**辣的疼痛。

上好藥，莫溪又找出一件自已的舊衣裳，遞給青鸞：

“先去廂房換身衣服，你這身都濕透了。換好了再過來，我有話問你。”

青鸞接過衣裳，觸手是柔軟的綢緞，是她從未穿過的好料子。

她鼻子一酸，連忙低下頭：

“謝大小姐。”

她抱著衣裳去了廂房。

莫溪坐在窗邊的椅子上，看著她的背影，眼神復雜。

前世，青鸞也是這么瘦小，這么倔強。

她記得青鸞被杖斃的那天，是個下雨天。

雨水混著血水，在庭院里流淌成河。青鸞到最后都沒有求饒，只是看著她，用口型說“小姐快跑”。

可她跑不了。

她已經被廢后，被囚禁在冷宮，連自已的命都保不住，更別說救別人。

那種無力感，那種眼睜睜看著重要的人死去的痛苦，她永生難忘。

所以這一世，她絕不會讓同樣的事情發生。

青鸞很快換好衣服回來了。

莫溪的舊衣裳穿在她身上有些寬大，但料子好，顏色也素凈，襯得她那張稚嫩的臉多了幾分清秀。

她洗了臉，梳了頭，看起來精神了許多。

“坐下吧。”

莫溪指了指對面的椅子。

青鸞猶豫了一下，還是坐下了，但只坐了半個椅子，背脊挺得筆直，雙手規規矩矩放在膝蓋上，是丫鬟該有的姿態。

“放松些。”

莫溪倒了杯熱茶，推到她面前，“喝點茶，暖暖身子。”

青鸞受寵若驚，連忙雙手接過茶杯。

茶杯是上好的白瓷，觸手溫熱，茶香裊裊。

她小口抿了一下，溫熱的液體順著喉嚨滑下，驅散了體內的寒意。

“青鸞，你在府里多久了？”

莫溪問，語氣隨意，像是在閑聊。

“奴婢六歲進府，已經八年了。”

青鸞老實回答。

“一直在后花園？”

“是。奴婢笨，學不會精細活，只能在花園做些粗活。”

“后花園的管事嬤嬤，平時對你們如何？”

青鸞沉默了一下，小聲道：

“王嬤嬤……比較嚴厲。不過也是奴婢們做得不好，才會挨罰。”

莫溪看著她。

這丫頭，到了這個時候還在為別人說話。

“今天那盆金絲菊，到底是怎么回事？”莫溪換了個問題。

青鸞的臉色白了白，手指無意識地攥緊了茶杯：

“奴婢真的不知道……那盆花昨天還好好的，葉子翠綠，花苞飽滿。

奴婢按照王嬤嬤的吩咐，每天早晚各澆一次水，從不多澆。

可是今天早上去看，花就枯萎了，像是……像是被什么燙過一樣。”

“燙過？”

莫溪挑眉。

“嗯。”

青鸞點頭，

“花瓣和葉子都焦黃了，一碰就碎。可是花盆周圍沒有火源，奴婢想不明白……”

莫溪心里一動。

她想起前世，莫瀾曾經用一種叫“蝕骨粉”的東西害人。

那東西無色無味，撒在植物上，會讓植物迅速枯萎，看起來像是被火燒過。

撒在人的皮膚上，則會讓人起紅疹，潰爛，最后留疤。

難道……

“除了這盆花，最近后花園還有什么異常嗎？”莫溪問。

青鸞想了想，搖搖頭：

“沒有……啊，對了，前幾天柳姨娘身邊的劉嬤嬤來過花園，說是要挑幾盆好看的花擺在自已院里。

她看中了那盆金絲菊，但王嬤嬤說那是二小姐的，不能動，她就走了。”

柳姨娘。

莫瀾的生母。

莫溪的眼神冷了下來。

“劉嬤嬤經常來花園嗎？”

“不經常。”

青鸞說

“柳姨娘喜歡花，但都是讓花房直接送過去，很少親自來挑。劉嬤嬤那天來，奴婢也覺得奇怪。”

“還有呢？”

莫溪追問，

“最近府里有什么特別的事嗎？特別是……關于我的及笄禮。”

青鸞愣了一下，小心翼翼地看著莫溪：

“大小姐的及笄禮……奴婢聽說辦得很隆重，夫人……哦不，柳姨娘在親自操辦。

她最近經常去庫房，說是要挑最好的料子和首飾給大小姐用。”

“庫房？”

莫溪的手指輕輕敲著桌面，

“她一個姨娘，有資格進庫房？”

鎮國公府的庫房分內外兩層。

外庫放的是日常用度和普通物品，內庫放的則是貴重物品、御賜之物和家族珍藏。

按照規矩，只有當家主母和管家才有資格進內庫，姨娘只能在外庫挑選東西。

“這個……奴婢不清楚。”

青鸞低下頭，

“不過奴婢聽其他丫鬟說，柳姨娘最近很得老爺看重，管家的事也交了一部分給她。所以……”

所以她就有了進內庫的資格。

莫溪冷笑。

前世也是這樣。

母親去世后，父親沒有再娶，府里的事就交給了幾個姨娘共同打理。

柳姨娘最會鉆營，最得父親歡心，漸漸就掌了權。

及笄禮的事，前世也是她一手操辦。

然后，莫溪就在及笄禮上“意外”毀容。

現在想來，這一切都不是意外。

柳姨娘頻繁出入庫房，肯定是在為莫瀾的計劃做準備。

她要挑最好的胭脂水粉，最好的首飾，然后在里面動手腳。

至于那盆金絲菊……

恐怕是試驗。

試驗那種“蝕骨粉”的效果。

莫溪閉上眼睛，腦海中迅速梳理線索。

前世及笄禮那天，她用了柳姨娘“精心準備”的胭脂。

那胭脂顏色鮮艷，香氣濃郁，她當時還覺得柳姨娘用心。

可是上妝后不久，臉上就開始發*，然后起紅疹，最后潰爛流膿。

太醫來看，說是用了不干凈的胭脂，感染了。

她當時信了。

現在想來，那胭脂里肯定摻了蝕骨粉。

而今天那盆金絲菊的枯萎方式，和蝕骨粉的效果一模一樣。

所以，莫瀾的計劃已經開始了。

柳姨娘在為她鋪路。

及笄禮上，她們要讓她當眾毀容，成為全京城的笑柄。

一個毀了容的嫡女，就算出身再高貴，也不可能嫁入東宮，不可能成為太子妃。

然后，莫瀾就可以順理成章地取代她。

好算計。

真是好算計。

莫溪睜開眼睛，眼底一片冰寒。

“青鸞。”

她開口，聲音平靜無波，

“從今天起，你就是我身邊的一等丫鬟。月錢翻倍，住到聽雪軒的廂房來。”

青鸞驚呆了：

“大小姐，奴婢……奴婢何德何能……”

“我說你能，你就能。”

莫溪打斷她，“不過，我有個任務要交給你。”

青鸞立刻坐直了身體，眼神堅定：

“大小姐請吩咐，奴婢萬死不辭。”

“不用你死。”

莫溪從袖袋里取出那支中空的銀簪，遞給青鸞，

“我要你去盯著柳姨娘身邊的劉嬤嬤。特別是她經手的，要給我用的東西——胭脂、水粉、首飾、衣裳，任何一樣都不能放過。”

青鸞接過銀簪，仔細看了看。

簪子很普通，看不出特別之處。

“這支簪子你收好，不要讓人看見。”

莫溪低聲道，

“如果發現劉嬤嬤動了什么手腳，不要聲張，立刻回來告訴我。”

青鸞握緊了簪子，重重點頭：“奴婢明白。”

“還有。”

莫溪看著她，

“這件事只有你我知道。不要告訴任何人，包括聽雪軒的其他丫鬟。明白嗎？”

“奴婢明白。”

青鸞的聲音很輕，卻帶著一種斬釘截鐵的力度，

“奴婢的命是大小姐救的，從今往后，奴婢只效忠大小姐一人。”

莫溪看著她清澈的眼睛，心里涌上一股暖意，混合著前世的痛楚，復雜難言。

她伸出手，輕輕拍了拍青鸞的肩膀。

“去吧。先熟悉一下聽雪軒的環境，晚點我再教你該怎么做。”

青鸞起身，恭敬地行了個禮，退了出去。

屋子里安靜下來。

莫溪走到窗邊，推開窗戶。

晨霧已經完全散去，陽光灑滿庭院，梅樹的影子投在青石板上，斑駁搖曳。遠處傳來鳥鳴聲，清脆悅耳。

她看著手中的茶杯，茶湯清澈，倒映出她自已的臉。

十五歲的臉，稚嫩，清秀，還沒有經歷后來的苦難和滄桑。

但那雙眼睛，已經不一樣了。

不再天真，不再溫軟。

只有冰冷，只有決絕。

“柳姨娘，莫瀾……”

她低聲自語，聲音輕得像嘆息，卻帶著刀鋒般的寒意，“你們想要毀了我？”

“那就看看，到底是誰毀了誰。”

窗外，秋風卷起落葉，在空中打了個旋，又緩緩落下。

聽雪軒的庭院里，一片寂靜。

只有陽光，無聲地灑落。