第1章 夜宿荒山，老尸敲門
夜色，濃得如同化不開的墨，將湘西連綿起伏的群山徹底吞沒。
嗚咽的山風穿過密林，帶起一陣陣令人頭皮發麻的簌簌聲響，其間偶爾夾雜著幾聲不知名夜梟的怪叫，更給這荒郊野嶺平添了十分詭*。
一條幾乎被雜草和亂石淹沒的古道上，一點昏黃的光暈正在艱難地移動。
提燈的是個年輕人，約莫二十出頭，穿著一身漿洗得發白的青色舊道袍，袍角沾了些泥漬和草屑，卻并不顯得十分狼狽，反給他那略顯單薄的身形添了幾分風塵仆仆的江湖氣。
他面容清秀，眉眼間卻帶著一股與年齡不符的倦怠和沉穩，尤其那雙眼睛，在燈影下亮得驚人，像淬了寒星的古井，深不見底。
他叫周不言。
背后是一個半舊不新的藤編藥箱，隨著他的步伐發出輕微的吱呀聲，里面是他全部的家當——銀針、艾絨、幾包草藥、一小罐朱砂、幾刀黃符紙，還有寥寥幾塊干糧。
“嘖，這鬼地方……”周不言低聲咕噥了一句，抬手抹去濺到臉上的冰涼雨絲。
山里的天氣說變就變，傍晚時分還是晴空，入夜竟飄起了淅淅瀝瀝的小雨，讓本就難行的山路變得更加泥濘濕滑。
他停下腳步，舉起手里的氣死風燈，昏黃的光線努力穿透雨幕和黑暗，向前方探去。
除了影影綽綽的樹影和嶙峋的怪石，什么也看不清。
根據他白天的估算，距離下一個有人煙的寨子，至少還有大半日的路程。
這意味著，他今晚必須在這荒山里找個地方熬過去了。
風雨漸密，濕寒之氣透骨而來。
他微微蹙眉，繼續深一腳淺一腳地前行，同時目光銳利地掃視著兩側，尋找著任何可以暫避風雨的所在。
又行了約莫一炷香的時間，就在他幾乎要被雨水浸透時，目光所及之處，路邊山坡上，一棟黑魆魆的輪廓隱約浮現。
那像是一棟極其簡陋的木屋，或者說……棚戶？
歪歪斜斜地倚著山壁，大半部分仿佛都要被蔓延的藤蔓和荒草吞噬。
沒有燈火，沒有人聲，死寂得如同墳墓。
周不言的心微微沉了一下。
在這種地方出現的孤零零的建筑，往往不會是什么好去處。
但他實在沒有更好的選擇。
冒雨趕夜路的危險，遠比面對一棟空屋子大得多——尤其是在湘西這片土地上。
他深吸了一口清冷潮濕的空氣，定了定神，朝著那棟屋子走去。
離得近了，才看清這木屋比遠處看著更加破敗。
木板墻壁飽經風霜，裂開許多縫隙，門板虛掩著，發出吱呀呀的輕響，仿佛隨時都會脫落。
屋頂塌陷了一角，露出黑洞洞的內里。
門上似乎曾經掛過匾額，如今卻只剩幾根腐朽的木楔，看不清原本字樣。
唯有門楣上貼著一張殘破不堪的符紙，顏色褪盡，字跡模糊，在風中無力地顫抖著。
“趕尸客棧……”周不言低聲念出了這西個字，聲音輕得幾乎只有自己能聽見。
這是一種湘西地區特有的、為趕尸匠和他們的“客人”提供歇腳的場所，通常建在荒僻之地，尋常旅人唯恐避之不及。
他早年隨養父行走時，曾遠遠見過幾次，卻從未真正踏入。
沒想到今天竟被風雨逼到了這里。
養父臨終前的叮囑言猶在耳：“不言啊，你命格奇特，易招陰煞，以后若獨自行走，遇廟莫亂拜，遇荒屋莫亂進，尤其是那專走陰人的‘死店’……”周不言看著那扇吱呀作響的破門，仿佛那是一只擇人而噬的兇獸巨口。
但背后的雨更冷了，風也更急了。
他摸了摸腰間那枚被磨得溫潤的銅錢——那是養父留下的唯一念想，又感受了一下藥箱里銀針和符紙的存在。
“祖師爺保佑，只是借個地方躲躲雨，天一亮就走。”
他喃喃自語，像是在安慰自己，又像是在對冥冥中的什么存在告罪。
他用力推開那扇沉重而腐朽的木門。
“嘎吱——！”
刺耳的摩擦聲劃破了夜的寂靜，格外磣人。
一股難以形容的氣味撲面而來。
是濃重的灰塵味、木頭腐爛的霉味，還有一種……極淡極淡，若有若無的腥臭氣，像是陳年的血污混合著某種難以言喻的陰冷氣息。
屋內一片漆黑，伸手不見五指。
氣死風燈的光線投入其中，僅僅能照亮門口一小片地方。
地上積著厚厚的灰塵，散落著一些碎木和瓦礫。
空氣凝滯得可怕，外面的風雨聲似乎都被隔絕了，只剩下他自己清晰可聞的心跳聲。
他小心翼翼地邁過門檻，燈光隨之向內推移。
廳堂不大，中間有一個早己熄滅不知多少年的火塘，里面只剩下一堆冰冷的灰燼。
角落里堆著一些亂七八糟的雜物。
墻壁上似乎曾經有過壁畫或符咒，如今也己斑駁脫落，看不真切。
最里面是一條通往更深處的狹窄走廊，黑暗濃稠得如同實質。
整體看起來，這里似乎己被廢棄了很久。
周不言稍稍松了口氣，但警惕心并未放下。
他找了一個相對干凈、背風且靠近門口的角落，將藥箱放下。
他不敢深入，也不敢去窺探那條黑暗的走廊，只是打算在此靜坐調息，熬過這幾個時辰。
他從藥箱里取出一個小巧的銅香爐，點燃一小截養神辟邪的艾條。
淡淡的艾草香氣彌漫開來，稍稍驅散了那股令人不適的霉味，也讓他緊繃的神經舒緩了些許。
然后，他盤膝坐下，將燈籠放在手邊，閉上眼睛，嘗試運轉養父所授的基礎煉氣法門，以驅散體內的寒意和疲憊。
時間在絕對的寂靜中緩緩流淌。
只有艾條燃燒的細微噼啪聲和他自己悠長的呼吸聲。
不知過了多久，也許是一個時辰，也許只有一刻鐘。
忽然——咚！
咚咚！
一陣極其輕微，卻異常清晰的聲音，突兀地響起！
那聲音……仿佛是有人在用指節，小心翼翼地、帶著某種遲疑的試探，敲擊著那扇破舊的木門！
周不言猛地睜開雙眼，眸中**一閃而逝，全身肌肉瞬間繃緊！
所有的困倦和疲憊一掃而空！
荒山。
野嶺。
深夜。
廢棄的趕尸客棧。
怎么可能會有人敲門？！
他屏住呼吸，悄無聲息地握住了藥箱旁那捆用布裹著的銀針，眼神銳利如刀，死死盯住那扇門。
艾條的煙霧裊裊上升，在燈光下扭曲出詭異的形狀。
門外，一片死寂。
仿佛剛才的敲門聲只是錯覺。
但周不言知道，絕不是錯覺。
咚！
咚咚！
敲門聲再次響起！
這一次，聲音稍微重了一些，也更清晰了一些。
緩慢，僵硬，帶著一種令人毛骨悚然的規律性。
緊接著，一種極細微的、拖沓的摩擦聲從門外傳來，像是有什么沉重的東西在濕滑的地面上挪動。
周不言的心跳驟然加速，后背竄起一股寒意。
他緩緩站起身，另一只手悄然伸入藥箱，摸到了那疊冰冷的黃符紙和那罐朱砂。
他的目光死死鎖住房門，體內那微薄卻精純的道家真氣開始悄然流動，匯聚于雙眼。
微弱的光線下，他能看到門外似乎站著一個……模糊的、異常高大的黑影，幾乎完全遮蔽了門縫里可能透進來的任何天光。
那東西，就隔著一扇薄薄的破門板，與他相對。
咚！
咚咚！！
第三聲敲門聲猛然炸響，變得急促而沉重，仿佛失去了耐心，帶著一種不容拒絕的蠻橫！
那扇本就腐朽的木門隨之劇烈地顫抖起來，發出不堪重負的**！
門楣上那張殘破的符紙，在這劇烈的震動中，飄飄悠悠地落了下來，無聲無息地掉在塵埃里。
周不言瞳孔驟縮。
他知道，今晚的麻煩，才剛剛開始。
嗚咽的山風穿過密林，帶起一陣陣令人頭皮發麻的簌簌聲響，其間偶爾夾雜著幾聲不知名夜梟的怪叫，更給這荒郊野嶺平添了十分詭*。
一條幾乎被雜草和亂石淹沒的古道上，一點昏黃的光暈正在艱難地移動。
提燈的是個年輕人，約莫二十出頭，穿著一身漿洗得發白的青色舊道袍，袍角沾了些泥漬和草屑，卻并不顯得十分狼狽，反給他那略顯單薄的身形添了幾分風塵仆仆的江湖氣。
他面容清秀，眉眼間卻帶著一股與年齡不符的倦怠和沉穩，尤其那雙眼睛，在燈影下亮得驚人，像淬了寒星的古井，深不見底。
他叫周不言。
背后是一個半舊不新的藤編藥箱，隨著他的步伐發出輕微的吱呀聲，里面是他全部的家當——銀針、艾絨、幾包草藥、一小罐朱砂、幾刀黃符紙，還有寥寥幾塊干糧。
“嘖，這鬼地方……”周不言低聲咕噥了一句，抬手抹去濺到臉上的冰涼雨絲。
山里的天氣說變就變，傍晚時分還是晴空，入夜竟飄起了淅淅瀝瀝的小雨，讓本就難行的山路變得更加泥濘濕滑。
他停下腳步，舉起手里的氣死風燈，昏黃的光線努力穿透雨幕和黑暗，向前方探去。
除了影影綽綽的樹影和嶙峋的怪石，什么也看不清。
根據他白天的估算，距離下一個有人煙的寨子，至少還有大半日的路程。
這意味著，他今晚必須在這荒山里找個地方熬過去了。
風雨漸密，濕寒之氣透骨而來。
他微微蹙眉，繼續深一腳淺一腳地前行，同時目光銳利地掃視著兩側，尋找著任何可以暫避風雨的所在。
又行了約莫一炷香的時間，就在他幾乎要被雨水浸透時，目光所及之處，路邊山坡上，一棟黑魆魆的輪廓隱約浮現。
那像是一棟極其簡陋的木屋，或者說……棚戶？
歪歪斜斜地倚著山壁，大半部分仿佛都要被蔓延的藤蔓和荒草吞噬。
沒有燈火，沒有人聲，死寂得如同墳墓。
周不言的心微微沉了一下。
在這種地方出現的孤零零的建筑，往往不會是什么好去處。
但他實在沒有更好的選擇。
冒雨趕夜路的危險，遠比面對一棟空屋子大得多——尤其是在湘西這片土地上。
他深吸了一口清冷潮濕的空氣，定了定神，朝著那棟屋子走去。
離得近了，才看清這木屋比遠處看著更加破敗。
木板墻壁飽經風霜，裂開許多縫隙，門板虛掩著，發出吱呀呀的輕響，仿佛隨時都會脫落。
屋頂塌陷了一角，露出黑洞洞的內里。
門上似乎曾經掛過匾額，如今卻只剩幾根腐朽的木楔，看不清原本字樣。
唯有門楣上貼著一張殘破不堪的符紙，顏色褪盡，字跡模糊，在風中無力地顫抖著。
“趕尸客棧……”周不言低聲念出了這西個字，聲音輕得幾乎只有自己能聽見。
這是一種湘西地區特有的、為趕尸匠和他們的“客人”提供歇腳的場所，通常建在荒僻之地，尋常旅人唯恐避之不及。
他早年隨養父行走時，曾遠遠見過幾次，卻從未真正踏入。
沒想到今天竟被風雨逼到了這里。
養父臨終前的叮囑言猶在耳：“不言啊，你命格奇特，易招陰煞，以后若獨自行走，遇廟莫亂拜，遇荒屋莫亂進，尤其是那專走陰人的‘死店’……”周不言看著那扇吱呀作響的破門，仿佛那是一只擇人而噬的兇獸巨口。
但背后的雨更冷了，風也更急了。
他摸了摸腰間那枚被磨得溫潤的銅錢——那是養父留下的唯一念想，又感受了一下藥箱里銀針和符紙的存在。
“祖師爺保佑，只是借個地方躲躲雨，天一亮就走。”
他喃喃自語，像是在安慰自己，又像是在對冥冥中的什么存在告罪。
他用力推開那扇沉重而腐朽的木門。
“嘎吱——！”
刺耳的摩擦聲劃破了夜的寂靜，格外磣人。
一股難以形容的氣味撲面而來。
是濃重的灰塵味、木頭腐爛的霉味，還有一種……極淡極淡，若有若無的腥臭氣，像是陳年的血污混合著某種難以言喻的陰冷氣息。
屋內一片漆黑，伸手不見五指。
氣死風燈的光線投入其中，僅僅能照亮門口一小片地方。
地上積著厚厚的灰塵，散落著一些碎木和瓦礫。
空氣凝滯得可怕，外面的風雨聲似乎都被隔絕了，只剩下他自己清晰可聞的心跳聲。
他小心翼翼地邁過門檻，燈光隨之向內推移。
廳堂不大，中間有一個早己熄滅不知多少年的火塘，里面只剩下一堆冰冷的灰燼。
角落里堆著一些亂七八糟的雜物。
墻壁上似乎曾經有過壁畫或符咒，如今也己斑駁脫落，看不真切。
最里面是一條通往更深處的狹窄走廊，黑暗濃稠得如同實質。
整體看起來，這里似乎己被廢棄了很久。
周不言稍稍松了口氣，但警惕心并未放下。
他找了一個相對干凈、背風且靠近門口的角落，將藥箱放下。
他不敢深入，也不敢去窺探那條黑暗的走廊，只是打算在此靜坐調息，熬過這幾個時辰。
他從藥箱里取出一個小巧的銅香爐，點燃一小截養神辟邪的艾條。
淡淡的艾草香氣彌漫開來，稍稍驅散了那股令人不適的霉味，也讓他緊繃的神經舒緩了些許。
然后，他盤膝坐下，將燈籠放在手邊，閉上眼睛，嘗試運轉養父所授的基礎煉氣法門，以驅散體內的寒意和疲憊。
時間在絕對的寂靜中緩緩流淌。
只有艾條燃燒的細微噼啪聲和他自己悠長的呼吸聲。
不知過了多久，也許是一個時辰，也許只有一刻鐘。
忽然——咚！
咚咚！
一陣極其輕微，卻異常清晰的聲音，突兀地響起！
那聲音……仿佛是有人在用指節，小心翼翼地、帶著某種遲疑的試探，敲擊著那扇破舊的木門！
周不言猛地睜開雙眼，眸中**一閃而逝，全身肌肉瞬間繃緊！
所有的困倦和疲憊一掃而空！
荒山。
野嶺。
深夜。
廢棄的趕尸客棧。
怎么可能會有人敲門？！
他屏住呼吸，悄無聲息地握住了藥箱旁那捆用布裹著的銀針，眼神銳利如刀，死死盯住那扇門。
艾條的煙霧裊裊上升，在燈光下扭曲出詭異的形狀。
門外，一片死寂。
仿佛剛才的敲門聲只是錯覺。
但周不言知道，絕不是錯覺。
咚！
咚咚！
敲門聲再次響起！
這一次，聲音稍微重了一些，也更清晰了一些。
緩慢，僵硬，帶著一種令人毛骨悚然的規律性。
緊接著，一種極細微的、拖沓的摩擦聲從門外傳來，像是有什么沉重的東西在濕滑的地面上挪動。
周不言的心跳驟然加速，后背竄起一股寒意。
他緩緩站起身，另一只手悄然伸入藥箱，摸到了那疊冰冷的黃符紙和那罐朱砂。
他的目光死死鎖住房門，體內那微薄卻精純的道家真氣開始悄然流動，匯聚于雙眼。
微弱的光線下，他能看到門外似乎站著一個……模糊的、異常高大的黑影，幾乎完全遮蔽了門縫里可能透進來的任何天光。
那東西，就隔著一扇薄薄的破門板，與他相對。
咚！
咚咚！！
第三聲敲門聲猛然炸響，變得急促而沉重，仿佛失去了耐心，帶著一種不容拒絕的蠻橫！
那扇本就腐朽的木門隨之劇烈地顫抖起來，發出不堪重負的**！
門楣上那張殘破的符紙，在這劇烈的震動中，飄飄悠悠地落了下來，無聲無息地掉在塵埃里。
周不言瞳孔驟縮。
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