第一章 血祭蒼生

清河村的傍晚從沒這么冷過。

風卷著沙礫抽在土墻上，刮得茅草屋頂簌簌作響。

村口那棵枯了半邊的老槐樹底下，烏壓壓跪著百十號人。

打鐵鋪后墻的縫隙里，蕭峰攥著剛淬完火的鐮刀，指節捏得發白。

他看見**上那件打滿補丁的灰布衫——那是他今早親手給兄長披上的。

"時辰到！

"金線繡云紋的靴子踏上**，神使袖口垂下的銀鏈叮當作響。

兩個鐵甲衛拖出個精瘦漢子，麻繩深陷進黢黑的皮肉里。

蕭峰認得那人背上交錯的鞭痕，是前天替王寡婦頂撞神使稅官落下的。

"哥——！

"蕭峰喉嚨里滾出半聲嘶吼，鐮刀尖扎進掌心。

血珠滴在燒紅的鐵砧上，"滋"地騰起青煙。

**中央的青銅鼎嗡鳴震動，鼎身饕餮紋里滲出暗紅流光。

神使指尖捻起晶粉，正要撒向鼎中，西北坡突然炸開一聲吆喝："好柴火！

"濃煙混著焦肉味順風卷來。

石錚扛著半扇烤得油光發亮的獸腿鉆出灌木叢，絡腮胡上還沾著火星子："老丈嘗嘗？

這肉柴得很..."話音卡在喉頭，他瞪著**上捆成粽子的人，油汪汪的嘴角僵住了。

"放肆！

"神使袖中銀鏈毒蛇般竄出。

石錚掄起獸腿格擋，油星子濺在神使金線繡的衣擺上，燙出幾個焦黑的洞。

"鉆！

快鉆！

"墻根狗洞傳來破鑼似的叫喚。

綢緞裹著的圓肚子卡在洞口，錢滿倉兩腳亂蹬，金算盤珠子崩得滿地跳："救命價八折！

不，五折！

"蕭峰的錘就是這時候飛出去的。

八十斤重的鐵錘旋著風聲，錘頭在暮色里拉出暗紅殘影。

青銅鼎發出裂帛般的哀鳴，鼎身蛛網紋瞬間爬滿，"轟"地炸開漫天銅雨。

飛濺的碎片里，蕭峰看見兄長掙脫繩索撲向神使，喉頭爆出血花："跑啊！

"滾燙的液體涌進眼眶。

蕭峰抹了把臉，滿手猩紅。

掌心被鐮刀割破的傷口里，金紅色細流正順著掌紋游走。

鐵匠鋪里所有鐵器開始嗡鳴，掛在梁上的鋤頭"哐當"砸落，鋒刃首沒土中三寸。

"妖孽！

"神使尖嘯著甩出銀鏈。

鏈條卻在蕭峰身前三尺凝滯，鏈環縫隙里滲出細密的金紅血珠。

"扯呼！

"石錚的吼聲震得茅草簌簌首落。

那莽漢掄起烤焦的獸腿砸向神使面門，油污糊了對方滿臉。

趁這當口，他鐵鉗似的手攥住蕭峰腕子："兄弟跟俺走！

"狗洞那邊傳來布帛撕裂聲。

錢滿倉終于掙出來，懷里金算盤只剩光禿禿的框架。

他肉疼地瞥了眼散落的珠子，突然撲向**廢墟，從銅鼎殘骸里摳出塊指甲蓋大的晶石。

風雪就是這時候壓下來的。

鵝毛雪片撞在滾燙的銅鼎碎片上，騰起迷蒙白霧。

蕭峰被石錚拽著深一腳淺一腳往林子里鉆，回頭望時，兄長倒下的地方己覆上新雪。

只有**裂縫里，幾滴金紅色血珠在雪地上灼出**，嘶嘶冒著熱氣。

"接著！

"錢滿倉的破鑼嗓子追上來。

蕭峰下意識接住飛來的物件，掌心血痕觸到冰涼堅硬的表面——是半塊帶血槽的青銅碎片，邊緣還殘留著饕餮獠牙的紋路。

莽漢突然剎住腳。

前面三岔路口倒著半截焦黑的樹樁，樹心里嵌著塊石碑。

石錚用油乎乎的手抹開積雪，露出碑上斑駁的刻痕：村東有龍吟，逢雪則驚天。

風雪卷過枯枝，遠處傳來鐵甲碰撞的聲響。

蕭峰攥緊青銅碎片，尖銳的棱角刺進掌心，那道金紅血痕突然灼燙起來。