第2章

，腳上纏著破布，踩在雪地里沒發出半點聲響。她懷里揣著個油紙包，剛掀開被角就抖得像篩糠。沈清晏沒睡，睜眼看著她把東西掏出來——半塊玉佩，邊角帶血，裂口參差。“小姐……老奴豁出命才從浣衣局偷回來。”蘇嬤嬤聲音壓得極低，“那天夜里，柳側妃確實來過冷宮，但不是送點心。”，接過玉佩在掌心摩挲。血跡已經干透，顏色發黑。“她見了誰？太子近侍，姓周的那個。”蘇嬤嬤喉頭滾動，“老奴躲在廊柱后頭，聽見他們說‘藥已下妥’‘人已在路上’。后來您屋里燈滅了，那侍衛才走。我屋里？”沈清晏指尖一頓，“我當晚根本沒回房。”：“對！您被引去東偏殿看梅花——可那晚根本沒開過花！”，背面刻著半個“御”字。宮里能用這個字的，除了皇帝就是太子。她突然想起名單上那個被反復描畫的名字，指甲在玉佩邊緣刮了一下。“嬤嬤，周侍衛現在何處？”
“調去西苑守夜了。”蘇嬤嬤抓住她手腕，“小姐別冒險，柳家現在盯著每個角落——”

“正因如此，我才要瘋。”沈清晏掰開她的手，“明日開始，我會砸碗、哭鬧、對著墻說話。你只管送飯時大聲勸我‘想開些’，讓所有人都聽見。”

蘇嬤嬤嘴唇發白：“裝瘋……能行嗎？”

“行不行都得試。”沈清晏把玉佩塞進枕下，“柳如霜既要我死，就不會在意瘋子說什么。等他們松懈，我們才能動。”

天快亮時蘇嬤嬤才走。沈清晏躺回床上，盯著房梁數到第七根木紋，外頭傳來換崗的腳步聲。她突然翻身坐起，抓起茶壺往地上一摔。

“滾出去！”她對著空屋子尖叫，“你們都串通好了是不是？”

守衛的腳步頓住，隔著門板呵斥：“安靜點！”

沈清晏抄起繡墩砸向門板，木頭撞出悶響。“我要見太子！讓他親口告訴我為什么殺我全家！”她扯散頭發，指甲在臉頰劃出血痕，“柳如霜給你灌了什么**湯？啊？”

門外沉默片刻，腳步聲遠去了。她喘著氣蹲下身，撿起茶壺碎片在掌心劃了一道。血珠滲出來時，窗外傳來早鳥啼叫。

早膳送進來時粥還是溫的。蘇嬤嬤眼睛紅腫，放下食盒就跪著抹淚：“小姐吃口熱的吧，侯爺在西北還等著您呢……”

“侯爺？”沈清晏突然撲過去掐她脖子，“哪個侯爺？我爹早被你們害死了！”

蘇嬤嬤配合著掙扎咳嗽，食盒打翻在地。米粥潑在青磚上，混著昨夜的血跡成了暗褐色。守衛推門進來時，正看見沈清晏趴在地上舔粥，嘴里含糊念叨“爹別丟下我”。

“晦氣。”守衛啐了一口，拽著蘇嬤嬤胳膊把她拖出去，“以后送餿飯就行，瘋子嘗不出味兒。”

門重新鎖上后，沈清晏慢慢爬起來，從袖口抖出半截炭筆。這是昨夜趁蘇嬤嬤不注意從灶臺順的。她在墻角蹲下，借著晨光在磚縫間記下幾個字：周侍衛，西苑，戌時換崗。

午后的陽光斜照進來時，她正把撕碎的被單編成繩結。院中枯枝突然折斷，有人踩著積雪靠近。沈清晏立刻把繩子藏進袖管，轉身對著墻根傻笑。

“沈姑娘好興致。”男聲從墻外傳來。

她渾身一僵。這聲音她記得——靖王蕭景珩。三天前他來過，說會送藥。可現在他站在墻外，分明是違制。

“王爺也來看瘋子耍猴？”她故意把口水抹在袖子上，“要不要我給您翻個跟頭？”

墻外靜了片刻。“繩結打法不對。”他忽然說，“活扣該在左手邊。”

沈清晏手指一顫。這確實是錯的——她故意打反，為的是試探有沒有人真在觀察她。蕭景珩能看出來，說明他不僅看過，還懂。

“瘋子打的結，能活命就行。”她繼續編，故意把線頭咬斷。

墻外傳來輕響，像是玉佩磕在磚上。“三日后西苑走水，周侍衛會調去救火。”他停頓片刻，“你要的東西，在**室第三個柜底。”

沈清晏攥緊繩結。他怎么知道她在找周侍衛？除非——玉佩的事他早就清楚。她突然撲到窗前，把臉擠在破窗紙上：“王爺既然什么都知道，何不直接殺了柳崇山？”

“**容易。”他的聲音冷下來，“誅心難。”

腳步聲漸漸遠去。沈清晏退回墻角，發現窗臺上多了個小瓷瓶。拔開塞子聞了聞，是金瘡藥。她冷笑一聲，把藥瓶倒扣在掌心——底部刻著極小的“北”字。

戌時梆子響過兩遍，沈清晏開始新一輪發作。這次她砸的是銅鏡，碎片飛濺時故意割破小腿。血順著裙擺滴到地上，她卻拍手大笑：“紅梅開了！姐姐你看紅梅開了！”

守衛罵罵咧咧踹開門，正要呵斥，突然瞪大眼睛——沈清晏裙下那灘血，正緩緩漫過一塊松動的地磚。那是她白天偷偷撬開的，底下埋著半截斷簪。

“晦氣玩意兒！”守衛捂著鼻子退出去，“明兒叫人來修地磚！”

等人走遠，沈清晏立刻趴下去摳磚縫。簪子底下壓著張紙條，是蘇嬤嬤的字跡：“周侍衛認得玉佩，說見過另一半在柳側妃妝匣里。”

她把紙條嚼碎咽下去，摸到枕下玉佩。兩半能拼合的話，就能證明柳如霜與太子近侍私相授受。可現在缺的是另一半——還有周侍衛的證詞。

更鼓敲到**下時，她摸黑把繩結系在床柱上。繩子另一端垂到地面，末端綁著塊碎瓷片。只要有人推門，瓷片就會刮擦地面發出聲響。

天快亮時瓷片果然響了。沈清晏閉眼裝睡，聽見極輕的腳步移到床前。有東西被放在枕邊——是塊桂花糕，還帶著溫熱。她悄悄睜眼，看見蘇嬤嬤佝僂的背影正往門外挪。

老婦人走到門檻時突然回頭，嘴唇無聲開合。沈清晏讀出那三個字：“別信他。”

她摸向枕邊，桂花糕底下壓著半片指甲蓋大小的絹布。展開一看，上面用眉黛寫著：“玉佩原屬先皇后，賜予太子生母。”

沈清晏猛地坐起。先皇后？那這玉佩根本不該在柳如霜手里。除非——

窗外傳來雞鳴。她迅速把絹布塞進嘴里，嚼爛后混著唾沫咽下去。晨光透進來時，她又恢復了瘋癲模樣，抱著桂花糕在屋里轉圈：“甜的！姐姐給的甜的！”

守衛送早飯時多看了她兩眼：“今兒倒安靜。”

沈清晏突然撲過去搶他腰間的刀：“給我！我要剖開看看誰在肚子里說話！”

守衛嚇得連退三步，飯桶都打翻了。等他罵罵咧咧鎖上門，沈清晏蹲下去扒拉飯粒，指尖在粥碗底下摸到個硬物——是枚銅鑰匙，齒紋很新。

她握緊鑰匙，想起蕭景珩說的“**室第三個柜子”。鑰匙大小正好匹配。可蘇嬤嬤警告“別信他”，周侍衛又牽扯先皇后……這潭水比想象的更深。

正午日頭最烈時，她把鑰匙藏進發髻，開始用指甲在墻上刻字。不是名字，也不是日期，而是柳如霜每次陷害她時穿的衣裳顏色——鵝黃、藕荷、月白。守衛路過窗口，看見她對著墻嘀咕“黃裙子騙我喝藥”，只當是瘋話。

申時末，西苑方向突然騰起黑煙。沈清晏沖到窗前，看見遠處火光映紅半邊天。按規矩，西苑走水該調附近侍衛去救。她數著腳步聲——果然少了兩個守衛。

戌時梆子剛響，院門傳來開鎖聲。沈清晏立刻躺倒裝睡，聽見蘇嬤嬤放輕腳步進來。老婦人替她掖被角時，指尖在她掌心快速劃了三下。

三更天。行動時間。

沈清晏等蘇嬤嬤的腳步徹底消失，悄悄摸向門邊。瓷片預警裝置還在，但繩結被解開了——有人動過。她屏住呼吸推開門，雪地里果然有串新鮮腳印，直通西苑方向。

她裹緊單衣跟上去，每一步都踩在腳印邊緣。轉過月洞門時，差點撞上個人。玄色大氅在火光中泛著冷光，蕭景珩抱臂靠在假山旁，手里拋接著那半塊玉佩。

“跟蹤技術太差。”他抬腳碾碎她留下的腳印，“跟我來。”

沈清晏站著沒動：“王爺若想幫我，該把另一半玉佩拿來。”

蕭景珩突然逼近，一把扣住她手腕：“你以為柳如霜妝匣里那半塊，真是她的？”

她心頭一跳。這話什么意思？

“先皇后賜的玉佩，二十年前就碎了。”他壓低聲音，“碎在太子生母自盡那晚。”

沈清晏掙開他的手：“所以周侍衛——”

“是他親手從尸身上摘下來的。”蕭景珩眼神銳利，“現在，你還想見他嗎？”

遠處救火的喧嘩聲突然靜了一瞬。沈清晏盯著他看了片刻，突然笑了：“王爺帶路吧。活人總比死人有用。”

蕭景珩轉身時，她注意到他大氅內側別著枚銀哨。哨身刻著朵蓮花——和玉佩上的花紋一模一樣。