第3章

0003------------------------------------------＂...真大啊。＂。。，在這般氣派的宅邸里小公爵千金正遭受**。。＂......＂。。——-沒想到真有應聘者呢。。＂讓您久等了。＂。，＂您就是來應聘小小姐家庭教師的人嗎？＂
仆從身后跟著走進一名女子。
他渾身驟然僵直。
因為這聲音熟悉得令人作嘔。
-別太怨恨我們。我們只是希望你成為配得上貝爾塔因家的人。所以最后再為我們......
光是聽見就怒火中燒的虛偽聲音。
盧克轉過頭去。
...差點就要皺起眉頭。
＂為您介紹，這位是統轄中央的支柱——貝爾塔因公爵夫人。＂
娜提亞·貝爾塔因。
正是對艾琳受虐視若無睹的元兇，
也是曾通過煤氣燈效應逼迫艾琳**的女人。
＂看來您知道我是誰？＂
＂帝國貴族豈有不識之理。＂
他拼命揚起嘴角。
此刻表露厭惡毫無益處。
＂但不知公爵夫人為何親自前來？＂
本以為最多由女仆長或管家面試。
＂要教導我女兒的人，自然該親自把關。＂
娜提亞嫣然一笑。
難以看透這張面具般的臉龐下藏著什么算計。
＂那么面試......＂
＂是的，由我親自負責。＂
環視四周的娜提亞繼續說道：
＂反正也沒有其他應聘者。就在這兒簡單進行吧。＂
她在盧克對面落座，仆從熟練地在一旁斟茶。
娜提亞輕啜一口后開口：
＂先從簡單的自我介紹和應聘動機開始如何？＂
＂我是盧克·伯克林。想獲得親自教導貝爾塔因公爵千金的殊榮。＂
＂伯克林家族...可是盛產優秀魔法師的魔法名門呢。＂
這個家族無需過多介紹。
＂知道我們家小女兒是誰嗎？＂
至少比你清楚——
他將這句話咽回去，換以微笑：
＂艾琳·貝爾塔因小姐。只聽說過名字。＂
＂果然如此呢。我們很少對外提及小女兒的事。＂
娜提亞嘩啦嘩啦翻動文件。
＂已看過您提交的簡歷。聽說是以學院首席畢業？＂
＂正是。＂
＂這可難辦了...其實...＂
她嘴角浮現困擾的笑容。
＂我們家小女兒各方面都有所欠缺，恐怕很難跟上課程進度...＂
言外之意是怕埋沒學院首席的才華。
但眼里又寫著不愿放過這個人才。
＂無妨。＂
盧克不在乎娜提亞的想法。
橫豎他本就是為艾琳而來。
＂我會竭盡全力將小姐的水平提升至您期望的程度。＂
殷勤地說著客套話時，
娜提亞輕嘆一聲揚起嘴角：
＂其實您已經通過了。畢竟沒有競爭者，資歷又如此出眾。＂
＂感激不盡。＂
如預期般輕松通過了面試。
＂能否簡單說明今后的教學計劃？＂
＂容我稍作演示。＂
盧克拿起娜提亞用過的茶杯。
＂我是魔法師，專攻空間魔法。＂
＂空間魔法...嗎？＂
他彈指展開小型亞空間。
＂是的，這就是我的研究方向。＂
將茶杯塞入后握拳，
亞空間隨即消失無蹤。
＂這是開啟異次元空間。＂
再次彈指時，
盧克的身影瞬間消失。
＂以及——瞬移。＂
不知不覺間，娜提亞身后出現了人影。
盧克再次從亞空間取出茶杯遞給她。
＂這是我最拿手的兩種茶。＂
＂……真神奇。＂
娜提亞**著茶杯感嘆道。
她甚至沒意識到自己正呆呆地張著嘴。
＂空間魔法可不是普通魔法師能掌握的……＂
＂如您所見，我并非普通魔法師。＂
＂是啊，元素魔法師見過不少，空間魔法師倒是頭一回見。＂
＂當然，教授元素魔法的實力我還是有的。＂
＂呵呵……說實話真想聘您當長女的家庭教師呢？＂
＂承蒙厚愛。＂
剛才展示的魔法顯然讓娜提亞對盧克完全滿意了。
誰在乎那只老狐貍怎么想。
＂這是契約書，有疑問請提出。＂
他接過娜提亞遞來的文件。
仔細閱讀時忽然歪頭。
＂禁言條款是什么？＂
＂字面意思。禁止向外泄露公爵家事務的條款。有問題嗎？＂
當然有問題。
禁言條款在其他貴族家很常見。
＂但寫著要施加禁言詛咒。＂
還沒見過用詛咒封口的家族。
雖然不及黑魔法，詛咒也是令人忌諱的魔法。
甘愿承擔風險也要動用詛咒，理由只有一個——
＂畢竟貝爾塔因家的內部情報若泄露會很麻煩，不得已為之。＂
是害怕艾琳相關的情報外泄。
＂何時施加詛咒？＂
＂您同意契約后我立刻施術。＂
啊哈。
難怪娜提亞親自出馬。
不過以她的魔法造詣確實夠格。
盧克點點頭繼續閱讀。
＂契約期限到公爵小姐成年為止？＂
＂是的。這七年您的食宿都由我們負責。＂
除詛咒外條件相當優渥。
他毫不猶豫簽了名。
＂今后請多指教。＂
＂我才要請您多關照舍妹。＂
娜提亞從懷中取出一張卷軸。
上面繪著從未見過的魔法陣。
當魔力注入卷軸，盧克的舌頭頓時僵硬了。
他在口腔里活動著僵硬的舌頭。
看來是泄密就會舌根燃燒的咒語。
今后任何關于貝爾塔因家的事都得謹言慎行。
＂現在去見見舍妹如何？＂
確認詛咒生效的娜提亞提議道。
＂有勞帶路。＂
穿越到游戲世界的**年，盧克終于成為艾琳的家庭教師。
* * *
＂走廊這些肖像都是歷代貝爾塔因家主。如此悠久的……＂
娜提亞沿途不停炫耀著家族榮光。
＂令人欽佩。＂
他敷衍地應和著，心思早飛向別處。
腦海中回蕩著四年前看見的訊息：
[請讓她獲得幸福]
開啟隱藏路線時突然彈出的提示。
當遇見艾琳時，這行字又浮現在眼前。
如果所謂隱藏路線就是穿越進游戲——
是否意味著這次能看到幸福結局？
＂這就是舍妹的房間。＂
回過神來已站在艾琳房門前。
＂似乎比其他房間小。＂
比起途經的豪華房間簡直寒酸。
＂畢竟她還小，用不著大房間。＂
娜提亞面不改色地撒謊。
明明是把堆放雜物的倉庫給了艾琳。
＂這樣啊。＂
他機械地附和著敲響房門。
咚咚。
——來、來了！
伴隨著噠噠噠的跑步聲，門被猛地拉開。
＂請問有什……咦？＂
一個小小的女孩哆哆嗦嗦地跳了出來。
原本嚇得發青的表情瞬間變得呆滯。
大概是因為來者并非那個動不動就拿著戒尺找上門的父親吧？
＂日安，公爵小姐。＂
他單膝跪地與她視線平齊。
＂從今天起擔任您家庭教師的盧克·伯克林。＂
＂…家庭教師？＂
艾琳后退了兩三步。
眼珠轉動著瞥向娜提亞，突然＂啊＂地張開了嘴。
看來她根本不知道今天家庭教師會來。
盧克仔細打量著艾琳。
末端分叉的淡紫色長發。
失去焦點而黯淡的藍色眼眸。
濃重的黑眼圈覆蓋著原本可愛的五官。
指甲邊緣滿是啃咬的痕跡。
＂是因為幺妹最近睡不安穩才臉色不好吧。＂
察覺到盧克視線的娜提亞故作擔憂地說道。
什么睡不安穩。
明擺著是失眠導致的。
都怪那個動不動就拿著戒尺上門的父親。
＂我會作為教育參考的。＂
首先得解決睡眠問題。
盧克邊想邊點頭。
＂來，艾琳。該向老師問好了吧？＂
＂我叫艾琳·貝爾塔因……＂
＂聲音太小了。＂
娜提亞壓低的嗓音。
艾琳像被烙上恐懼的小動物般倒抽一口冷氣。
＂對、對不起……＂
＂沒關系。＂
盧克打斷她的道歉。
看著瑟瑟發抖的艾琳，他突然靈光一閃。
＂接下來我可以順便負責禮儀教育嗎？＂
看到這狀態就明白了。
必須盡可能增加和她相處的時間。
＂哎呀，那我們當然求之不得。＂
不明就里的娜提亞抿嘴一笑，看了眼懷表。
＂都這個時間了…那么和老師道別吧，艾琳。＂
揮手告別的娜提亞臉上始終掛著虛偽的笑容。
＂請進……＂
留下僵硬的艾琳，娜提亞咯噔咯噔地走向走廊另一端。
待她拐過轉角消失后。
＂哈啊……＂
艾琳這才吐出憋著的那口氣。
＂吸…？＂
忽然意識到身旁的盧克，她連忙用手捂住嘴。
本就蒼白的臉色瞬間變得慘白。
要多么察言觀色才會變成這樣啊。
＂在我面前可以放松些。＂
＂…？＂
＂我絕不會向任何人告發小姐的過失。＂
＂…？？＂
艾琳臉上寫滿疑問。
眼神透露著完全沒聽懂的意思。
具體含義就留待日后慢慢說明吧。
這么想著，盧克露出微笑。
＂今后請多指教，公爵小姐。＂
這是他成為家庭教師的第一天。