第2章

，誰抬東西？
聲音越來越近。
栓子也聽見了，臉刷地白了，張嘴要喊，被三更一把捂住嘴，拽進了義莊的門后。
透過門縫，三更往外看。
月光慘白慘白的，照在村口的土路上。路上沒有人。
可那杠子聲還在響。吱嘎、吱嘎，一下一下，節奏極穩。隨著聲音逼近，三更看見了這輩子最詭異的畫面——
八雙腳。
是八雙穿著黑布鞋的腳，整整齊齊，邁著一致的步伐，從村口走來。每一步落地，都濺起一小撮塵土。
可腳上面，什么都沒有。
沒有身子，沒有頭，沒有杠子，沒有棺材。
只有八雙腳，踩著整齊的步伐，從他們眼前走過，朝著孫家的方向去了。
栓子的牙關在打顫，咯咯作響。三更死死捂著徒弟的嘴，自己后背的汗，把褂子都洇透了。
八雙腳走遠了，杠子聲也漸漸消失。
三更松開栓子，腿一軟，差點坐在地上。他活了五十多年，頭一回被嚇成這樣。
“師……師父，那是啥？”栓子帶著哭腔問。
三更沒回答。他腦子里翻江倒海，想起爺爺臨終前跟他說過的話——
“三更，咱們老許家干這行，有幾樁禁忌，你得記死了。頭一樁，農歷七月十四到七月半，這兩夜，不管誰請你出活兒，都不能接。尤其是子時之后，不管聽見門外有啥動靜，都不能開門。”
“為啥？”
“因為那兩天，是鬼門開的日子。那兩天夜里，給死人抬棺的，不是咱們活人。”
“是……是誰？”
爺爺沒有回答他，只是指了指自己房間的墻角。那里，整整齊齊放著八雙紙糊的黑布鞋。
三更當時不懂，現在他懂了。
那是給“他們”準備的。
“師父，咱們……還去孫家嗎？”栓子問。
三更摸了摸腰間別著的三尺紅布——那是抬棺人壓煞用的，從爺爺那輩傳下來，浸過黑狗血，壓過上百口棺材，是他唯一的依仗。
“去。”他說，“收了人家的定金，就得把事兒辦妥。這是規矩。”
他說得硬氣，可手心里的汗，出賣了他的恐懼。
2 第二章、孫家老宅
孫家的宅子在鎮子東頭，三進的大院子，青磚灰瓦，是鎮上數得著的富戶。
三更帶著栓子到的時候，孫家大門洞開，門楣上掛