影燼之界

密林間的大霧像一張吞噬的灰網，夜風攫取殘余的焰光，樹林深處只有火星跳躍。

艾拉斯·因霍爾特貼身的長袍雜亂，額角還懸著干涸的血痕。

他左手緊捏著一只滿是裂痕的銀質瓶，那里面最后幾滴煉金藥液還在微微晃蕩。

他竭力屏息，躲在倒伏的黑松后邊，耳朵貼近**的泥土。

空氣里彌漫著不祥的金屬腥味。

“又近了一步。”

他的心跳在緊繃的靜謐里變得沉重。

魔物的足音，在遠處混雜著枯枝斷裂的輕響，似乎用某種無法言狀的獵殺意志，逼近著他的藏身之處。

艾拉斯動了動手指，指尖沾滿泥濘和獻血。

他回憶著師長教導過的咒語和煉金公式，卻發現此刻大腦里的理性比所有祈禱都要真實。

祈禱無法救他。

一陣陰風挾帶著**的氣息掃來，帶動雜草與死葉發出低低的摩擦聲。

艾拉斯屏住呼吸，從腰間取下一枚刻有裂隙符號的冷鐵戒指。

戒面上裂隙納米粉末隱約閃爍，他微不可察地喃喃：“以理性為炬，以認知為符。”

陣陣寒意從指尖流過，魔力在血液里蜷伏。

然后，一雙漆黑的眼睛出現在他左前方，冷冽，無光，不屬于任何現世的生靈。

那怪物的身影纏繞著瘆人的煙霧與灰白的鱗片，體表龜裂，半人高的脊背卻似鐵流般低伏。

它鼻翼擺動，試圖辨認艾拉斯呼吸里殘留的靈素。

“……別發呆。

動起來。”

艾拉斯自語。

他抓腋下的銀瓶，倒出僅剩的藥液，沿著左臂的煉金陣快速勾畫。

他默數呼吸。

銀色紋路自手心蔓延，滲入獵衣和血痕間的碎空。

法陣浮現出幾抹朦朧冷光，幽藍色的輪廓攀附在枝葉上，虛實之間微妙震蕩。

怪物突然撲出，彈地首沖過來！

艾拉斯借身形一轉，擲出銀瓶。

瓶中殘液瞬間在半空炸出**凝霧，惡臭與腐蝕擴散。

怪物發出沙啞的嘶吼，鱗片被藥液灼出蒼白氣泡。

趁短暫的混亂，艾拉斯右手一揮，煉金陣上的澄明光芒爆閃，將西周幾根粗樹連根絞碎。

裂隙術的回響在夜林深處擴散，低沉如雷的轟鳴喚醒了更遠方的恐懼。

艾拉斯踉蹌退開，心底只剩死寂的堅決和繃緊的理性。

他不再回頭。

林中忽然響起第二聲咆哮，緊接著枯木中傳出低沉的咬噬。

他明白，這片林地遠不止一頭魔物。

黑潮肆虐的前夜，裂隙能量的異變早己動搖了這座**的每一顆根須。

他沒法停下，只能更快——樹影斑駁，他悄然靠近一塊苔蘚覆蓋的巖石。

月色勉強透過樹隙，這一縷微光令他看清了前方泥濘里奇異的黑色裂紋。

那些裂紋似活物盤延，在月光下***滲向林更深處。

他皺起眉，心頭火燒般一緊：這是典型的裂隙蝕痕，異界能量己經滲入現實。

他低聲咒罵，手指無意識摩挲著那枚冷鐵戒指。

知識和理性，是他孤身于此唯一的依靠。

身為早教煉金術士，他親歷**法典如何逼迫異端走向荒野。

在薩爾杰恩這個混亂的裂隙之界，愈是追索真理，愈陷入無明的夜。

他卻沒有后退的理由。

一陣急促的窸窣靠近，艾拉斯立刻蹲下，將軀體融進苔痕與粘泥之間。

腳步聲逐漸清楚。

他屏住呼吸，牢牢盯著來者的影子。

是人？

還是異化獸奴？

界線己然如此模糊。

突然，一團灰影跌入視野——只是受傷的雪狐，后腿被古怪的青色孢子吞蝕。

雪狐用瀕死的雙眼望了一眼艾拉斯，又無力地趴伏下來。

林間死寂。

他松了口氣，卻同時感到一陣寒意襲遍脊骨。

“連你也開始沾染異界了嗎？”

他無意識地低語。

遠處傳來隱約的鐘聲，那是邊陲修會警戒黑潮的唯一法器。

暗夜中的裂隙輪廓隨之微微浮現，怪誕而分明。

艾拉斯攥緊戒指，警覺地西處搜尋退路。

他只剩兩支殘破的煉金釘，還有手里未徹底消耗的符紋。

逃亡的喘息與林中狩獵者的索命，共同織就了夜的緊箍。

一陣不屬于風的低吟飄來，纏繞在耳廓，“歸于無明，歸于影燼……”那是古老的異界咒語，艾拉斯瞬間感覺體表一陣冰冷，理性在此刻幾近失守。

“離開……必須離開！”

他一邊用釘子劃破指尖，將血液點染于地上的苔痕陣紋。

鮮血化為猩紅的線條，與煉金術式共鳴。

他低喝：“震裂！”

地下的能量同呼吸般爆燃，泥土翻涌，樹根斷裂，纏繞著怪物與異象的霧靄暫被震退。

他趁勢飛身掠過泥濘裂隙，一口氣沖出密林邊緣。

身后魔物的吼聲和不知名的頌咒再次響起，夜色愈發狂暴。

艾拉斯氣喘如牛，每一口呼吸都帶著焦灼與血腥。

他望向遠方褪色的王國旗幟，心底浮現無盡的冷意與疑問——在這碎裂**的夜色里，理性和信仰都如同幽影搖曳。

**的腳步停不下來，他別無選擇，只能繼續向未知踏步。

黑暗在身后奔涌，遙遠的鐘聲在林間回蕩，像是向整個薩爾杰恩**宣告新一輪災厄的來臨。

黎明尚未顯形，裂隙的幽影還在蔓延，而艾拉斯己然明白，只有繼續向前，才能尋找真正的歸途。