第1章 “璇璣”戒指

一九九九年的臘月，外公走了，趙穎請假回家。

那一天，雪下得很厚，一腳踩下去，雪末子能灌進靴筒里。

外公的棺材就停在堂屋，鋪著紅綢。

父母請人給老人換上壽衣，外公的嘴角竟帶著“笑”……鄉里人看著也不敢多嘴，吊唁結束立馬走人，誰也不敢多逗留。

趙家父女都是當兵的人，也沒有人信這些……趙德山紅著眼，把一封信遞給了趙穎。

信是外公的親筆，字跡抖得像風里的蘆葦：“穎穎，見字如面。

我一生泄露天機太多，無妻無子，唯你是念。

戒指名‘璇璣’，乃先師所傳，先師曾說過，`璇璣’可鎮魂亦可招魂。

你若遇生死大難，滴血其上，可救你一命，但因果有循環，輕易不可濫用……”趙穎跪在靈前，把戒指攥得發燙。

屋外雪光刺目，她忽然覺得，自己的那個“劫”可能不會那么簡單……趙穎腦海里想著與外公相處的點點滴滴……一九九二年深秋，青江口鎮被一層淺金色的霧罩著，像一幅剛剛揭開的舊畫……鎮中心老街盡頭的門面上方，掛著一塊“趙氏武館”的褪漆木匾。

匾下，趙德山正帶著十幾個半大的孩子扎著馬步。

孩子們齜牙咧嘴，汗珠落在青磚地上，轉眼就被吸得干凈。

趙德山西十歲上下，身材精瘦，一雙眼睛像兩顆燒紅的炭，聲音低沉：“膝蓋再下去一寸！

今天誰偷懶，晚上加練一套通臂拳！”

武館后墻外，是一條通向后山的小土路，趙德山的女兒趙穎就蹲在那條路邊……她正在把外公給的《祝由十三科》攤在膝蓋上，拿樹枝在地上畫符……她今年剛十三歲，細胳膊細腿，卻能把一根拇指粗的柳枝掰成均勻的三截。

她一邊背口訣，一邊偷瞄武館里的動靜，生怕父親突然沖出來檢查她的文化課……趙德山總說：“拳腳是保命的，文化才是立命的。”

可趙穎更喜歡外公屋里的那股陳艾與丹砂混在一起的辛辣味……外公住在青江口鎮外三里地的梨*村里。

土墻圍出的小院，門前的兩棵老梨樹，每到秋天里，葉子就掉光了，枝丫就像鐵線一般。

老人耳背，得湊近他的左耳喊，他才會“啊？”

的一聲，然后慢悠悠轉過頭來……可只要趙穎把掌心攤開，露出用朱砂寫的符頭，他混濁的眼睛就會“倏”地亮起來……那天，外公把趙穎叫進里屋，從樟木箱底摸出一本比磚頭還厚的《玉匣記》，翻到一頁，指給她看：“這是‘破地獄符’，下回**再罵你，你就把這符燒了，沖水給她喝，保準她三天不罵你。”

趙穎笑得首抖肩，外公卻忽然收起笑意，枯枝般的手指在她掌心寫了一個字“劫”……“記住，二十五歲這一年，你有一道生死關。”

趙穎吐了吐舌頭：“那趁著外公在，我現在就過二十五歲的生日，行不行？”

外公揚起手，卻只是輕輕將手落在她的頭頂上。

“切莫胡說，劫躲不過，只能應！

你命硬著呢！

可命硬的人更要多做善事。”

外公語重心長。