第1章：鐵匠之子與蒼龍鱗

滄云城，坐落于蒼瀾界北境邊緣，終年彌漫著風沙與鐵銹混雜的氣息。

時近黃昏，熾熱了一日的鍛鐵爐火漸次熄滅，唯有城西角落那間最不起眼的鐵匠鋪里，還傳來叮叮當當富有節奏的敲擊聲。

秦錚赤著上身，古銅色的皮膚上沁滿汗珠，肌肉線條隨著每一次揮錘而賁張起伏。

他約莫十八年紀，眉眼間還帶著幾分少年人的跳脫，但眼神專注時，卻有種超乎年齡的沉凝。

爐火映照下，他左肩處一片暗青色的鱗狀紋路若隱若現，仿佛活物般隨著他的呼吸微微起伏。

“嘿，小秦哥，還在忙活呢？

王屠戶家的砍骨刀還沒打好？”

隔壁酒肆的伙計阿福扒著門框探頭，笑嘻嘻地問道。

秦錚頭也不抬，手腕穩如磐石，將燒紅的鐵料夾出，錘頭雨點般落下，精準地塑造著刀形：“快了，最后淬火就行。

怎的，饞酒了？

今日朔日，我可沒空陪你耍錢。”

“朔日？”

阿福撓撓頭，“哦哦，想起來了，你每個月這天都得喝‘悶倒驢’。

我說小秦哥，你這酒量見長啊，那玩意兒我聞著味都上頭。”

秦錚嘴角扯起一抹痞氣的笑，手下動作不停：“老子天賦異稟，懂不懂？

少廢話，去打二斤最烈的燒刀子來，剩下的錢給你買茴香豆吃。”

阿福歡天喜地地跑了。

秦錚臉上的笑意慢慢淡去，眼底掠過一絲不易察覺的痛楚。

朔日，是他體內那莫名血脈灼痛最難熬的日子，唯有烈酒方能暫時壓制。

這秘密，自他懂事起便伴隨著他，如同夢魘。

他至今記得，十歲那年朔日，他未曾飲酒，結果渾身滾燙，左肩鱗紋灼灼發亮，痛得他幾乎撕裂床褥，險些驚動當時還在世的父親。

想到父親，秦錚的眼神驟然陰郁了幾分。

那個沉默寡言的老鐵匠，在他十西歲那年，死于一場蹊蹺的“妖火”，連人帶鋪子燒得干干凈凈。

若非他那日恰好去城外送農具，恐怕也難逃一劫。

官府查了許久，最后以意外失火結案。

但秦錚不信，他清楚地記得，父親生前偶爾流露出的警惕與憂慮，以及臨終前緊緊抓著他的手，含糊吐出的“小心”、“血脈”、“帝都”幾個破碎的詞。

父親死后，他子承父業，靠著打鐵的手藝和幾分機靈勉強糊口，將那夜的疑竇和悲痛深深埋藏。

但他從未停止暗中查探，并在靴筒底部，永遠藏著三枚淬了黑寡婦毒液的鐵蒺藜——這是他根據父親留下的殘缺筆記，自己偷偷打造的保命之物。

最后一錘落下，砍骨刀初具雛形。

秦錚將其浸入冷水之中，刺啦一聲，白霧升騰。

他甩了甩酸麻的胳膊，走到水缸邊，舀起一瓢涼水從頭澆下。

冰涼的觸感暫時驅散了心底的燥意和隱隱開始的灼痛。

他望著水中自己模糊的倒影，那雙平日里總是帶著幾分戲謔笑意的眼睛，此刻卻深沉得不見底。

玩世不恭是他的面具，精密算計和未雨綢繆才是他活下去的本能。

父親的血仇，體內的異狀，都像無形的鞭子，催促著他必須時刻警惕。

阿福抱著酒壇子跑回來時，秦錚己恢復了那副吊兒郎當的模樣，接過酒壇拍開泥封，仰頭便灌了一大口。

**辣的液體順著喉嚨燒下去，暫時壓下了血脈深處開始翻騰的灼熱感。

“爽！”

他哈出一口酒氣，將酒壇丟給阿福，“賞你的。”

阿福手忙腳亂地接住，咂舌道：“小秦哥，你這喝法，真是……厲害！”

就在這時，街道盡頭忽然傳來一陣急促的馬蹄聲，以及百姓驚慌的避讓聲。

數匹通體烏黑、神駿異常的高頭大馬疾馳而來，馬上的騎士皆身著暗紅色勁裝，面容冷硬，腰間佩著統一制式的長刀，周身散發著若有若無的血腥氣和煞氣。

為首之人，目光如鷹隼般掃過街道，最終定格在秦錚的鐵匠鋪前。

他勒住馬韁，居高臨下地打量著剛灌完酒、赤膊站在店門口的秦錚，特別是在他汗濕的左肩部位停留了一瞬。

“小子，可見過一個左肩有青鱗胎記的人？”

那騎士聲音沙啞，帶著不容置疑的命令口吻。

秦錚心中猛地一凜，酒意瞬間醒了大半。

他面上卻不動聲色，甚至故意打了個酒嗝，晃晃悠悠地指著自己左肩：“青鱗胎記？

長官您看我這像不像？

天天打鐵，燙的疤瘌倒是不少。”

那騎士眉頭一皺，眼中閃過一絲厭惡，似乎覺得跟一個醉醺醺的鐵匠廢話有**份。

他再次仔細感知了一下，并未從秦錚身上察覺到明顯的能量波動，只有濃烈的酒氣和鐵銹味。

“廢物。”

他低斥一聲，不再看秦錚，一揮手，“繼續搜！

城主府有令，寧可錯殺，不可放過！”

馬蹄聲再次響起，這群不速之客如風般卷過街道，沖向下一片區域。

阿福嚇得臉色發白，湊過來小聲道：“小、小秦哥，這些是什么人啊？

看著好嚇人。

找你干嘛？”

秦錚望著那些人遠去的背影，臉上的醉意瞬間消失得無影無蹤，眼神銳利如刀。

找左肩有青鱗胎記的人？

是沖著我來的？

父親……妖火……帝都……小心……那些破碎的記憶和警告瞬間串聯起來，一股寒意順著脊椎爬升。

他猛地轉身，一把拉起阿福推進屋里，壓低聲音急促道：“阿福，聽著，從現在起，你沒見過我，我也不知道那些人是誰，明白嗎？”

“啊？

小秦哥你……別問！

想活命就照我說的做！”

秦錚眼神中的厲色讓阿福把話咽了回去，只會愣愣點頭。

秦錚迅速套上一件舊布衫，從床底暗格摸出一個小包袱塞進懷里，那里有他攢下的所有銀錢和父親留下的幾件遺物，包括那柄用厚布纏裹的“破軍”短刀。

他深吸一口氣，最后看了一眼這個生活了十八年的家，眼中閃過一絲決絕。

追兵己至，滄云城不能再留了。

他悄無聲息地從后窗翻出，融入漸沉的暮色之中。

左肩的灼痛，因為突如其來的危機和烈酒的作用，似乎燃燒得更加猛烈了。