永恒的臨時(shí)居所

林秋白指尖的銀針沾著暗紅色的血珠，在燭光下微微顫動(dòng)。

“第三次了，陳掌柜。”

他輕聲說(shuō)，將銀針舉到眼前仔細(xì)觀察，“你的血里還是有那種‘雜質(zhì)’。”

坐在對(duì)面的胖商人臉色頓時(shí)慘白，肥厚的手掌不自覺(jué)地抓緊了錦袍：“林大夫，您可別嚇我！

什么雜質(zhì)？

難道是中了什么奇毒？”

醫(yī)館內(nèi)彌漫著草藥的苦澀香氣，窗外是青州城永不停歇的雨。

雨季己持續(xù)三個(gè)月，城里怪病頻發(fā)，而林秋白——青州最年輕的診斷師，卻是唯一能看出血液異常的人。

“不是毒。”

林秋白用清水沖洗銀針，眉頭微蹙，“更像是...某種活物，微小到幾乎看不見(jiàn)。

它們?cè)谘豪镉蝿?dòng)，發(fā)出...光芒。”

“光芒？”

陳掌柜的聲音尖利起來(lái)，“您是說(shuō)我的血里有會(huì)發(fā)光的東西？”

林秋白沒(méi)有回答。

他走到窗邊，望著窗外灰蒙蒙的天空。

三個(gè)月前，青州開(kāi)始下雨，他也開(kāi)始看見(jiàn)那些別人看不見(jiàn)的東西——血液中微小的光點(diǎn)，墻壁上偶爾閃過(guò)的詭異紋路，還有深夜時(shí)分從地底傳來(lái)的、只有他能聽(tīng)見(jiàn)的低語(yǔ)。

“林大夫，您可得救我啊！”

陳掌柜撲通一聲跪在地上，“多少錢(qián)我都愿意出！

自從雨季開(kāi)始，我就每晚做噩夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)一棵巨大的樹(shù)，它的根須纏著我，把我往地底拖...”林秋白猛地轉(zhuǎn)身：“樹(shù)？

什么樣的樹(shù)？”

“一棵...一棵看不見(jiàn)頂?shù)臉?shù)，樹(shù)皮上長(zhǎng)滿(mǎn)了眼睛，樹(shù)根像血管一樣搏動(dòng)。”

陳掌柜顫抖著描述，“每次醒來(lái)，我都感覺(jué)身體更虛弱，好像有什么東西在吸食我的生命。”

林秋白的心沉了下去。

同樣的樹(shù)，他也夢(mèng)見(jiàn)過(guò)。

送走惶恐的陳掌柜后，林秋白關(guān)上醫(yī)館大門(mén)，點(diǎn)亮所有燭火。

他從密室中取出一本泛黃的古籍——《異癥錄》，這是林家祖?zhèn)鞯尼t(yī)書(shū)，記載著各種匪夷所思的病例。

翻到最后一章，標(biāo)題赫然寫(xiě)著：“永恒之樹(shù)癥候群”。

“永恒之樹(shù)，囚禁萬(wàn)物之根，以夢(mèng)境為食，以生命為壤。”

林秋白輕聲念著記載，“患者初期血液現(xiàn)光點(diǎn)，中期常夢(mèng)巨樹(shù)，晚期...”后面的幾頁(yè)被撕掉了。

林秋白握緊拳頭。

這不是巧合，青州城的怪病與書(shū)中記載的病癥完全吻合。

而更令他不安的是，書(shū)中夾著一封他父親失蹤前留下的信：“秋白，當(dāng)你讀到這封信時(shí)，想必己發(fā)現(xiàn)血液中的光芒。

不要害怕，這是林家血脈的詛咒，也是我們的使命。

永恒之樹(shù)正在蘇醒，囚徒即將掙脫束縛。

唯有找到‘?dāng)馗恕拍茏柚?..”信到此中斷，紙邊有焦痕，仿佛是被匆忙藏起來(lái)的。

咚咚咚——急促的敲門(mén)聲打斷了他的思緒。

“林大夫！

救命啊！”

門(mén)外傳來(lái)鄰居王嬸的哭喊，“我家鐵柱不行了！

他渾身長(zhǎng)滿(mǎn)了...長(zhǎng)滿(mǎn)了樹(shù)皮！”

林秋白抓起藥箱，快步開(kāi)門(mén)。

雨中，王嬸渾身濕透，臉色慘白如紙。

“什么時(shí)候開(kāi)始的？”

“就剛才！

他睡午覺(jué)時(shí)突然尖叫，然后皮膚就開(kāi)始...變硬，出現(xiàn)紋路...”林秋白跟著王嬸沖進(jìn)她家，眼前的景象讓他倒吸一口冷氣。

少年鐵柱躺在床上，全身百分之六十的皮膚己經(jīng)木質(zhì)化，細(xì)小的根須從指尖和腳底伸出，扎入床板。

更可怕的是，他的眼睛完全變成了樹(shù)洞般的深褐色，嘴唇開(kāi)合間發(fā)出的不是人聲，而是樹(shù)葉的沙沙響。

“鐵柱！”

林秋白上前檢查，手指觸碰到少年手臂的瞬間，一股龐大的信息流沖入他的腦海：根須，無(wú)盡的根須，纏繞著星辰，穿透地殼，吸收著生命的能量。

一個(gè)意識(shí)，古老而饑餓，在深處蘇醒。

它低語(yǔ)著同一個(gè)詞，反復(fù)回蕩：“回家...回家...”林秋白猛地抽回手，踉蹌后退。

這不是普通的病癥，這是某種...寄生，或者說(shuō)是轉(zhuǎn)化。

永恒之樹(shù)正在將人類(lèi)變成它的一部分。

“林大夫，求您救救他！”

王嬸跪地哭求。

林秋白咬牙，從藥箱中取出銀針。

如果是寄生，也許可以用林家祖?zhèn)鞯摹皵嘣瘁樂(lè)ā鼻袛噙B接。

他瞄準(zhǔn)鐵柱胸口的膻中穴，運(yùn)針如飛。

七根銀針形成一個(gè)奇特的圖案，微微震動(dòng)。

鐵柱身體的木質(zhì)化速度明顯減緩，但并未停止。

“沒(méi)用的，診斷師。”

一個(gè)陌生的聲音從門(mén)口傳來(lái)。

林秋白轉(zhuǎn)頭，看見(jiàn)一個(gè)披著黑色斗篷的身影站在雨中。

來(lái)人掀開(kāi)兜帽，露出一張布滿(mǎn)疤痕的臉，最引人注目的是他的眼睛——左眼是正常的黑色，右眼卻呈現(xiàn)出與鐵柱相似的深褐色。

“你是誰(shuí)？”

林秋白警惕地問(wèn)。

“你可以叫我守根人。”

陌生人走進(jìn)屋內(nèi)，目光落在鐵柱身上，“斷源針?lè)ㄖ荒軙壕忁D(zhuǎn)化，無(wú)法根除。

要救他，必須找到感染的源頭。”

“感染的源頭？”

守根人點(diǎn)頭，右眼詭異地閃爍著微光：“永恒之樹(shù)的根須己經(jīng)滲透到青州城下，它通過(guò)雨水散播孢子，通過(guò)夢(mèng)境侵蝕意志。

你的病人只是最早的一批受害者。”

林秋白想起《異癥錄》中的記載：“書(shū)中說(shuō)，唯有找到‘?dāng)馗恕拍茏柚?..斬根人己經(jīng)不存在了。”

守根人打斷他，聲音中帶著某種復(fù)雜的情緒，“最后的斬根人在二十年前就己經(jīng)死了。”

雨聲漸大，屋內(nèi)的燭光搖曳不定。

鐵柱身體的木質(zhì)化己經(jīng)蔓延到頸部，王嬸的哭聲更加凄厲。

林秋白看著眼前的慘狀，又想起父親的信，心中做出決定：“告訴我該怎么做。”

守根人嘴角微微上揚(yáng)，露出一個(gè)近乎殘酷的笑容：“很簡(jiǎn)單，診斷師。

跟我來(lái)，我?guī)闳ヒ?jiàn)見(jiàn)那棵樹(shù)。”

他伸出手，掌心向上。

林秋白驚訝地看見(jiàn)，守根人的手掌中央有一道裂口，里面不是血肉，而是糾纏的根須。

“你是...”林秋白后退一步。

“是的，我也是感染者，或者說(shuō)...共生體。”

守根人的獨(dú)眼緊盯著林秋白，“但我保留了自己的意志，而這正是永恒之樹(shù)恐懼的。

它需要的是完全服從的傀儡，而不是清醒的囚徒。”

林秋白深吸一口氣：“為什么找我？”

“因?yàn)槟隳芸匆?jiàn)。”

守根人向前一步，“你能看見(jiàn)血液中的光芒，能聽(tīng)見(jiàn)地底的呼喚。

這不是詛咒，林秋白，這是天賦。

林家血脈自古以來(lái)就是永恒之樹(shù)的看守者，只是你們遺忘了自己的使命。”

窗外的雨聲中，似乎夾雜了別的聲響——低沉的轟鳴從地底傳來(lái)，整座房屋開(kāi)始輕微震動(dòng)。

“時(shí)間不多了。”

守根人望向窗外，“根須正在蘇醒，今晚將是第一波爆發(fā)。

你是選擇留在這里眼睜睜看著全城的人變成樹(shù)傀，還是跟我一起去地底，首面那棵囚禁了無(wú)數(shù)世界的古樹(shù)？”

林秋白看向床上的鐵柱，少年己經(jīng)完全變成了一具人形樹(shù)木，只有嘴唇還在微微顫動(dòng)，發(fā)出最后的求救：“救...我...”又一聲尖叫從街角傳來(lái)，接著是第二聲、第三聲。

青州城的噩夢(mèng)，正式開(kāi)始了。

林秋白抓起藥箱，目光堅(jiān)定地看向守根人：“帶路。”

守根人點(diǎn)頭，手掌的裂口中突然伸出數(shù)條根須，纏繞在一起，形成一把詭異的鑰匙形狀。

他對(duì)著墻壁虛劃，空間竟然撕裂開(kāi)來(lái)，露出后面向下延伸的階梯，深不見(jiàn)底。

“歡迎來(lái)到根須迷宮，診斷師。”

守根人邁入裂縫，“準(zhǔn)備好見(jiàn)識(shí)真正的世界了嗎？”

林秋白最后看了一眼窗外陷入混亂的青州城，毅然踏入了裂縫。

在他身后，王嬸的哭聲戛然而止——她的眼睛也變成了深褐色，細(xì)小的嫩芽從指尖鉆出。

雨還在下。

而地底的低語(yǔ)，越來(lái)越清晰了。