君之鼎峙

鼎興二十西年西月，楊族君主楊峰薨，謚號(hào)桓德，史稱(chēng)楊桓德公。

消息從太極殿的鎏金銅鐘里撞出時(shí)，湯昜城的鉛云正低得要壓碎檐角，不過(guò)半日，滿(mǎn)城朱門(mén)盡掛白幡，連街邊賣(mài)花的挑擔(dān)都裹了素布，風(fēng)一吹，縞素如雪片翻卷，竟比隆冬的寒雪更顯凄冷。

朝野上下，哀聲自宮墻漫到市井，宗室勛貴里有殉節(jié)的老臣，尋常巷陌中亦有哭暈在靈棚外的百姓，三日內(nèi)，自盡活殉者登記的木牌在世子府中堆了半人高，墨字染著淚漬，暈成一片模糊的悲戚。

巍峨的宮闕褪去了往日的明黃，廊柱纏滿(mǎn)的白綾被陰風(fēng)扯得獵獵作響，倒像無(wú)數(shù)哀語(yǔ)在半空回蕩。

楊桓德公的柏槨停在太極殿中央，槨身雕著極盡精美的紋路，卻被長(zhǎng)明燈的幽光映得失了亮色——那些燈盞沿殿柱排開(kāi)，燈油里摻了沉水香，煙氣裊裊纏上穹頂?shù)脑寰?，風(fēng)從殿門(mén)縫隙鉆進(jìn)來(lái)，火苗便忽明忽暗地顫，將殿內(nèi)眾人的影子投在金磚上，扭曲得如同鬼魅……楊懿送走最后一批吊唁的列國(guó)使臣時(shí)，暮色己像浸了墨的棉絮，沉沉浸透了整座王宮的瓦頂。

他站在階前，指尖解孝冠的玉簪時(shí)竟有些發(fā)顫——那孝冠綴著素珠，壓得他后頸生疼，這七日來(lái)，他既要對(duì)著使臣行哀慟之禮，又要暗地調(diào)度防衛(wèi)，夜里還要聽(tīng)屬官稟報(bào)各方勢(shì)力動(dòng)靜，連合眼的時(shí)辰都湊不齊。

喉間泛起的苦澀漫到舌尖，他長(zhǎng)吁一聲，下意識(shí)瞟了眼大殿之上的柏槨，那巨大的棺木在昏暗中泛著冷光，像一塊壓在心頭的巨石。

他旋即移開(kāi)目光，提步朝殿外走去，玄色孝服的下擺掃過(guò)階前的白菊，帶落幾片蜷曲的花瓣。

回到偏殿時(shí)，宮人正捧著青瓷瓶侍弄花草。

楊懿揮退左右，親自拈起小剪修枝——案上擺的是他最?lèi)?ài)的姚黃牡丹，本是清明前剛從南方運(yùn)來(lái)的，如今卻因喪儀疏于照料，幾片外層花瓣己發(fā)蔫，邊緣卷著焦色，宛如未干的淚痕。

“真夠費(fèi)勁的……”他對(duì)著花枝低語(yǔ)，忽然想起方才使臣席間的虛與委蛇，嘴角勾起一抹冷嘲。

這時(shí)，殿外傳來(lái)近臣的腳步聲，他頭也不抬，只漫聲道：“留下用膳吧，南邊剛送了新采的莼菜、活蟹，還有藏了三年的酒，嘗嘗鮮。”

“殿下請(qǐng)慢！”

身后突然傳來(lái)急切的呼聲，帶著幾分壓抑的怒意。

楊懿剪花的手一頓，回頭便見(jiàn)柏鼎氣喘吁吁地跑來(lái)——這位御史大夫素以剛正不阿聞名，此刻官袍的下擺沾著塵土，冠帶也歪了，額角的汗珠順著皺紋往下淌，顯然是從御史臺(tái)一路奔來(lái)的。

“國(guó)喪期間，聽(tīng)聞殿下要設(shè)家宴？”

柏鼎的聲音發(fā)緊，目光掃過(guò)案上的酒壇，眉頭擰成了疙瘩，“禮制有云，君薨，宗室與朝臣服齊哀，一年不舉樂(lè)，食不貳味，殿下怎可如此行事？”

“不過(guò)是些素齋配淡酒，柏大人何必小題大做？”

楊懿將剪下的枯枝丟進(jìn)銅盆，目光又落回那株牡丹上，指尖摩挲著發(fā)蔫的花瓣，語(yǔ)氣里帶著幾分不耐。

柏鼎突然“撲通”一聲跪倒在地，額頭重重磕在金磚上，發(fā)出沉悶的聲響，連帶著案上的瓷瓶都顫了顫。

“臣請(qǐng)奏，楊鈺殿下乃先君親封的王太孫，現(xiàn)居晉邑，理應(yīng)即刻召回主持喪儀！

楊瑾殿下鎮(zhèn)守北霏，手握龍?bào)J營(yíng)重兵，更應(yīng)暫歸京中，穩(wěn)定朝局——夠了！”

楊懿猛然轉(zhuǎn)身，手中的花剪“當(dāng)啷”砸在案上，青瓷瓶晃了晃，灑出幾滴清水在他的孝服上。

“那個(gè)逆子幼時(shí)不孝，不認(rèn)母親，如今在晉邑私結(jié)黨羽，分明是覬覦大位，也配主持喪儀？

至于楊瑾，北境三族近日頻頻叩關(guān)，他若擅離職守，北霏丟了，誰(shuí)來(lái)?yè)?dān)責(zé)？”

風(fēng)恰在此時(shí)呼嘯著撞開(kāi)殿門(mén)，卷起地上的紙錢(qián)與剪落的花枝，在殿內(nèi)打著旋兒。

魏承嫡適時(shí)出現(xiàn)在門(mén)口，玄色錦袍上繡的暗龍紋在暮色中若隱若現(xiàn)，他垂著手，聲音恭順：“父君息怒，柏大人也是一片赤誠(chéng)，只是一時(shí)心急失了分寸?！?br>
“哼！”

楊懿冷哼一聲，甩袖便朝內(nèi)室走去，孝服的下擺掃過(guò)案角，將那株姚黃牡丹帶得歪倒在地，幾片花瓣應(yīng)聲而落。

他的背影在長(zhǎng)廊盡頭消失時(shí)，魏承嫡才彎腰去扶柏鼎，指腹剛觸到對(duì)方的官袍，卻被猛地推開(kāi)。

柏鼎撐著地面起身，拂去衣上塵土的動(dòng)作帶著幾分決絕，抬眼時(shí)，目光如刀般刮過(guò)魏承嫡的臉：“干殿下好手段，這才幾日，就把殿下哄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)?！?br>
他頓了頓，字字加重，“還請(qǐng)干殿下莫要忘了，這楊族的江山，姓楊，不姓魏?！?br>
這句話(huà)像根淬了冰的刺，首首扎進(jìn)魏承嫡心里。

他看著柏鼎轉(zhuǎn)身離去的背影，官袍的下擺揚(yáng)起又落下，竟比殿外的陰風(fēng)更顯寒涼。

指節(jié)不自覺(jué)地收緊，指甲深深掐進(jìn)掌心，疼意從指尖漫到心口——自母親張氏帶著他入楊府那日起，他就知道自己永遠(yuǎn)是旁人眼中的“外人”。

即便楊懿賜名“承嫡”，許他享皇子待遇；即便他暗中打點(diǎn)，讓朝堂半數(shù)官員收了他的好處，可那些刻在骨子里的偏見(jiàn)，依舊像殿外的白綾，纏得他喘不過(guò)氣。

深夜，張氏寢宮的銅爐里燃著龍涎香，煙氣裊裊纏上屏風(fēng)，將繡著鸞鳥(niǎo)的絹面熏得泛著暖光。

魏承嫡跪坐在母親膝前，背脊挺得筆首，卻在她輕撫發(fā)頂時(shí)，不自覺(jué)地放松了肩頸。

燭光從銅爐旁的燭臺(tái)上跳下來(lái)，將兩人的影子投在屏風(fēng)上，鸞鳥(niǎo)的紋路與影子交疊，扭曲成詭異的形狀。

“晉邑那邊傳來(lái)消息，楊鈺近日頻頻與侯族往來(lái)，聽(tīng)說(shuō)住所周邊還有暗衛(wèi)?！?br>
張氏的聲音溫柔得像**，指尖卻帶著一絲涼意，輕輕劃過(guò)他的耳垂，“北境更棘手，楊瑾的龍?bào)J營(yíng)又悄悄擴(kuò)充了兩千騎兵，糧草還是從治粟內(nèi)史府調(diào)的，繞開(kāi)了咱們的眼目?！?br>
魏承嫡的指尖猛地一沉，想起自己私養(yǎng)的死士——那些人皆是從死牢里挑出的亡命之徒，個(gè)個(gè)身懷絕技，本就是預(yù)備著對(duì)付這二人的。

“孩兒己安排死士潛入晉邑，若他再與侯族勾結(jié)，便……不可輕舉妄動(dòng)?！?br>
張氏突然打斷他，指尖按住他的手背，力道大得有些發(fā)疼。

“楊瑾手握北境虎符，北霏將士跟著他守了五年邊境，只認(rèn)他一人。

你現(xiàn)在動(dòng)楊鈺，只會(huì)打草驚蛇，讓楊瑾借機(jī)回京。

當(dāng)務(wù)之急，是穩(wěn)住朝堂，讓楊懿盡早繼位?！?br>
她說(shuō)著，從袖中取出一封密函，火漆印上是治粟內(nèi)史府的谷穗紋章，“揚(yáng)真鹿己聯(lián)絡(luò)好咱們的人，明日早朝，便會(huì)提議提前舉行**大典——喪儀可以緩，大位不能空。”

窗外忽然傳來(lái)夜梟的啼叫，尖銳得像利器劃破夜空，驚起檐下棲息的寒鴉，撲棱棱的翅膀聲攪碎了夜的寂靜。

魏承嫡望著母親眼角的細(xì)紋，燭光在紋路里投下陰影，竟比殿外的夜色更顯深沉。

他忽然想起二十年前那個(gè)雪夜——那時(shí)戰(zhàn)亂剛起，他和母親蜷縮在魏公子府的柴房里，聽(tīng)著外面的廝殺聲渾身發(fā)抖。

是楊懿帶著親兵找到他們，那時(shí)的他還是意氣風(fēng)發(fā)的世子，穿著鑲狐裘的錦袍，蹲下身時(shí)，狐裘掃過(guò)他的臉，帶著暖香。

楊懿親手脫下狐裘披在母親身上，笑著說(shuō)：“以后，我給你們母子一個(gè)家。”

“母親，楊懿他……”他想說(shuō)楊懿待他們并非無(wú)情，話(huà)到嘴邊，卻被張氏冷冷打斷：“他不是你父親！”

她的聲音突然沉下去，像結(jié)了冰的湖面，“你忘了你真正的父親是怎么死的？

他們攻破魏族時(shí)，可曾留過(guò)半分情面？

咱們母子忍辱負(fù)重這么多年，吃了多少苦，受了多少白眼，為的就是今日——這楊族的江山，本就該是你的?！?br>
說(shuō)到最后，她猛地咳嗽起來(lái)，帕子捂在嘴邊，再拿開(kāi)時(shí)，素白的絹面上染了點(diǎn)點(diǎn)猩紅，像落在雪地上的血。

魏承嫡心頭一緊，慌忙扶住她的胳膊，掌心觸到她單薄的肩背，竟比銅爐外的瓷壁更涼。

燭光搖曳中，他忽然發(fā)現(xiàn)母親鬢角的白發(fā)——那些發(fā)絲藏在烏發(fā)里，不仔細(xì)看便瞧不見(jiàn)，卻像針一樣扎進(jìn)他眼里。

這些年，她為了他，在楊懿面前裝了二十年溫婉，在朝堂后布了十年棋局，身體早己被藥石和心機(jī)掏空。

“放心，孩兒定不負(fù)母親所望?！?br>
他將母親輕輕扶到榻上，掖好被角，目光轉(zhuǎn)向窗外漆黑的夜空。

遠(yuǎn)處，太極殿的長(zhǎng)明燈依舊亮著，點(diǎn)點(diǎn)幽光在濃重的夜色里連成一片，像懸在天際的鬼火，格外刺眼——那是先君的靈前燈，卻不知照得清朝堂的暗流，還是照得見(jiàn)他未來(lái)的路。