第1章 赤玉珠
清河鎮的東市，辰時剛過，人聲己然鼎沸。
尋常的喧鬧中，今日卻多了一處異樣的焦點。
林家孤女的菜攤前，三層外三層圍滿了人，伸長了脖子，對著攤上那紅彤彤、圓滾滾的果子指指點點，議論紛紛。
“這便是那林家丫頭種出的新奇玩意兒？”
“叫什么‘赤玉珠’，聽著名貴，可我瞧著倒像是海外傳來的番柿，那東西有毒，吃不得。”
“可不是，顏色這般妖艷，必不是什么好物。”
議論聲中夾雜著毫不掩飾的懷疑與戒備。
攤位后的張嬸，一張臉早己緊張得發白，雙手緊緊攥著圍裙，手心全是汗。
她偷偷瞥了一眼身旁的外甥女林穗穗，卻見她神色自若，仿佛周圍的嘈雜與她全然無關。
林穗穗今日穿了一身干凈利落的青色布裙，頭發用一根木簪簡單挽起，露出一截白皙的頸子。
她那雙眼睛，清亮而沉靜，帶著一種與年齡不符的鎮定。
她看著眼前攢動的人頭，聽著那些質疑，嘴角反而噙著一抹淡淡的笑意。
她知道，這第一步，最難的便是打破人們根深蒂固的認知。
這被她命名為“赤玉珠”的果子，正是她穿來此地后，費盡心力用從后山尋來的野生番茄植株，精心培育出的第一批圣女果。
在這個時代，它僅僅是富貴人家后院里一種新奇卻無人敢食用的觀賞植物。
但在林穗穗眼中，這紅色的漿果，是金子，是她改變貧苦命運的起點。
“諸位鄉親，靜一靜。”
林穗穗的聲音清脆，不大，卻奇異地穿透了嘈雜，讓眾人安靜下來。
她拿起一顆晶瑩剔透的赤玉珠，高高舉起，陽光下，那果子仿佛一顆上好的紅瑪瑙，飽滿得快要滴出水來。
“我知道大家在疑慮什么。”
她緩緩開口，目光掃過每一個人，“都說番柿有毒，此言不假。
但正如毒蛇七步之內必有解藥，萬物相生相克。
我林家世代行醫，深諳草木藥理，這赤玉珠，乃是我以特殊農法，去其毒性，留其精華，培育出的全新果品。”
這番半真半假的說辭，瞬間為這小小的果子蒙上了一層神秘色彩。
眾人將信將疑，但至少，那份篤定的“有毒”論調，出現了一絲動搖。
林穗穗見火候差不多了，從旁邊一個干凈的木盆里舀起清水，將手中的赤玉珠仔細洗凈。
在眾人屏息的注視下，她將那顆紅潤的果子，干脆利落地放進了自己口中。
“咔”的一聲輕響，薄薄的果皮破開，酸甜的汁水在口腔中瞬間炸裂。
那是一種極為清新、又帶著濃郁果香的滋味，陽光的味道混合著土地的芬芳，是她記憶中久違的美好。
她慢慢咀嚼，神情享受，仿佛在品嘗什么山珍海味。
周圍死一般的寂靜。
所有人的眼睛都死死盯著她，仿佛在等待她下一刻就毒發倒地。
一息，兩息，十息過去。
林穗穗非但沒事，反而面色更顯紅潤，她咽下果肉，對眾人微微一笑：“味道，好極了。”
這一下，人群徹底炸開了鍋。
“真，真沒事？”
“那丫頭自己都吃了，看來是真的沒毒。”
一個抱著孩子的婦人，猶豫了半天，終于忍不住問道：“姑娘，這果子，怎么賣？”
林穗穗等的就是這句話。
她笑道：“今日頭一回售賣，圖個吉利。
前二十位客人，每人可免費品嘗一顆。
若是覺得好，一斤二十文，半斤十文。”
一斤二十文。
這個價格讓不少人倒吸一口涼氣。
要知道，上好的豬肉也不過十八文一斤。
但“免費品嘗”西個字，卻像有魔力一般，瞬間點燃了所有人的熱情。
總有膽大好事之人，第一個人上前領了一顆，學著林穗穗的樣子擦了擦就扔進嘴里。
那人眼睛瞬間瞪大了。
“甜，酸酸甜甜的，好吃，太好吃了。”
他含糊不清地喊道，立刻掏出錢袋，“給我來半斤。”
榜樣的力量是無窮的。
有人帶頭，后面的人便再無顧忌，紛紛上前。
“我也嘗嘗。”
“給我一顆。”
很快，二十顆免費的赤玉珠分發完畢。
每一個嘗過的人，無一不被那奇妙的口感所征服。
那不是普通水果的甜膩，而是一種恰到好處的酸甜交織，開胃生津，回味無窮。
于是，攤位前徹底失控了。
“給我來一斤。”
“我要兩斤，這東西帶回去給娃吃，他肯定喜歡。”
“別擠，別擠，我先來的。”
張嬸己經完全呆住了，她被林穗穗推到一旁負責收錢，看著銅板嘩啦啦地涌入錢袋，那沉甸甸的觸感，讓她感覺像在做夢。
她只是機械地收錢，找錢，腦子里一片空白。
林穗穗則不慌不忙地拿著桿秤，稱重，打包。
她的動作又快又穩，臉上始終掛著得體的微笑，無論客人如何催促，她都應對自如。
攤位對面，鎮上最大的酒樓“望江樓”的錢掌柜，正憑欄而立，將樓下這一幕盡收眼底。
他的臉色有些難看。
半個月前，這個林家丫頭曾找上門，捧著幾顆同樣的果子，說要與他合作，獨家供應給望江樓。
他當時只當是個笑話，番柿有毒是三歲小兒都懂的常識，這丫頭怕不是想錢想瘋了，竟拿毒物來戲弄他，便揮手將人趕了出去。
可眼下這番景象，哪里像是毒物。
那一張張因品嘗美味而驚喜交加的臉，那一個個毫不猶豫掏出錢袋的手，還有那越聚越多的人潮，都像一記記響亮的耳光，狠狠抽在他臉上。
他錯過了一個天大的商機。
錢掌柜的拳頭在袖中悄然握緊，眼中閃過一絲陰翳與懊惱。
不到半個時辰，滿滿兩大筐，近百斤的赤玉珠便被搶購一空。
后面還有許多人沒買到，無不扼腕嘆息，紛紛追問林穗穗明日還來不來。
“多謝各位鄉親捧場。”
林穗穗朗聲笑道，“這赤玉珠金貴，每日產量有限。
明日同樣的時辰，還是此地，我們不見不散。”
人群漸漸散去，空氣中似乎還殘留著那股酸甜的果香。
張嬸看著兩個空空如也的籮筐，又掂了掂懷里那個鼓鼓囊囊、沉重無比的錢袋，終于回過神來，激動得嘴唇都在哆嗦：“穗穗，我們，我們發了。”
近百斤，一斤二十文，這半個時辰，她們賺了將近二兩銀子。
這筆錢，是她們過去起早貪黑種一整年菜都賺不到的數目。
“張嬸，這只是個開始。”
林穗穗的目光望向遠方，眼神里跳動著興奮的光芒。
她幫著張嬸收拾好攤位，推著空板車，混在人流中往鎮外走去。
回家的路上，張嬸的興奮勁還沒過去，嘴里不停念叨著。
林穗穗只是含笑聽著，心里卻在飛速盤算。
首接售賣鮮果，只是最原始、利潤最低的一環。
這些赤玉珠真正的價值，在于它的深加工。
番茄醬，番茄干，甚至是這個時代還沒有的菜肴，比如番茄炒蛋，番茄牛腩。
那將是一個更為龐大的市場，利潤也將是今天的十倍，百倍。
她不僅要靠它賺取第一桶金，更要以此為基石，撬動這個時代的商業版圖，建立一個屬于她自己的商業帝國。
夕陽的余暉將兩人的影子拉得很長。
林穗穗回頭看了一眼清河鎮的輪廓，那雙沉靜的眸子里，燃起的是名為野心的火焰。
這條路，她才剛剛踏出第一步。
尋常的喧鬧中，今日卻多了一處異樣的焦點。
林家孤女的菜攤前，三層外三層圍滿了人，伸長了脖子，對著攤上那紅彤彤、圓滾滾的果子指指點點，議論紛紛。
“這便是那林家丫頭種出的新奇玩意兒？”
“叫什么‘赤玉珠’，聽著名貴，可我瞧著倒像是海外傳來的番柿，那東西有毒，吃不得。”
“可不是，顏色這般妖艷，必不是什么好物。”
議論聲中夾雜著毫不掩飾的懷疑與戒備。
攤位后的張嬸，一張臉早己緊張得發白，雙手緊緊攥著圍裙，手心全是汗。
她偷偷瞥了一眼身旁的外甥女林穗穗，卻見她神色自若，仿佛周圍的嘈雜與她全然無關。
林穗穗今日穿了一身干凈利落的青色布裙，頭發用一根木簪簡單挽起，露出一截白皙的頸子。
她那雙眼睛，清亮而沉靜，帶著一種與年齡不符的鎮定。
她看著眼前攢動的人頭，聽著那些質疑，嘴角反而噙著一抹淡淡的笑意。
她知道，這第一步，最難的便是打破人們根深蒂固的認知。
這被她命名為“赤玉珠”的果子，正是她穿來此地后，費盡心力用從后山尋來的野生番茄植株，精心培育出的第一批圣女果。
在這個時代，它僅僅是富貴人家后院里一種新奇卻無人敢食用的觀賞植物。
但在林穗穗眼中，這紅色的漿果，是金子，是她改變貧苦命運的起點。
“諸位鄉親，靜一靜。”
林穗穗的聲音清脆，不大，卻奇異地穿透了嘈雜，讓眾人安靜下來。
她拿起一顆晶瑩剔透的赤玉珠，高高舉起，陽光下，那果子仿佛一顆上好的紅瑪瑙，飽滿得快要滴出水來。
“我知道大家在疑慮什么。”
她緩緩開口，目光掃過每一個人，“都說番柿有毒，此言不假。
但正如毒蛇七步之內必有解藥，萬物相生相克。
我林家世代行醫，深諳草木藥理，這赤玉珠，乃是我以特殊農法，去其毒性，留其精華，培育出的全新果品。”
這番半真半假的說辭，瞬間為這小小的果子蒙上了一層神秘色彩。
眾人將信將疑，但至少，那份篤定的“有毒”論調，出現了一絲動搖。
林穗穗見火候差不多了，從旁邊一個干凈的木盆里舀起清水，將手中的赤玉珠仔細洗凈。
在眾人屏息的注視下，她將那顆紅潤的果子，干脆利落地放進了自己口中。
“咔”的一聲輕響，薄薄的果皮破開，酸甜的汁水在口腔中瞬間炸裂。
那是一種極為清新、又帶著濃郁果香的滋味，陽光的味道混合著土地的芬芳，是她記憶中久違的美好。
她慢慢咀嚼，神情享受，仿佛在品嘗什么山珍海味。
周圍死一般的寂靜。
所有人的眼睛都死死盯著她，仿佛在等待她下一刻就毒發倒地。
一息，兩息，十息過去。
林穗穗非但沒事，反而面色更顯紅潤，她咽下果肉，對眾人微微一笑：“味道，好極了。”
這一下，人群徹底炸開了鍋。
“真，真沒事？”
“那丫頭自己都吃了，看來是真的沒毒。”
一個抱著孩子的婦人，猶豫了半天，終于忍不住問道：“姑娘，這果子，怎么賣？”
林穗穗等的就是這句話。
她笑道：“今日頭一回售賣，圖個吉利。
前二十位客人，每人可免費品嘗一顆。
若是覺得好，一斤二十文，半斤十文。”
一斤二十文。
這個價格讓不少人倒吸一口涼氣。
要知道，上好的豬肉也不過十八文一斤。
但“免費品嘗”西個字，卻像有魔力一般，瞬間點燃了所有人的熱情。
總有膽大好事之人，第一個人上前領了一顆，學著林穗穗的樣子擦了擦就扔進嘴里。
那人眼睛瞬間瞪大了。
“甜，酸酸甜甜的，好吃，太好吃了。”
他含糊不清地喊道，立刻掏出錢袋，“給我來半斤。”
榜樣的力量是無窮的。
有人帶頭，后面的人便再無顧忌，紛紛上前。
“我也嘗嘗。”
“給我一顆。”
很快，二十顆免費的赤玉珠分發完畢。
每一個嘗過的人，無一不被那奇妙的口感所征服。
那不是普通水果的甜膩，而是一種恰到好處的酸甜交織，開胃生津，回味無窮。
于是，攤位前徹底失控了。
“給我來一斤。”
“我要兩斤，這東西帶回去給娃吃，他肯定喜歡。”
“別擠，別擠，我先來的。”
張嬸己經完全呆住了，她被林穗穗推到一旁負責收錢，看著銅板嘩啦啦地涌入錢袋，那沉甸甸的觸感，讓她感覺像在做夢。
她只是機械地收錢，找錢，腦子里一片空白。
林穗穗則不慌不忙地拿著桿秤，稱重，打包。
她的動作又快又穩，臉上始終掛著得體的微笑，無論客人如何催促，她都應對自如。
攤位對面，鎮上最大的酒樓“望江樓”的錢掌柜，正憑欄而立，將樓下這一幕盡收眼底。
他的臉色有些難看。
半個月前，這個林家丫頭曾找上門，捧著幾顆同樣的果子，說要與他合作，獨家供應給望江樓。
他當時只當是個笑話，番柿有毒是三歲小兒都懂的常識，這丫頭怕不是想錢想瘋了，竟拿毒物來戲弄他，便揮手將人趕了出去。
可眼下這番景象，哪里像是毒物。
那一張張因品嘗美味而驚喜交加的臉，那一個個毫不猶豫掏出錢袋的手，還有那越聚越多的人潮，都像一記記響亮的耳光，狠狠抽在他臉上。
他錯過了一個天大的商機。
錢掌柜的拳頭在袖中悄然握緊，眼中閃過一絲陰翳與懊惱。
不到半個時辰，滿滿兩大筐，近百斤的赤玉珠便被搶購一空。
后面還有許多人沒買到，無不扼腕嘆息，紛紛追問林穗穗明日還來不來。
“多謝各位鄉親捧場。”
林穗穗朗聲笑道，“這赤玉珠金貴，每日產量有限。
明日同樣的時辰，還是此地，我們不見不散。”
人群漸漸散去，空氣中似乎還殘留著那股酸甜的果香。
張嬸看著兩個空空如也的籮筐，又掂了掂懷里那個鼓鼓囊囊、沉重無比的錢袋，終于回過神來，激動得嘴唇都在哆嗦：“穗穗，我們，我們發了。”
近百斤，一斤二十文，這半個時辰，她們賺了將近二兩銀子。
這筆錢，是她們過去起早貪黑種一整年菜都賺不到的數目。
“張嬸，這只是個開始。”
林穗穗的目光望向遠方，眼神里跳動著興奮的光芒。
她幫著張嬸收拾好攤位，推著空板車，混在人流中往鎮外走去。
回家的路上，張嬸的興奮勁還沒過去，嘴里不停念叨著。
林穗穗只是含笑聽著，心里卻在飛速盤算。
首接售賣鮮果，只是最原始、利潤最低的一環。
這些赤玉珠真正的價值，在于它的深加工。
番茄醬，番茄干，甚至是這個時代還沒有的菜肴，比如番茄炒蛋，番茄牛腩。
那將是一個更為龐大的市場，利潤也將是今天的十倍，百倍。
她不僅要靠它賺取第一桶金，更要以此為基石，撬動這個時代的商業版圖，建立一個屬于她自己的商業帝國。
夕陽的余暉將兩人的影子拉得很長。
林穗穗回頭看了一眼清河鎮的輪廓，那雙沉靜的眸子里，燃起的是名為野心的火焰。
這條路，她才剛剛踏出第一步。
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