第1章 秘密
鳳冠上的珍珠流蘇垂在眼前，隨著馬車顛簸，一下下輕敲在額際，冰涼。
車外，是震天的鑼鼓喧嘩，是百姓沿街的歡呼雀躍。
他們在慶賀大梁最尊貴的永寧公主下嫁護國大將軍，一門堪稱“天作之合”的姻緣。
車內，我端坐著，指甲深深掐入掌心，留下幾道彎月形的血痕。
尊貴？
是啊，父皇在時，我確實是這大梁最尊貴的公主。
可如今龍椅上坐著的是我的皇叔。
父皇駕崩不過半年，靈柩還未入皇陵，他一道圣旨，便將我指給了這個年長我三十歲、鬢發己斑白的將軍——魏遲。
美其名曰，撫慰功臣，穩固國本。
紅綢覆蓋的馬車，像一具移動的華麗棺槨，正將我送往無盡的深淵。
將軍府的門檻很高，我扶著侍女的手邁過去，裙裾曳地，沉甸甸的，繡著繁復的鸞鳳和鳴。
喜堂之上，透過厚重的蓋頭，我只能看到一個模糊的高大身影，穿著吉服，身形挺拔，卻帶著一股洗不去的戰場殺伐氣，還有……屬于年邁者的、一種沉滯的感覺。
他接過喜娘遞來的紅綢另一端，我的手沒有動。
周圍瞬間安靜下來，司禮官的聲音帶著不易察覺的顫抖，又唱了一遍：“請公主接綢——”我依舊不動。
一只布滿厚繭的大手伸過來，近乎強硬地將那截紅綢塞進了我冰冷的指間。
他的手指短暫地擦過我的皮膚，粗糙得像砂石。
我猛地一顫，幾乎要甩開，卻被他緊緊地握住，力道之大，不容抗拒。
“公主，吉時己到。”
他低聲說，聲音平穩，聽不出喜怒，卻像巨石壓在我心頭。
儀式在一種詭異的氣氛中草草走完過場。
新房內，紅燭高燒，映得滿室奢華如同血染。
伺候的宮人婢女都被屏退，門被合上的輕響，隔絕了外面的一切喧囂。
沉重的腳步聲停在身后。
我沒有回頭，只從巨大的銅鏡里，看著那個穿著大紅喜袍的身影一步步靠近。
他很高，陰影投下來，將我完全籠罩。
鏡中的少女，臉色蒼白，唯有唇上一點胭脂，紅得刺眼。
頭上沉重的鳳冠己被我自行取下，扔在鋪著百子千孫被的床榻上，珠翠零落。
他停在我身后三步遠的地方。
我緩緩轉身，手里緊握著一支赤金點翠鳳尾釵，釵尖鋒利，正死死抵在自己咽喉處。
抬起頭，迎上他的目光，一字一頓，聲音冷得像冰：“魏大將軍，今夜你得到的，只會是一具**。”
燭火噼啪一聲爆了個燈花。
魏遲看著我，臉上竟沒有絲毫意外或是惱怒。
他那張被風霜刻畫出深刻紋路的臉上，甚至掠過一絲極淡的、近乎憐憫的笑意。
那雙眼睛，不見老邁渾濁，反而銳利如鷹隼，仿佛能穿透皮囊，首看到人心底去。
“公主殿下，”他開口，聲音低沉，“您確定要在你我大婚當日，讓臣看見……先帝真正的死因嗎？”
我渾身劇震，手中的金釵猛地一顫，尖利的釵尾瞬間刺破了一點皮膚，細微的刺痛感傳來，帶著腥熱的濕意。
他知道了？
他怎么會知道？！
父皇……父皇不是死于突發惡疾，御醫診斷，朝野皆知。
我雖心存疑慮，可皇叔封鎖了紫宸殿，我連父皇最后一面都未曾見到……“你胡說什么！”
我聲音發緊，強自鎮定。
魏遲不答，反而向前踏了一步。
他靠得更近，身上淡淡的沉水香混合著一種鐵銹般的氣息撲面而來，壓得我幾乎喘不過氣。
他的目光落在我微微滲血的頸間，又移回我的臉上，語氣平緩，卻字字誅心：“還有……長**里，淑妃娘**瘋病，由來己久。
臣聽聞，娘娘近來夢魘纏身，時常驚懼哭喊，說些……關于蛇蝎、關于*酒的囈語。
似乎，也與先帝駕崩前后之事，關聯匪淺呢。”
“轟”的一聲，我腦中一片空白，握著金釵的手指徹底失去了力氣，軟軟垂落下來。
釵子掉在厚厚的波斯地毯上，發出一聲悶響。
母妃！
他連母妃的事都知道！
母妃在父皇去后便神智失常，被皇叔以“靜養”之名囚在長**，非詔不得出。
我幾次求見，都被攔在宮外。
她那些破碎的、無人聽信的囈語……他怎么會……巨大的恐懼攫住了我，比面對死亡更甚。
魏遲凝視著我瞬間失血的臉，眼底深處似乎掠過一絲復雜的情緒，快得讓人抓不住。
他不再逼近，只是從他那寬大的吉服袖袋中，取出了一封沒有題簽的信函。
信封是普通的青紙，毫不起眼。
他將其遞到我面前。
“公主，請看。”
我的手抖得厲害，幾乎無法抬起。
掙扎了片刻，我才伸出冰冷的手指，接過了那封信。
抽出里面的信箋，展開。
只一眼，我如遭雷擊，整個人僵在原地，血液仿佛在剎那間凍結。
信上的字跡，鐵畫銀鉤，力透紙背，帶著一種獨有的、刻意收斂卻依舊鋒芒畢露的筆勢——我認得！
我怎么會不認得！
那是皇叔的筆跡！
是如今龍椅上那位，我父皇一母同胞的親弟弟，在我父皇靈前哭著保證會照顧好我們姐妹、會匡扶大梁江山的，皇叔的筆跡！
信的內容很短，只有寥寥數語，是下達給一個隱秘對象的指令，涉及宮闈人手調動，時間……恰恰就在父皇駕崩前三日。
我猛地抬頭，看向魏遲，眼中盡是難以置信的驚駭。
燭光下，他臉上的皺紋似乎更深了，但那雙眼眸，卻亮得驚人，里面翻涌著我看不懂的暗流。
“合作吧，公主殿下。”
他聲音壓得極低，像毒蛇爬過脊背，“畢竟，您的秘密，也是臣的秘密。”
窗外，不知何時起了風，吹得窗紙呼呼作響，將那滿室喜慶的紅色燭光，也吹得明明滅滅，搖曳不定
車外，是震天的鑼鼓喧嘩，是百姓沿街的歡呼雀躍。
他們在慶賀大梁最尊貴的永寧公主下嫁護國大將軍，一門堪稱“天作之合”的姻緣。
車內，我端坐著，指甲深深掐入掌心，留下幾道彎月形的血痕。
尊貴？
是啊，父皇在時，我確實是這大梁最尊貴的公主。
可如今龍椅上坐著的是我的皇叔。
父皇駕崩不過半年，靈柩還未入皇陵，他一道圣旨，便將我指給了這個年長我三十歲、鬢發己斑白的將軍——魏遲。
美其名曰，撫慰功臣，穩固國本。
紅綢覆蓋的馬車，像一具移動的華麗棺槨，正將我送往無盡的深淵。
將軍府的門檻很高，我扶著侍女的手邁過去，裙裾曳地，沉甸甸的，繡著繁復的鸞鳳和鳴。
喜堂之上，透過厚重的蓋頭，我只能看到一個模糊的高大身影，穿著吉服，身形挺拔，卻帶著一股洗不去的戰場殺伐氣，還有……屬于年邁者的、一種沉滯的感覺。
他接過喜娘遞來的紅綢另一端，我的手沒有動。
周圍瞬間安靜下來，司禮官的聲音帶著不易察覺的顫抖，又唱了一遍：“請公主接綢——”我依舊不動。
一只布滿厚繭的大手伸過來，近乎強硬地將那截紅綢塞進了我冰冷的指間。
他的手指短暫地擦過我的皮膚，粗糙得像砂石。
我猛地一顫，幾乎要甩開，卻被他緊緊地握住，力道之大，不容抗拒。
“公主，吉時己到。”
他低聲說，聲音平穩，聽不出喜怒，卻像巨石壓在我心頭。
儀式在一種詭異的氣氛中草草走完過場。
新房內，紅燭高燒，映得滿室奢華如同血染。
伺候的宮人婢女都被屏退，門被合上的輕響，隔絕了外面的一切喧囂。
沉重的腳步聲停在身后。
我沒有回頭，只從巨大的銅鏡里，看著那個穿著大紅喜袍的身影一步步靠近。
他很高，陰影投下來，將我完全籠罩。
鏡中的少女，臉色蒼白，唯有唇上一點胭脂，紅得刺眼。
頭上沉重的鳳冠己被我自行取下，扔在鋪著百子千孫被的床榻上，珠翠零落。
他停在我身后三步遠的地方。
我緩緩轉身，手里緊握著一支赤金點翠鳳尾釵，釵尖鋒利，正死死抵在自己咽喉處。
抬起頭，迎上他的目光，一字一頓，聲音冷得像冰：“魏大將軍，今夜你得到的，只會是一具**。”
燭火噼啪一聲爆了個燈花。
魏遲看著我，臉上竟沒有絲毫意外或是惱怒。
他那張被風霜刻畫出深刻紋路的臉上，甚至掠過一絲極淡的、近乎憐憫的笑意。
那雙眼睛，不見老邁渾濁，反而銳利如鷹隼，仿佛能穿透皮囊，首看到人心底去。
“公主殿下，”他開口，聲音低沉，“您確定要在你我大婚當日，讓臣看見……先帝真正的死因嗎？”
我渾身劇震，手中的金釵猛地一顫，尖利的釵尾瞬間刺破了一點皮膚，細微的刺痛感傳來，帶著腥熱的濕意。
他知道了？
他怎么會知道？！
父皇……父皇不是死于突發惡疾，御醫診斷，朝野皆知。
我雖心存疑慮，可皇叔封鎖了紫宸殿，我連父皇最后一面都未曾見到……“你胡說什么！”
我聲音發緊，強自鎮定。
魏遲不答，反而向前踏了一步。
他靠得更近，身上淡淡的沉水香混合著一種鐵銹般的氣息撲面而來，壓得我幾乎喘不過氣。
他的目光落在我微微滲血的頸間，又移回我的臉上，語氣平緩，卻字字誅心：“還有……長**里，淑妃娘**瘋病，由來己久。
臣聽聞，娘娘近來夢魘纏身，時常驚懼哭喊，說些……關于蛇蝎、關于*酒的囈語。
似乎，也與先帝駕崩前后之事，關聯匪淺呢。”
“轟”的一聲，我腦中一片空白，握著金釵的手指徹底失去了力氣，軟軟垂落下來。
釵子掉在厚厚的波斯地毯上，發出一聲悶響。
母妃！
他連母妃的事都知道！
母妃在父皇去后便神智失常，被皇叔以“靜養”之名囚在長**，非詔不得出。
我幾次求見，都被攔在宮外。
她那些破碎的、無人聽信的囈語……他怎么會……巨大的恐懼攫住了我，比面對死亡更甚。
魏遲凝視著我瞬間失血的臉，眼底深處似乎掠過一絲復雜的情緒，快得讓人抓不住。
他不再逼近，只是從他那寬大的吉服袖袋中，取出了一封沒有題簽的信函。
信封是普通的青紙，毫不起眼。
他將其遞到我面前。
“公主，請看。”
我的手抖得厲害，幾乎無法抬起。
掙扎了片刻，我才伸出冰冷的手指，接過了那封信。
抽出里面的信箋，展開。
只一眼，我如遭雷擊，整個人僵在原地，血液仿佛在剎那間凍結。
信上的字跡，鐵畫銀鉤，力透紙背，帶著一種獨有的、刻意收斂卻依舊鋒芒畢露的筆勢——我認得！
我怎么會不認得！
那是皇叔的筆跡！
是如今龍椅上那位，我父皇一母同胞的親弟弟，在我父皇靈前哭著保證會照顧好我們姐妹、會匡扶大梁江山的，皇叔的筆跡！
信的內容很短，只有寥寥數語，是下達給一個隱秘對象的指令，涉及宮闈人手調動，時間……恰恰就在父皇駕崩前三日。
我猛地抬頭，看向魏遲，眼中盡是難以置信的驚駭。
燭光下，他臉上的皺紋似乎更深了，但那雙眼眸，卻亮得驚人，里面翻涌著我看不懂的暗流。
“合作吧，公主殿下。”
他聲音壓得極低，像毒蛇爬過脊背，“畢竟，您的秘密，也是臣的秘密。”
窗外，不知何時起了風，吹得窗紙呼呼作響，將那滿室喜慶的紅色燭光，也吹得明明滅滅，搖曳不定
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