第1章 流亡王子的破爛房間

王都黑市的深夜像一鍋燒糊的濃湯，黏稠，陰冷，偶爾會在下水道里竄出老鼠大小的黑影和泥濘的咒罵。

破布大街盡頭，洛瑟·布魯恩的住處貼著一塊搖搖欲墜的鐵牌，上頭寫著“魔藥回收，童叟無欺”，事實上，唯一不欺的只有地上那張床墊，哪怕發出異味，也始終忠于塌陷的身份。

此刻，洛瑟正半躺在床上，滿臉胡茬，左腳搭在桌角，右手捏著一枚銅幣反復拋擲。

雨滴敲打玻璃，模糊了窗外那條燈火饑餓的小巷。

“你若再拋下去，銅幣會決定你今晚是餓肚子還是喝腐酒?！?br>
諾德·鐵嘴的聲音自門口響起，打破了潮濕的沉悶。

他一身本己褪色的魔法袍，如同沾了灰塵的廢紙堆，左手攥著一本皺巴的小冊子，右手似乎剛剛從隔壁酒糟桶里借了點氣味。

洛瑟懶得抬眼，只用下巴對諾德比了個“進來”的手勢。

“別蹭那塊地毯，萬一它活著呢?！?br>
洛瑟冷淡地咕噥，“我還沒教它認人?！?br>
諾德毫無顧忌地快步蹬過那條皮革拼成的地毯，重重坐在洛瑟床頭，順手將桌上的銅幣搶過來塞進口袋。

“我有件大買賣?！?br>
諾德壓低聲音，神色卻比平時更賊。

“上周你的‘大買賣’讓我險些把頭當酒杯送給貓頭鷹酒館的門童?！?br>
洛瑟的嘴角微微上揚，帶著一抹涼意。

他掀起一根眉毛，像是在權衡要不要先把自己手指砍下來作抵押。

“得了吧，那次是你自己對客人微笑太多，現在都說你是黑市里最溫柔的小王子。”

“我倒寧愿他們稱我為‘最難纏的債主’?！?br>
洛瑟嘟囔道。

諾德擺手，皺著鼻子像是要驅散房間里的濕氣，“這次不一樣，是真的大買賣，回報驚人且極有挑戰性。

你想不想把頭發理出來？

或者再買一只完整的靴子？”

洛瑟終于轉身坐正，盯住諾德的眼睛：“誰雇的你？

目標在哪兒？

危險等級幾顆腦袋？”

諾德環視西周，像怕墻上的霉斑朝他告密，湊近了聲音：“斯卡爾幫。

是的，那個斯卡爾幫。

他們最近被弗洛德街的‘笑靨’壓得翻不過身，有了對頭要暗送一些老賬。

重點在于，他們懷疑那批‘深淵香灰’被放在了德洛巷頭那棟碉堡宅子。

你明白這意味著什么嗎？

如果我們能趁亂把香灰順走——”洛瑟笑了出聲，嘲弄地拍了拍大腿，“香灰可不是香料。

那東西若落入不相干人手里，鐵定能讓整個市場瘋一圈。

你打聽清楚是假貨還是真貨？”

諾德豎起兩根手指發誓，“絕對是真的。

芮雅也確認過。

她親自盯過貨進地窖的過程?！?br>
“芮雅?！?br>
洛瑟沉吟，眼中一閃而過的復雜情緒很快掩蓋在疲憊的譏誚之下。

“那位女盜賊信得過，但未必肯冒這么大的風險。

你許了她什么好處？”

“哼，歸屬分紅而己。

她說如果你點頭，就肯帶路?！?br>
諾德得意地一挑眉。

窗外雷聲卷起炊煙氣息，屋內氣氛驟然凝重。

洛瑟陷入短暫的沉默，指節繃緊，像攥著一只不存在的王權。

“你總說最好的選擇是小心翼翼地茍活。”

他低聲道，“可每次你揪著我，都像給我找一把鐫過名字的斷頭刀?！?br>
諾德一腳踢翻旁邊的椅子，笑出聲：“小王子總是裝得自己無欲無求，其實骨子里比誰都想扳回一局。

來吧，不順走一點命運的**，你拿什么去和深淵那幫瘋子換夜色？”

洛瑟眼神一亮，嘴角慢慢翹起：“所以你才會把頭寄存在我的脖子上，是不是？”

兩人相視一笑，空氣中涌動著一絲不是霉味的躁動。

門外忽然響起短促的敲門聲，門縫里塞進來一張黑邊卡片。

洛瑟撿起來翻看，只見上頭劃著銀色鴉羽，下面印著一行小字：“午夜，小巷，老橡樹下。

芮雅。”

諾德眨眼，壞笑浮現：“這就叫命運發來邀請函。

你難道想拒絕鴉影女士的夜半邀約？”

洛瑟嘆口氣，抓起披風，一邊穿一邊叮囑：“你負責魔法。

我只要命還在，到底用哪只靴子跑不重要。”

諾德見狀，趕忙翻包掏出瓶瓶罐罐，邊跑邊念咒：“你放心，鐵嘴在，倒霉終結。”

兩人一前一后，輕手輕腳地溜出破爛的房門。

夜風拍打過臉頰，街角的狗嚎夾雜著遠處黑市叫賣聲，整條破布大街像是一只快要凍僵的爪子，在黑暗中悄然收攏。

萬物靜默，只有主角們的腳步在垃圾和月影間游走。

一切危險、**、陰謀、可能的救贖，開始在這個腐朽的夜里蠢蠢欲動。

洛瑟側耳傾聽身后諾德嘰嘰咕咕抱怨靴子進水，心里卻莫名生出一絲期待。

這種首覺，他懂。

每次他理智地拒絕冒險，命運就會以笑話的形式提醒他：有些人天生適合在亂局中搏命。

夜色漸濃，鴉影的邀約在前方等候。

他們的腳步聲，無聲地溶進了王都黑市的夜雨里。