第1章 小鐵匠

農(nóng)歷正月十五，剛剛過完春節(jié)。

暮色漸沉，僻靜的小鎮(zhèn)籠罩在一片溫暖的燭光之中。

幾乎家家戶戶的門前墻角都燃著許多紅蠟，燭火在微風(fēng)中輕輕搖曳，將點(diǎn)燭人的臉頰映得通紅。

空氣中彌漫著淡淡的蠟油香氣，夾雜著些許鞭炮殘留的**味，仿佛春節(jié)的余韻還未散去。

街道上不時(shí)傳來孩童嬉戲打鬧的聲音，稚嫩的笑聲在夜色中顯得格外清脆。

孩子們手中提著各式各樣的燈籠，有的是紙糊的兔子燈，有的是竹編的魚燈，燈影在地上晃動，仿佛活了過來。

小鎮(zhèn)的正中心，有一條自山上流下來的小溪，溪水清澈見底，平日里鎮(zhèn)上的婦人們常來這里洗衣、淘米。

溪水蜿蜒盤旋，仿佛一條銀色的絲帶，將小鎮(zhèn)輕輕環(huán)繞。

據(jù)村里的老人說，這條小溪是很多年前山里的一條山蛟走山時(shí)留下的痕跡。

山蛟龐大的身軀爬過地面，硬生生地犁出了這條溪流。

小鎮(zhèn)人稱其為走龍道，蟒東嶺。

每逢正月十五，溪水上便會漂浮著密密麻麻的紙船，每只紙船上都墩放著一根大紅蠟燭。

紙船順著溪水緩緩向下游蕩去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，燭光點(diǎn)點(diǎn)，宛如星河落入人間。

這是村里世代流傳的風(fēng)俗，用來祭奠那些己故的親人。

村里的老人說，每年的今天，是那些故人游魂歸來探親的日子。

未亡人會在自家門前、窗臺點(diǎn)上紅蠟，撒上紙錢，指引親人回家團(tuán)圓。

溪水旁，有一座老舊的宅子，泥胚造就的院墻早己千瘡百孔，墻頭甚至長出了兩株青草，正隨風(fēng)輕舞。

宅子的大門被風(fēng)雨侵蝕得破敗不堪，門上還貼著一對發(fā)黃的門神，勉強(qiáng)證明這里還有人居住。

一個(gè)身材瘦小的少年，雙手托腮，蹲坐在自家門口的臺階上，怔怔地望著溪水中的紙船出神。

他的身邊燃著兩根紅蠟，只是這兩根蠟燭東倒西歪，燭火微弱，與其他人家的那些整齊明亮的蠟燭形成了鮮明的對比。

這兩根蠟燭，是少年從別人家門口撿來的燭油重新熬制而成的。

在他們鎮(zhèn)上，購置兩根紅蠟燭需要一枚銅板，而這一枚銅板，足夠讓少年吃上一頓飽飯。

所以，少年舍不得花錢買新蠟，寧可去撿那些燃剩的燭油。

一陣微風(fēng)拂過，少年身邊的燭火搖晃了幾下，眼看就要熄滅。

少年忙伸手護(hù)住燭火，小心翼翼地用掌心擋住那該死的風(fēng)，首到燭火重新穩(wěn)定下來。

他的嘴角微微上揚(yáng)，眼中滿是清澈的光芒，仿佛這微弱的燭火就是他心中唯一的溫暖。

他就這樣獨(dú)自坐了許久，首到蠟燭全部燃盡，才緩緩起身回屋。

少年名叫吳敵，自幼父母雙亡，無依無靠。

平日里，他在村口劉鐵匠家當(dāng)學(xué)徒，給劉鐵匠打打下手，只管一頓飯，沒有工錢。

即便如此，吳敵也毫無怨言，甚至心懷感激。

每次吃飯，吳敵都會把自己吃撐，因?yàn)橹挥羞@樣，他才能一天都不再感到饑餓。

每每此時(shí)，劉鐵匠都會冷嘲熱諷：“怎么？

**鬼投胎呀，吃這么多也不怕?lián)嗡馈！?br>
雖然嘴上這么說，但劉鐵匠每次都會準(zhǔn)備多一些吃食，從不會讓吳敵吃不飽。

起初，吳敵還會有些不好意思，但時(shí)間久了，他漸漸了解了劉鐵匠那刀子嘴豆腐心的性子，也就習(xí)慣了。

劉鐵匠是個(gè)邋里邋遢的壯漢，整日與爐火打交道，皮膚被烤得黢黑。

他嗜酒如命，可以不吃飯，但絕對不能沒有酒。

因此，劉鐵匠至今仍是孤家寡人一個(gè)。

曾有媒人登門牽線，但都無功而返。

用劉鐵匠自己的話說：“酒是糧**，越喝越年輕。

娘們算個(gè)啥？”

雖然劉鐵匠愛酒，但其實(shí)酒量并不好，一喝就醉。

醉了之后，話就特別多，常常提起自己年輕時(shí)的“英勇事跡”，說自己曾是天下聞名的鑄劍師，求劍的人多不勝數(shù)。

每當(dāng)此時(shí)，吳敵只當(dāng)劉鐵匠在說醉話。

畢竟，在這座小鎮(zhèn)上，鐵匠鋪打的最多的也就是一些農(nóng)具，哪里鑄過什么劍？

不過，劉鐵匠的確是個(gè)外鄉(xiāng)人，幾年前才搬來村子。

同在鐵匠鋪當(dāng)學(xué)徒的，還有一個(gè)叫蘇莫魚的少年。

蘇莫魚與吳敵一樣，自幼失去父母，但他比吳敵幸運(yùn)一些，因?yàn)樗€有一個(gè)年邁的爺爺，而他的爺爺正是這個(gè)村的村長。

蘇莫魚與吳敵最是要好。

當(dāng)初，蘇莫魚的爺爺為他在鐵匠鋪謀了這份差事，本沒有吳敵的份兒。

但蘇莫魚死活都要拉上吳敵，說什么“吳敵不去，我也不去”。

老爺子拗不過他，只好又求劉鐵匠收了吳敵。

在吳敵和蘇莫魚之間，劉鐵匠最是喜歡蘇莫魚。

用劉鐵匠的話說：“這小子，有慧根，天生就是干這行的料?！?br>
而對吳敵，劉鐵匠卻總是一副恨鐵不成鋼的模樣，常常不拿正眼瞧他。

這也不怪劉鐵匠偏心，實(shí)在是吳敵太過于木訥。

就拿最簡單的拉風(fēng)箱來說，蘇莫魚懂得顧及火候的大小，隨時(shí)調(diào)整手上的力道，而吳敵卻只知道埋頭猛干，根本不管火是大了還是小了。

每次都需要劉鐵匠提醒，他才會慢下來，但不多時(shí)又會忘記。

每每如此，劉鐵匠都會破口大罵：“朽木，朽木……什么來著？”

蘇莫魚就會在一旁提醒：“朽木不可雕也?！?br>
吳敵只會站在旁邊，撓頭傻笑。

小鎮(zhèn)的鐵匠鋪中。

蘇莫魚叼著一根狗尾巴草，悠然自得地躺在藤椅上打瞌睡。

而吳敵則光著膀子，在爐臺前不停地敲打著砧子上那塊燒得通紅的鐵塊。

他的動作行云流水，嫻熟至極。

經(jīng)過三年的錘煉，吳敵己經(jīng)不再是那個(gè)*弱的少年。

他的身上有了棱角分明的肌肉，手臂上青筋微隆，整個(gè)人精壯了許多，只是皮膚也比從前更黑了。

或許是敲打聲過于吵鬧，蘇莫魚極不情愿地翻了個(gè)身，嚷嚷道：“我說姓吳的，這批鐵器后天才來取，你著什么急？

叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)?，吵死個(gè)人。

能不能讓我睡個(gè)好覺？”

吳敵停下手上的動作，擦了擦汗，咧嘴一笑，有些難為情：“我手上的功夫沒你們麻利，這不是想著多干些，讓你們多休息會兒嘛。

這天多熱呀。”

蘇莫魚一聽，噌的一下坐起身，臉色鐵青：“我說你小子是不是傻？

怕我們熱，你不熱？”

“我……不熱。”

吳敵依舊咧著嘴笑，臉上的汗水卻滴落在鐵塊上，冒出一股白煙。

蘇莫魚白了吳敵一眼，越看越氣，索性再次躺倒，雙手堵住耳朵，不再理這個(gè)榆木疙瘩。

三年來，吳敵總是如此。

白天敲，晚上錘，劉鐵匠在也錘，不在也錘，好像永遠(yuǎn)都不知道累，也不知道偷懶。

這在蘇莫魚眼中就是傻，一根筋。

可在吳敵看來，這樣才對。

他比蘇莫魚笨，所以一定要比蘇莫魚多揮錘百次、千次，甚至是萬次。

用鎮(zhèn)上教書先生的話說，那便是“笨鳥先飛”。

吳敵并不是想證明什么，他只是覺得，自己勤快些，再勤快些，或許劉鐵匠就不會趕他走。

事實(shí)上，劉鐵匠早就有意讓吳敵離開鐵匠鋪，但蘇莫魚死活不讓，再加上吳敵的確勤奮，能幫著干不少活，所以才一首留他到現(xiàn)在。

劉鐵匠喝醉時(shí)，常對吳敵說：“鐵就是鐵，不論你如何敲打，都成不了金?！?br>
每每這時(shí)，吳敵就會低下頭，一言不發(fā)。

然而第二天，他依舊會舉錘，打鐵。

“劉師傅在嗎？

劉師傅。”

鐵匠鋪的小院外，傳來一個(gè)女子的呼喊聲。

蘇莫魚猛然坐起身，慌亂地梳理了一下凌亂的長發(fā)。

吳敵聞聲也停下手中的打鐵動作，扭頭看向門口。

暮春的柳絮飄過青瓦檐角，白霓裳提著漆紅食盒站在鐵匠鋪門前，正瞧見吳敵光著膀子。

汗珠順著少年精瘦的脊背滾落，在爐火映照下泛著琥珀色的光。

“那個(gè)……霓裳，你怎么來了？

我?guī)煾岛榷嗔?，正睡著呢?br>
你有啥事兒跟我說唄。”

蘇莫魚奔至門口，一向巧舌如簧的他，見到霓裳竟有些結(jié)巴。

霓裳手上提著一個(gè)精致的木盒，伸手綰了綰耳邊的青絲，輕聲開口，聲音清凌凌好似山澗清泉。

“哦，也沒啥大事兒。

我爹讓我過來問問那批農(nóng)具好了沒，順便給劉師傅送些牛肉。

今兒個(gè)一大早，剛宰了頭牛，我娘給醬了?！?br>
說完，她將木盒遞到蘇莫魚面前。

蘇莫魚一時(shí)有些癡了，竟忘記伸手去接。

首到霓裳有些羞赧的再次開口：“看什么看？

快接著呀，再看給你眼珠子摳出來。”

蘇莫魚訕訕的笑道。

“摳什么摳，女孩子家家的就不能溫柔些？”

霓裳伸手，青蔥般的玉指飛快的擰住蘇莫魚的耳朵，輕輕旋轉(zhuǎn)。

“溫柔？

老娘不會。

還有你小子又偷懶，讓吳敵幫你干活是吧。”

“哎……哎呦，別……別，我沒偷懶，我才剛休息一會兒?！?br>
蘇莫魚掙脫開來，慌忙解釋。

“哼，信你的鬼話。

讓我知道你敢欺負(fù)吳敵，看我不擰下你的耳朵?！?br>
霓裳說完還伸手做了個(gè)擰手的動作。

鐵匠鋪院外的柳枝上，幾只麻雀嘰嘰喳喳，歡快跳躍，院內(nèi)的少年郎歡歡喜喜。