古代考公，他是不是開掛了？！！

第三次落榜------------------------------------------，嘗試一下！！！，考公魂，考上都是人上人！ ，祝各位未來廳長局長處長科長們：，排名第一！ ，全場最高！，強勢上岸！，一定會出現在錄取名單的第一行。（撒花撒花??ヽ(°▽°)ノ?），沉甸甸地壓在清河縣上空。巷陌間的青石板路泛著濕漉漉的光，縫隙里的青苔吸飽了夜露，踩上去**膩的。縣衙外那面專門張貼告示的青磚墻前，早已擠成了人粥。 ，那件洗得發白、肘部已磨出經緯線的青布長衫，袖口又綻開了一道新口子。昨夜母親湊著豆大的油燈縫補到二更天，針腳細密得像田壟，卻終究掩不住補丁疊著補丁的窘迫。線頭是東家討來、西家換來的雜色，灰的接白的，藍的續黑的，整件衣服像塊打滿了補丁的舊帆，載著他二十年的人生在考海里浮沉。 ，脖頸繃出嶙峋的筋絡。目光像把鈍了的鐮刀，一遍又一遍，在黃榜上那些密密麻麻的名字間收割。每掃過一個陌生的名字，心里就沉一分。。——院試的結果，今日放榜。過了這一關，便是秀才。秀才雖不算官身，卻見縣太爺不用跪，免徭役，名下可掛二十畝免稅田。在清河縣這樣的小地方，那便是鯉魚跳過了第一道龍門。“鐺——！”，余音在濕漉漉的晨霧里顫開，震得人耳膜發麻。人群驟然一靜，隨即又嗡地炸開。王富貴卻覺得那鑼聲之后，世界真的安靜了。他聽見自己喉嚨里干咽唾沫的聲音，像石子滾過空罐；聽見心臟撞著肋骨的悶響，一聲，一聲；聽見前排某個少年突然爆出的嗚咽——那是希望碎裂的聲響。，霧水的潮腥混著人群的汗味灌進肺里。
目光從榜尾開始往上爬。
最下方是“備取”，五個名字，沒有他。
正式錄取從第五十名起。他一個個默念過去：“趙有財、錢廣進、孫守業……”名字都透著股殷實氣，多是縣城里糧鋪、布莊、酒坊人家的子弟。他們的名字規整地排列著，像店鋪門前掛的鎏金招牌，穩穩當當，透著世代積攢的底氣。
**十名到三十名，依舊陌生。
王富貴的手指在袖子里蜷了起來，指甲掐進掌心。前年他排在**十八，去年**十一，今年……該往前再挪幾步了吧？母親說夢見他名字掛在云彩上，金光閃閃的。
第二十五名到第十一名。
他的目光爬得慢了，每個名字都盯兩遍，仿佛多看一次，“王富貴”三個字就能憑空變出來。然而沒有。那些墨字穩穩地趴在黃紙上，冷酷地拒絕著他的期盼。
前十名了。
人群開始騷動。有人往前擠，撞得他一個趔趄。他不管，眼睛只黏在榜上。第**……第八名……每過一個名字，心就往下墜一寸。到第三名時，他幾乎要屏住呼吸——萬一呢？萬一學政大人今年眼光不同？
第二名：周文彬。
這名字他熟。周扒皮的獨子，開考那天坐著青篷小轎來的，帶著書童、食盒，還有一方據說值十兩銀子的端硯。王富貴當時就蹲在墻角啃冷餅子，看著那轎子從眼前晃過去，轎簾掀開一角，周文彬白凈的臉露出來，瞥了他一眼，那眼神輕飄飄的，像看路邊的石頭。
最后，榜首：鄭明理。
縣丞的侄子。考前三個月，鄭家宴請學政陳大人，流水席擺了二十桌。這事全縣都知道。
王富貴僵在那里。
渾身的血，從頭頂一路涼到腳底。晨霧仿佛鉆進了骨頭縫，冷得他打了個寒顫。額發被霧水打濕了，一縷黏在眉骨上，*得像有蟲子在爬，可他沒抬手去拂。他只是站著，看著那張黃榜，看著榜首那兩個扎眼的名字，看著自己空蕩蕩的、不在任何位置的存在。
第三次了。
童生試三關，縣試、府試、院試，他卡在這第一關，已是第三回。二十歲的年紀，在清河縣同齡人中，周文彬那樣的早已是秀才預備，開了蒙館收學生；家里開糧鋪的**小子，十六歲就中了秀才，如今在縣學里幫著謄錄卷子，每月有廩米可領；最不濟的，像鄰街張寡婦的兒子，考了兩次不中，便死了心，去布莊做了賬房，撥算盤珠子也能養活**。
只有他，王富貴，還是個“童生”。
這稱呼在清河縣帶著點微妙的、心照不宣的揶揄。茶肆里說書人提到“皓首童生”時，聽客們會哄笑，目光有意無意掃過角落里默不作聲的他。酒坊伙計給他打酒，會拖著調子問：“王童生，這次有把握了吧？”那“童生”二字咬得格外清晰，像在提醒他：瞧，那個考了多年還停在原地的。
“中了！我中了！”左前方突然爆出一聲狂喜的尖叫。一個瘦高少年跳了起來，揮舞著雙手，臉色漲紅如豬肝。他身旁立刻圍上幾個親友，拍肩的拍肩，道賀的道賀，笑聲炸開，像冷水濺進熱油鍋。
這聲響驚醒了王富貴。他茫然地轉動眼珠，看見人群開始分化、流動。考中的被簇擁著，像凱旋的將軍，昂首挺胸往外走，議論著去哪家酒樓擺“謝師宴”。落榜的則像退潮后擱淺的魚，默默散開。有人低頭疾走，生怕被人認出；有人蹲在墻根，把臉埋進臂彎，肩膀一聳一聳；還有人呆立原地，盯著榜文，仿佛多看幾眼就能把名字看進去。
王富貴屬于最后一種，卻又有些不同。他沒蹲下，也沒立刻走。他只是站著，像根被遺忘在田埂邊的舊木樁，風吹雨打，無人問津。
“富貴哥……”衣袖被人輕輕扯動。是同村來的李二狗，比他小兩歲，這回也是第三次考，同樣沒中。二狗眼睛紅紅的，聲音帶著鼻音：“回吧，嬸子該等急了……灶上還煨著粥呢。”
王富貴終于動了動。他緩慢地、近乎僵硬地轉過身，布鞋底蹭過濕滑的石板，發出細微的呲啦聲。就在轉身的剎那，余光瞥見黃榜最上方——那里空著一小塊，貼著一張稍小的白色紙條。
是學政大人的評語欄。
專給落榜者。
往年那里多是“文理粗通字跡欠工詩賦平平”之類的套話。王富貴前兩次得的評語分別是“尚需勤勉”和“火候未到”，雖失望，卻不至于難堪。
可今年……
他的目光定住了。
白色紙條上，墨跡新鮮淋漓，力透紙背，一筆一劃都透著股不容置疑的威嚴：
“王富貴：字如餓雞覓食，形散神更散；卷面可疑油漬，恐有心術之擾；文風過于‘樸實’，近乎俚俗。望勤勉習字，端肅心性，再圖進取。”
落款是“提督學政陳”，蓋著朱紅方印。
時間仿佛停滯了一瞬。
隨即，四周響起幾聲壓抑的、從喉嚨深處擠出來的嗤笑。像火苗躥上干草，迅速蔓延開。
“餓雞覓食……陳大人這比喻，絕了！”一個油滑的聲音從右側傳來，是茶肆掌柜的兒子，這次也沒中，卻似乎從別人的難堪里找到了慰藉。
“你們瞧他那袖子，油光锃亮的，怕不是真在考棚里偷吃燒餅了吧？”另一個聲音接上，帶著惡意的揣測。
“文風俚俗……嘿嘿，我早說他那文章，跟田頭老農嘮嗑似的，也配叫‘文章’？”
議論聲不高，卻字字清晰，像細**進耳朵里。王富貴的臉“轟”地燒了起來，從顴骨一路紅到脖頸，耳朵里嗡嗡作響，像有無數只夏蟬在同時嘶鳴。那評語上的每個字都在他眼前跳動、扭曲，變成一張張嘲弄的臉。
餓雞覓食？
他臨考前三天，家里只剩半升糙米。母親全煮了粥，稠的撈給他，自己喝稀的。**那天清晨，他懷里揣著母親連夜烙的雜面餅——摻了麩皮和野菜，唯一一點豬油抹在表面，香是香，卻也容易滲出油漬。他舍不得吃，想留著考到晌午充饑，結果揣在胸前，伏案寫字時蹭上了卷角。
至于字跡……是，他沒錢買好紙好墨，用的是最便宜的黃竹紙，吸墨洇染；筆是禿了毛的舊筆，寫出來的字確實不夠工整。可“餓雞覓食”？他提筆時手腕都在抖，那是真餓。
文風俚俗？
他只不過沒像旁人那樣，開口“子曰詩云”，閉口“三代之治”。他寫的是清河縣今年春旱，水渠淤塞，農戶如何*水救苗；寫的是縣里加征的“練餉”，每畝多收三升麥，孤寡老人如何應對。他以為，文章該寫實實在在的事。
可這些，沒人想聽。學政大人不想聽，周圍這些看客更不想聽。
“嗤——”又是一聲清晰的嗤笑，近在咫尺。
王富貴猛地抬頭，撞進一雙熟悉的、充滿譏誚的眼睛里——周扒皮。這位“清河縣第一文豪”不知何時擠到了前排，正捋著山羊須，搖頭晃腦地對身旁幾個跟班點評：“陳大人眼光如炬啊。字如其人，心術不正，字便歪斜；行止不端，卷面污穢。此子，還需好好磨練心性哪。”
那“磨練心性”四字拖得又慢又長，周圍幾個跟班配合地哄笑起來。
血液沖上頭頂。
王富貴低下頭，死死咬住后槽牙。他不能回嘴，不能爭辯。周扒皮雖只是個童生，卻開著全縣最大的“狀元書院”，與縣衙師爺稱兄道弟，學政大人來縣里視察時，也是他作陪。自己一個三次落榜的窮童生，拿什么去爭？
他猛地轉身，幾乎是撞開人群往外沖。肩膀撞到什么人，聽見一聲“哎喲”的抱怨，他不管。布鞋踩進一處積水，“噗嗤”一聲，冰涼的污水瞬間浸透鞋面，濕冷的觸感從腳底直竄上來。他踉蹌了一下，卻沒停。
“富貴哥！等等我！”李二狗在身后喊，聲音帶著哭腔。
王富貴沒回頭。他埋著頭，沿著青石板路疾走。晨霧未散，街道兩旁的店鋪陸續卸下門板，伙計們打著哈欠開始灑掃。肉鋪傳來剁骨的悶響，油條攤子的香味飄過來——那是用上好白面、新鮮菜油炸的，一根要兩文錢，他從來只遠遠聞過。
他一直走，走到縣衙所在的東街盡頭，拐進一條窄巷。巷子兩側是高高的馬頭墻，遮住了天光，顯得幽暗潮濕。青苔順著墻根蔓延，濕漉漉地泛著深綠。這里安靜下來，只有他自己的腳步聲和急促的喘息。
走到巷子中段，他忽然停了下來。
靠墻，緩緩蹲下。
他把臉埋進膝蓋，雙手死死抱住頭。青布長衫下擺拖在地上，沾了泥水。補丁疊補丁的袖子裹著瘦削的手臂，微微發抖。
晨霧從巷口流進來，漫過他蜷縮的身影，無聲無息。
遠處，縣衙方向隱約又傳來一陣鑼鼓喧鬧——那是給新科案首報喜的隊伍出發了。嗩吶聲尖銳喜慶，穿透霧氣，像一根根針，扎進這幽暗巷弄的寂靜里。
王富貴一動不動。
只有肩膀，幾不可察地，塌了下去。