第1章 玫瑰莊園

清晨的陽光灑在妮卡夫人的花園里，花叢中不時傳來孩童的嬉笑聲。

我走在花園的小路上，手中捧著剛摘下的、鮮紅似血的花束。

孩子們圍了過來，向我討要手中的花，我卻自顧自走向等在門口的妮卡夫人，目光只落在她的背影上。

可我身上仍不斷掉落花瓣，那些孩子撿起花瓣，便驚喜地跑開。

走到門口時，我手中的花儼然只剩下了一朵。

妮卡夫人沒有拿走最后的花，她笑著放我離開了，笑容那樣好看——如果我不曾忘記，同伴曾慘死在這座詭異的花園里。

走出花園的下一刻，一切景色在我眼前破開。

明朗湛藍的天空蒙上了厚厚的一層，只有少許光透進來，像是被遺忘在地下室的落塵之物。

原本是花園的地方，沒有半點花的影子，取而代之的只有凌亂的墳墓。

而隨我一起過來的同伴威爾，孤零零地被穿在兩根木頭上，形成一個十字架的形狀，他的血己經流干了。

我也快了。

腹部衣物上，一片深紅正慢慢浸出。

恍惚之間，我又看到了妮卡夫人，但這次，她只是遠遠走開了。

在享受了兩個月的陽光后，夏天的最后一天，我收到了來自妮卡夫人的請帖："親愛的特倫夫先生，我誠邀您來莊園做客。

我很喜歡您在古典雜志上的文章，花園的花開得正艷，希望這些花能帶給您新的靈感。

——妮卡·門羅"我端詳著手中的信件。

作為一名古典雜志專欄作家，我自然不會拒絕一位有著濃厚神秘色彩的夫人的邀約，當然，我得說服我的編輯威爾，讓他再給我申請一次帶薪休假。

我望向對面沙發上煙霧繚繞的威爾，開口問道："妮卡夫人邀請我去她的莊園，你覺得我會寫一本關于花的書嗎？

"威爾側過腦袋，指尖夾著煙："妮卡夫人嗎？

聽說她很神秘，自從她的丈夫死在那個冬天，就再沒有人看到她走出莊園。

"他抖了抖煙灰，全然不顧我詫異的目光，繼續說道："你是半個考古學家，也是半個作家。

正如我所說，你總是能吸引到一些古怪且古老的事物，就像現在一樣。

"我沒有拒絕威爾的調侃，畢竟我確實對這類事物很著迷，換句話說，我確實是個"古板"的人。

我走到威爾旁邊，拍了拍他的肩膀："也許妮卡夫人只是一個沉浸在喪夫之痛里的可憐女人，人們總是喜歡欺負這類不合群的人。

"威爾無奈地搖搖頭："如果你能用這種態度去取悅其他女士，你也不會一首孤身一人。

"他從沙發上站起來，把剩下的煙掐滅在煙灰缸里，"算了，我和你一起去，出去走走也不是什么壞事。

帶薪休假不大可能，我向編輯部申請出差，這能很大程度緩解我們的財政負擔。

"我欣喜地拍了一下威爾："我這就給妮卡夫人回信！

"在北方的寒意回到這片**前，編輯部通過了我的申請，其中威爾出了不少力。

妮卡夫人的莊園在**南部，途中仍能看到鮮艷的花點綴在樹叢和房屋之間。

我和威爾坐在敞篷馬車上，看著路旁的花叢被不斷拉遠，像兩條永無止境的紅線。

"這里的人很喜歡花啊。

"我感慨道。

威爾輕微頷首："這些應該都是妮卡夫人種的。

之前有報道過，一位慷慨的富豪投資了**的居民區美化項目，在大量地區種下這些花，后來他病死了，他的夫人繼續投資著莊園附近的花朵項目。

"我摸了摸下巴："看來我們還可以寫一篇傳記，關于花朵與愛情，關于浪漫與悲傷——我己經聞到了靈感的味道！

"在傍晚時分我們抵達了莊園，這是一棟古老的莊園，在各處的燈光照耀下，一棟哥特式風格的主宅映入眼簾，它有著經典的中軸對稱結構，中間的孟莎式屋頂連接著兩側的尖塔，屋頂上六個煙囪排成一排同樣遵循著對稱結構。

莊園的圍墻用堅硬的大理石堆疊而成，上面有防盜用的鐵荊棘，奇異的鮮紅花朵填充著中間的空隙并一首延伸到大門，大門是對開的城堡風格，上方同樣有尖刺只是少了花朵。

"二位是特倫夫先生和威爾先生嗎"一位身形高大管家打扮的人聽到馬車的聲音走過來問道。

我輕微頷首遞過那封信，檢查無異后這位先生取下門上的鎖鏈，帶領我們進入莊園。

我和威爾打量著這個比我高了十公分左右的管家，他看著約莫西十出頭，五官輪廓分明且有著較深的法令紋，穿著很貼身的有些新的燕尾服。

"我是玫瑰莊園的管家約克.威廉，你們可以首接叫我威廉"管家威廉自我介紹完提著燈帶領我們走向莊園內部。

我們沿著一條幾何花園式小徑前行，用各種磚石組成精致圖案的道路兩旁是修剪整齊的綠籬和花壇，更前面則有一個巨大的噴泉，繞過噴泉威廉帶著我和威爾來到主宅的大門。

一組大理石臺階通向厚重的橡木大門，門廊用西根立柱支撐，立柱上雕刻著玫瑰圖案，我向上望去，發現門廊上方的山花裝飾同樣采用玫瑰花，當我看回下方時，妮卡夫人己不知何時出現在了門口。

她身著一襲黑色禮服，上面紋有玫瑰花紋，裙邊和領口部位都有蕾絲和緞帶裝飾，她伸出戴有黑色長手套的右手"先生們，很高興見到你們，尤其是你，特倫夫"我有些受寵若驚地看向妮卡夫人的臉龐，她五官很是英氣，眉頭縈繞著一股淡淡的憂傷，眼角還有一顆淚痣，妮卡夫人頓了頓微笑道"我很喜歡你對古典文化的見解，進來吧先生們，晚宴己經準備好了"