第前言：背景章

上界的云總是翻涌得比人間劇烈些。

石昊蹲在天神書院后山的青巖上，指尖捻著半塊焦黑的獸骨——那是方才與火靈兒斗嘴時，被對方甩來的火靈訣燎焦的。

山風卷著松濤灌進他洗得發白的青衫，他望著云海中若隱若現的朱紅宮闕，喉結動了動。

三年前，他還是石村的放牛娃，被挖骨者剝去至尊骨時，血浸透了整片草甸。

是柳神自九天垂落枝條，將他從死亡線上拽回；是祖父石云峰背著他，翻過九十九座大山，送進補天閣；后來又機緣巧合入了天神書院，這里有最頂尖的傳承，也有最鋒利的算計。

“又在看云？”

清冷的女聲從身后傳來。

石昊回頭，見火靈兒抱臂倚著樹，發間赤羽簪子晃得人眼疼：“柳神前輩傳訊，說明日要去界碑處試煉，你倒有閑心賞景。”

石昊摸了摸后腦勺笑：“界碑試煉哪日不是拼命？

總得趁今日喘口氣。”

火靈兒哼了一聲，卻從儲物袋里摸出個油紙包扔過來：“給你帶的青竹糕，別說是我給的。”

他接住時，指尖觸到她掌心的薄繭——那是練火符時灼的。

石昊忽然想起第一次見她的模樣，也是這樣的燥熱天氣，她舉著火把沖進妖獸群，發梢沾著血，眼睛亮得像星子。

可有些畫面，比火靈兒的笑更清晰。

三個月前的清晨，他奉命去書院正門取長老們批注的典籍。

晨霧未散，朱漆大門上凝著露珠，他剛跨進去，就撞進一片清冽的香氣里。

那是個穿月白紗裙的女子，站在銀杏樹下，發間別著枚青玉麒麟佩。

她垂眸整理袖口，腕間銀鈴輕響，驚起幾只棲在枝椏的白雀。

石昊的呼吸頓住了——不是因為她的美，而是那雙眼睛。

深紫色的瞳孔里浮著細碎的金紋，像把銀河揉碎了沉在里面。

他莫名想起老族長說過的“神帝之姿”，可更強烈的是一種宿命般的悸動，仿佛他這十七年顛沛流離，只為在這一刻，看清她的臉。

“讓開。”

她開口，聲音像浸了雪水的玉簪花。

石昊這才驚覺自己擋了路，慌忙往廊柱后縮。

擦肩而過時，他聞到她衣擺間若有似無的檀香，混著極淡的血腥氣——很淡，像高坐云端的人偶爾沾了凡塵。

后來他問遍書院，有人說那是來尋人的上界貴女，有人說她氣息太古怪，柳神閉關前曾皺眉說過“楓皇”二字。

“發什么呆呢？”

火靈兒的戳他肩膀，“明日試煉要帶夠符水，別又像上次……”石昊回神，將青竹糕塞進嘴里，甜味漫開的瞬間，又想起那女子袖角繡的半朵梧桐。

他不知道，此刻的天神書院深處，柳神的法相正盤坐在古柏之上。

老神樹的枝椏垂落，掃過石桌上半涼的茶盞。

“你終于來了。”

柳神的聲音像古鐘，“三萬年了，楓皇的梧桐香，我還記得。”

楓清瀾看向遠處云層翻涌，似有鳳鳴穿透九霄。