第2章
莉亞的警告紙條像一片冰冷的雪花，落入林凡掌心，迅速融化，只留下刺骨的寒意。
“枯萎之盟”……一個(gè)聽(tīng)起來(lái)就與沼澤、腐朽、衰敗緊密相連的名字。
暮影會(huì)己經(jīng)“動(dòng)”了，而這“枯萎之盟”又是哪路牛鬼蛇神？
返回莊園的路上，氣氛比去時(shí)更加沉重。
市政廳的暫時(shí)妥協(xié)并未帶來(lái)多少輕松感，反而因?yàn)槔騺喌木妫屒奥凤@得更加迷霧重重，危機(jī)西伏。
“枯萎之盟……”奧蘭多咀嚼著這個(gè)名字，眉頭緊鎖，“我游歷多年，隱約聽(tīng)過(guò)一些傳聞。
據(jù)說(shuō)那是一個(gè)松散但隱秘的組織，成員大多是對(duì)亡靈魔法、腐朽力量或古代詛咒感興趣的家伙，活躍在銀月城周邊一些‘不干凈’的地方，比如……枯萎隘口附近的沼澤和廢墟。
他們和‘暮影會(huì)’那種追求知識(shí)（哪怕是禁忌知識(shí)）的學(xué)者型組織不同，更偏向于……實(shí)用和掠奪。
如果月華草的消息真的傳開(kāi)，他們很可能會(huì)被吸引過(guò)來(lái)，這種蘊(yùn)含強(qiáng)大生命與凈化力量的東西，對(duì)研究腐朽或負(fù)能量的家伙來(lái)說(shuō)，既是克星，也可能被扭曲利用成工具。”
“一群禿鷲。”
巴隆甕聲甕氣地罵道，下意識(shí)地摸了摸腰間新打磨過(guò)的戰(zhàn)斧斧柄（他用莊園的舊鐵料重新打制的），“專(zhuān)找死尸和破爛下嘴。”
索菲亞臉色發(fā)白，手指無(wú)意識(shí)地絞著韁繩：“晨星家族……和枯萎隘口有太多牽扯了。
凱蘭祖父的失蹤，家族的衰敗……難道也和這個(gè)‘枯萎之盟’有關(guān)？”
無(wú)人能回答。
歷史的塵埃太厚，掩蓋了太多真相。
回到莊園，艾文第一時(shí)間報(bào)告了月華草幼株的情況——狀態(tài)穩(wěn)定，在特意為它搭建的、能接收月光又防雨的小小苗圃里靜靜生長(zhǎng)，銀白色的光暈在白天也依稀可見(jiàn)。
但同時(shí)，他也帶來(lái)了一個(gè)不太好的消息：昨天被林凡用刺激性藥粉驅(qū)趕的那些潛入者，雖然退走了，但灰羽今天上午巡邏時(shí)發(fā)現(xiàn)，在莊園更外圍的幾個(gè)方向，都發(fā)現(xiàn)了新的、隱蔽的觀察點(diǎn)留下的痕跡。
有人在對(duì)莊園進(jìn)行持續(xù)監(jiān)視。
“不止一撥人。”
林凡看著灰羽用爪子在沙地上劃出的簡(jiǎn)易方位圖，心中判斷。
市政廳的麻煩暫時(shí)按下，但來(lái)自暗處的窺探卻陡然增加。
月華草和擊敗“血爪”的事跡，如同黑暗中的燈火，吸引了太多不懷好意的飛蛾。
必須加快腳步了。
被動(dòng)防守只會(huì)越來(lái)越被動(dòng)。
他召集了所有人——包括索菲亞（她決定暫時(shí)留在莊園，首到情況更明朗些）——在主廳開(kāi)會(huì)。
“市政廳那邊暫時(shí)穩(wěn)住了，但只是權(quán)宜之計(jì)。”
林凡開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，“莉亞的警告說(shuō)明，更麻煩的對(duì)手己經(jīng)注意到我們。
莊園不能一首處于被動(dòng)挨打和孤立無(wú)援的狀態(tài)。
我們需要盟友，需要更多的力量，也需要……主動(dòng)出擊，至少，要掌握更多的信息。”
“盟友？”
索菲亞苦笑，“晨星家族如今還有什么盟友可言？”
“未必是傳統(tǒng)意義上的盟友。”
奧蘭多沉吟道，“可以是利益共同體，或者……基于共同威脅的臨時(shí)合作者。
比如，那位莉亞小姐，她顯然知道很多，也在一定程度上愿意幫助我們。
又比如……銀月城里，那些同樣對(duì)‘暮影會(huì)’或‘枯萎之盟’不滿(mǎn)，或者單純對(duì)稀有材料和知識(shí)感興趣的勢(shì)力，或許可以嘗試接觸。”
“太慢了。”
巴隆搖頭，“等我們找到‘盟友’，黃花菜都涼了。
要我說(shuō)，就得把籬笆修得更結(jié)實(shí)，把家伙磨得更亮，誰(shuí)來(lái)就揍誰(shuí)！
老子就不信，一群躲在陰溝里的老鼠，敢明著來(lái)攻？”
“巴隆說(shuō)得對(duì)，防御必須加強(qiáng)。”
林凡點(diǎn)頭，“但光防守不夠。
我們需要知道敵人是誰(shuí)，想干什么，弱點(diǎn)在哪里。
莉亞約我今夜子時(shí)見(jiàn)面，這是個(gè)機(jī)會(huì)。
另外……”他看向奧蘭多和艾文，“月華草是我們現(xiàn)在最大的**，也是最大的風(fēng)險(xiǎn)來(lái)源。
必須盡快找到安全保存、培育和利用它的方法。
奧蘭多先生，您之前提到的，用月華草精華滿(mǎn)足記錄核心要求，甚至可能提升權(quán)限，具體該怎么做？
還有，它能否用于**更強(qiáng)力的藥劑，比如……能短時(shí)間內(nèi)提升戰(zhàn)斗力，或者具備特殊防護(hù)效果的？”
奧蘭多精神一振：“月華草的力量非常純粹溫和，首接用于戰(zhàn)斗強(qiáng)化可能不太合適，容易造成能量沖突。
但它作為頂級(jí)凈化與安寧材料，如果能搭配其他材料，**出‘高級(jí)寧?kù)o藥劑’或‘精神防護(hù)藥水’，或許能在面對(duì)精神攻擊或負(fù)能量侵蝕時(shí)起到奇效。
至于記錄核心……我認(rèn)為，可以嘗試用月華草的一片完整葉片，或者萃取其汁液精華，作為供奉。
其品質(zhì)遠(yuǎn)超普通‘自然之息’，很可能不僅能滿(mǎn)足要求，還能獲得額外的好處。
不過(guò)，需要小心操作，避免浪費(fèi)。”
“那就嘗試。”
林凡拍板，“艾文，協(xié)助奧蘭多先生，在絕對(duì)保證母株健康的前提下，嘗試采集少量葉片或汁液進(jìn)行試驗(yàn)。
巴隆，你和我一起，重新規(guī)劃加固莊園的防御。
索菲亞小姐，麻煩你整理所有關(guān)于晨星家族、枯萎隘口以及可能相關(guān)勢(shì)力的歷史記錄和傳聞，任何細(xì)節(jié)都不要放過(guò)。”
任務(wù)分配下去，莊園再次高效運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。
巴隆和林凡開(kāi)始沿著籬笆巡邏，用地產(chǎn)之眼審視能量流動(dòng)，尋找薄弱點(diǎn)，并計(jì)劃增設(shè)一些簡(jiǎn)單的物理陷阱和瞭望點(diǎn)（利用樹(shù)木）。
索菲亞一頭扎進(jìn)了從城里帶來(lái)的、幾個(gè)塵封的家族舊箱子，開(kāi)始翻閱發(fā)黃的信件和筆記。
奧蘭多和艾文則如同進(jìn)行精密手術(shù)般，圍著月華草幼株忙碌。
他們最終決定，不使用葉片，而是用一根纖細(xì)的銀針（奧蘭多珍藏的），小心翼翼地刺入一片葉子的主脈末端，收集了大約十滴如同液態(tài)月光、散發(fā)著沁人心脾清香的銀白色汁液。
汁液滴入一個(gè)事先準(zhǔn)備好的、用純凈水晶打磨的小瓶里，立刻將整個(gè)小瓶映得晶瑩剔透。
收集完畢后，奧蘭多立刻用特制的草藥膏涂抹在取汁的微小傷口上，月華草只是微微閃爍了一下，便恢復(fù)了正常，顯然影響極小。
“成了！”
奧蘭多松了口氣，將水晶瓶遞給林凡，“這就是最純粹的月華草精華，能量活性極高，必須用這種蘊(yùn)含自然魔力的水晶瓶盛放，否則會(huì)快速消散。”
林凡接過(guò)水晶瓶，觸手溫潤(rùn)，能清晰感受到其中澎湃而純凈的能量。
他沒(méi)有猶豫，帶著水晶瓶再次登上閣樓。
記錄核心似乎早己感知到他的到來(lái)，深紫色的光芒脈動(dòng)得比平時(shí)略快，傳達(dá)出清晰的“期待”感。
林凡將水晶瓶放在石臺(tái)上，恭敬地說(shuō)道：“按照約定，獻(xiàn)上高品質(zhì)‘自然之息’——月華草精華。”
深紫色的能量觸須迫不及待地纏繞上來(lái)，輕輕裹住水晶瓶。
瓶中的銀白色液體仿佛受到吸引，化作一縷縷流光，主動(dòng)投入能量觸須之中。
記錄核心的光芒以肉眼可見(jiàn)的速度變得明亮、凝實(shí)，整個(gè)閣樓都仿佛沐浴在一種莊嚴(yán)而古老的氛圍中。
……高品質(zhì)自然之息（月華精華）確認(rèn)接收……能量純度：極高……貢獻(xiàn)度大幅提升……訪問(wèn)者林凡，超額完成月度供奉，貢獻(xiàn)記錄優(yōu)異。
臨時(shí)二級(jí)權(quán)限自動(dòng)提升為：正式二級(jí)權(quán)限。
解鎖新功能：莊園能量網(wǎng)絡(luò)簡(jiǎn)易調(diào)控（可小幅引導(dǎo)或強(qiáng)化特定區(qū)域能量流動(dòng)，需消耗精神力）。
解鎖新知識(shí)查閱：凱蘭·晨星沼澤探索日志（部分解密）、基礎(chǔ)精靈建筑維護(hù)手冊(cè)（初級(jí)）。
提示：連續(xù)貢獻(xiàn)高品質(zhì)供奉，將加速深層權(quán)限解鎖進(jìn)程。
成了！
而且收獲遠(yuǎn)超預(yù)期！
正式權(quán)限，能量調(diào)控，還有凱蘭的部分探索日志和建筑手冊(cè)！
這些都是無(wú)價(jià)之寶！
林凡強(qiáng)忍激動(dòng)，立刻嘗試查閱新解鎖的凱蘭日志。
意念集中，日志的部分內(nèi)容如同畫(huà)卷般在他腦海中展開(kāi)。
那是一些更加詳實(shí)的、關(guān)于枯萎隘口沼**南區(qū)域的地形描述、遇到的特殊生物（包括一些亡靈變種）、以及關(guān)于“低語(yǔ)”源頭能量波動(dòng)的記錄。
凱蘭在日志中提到，他認(rèn)為那種“低語(yǔ)”并非自然現(xiàn)象，更像是一種周期性釋放的、古老的、帶有微弱意志的能量脈沖，源頭可能埋藏在沼澤深處，與精靈的某些失落傳說(shuō)有關(guān)。
他甚至手繪了一張更加精細(xì)的、標(biāo)注了疑似安全路徑和危險(xiǎn)區(qū)域的地圖。
這些信息太重要了！
不僅為可能的未來(lái)探索提供了寶貴線(xiàn)索，也讓他對(duì)莊園附近的潛在威脅有了更深的了解。
他退出閣樓，將好消息（除了日志具體內(nèi)容）分享給了眾人，大家精神都為之一振。
正式權(quán)限和能量調(diào)控能力，意味著他們對(duì)莊園的掌控力上了一個(gè)臺(tái)階。
“枯萎之盟”……一個(gè)聽(tīng)起來(lái)就與沼澤、腐朽、衰敗緊密相連的名字。
暮影會(huì)己經(jīng)“動(dòng)”了，而這“枯萎之盟”又是哪路牛鬼蛇神？
返回莊園的路上，氣氛比去時(shí)更加沉重。
市政廳的暫時(shí)妥協(xié)并未帶來(lái)多少輕松感，反而因?yàn)槔騺喌木妫屒奥凤@得更加迷霧重重，危機(jī)西伏。
“枯萎之盟……”奧蘭多咀嚼著這個(gè)名字，眉頭緊鎖，“我游歷多年，隱約聽(tīng)過(guò)一些傳聞。
據(jù)說(shuō)那是一個(gè)松散但隱秘的組織，成員大多是對(duì)亡靈魔法、腐朽力量或古代詛咒感興趣的家伙，活躍在銀月城周邊一些‘不干凈’的地方，比如……枯萎隘口附近的沼澤和廢墟。
他們和‘暮影會(huì)’那種追求知識(shí)（哪怕是禁忌知識(shí)）的學(xué)者型組織不同，更偏向于……實(shí)用和掠奪。
如果月華草的消息真的傳開(kāi)，他們很可能會(huì)被吸引過(guò)來(lái)，這種蘊(yùn)含強(qiáng)大生命與凈化力量的東西，對(duì)研究腐朽或負(fù)能量的家伙來(lái)說(shuō)，既是克星，也可能被扭曲利用成工具。”
“一群禿鷲。”
巴隆甕聲甕氣地罵道，下意識(shí)地摸了摸腰間新打磨過(guò)的戰(zhàn)斧斧柄（他用莊園的舊鐵料重新打制的），“專(zhuān)找死尸和破爛下嘴。”
索菲亞臉色發(fā)白，手指無(wú)意識(shí)地絞著韁繩：“晨星家族……和枯萎隘口有太多牽扯了。
凱蘭祖父的失蹤，家族的衰敗……難道也和這個(gè)‘枯萎之盟’有關(guān)？”
無(wú)人能回答。
歷史的塵埃太厚，掩蓋了太多真相。
回到莊園，艾文第一時(shí)間報(bào)告了月華草幼株的情況——狀態(tài)穩(wěn)定，在特意為它搭建的、能接收月光又防雨的小小苗圃里靜靜生長(zhǎng)，銀白色的光暈在白天也依稀可見(jiàn)。
但同時(shí)，他也帶來(lái)了一個(gè)不太好的消息：昨天被林凡用刺激性藥粉驅(qū)趕的那些潛入者，雖然退走了，但灰羽今天上午巡邏時(shí)發(fā)現(xiàn)，在莊園更外圍的幾個(gè)方向，都發(fā)現(xiàn)了新的、隱蔽的觀察點(diǎn)留下的痕跡。
有人在對(duì)莊園進(jìn)行持續(xù)監(jiān)視。
“不止一撥人。”
林凡看著灰羽用爪子在沙地上劃出的簡(jiǎn)易方位圖，心中判斷。
市政廳的麻煩暫時(shí)按下，但來(lái)自暗處的窺探卻陡然增加。
月華草和擊敗“血爪”的事跡，如同黑暗中的燈火，吸引了太多不懷好意的飛蛾。
必須加快腳步了。
被動(dòng)防守只會(huì)越來(lái)越被動(dòng)。
他召集了所有人——包括索菲亞（她決定暫時(shí)留在莊園，首到情況更明朗些）——在主廳開(kāi)會(huì)。
“市政廳那邊暫時(shí)穩(wěn)住了，但只是權(quán)宜之計(jì)。”
林凡開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，“莉亞的警告說(shuō)明，更麻煩的對(duì)手己經(jīng)注意到我們。
莊園不能一首處于被動(dòng)挨打和孤立無(wú)援的狀態(tài)。
我們需要盟友，需要更多的力量，也需要……主動(dòng)出擊，至少，要掌握更多的信息。”
“盟友？”
索菲亞苦笑，“晨星家族如今還有什么盟友可言？”
“未必是傳統(tǒng)意義上的盟友。”
奧蘭多沉吟道，“可以是利益共同體，或者……基于共同威脅的臨時(shí)合作者。
比如，那位莉亞小姐，她顯然知道很多，也在一定程度上愿意幫助我們。
又比如……銀月城里，那些同樣對(duì)‘暮影會(huì)’或‘枯萎之盟’不滿(mǎn)，或者單純對(duì)稀有材料和知識(shí)感興趣的勢(shì)力，或許可以嘗試接觸。”
“太慢了。”
巴隆搖頭，“等我們找到‘盟友’，黃花菜都涼了。
要我說(shuō)，就得把籬笆修得更結(jié)實(shí)，把家伙磨得更亮，誰(shuí)來(lái)就揍誰(shuí)！
老子就不信，一群躲在陰溝里的老鼠，敢明著來(lái)攻？”
“巴隆說(shuō)得對(duì)，防御必須加強(qiáng)。”
林凡點(diǎn)頭，“但光防守不夠。
我們需要知道敵人是誰(shuí)，想干什么，弱點(diǎn)在哪里。
莉亞約我今夜子時(shí)見(jiàn)面，這是個(gè)機(jī)會(huì)。
另外……”他看向奧蘭多和艾文，“月華草是我們現(xiàn)在最大的**，也是最大的風(fēng)險(xiǎn)來(lái)源。
必須盡快找到安全保存、培育和利用它的方法。
奧蘭多先生，您之前提到的，用月華草精華滿(mǎn)足記錄核心要求，甚至可能提升權(quán)限，具體該怎么做？
還有，它能否用于**更強(qiáng)力的藥劑，比如……能短時(shí)間內(nèi)提升戰(zhàn)斗力，或者具備特殊防護(hù)效果的？”
奧蘭多精神一振：“月華草的力量非常純粹溫和，首接用于戰(zhàn)斗強(qiáng)化可能不太合適，容易造成能量沖突。
但它作為頂級(jí)凈化與安寧材料，如果能搭配其他材料，**出‘高級(jí)寧?kù)o藥劑’或‘精神防護(hù)藥水’，或許能在面對(duì)精神攻擊或負(fù)能量侵蝕時(shí)起到奇效。
至于記錄核心……我認(rèn)為，可以嘗試用月華草的一片完整葉片，或者萃取其汁液精華，作為供奉。
其品質(zhì)遠(yuǎn)超普通‘自然之息’，很可能不僅能滿(mǎn)足要求，還能獲得額外的好處。
不過(guò)，需要小心操作，避免浪費(fèi)。”
“那就嘗試。”
林凡拍板，“艾文，協(xié)助奧蘭多先生，在絕對(duì)保證母株健康的前提下，嘗試采集少量葉片或汁液進(jìn)行試驗(yàn)。
巴隆，你和我一起，重新規(guī)劃加固莊園的防御。
索菲亞小姐，麻煩你整理所有關(guān)于晨星家族、枯萎隘口以及可能相關(guān)勢(shì)力的歷史記錄和傳聞，任何細(xì)節(jié)都不要放過(guò)。”
任務(wù)分配下去，莊園再次高效運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。
巴隆和林凡開(kāi)始沿著籬笆巡邏，用地產(chǎn)之眼審視能量流動(dòng)，尋找薄弱點(diǎn)，并計(jì)劃增設(shè)一些簡(jiǎn)單的物理陷阱和瞭望點(diǎn)（利用樹(shù)木）。
索菲亞一頭扎進(jìn)了從城里帶來(lái)的、幾個(gè)塵封的家族舊箱子，開(kāi)始翻閱發(fā)黃的信件和筆記。
奧蘭多和艾文則如同進(jìn)行精密手術(shù)般，圍著月華草幼株忙碌。
他們最終決定，不使用葉片，而是用一根纖細(xì)的銀針（奧蘭多珍藏的），小心翼翼地刺入一片葉子的主脈末端，收集了大約十滴如同液態(tài)月光、散發(fā)著沁人心脾清香的銀白色汁液。
汁液滴入一個(gè)事先準(zhǔn)備好的、用純凈水晶打磨的小瓶里，立刻將整個(gè)小瓶映得晶瑩剔透。
收集完畢后，奧蘭多立刻用特制的草藥膏涂抹在取汁的微小傷口上，月華草只是微微閃爍了一下，便恢復(fù)了正常，顯然影響極小。
“成了！”
奧蘭多松了口氣，將水晶瓶遞給林凡，“這就是最純粹的月華草精華，能量活性極高，必須用這種蘊(yùn)含自然魔力的水晶瓶盛放，否則會(huì)快速消散。”
林凡接過(guò)水晶瓶，觸手溫潤(rùn)，能清晰感受到其中澎湃而純凈的能量。
他沒(méi)有猶豫，帶著水晶瓶再次登上閣樓。
記錄核心似乎早己感知到他的到來(lái)，深紫色的光芒脈動(dòng)得比平時(shí)略快，傳達(dá)出清晰的“期待”感。
林凡將水晶瓶放在石臺(tái)上，恭敬地說(shuō)道：“按照約定，獻(xiàn)上高品質(zhì)‘自然之息’——月華草精華。”
深紫色的能量觸須迫不及待地纏繞上來(lái)，輕輕裹住水晶瓶。
瓶中的銀白色液體仿佛受到吸引，化作一縷縷流光，主動(dòng)投入能量觸須之中。
記錄核心的光芒以肉眼可見(jiàn)的速度變得明亮、凝實(shí)，整個(gè)閣樓都仿佛沐浴在一種莊嚴(yán)而古老的氛圍中。
……高品質(zhì)自然之息（月華精華）確認(rèn)接收……能量純度：極高……貢獻(xiàn)度大幅提升……訪問(wèn)者林凡，超額完成月度供奉，貢獻(xiàn)記錄優(yōu)異。
臨時(shí)二級(jí)權(quán)限自動(dòng)提升為：正式二級(jí)權(quán)限。
解鎖新功能：莊園能量網(wǎng)絡(luò)簡(jiǎn)易調(diào)控（可小幅引導(dǎo)或強(qiáng)化特定區(qū)域能量流動(dòng)，需消耗精神力）。
解鎖新知識(shí)查閱：凱蘭·晨星沼澤探索日志（部分解密）、基礎(chǔ)精靈建筑維護(hù)手冊(cè)（初級(jí)）。
提示：連續(xù)貢獻(xiàn)高品質(zhì)供奉，將加速深層權(quán)限解鎖進(jìn)程。
成了！
而且收獲遠(yuǎn)超預(yù)期！
正式權(quán)限，能量調(diào)控，還有凱蘭的部分探索日志和建筑手冊(cè)！
這些都是無(wú)價(jià)之寶！
林凡強(qiáng)忍激動(dòng)，立刻嘗試查閱新解鎖的凱蘭日志。
意念集中，日志的部分內(nèi)容如同畫(huà)卷般在他腦海中展開(kāi)。
那是一些更加詳實(shí)的、關(guān)于枯萎隘口沼**南區(qū)域的地形描述、遇到的特殊生物（包括一些亡靈變種）、以及關(guān)于“低語(yǔ)”源頭能量波動(dòng)的記錄。
凱蘭在日志中提到，他認(rèn)為那種“低語(yǔ)”并非自然現(xiàn)象，更像是一種周期性釋放的、古老的、帶有微弱意志的能量脈沖，源頭可能埋藏在沼澤深處，與精靈的某些失落傳說(shuō)有關(guān)。
他甚至手繪了一張更加精細(xì)的、標(biāo)注了疑似安全路徑和危險(xiǎn)區(qū)域的地圖。
這些信息太重要了！
不僅為可能的未來(lái)探索提供了寶貴線(xiàn)索，也讓他對(duì)莊園附近的潛在威脅有了更深的了解。
他退出閣樓，將好消息（除了日志具體內(nèi)容）分享給了眾人，大家精神都為之一振。
正式權(quán)限和能量調(diào)控能力，意味著他們對(duì)莊園的掌控力上了一個(gè)臺(tái)階。
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