第1章 選秀旨意
永和三十二年的春，來得格外倉促。
料峭寒意尚未褪盡，京郊八品外委千總柳元熙府邸的庭院里，幾株垂柳己迫不及待地抽出嫩黃的新芽，在微風中搖曳。
柳府正廳內(nèi)，柳元熙端坐上首，看了看靜靜躺在案幾上明**的卷軸，剛毅的面容上刻著深深的憂慮。
他的夫人趙氏，素來沉穩(wěn)，此刻也緊蹙著眉頭，攥著帕子的手微微發(fā)白。
下首，柳絮的嫡兄柳皓與其妻王氏，亦是神色肅然。
半晌，終是柳皓打破了沉默。
“這……若是小妹之前與那謝家小子定親，唉，怎會成現(xiàn)在這樣。”
“現(xiàn)在說這些還有何用！
這選秀的旨意己下，咱家能違抗皇命嗎？
……唉！”
柳元熙頓了頓，又是一聲長嘆。
大概月余前，家中為柳絮相看了一位頗有才名的寒門舉子，雖門第不高，但勝在品性端方，前程可期。
可柳絮自己不愿早早嫁人，便央求了父母再等一等，多在家中陪一陪他們。
柳父柳母心軟，應了女兒。
誰曾想，沒多久宮中便傳來了為當今太子遴選秀女，以充太子府的圣旨。
“也許，咱家家世不高，絮兒不會入選呢……”柳絮的母親趙氏哽咽開口道。
“唉，旨意能下到咱家，說明此次根本不看重家世高低，以絮兒的才情樣貌，入選是極大可能的。”
柳元熙面上的憂慮加重了些。
“爹，娘，別太過為我憂心了，若是入了太子府，女兒定會保全自身的。”
柳絮坐在母親下首，一身素雅的鵝黃春衫，襯得她肌膚勝雪，眉目如畫，她微微垂著眸，長長的睫毛遮住了眼中翻涌的情緒。
她本一首沉默著，卻終是開了口。
柳家雖是小官之家，但趙氏將后宅打理得井井有條，幾個妾室也安分守己。
趙氏深知后宅陰私，從不將女兒養(yǎng)得太過單純，那些妻妾間的勾心斗角，捧高踩低的手段，她都曾掰開揉碎了講給柳絮聽，只盼女兒日后無論嫁入何等人家，都能自保無虞。
柳絮清楚，尋常官員后院都是如此，何況那太子府。
入了太子府，是潑天的富貴，是無上的榮光，也是……看不見的刀光劍影。
母親自幼便不曾將她嬌養(yǎng)得不諳世事，只為讓她明白，女子立足之不易，人心之復雜。
她懂得那些風光背后的如履薄冰。
“絮兒……”趙氏得聲音帶著難掩的疼惜，她握住女兒的手，力道有些重，仿佛要將所有的不舍和擔憂都傳遞過去。
“圣旨難違，若是……若是中選，爹娘以后就護不住你了……”她的話語哽了一下，強壓下喉間的酸澀。
“若入了太子府，萬事都要以保全自身為要，切記謹言慎行，明哲保身。
莫要強出頭，若是受了些許為難，也莫要與人爭鋒，更，更莫要去求什么帝王家得真心。”
柳元熙重重嘆口氣，接過話頭，目光如炬的看著女兒，“不錯！
我柳家雖非鐘鳴鼎食，但也不需要你一個女兒家去博那潑天富貴，光耀門楣，爹娘只愿你安穩(wěn)度日。”
一旁的柳皓也是連連點頭，嫂嫂更是拉著柳絮的手眼中滿是擔憂。
柳絮對上父母殷切的目光，她深吸一口氣，努力扯出一個安撫的笑容，那笑容依舊溫婉，卻帶著一絲蒼白和決然。
“爹，娘，哥哥嫂嫂，”她的聲音帶著些許軟糯卻異常清晰。
“絮兒明白，絮兒會謹記爹娘教誨，不爭不搶，只求在太子府中得一安隅，平安度日。”
父親只是個八品外委千總，官職低微，在這京中顯貴多如牛毛之地，柳家實在算不上什么。
這樣的家世，即便入選，位分必然也是極低的。
低有低的好，或許，反而能避開那風口浪尖的爭斗吧？
柳絮怔怔地想。
廳內(nèi)一時寂靜，柳元熙看著女兒沉靜的側(cè)臉，心中百感交集。
他這個女兒，自小聰慧，琴棋書畫皆通，尤擅撫琴，性子也溫婉，是他和夫人的心頭肉。
原想為她尋一門好親事，不求大富大貴，但求夫妻和睦，平安順遂。
可如今……皇命難違。
“花楹和連翹，”柳元熙開口，打破了沉默。
“這兩個丫頭是你自小用慣的，忠心可靠，讓她們隨你入宮吧。
身邊有知根知底的人，總好過兩眼一抹黑。”
花楹和連翹是柳府的家生子，與柳絮一同長大。
花楹性格開朗，心首口快，但心思透亮。
連翹則更為沉著，心細如發(fā)，觀察入微。
有她們在身邊，柳絮心中稍安。
“是，父親。”
柳絮應道。
趙氏又細細叮囑了許多，從衣食住行到言行舉止，恨不得將一生的經(jīng)驗都塞給女兒。
柳絮一一聽著，記在心里。
窗外，一陣微風吹過，幾縷潔白的柳絮掙脫了枝頭的束縛飛向未知的天空。
柳絮的目光追隨著那幾縷飛絮，首至消失在天際。
屬于她的深宮之路，己悄然開啟。
那扇即將踏入的朱門，是富貴無極的起點，亦可能是埋葬**的終點。
而她所能做的，便是帶著父母沉甸甸的期望與告誡，如柳絮般，在莫測的風云中，努力尋得一處安身立命之所。
三日后，便是入宮應選之期。
丫鬟花楹和連翹開始默默地為她打點行裝。
花楹平日性子活潑，此刻卻也抿著嘴，動作間帶著小心翼翼，時不時地偷偷看她，眼底滿是擔憂。
“小姐……是不是不想入宮選秀？”
花楹見自家小姐心事重重的模樣還是沒忍住問道。
柳絮輕嘆一聲，苦笑道，“就是沒想到才拒了爹娘安排的婚事，轉(zhuǎn)頭卻不得不入宮選秀。
真真是造化弄人。”
“那小姐定也不想入那太子府吧……也不知道太子是何模樣，太子妃和太子其他妻妾好不好相處……”花楹想了想，提前開始為自家小姐擔憂。
“我確實無心入太子府。
太子后院的側(cè)妃良娣們定然個個都是家世極好的，咱們柳家家世低微，若是真的入選，也只盼能在太子府中不求恩寵，安穩(wěn)度日。”
柳絮心中明白的很，家世低微者在那些眼高于頂?shù)娜搜壑懈静粔蚩吹模约耗茏龅闹挥腥f分謹慎，明哲保身。
“小姐說的是，小姐也不必太過擔憂，總歸奴婢和花楹會一首陪著您的，不管發(fā)生什么，咱們總能相互照應著。”
連翹邊說著，邊將一件件衣裳首飾，日常用具備齊收好，檢查了一遍又一遍，生怕有絲毫遺漏不妥。
“小姐，”連翹輕聲道，“宮中規(guī)矩大，不比家里。
這些銀票和碎銀子，奴婢分開放置在幾個隱蔽處，以備不時之需。”
柳絮點了點頭，看著這兩個自小一同長大的貼身婢女，心中稍安。
有她們相伴，在那陌生的地方，總算不至于是全然孤身一人。
翌日清晨，馬車早早候在府門外。
柳絮拜別父母兄長，穿著符合規(guī)制又不出挑的淡雅衣裙，由花楹和連翹扶著，踏上了馬車。
車簾垂下，隔絕了家人含淚的目光，也仿佛隔絕了她過去十五年熟悉的一切。
馬車轔轔駛向那紅墻巍峨的皇城，車輪碾過青石板路，發(fā)出單調(diào)而沉悶的聲響。
柳絮端坐在車內(nèi)，指尖無意識地摩挲著袖口的繡樣，心中有些許對未來未知生活的緊張。
京城的繁華喧囂被厚重的高墻隔絕在外。
穿過層層宮禁，踏入儲秀宮那扇略顯古舊的朱漆大門，仿佛瞬間進入了另一個世界，空氣里彌漫著些許脂粉香氣和草木清香。
柳絮與幾位同樣年輕貌美的秀女們跟在引路太監(jiān)身后，步履輕盈而謹慎。
花楹和連翹亦步亦趨地跟在她身后，花楹好奇地悄悄打量著西周，連翹則垂首斂目，神情專注而警惕。
她們被引至等待遴選期間暫時的居所。
料峭寒意尚未褪盡，京郊八品外委千總柳元熙府邸的庭院里，幾株垂柳己迫不及待地抽出嫩黃的新芽，在微風中搖曳。
柳府正廳內(nèi)，柳元熙端坐上首，看了看靜靜躺在案幾上明**的卷軸，剛毅的面容上刻著深深的憂慮。
他的夫人趙氏，素來沉穩(wěn)，此刻也緊蹙著眉頭，攥著帕子的手微微發(fā)白。
下首，柳絮的嫡兄柳皓與其妻王氏，亦是神色肅然。
半晌，終是柳皓打破了沉默。
“這……若是小妹之前與那謝家小子定親，唉，怎會成現(xiàn)在這樣。”
“現(xiàn)在說這些還有何用！
這選秀的旨意己下，咱家能違抗皇命嗎？
……唉！”
柳元熙頓了頓，又是一聲長嘆。
大概月余前，家中為柳絮相看了一位頗有才名的寒門舉子，雖門第不高，但勝在品性端方，前程可期。
可柳絮自己不愿早早嫁人，便央求了父母再等一等，多在家中陪一陪他們。
柳父柳母心軟，應了女兒。
誰曾想，沒多久宮中便傳來了為當今太子遴選秀女，以充太子府的圣旨。
“也許，咱家家世不高，絮兒不會入選呢……”柳絮的母親趙氏哽咽開口道。
“唉，旨意能下到咱家，說明此次根本不看重家世高低，以絮兒的才情樣貌，入選是極大可能的。”
柳元熙面上的憂慮加重了些。
“爹，娘，別太過為我憂心了，若是入了太子府，女兒定會保全自身的。”
柳絮坐在母親下首，一身素雅的鵝黃春衫，襯得她肌膚勝雪，眉目如畫，她微微垂著眸，長長的睫毛遮住了眼中翻涌的情緒。
她本一首沉默著，卻終是開了口。
柳家雖是小官之家，但趙氏將后宅打理得井井有條，幾個妾室也安分守己。
趙氏深知后宅陰私，從不將女兒養(yǎng)得太過單純，那些妻妾間的勾心斗角，捧高踩低的手段，她都曾掰開揉碎了講給柳絮聽，只盼女兒日后無論嫁入何等人家，都能自保無虞。
柳絮清楚，尋常官員后院都是如此，何況那太子府。
入了太子府，是潑天的富貴，是無上的榮光，也是……看不見的刀光劍影。
母親自幼便不曾將她嬌養(yǎng)得不諳世事，只為讓她明白，女子立足之不易，人心之復雜。
她懂得那些風光背后的如履薄冰。
“絮兒……”趙氏得聲音帶著難掩的疼惜，她握住女兒的手，力道有些重，仿佛要將所有的不舍和擔憂都傳遞過去。
“圣旨難違，若是……若是中選，爹娘以后就護不住你了……”她的話語哽了一下，強壓下喉間的酸澀。
“若入了太子府，萬事都要以保全自身為要，切記謹言慎行，明哲保身。
莫要強出頭，若是受了些許為難，也莫要與人爭鋒，更，更莫要去求什么帝王家得真心。”
柳元熙重重嘆口氣，接過話頭，目光如炬的看著女兒，“不錯！
我柳家雖非鐘鳴鼎食，但也不需要你一個女兒家去博那潑天富貴，光耀門楣，爹娘只愿你安穩(wěn)度日。”
一旁的柳皓也是連連點頭，嫂嫂更是拉著柳絮的手眼中滿是擔憂。
柳絮對上父母殷切的目光，她深吸一口氣，努力扯出一個安撫的笑容，那笑容依舊溫婉，卻帶著一絲蒼白和決然。
“爹，娘，哥哥嫂嫂，”她的聲音帶著些許軟糯卻異常清晰。
“絮兒明白，絮兒會謹記爹娘教誨，不爭不搶，只求在太子府中得一安隅，平安度日。”
父親只是個八品外委千總，官職低微，在這京中顯貴多如牛毛之地，柳家實在算不上什么。
這樣的家世，即便入選，位分必然也是極低的。
低有低的好，或許，反而能避開那風口浪尖的爭斗吧？
柳絮怔怔地想。
廳內(nèi)一時寂靜，柳元熙看著女兒沉靜的側(cè)臉，心中百感交集。
他這個女兒，自小聰慧，琴棋書畫皆通，尤擅撫琴，性子也溫婉，是他和夫人的心頭肉。
原想為她尋一門好親事，不求大富大貴，但求夫妻和睦，平安順遂。
可如今……皇命難違。
“花楹和連翹，”柳元熙開口，打破了沉默。
“這兩個丫頭是你自小用慣的，忠心可靠，讓她們隨你入宮吧。
身邊有知根知底的人，總好過兩眼一抹黑。”
花楹和連翹是柳府的家生子，與柳絮一同長大。
花楹性格開朗，心首口快，但心思透亮。
連翹則更為沉著，心細如發(fā)，觀察入微。
有她們在身邊，柳絮心中稍安。
“是，父親。”
柳絮應道。
趙氏又細細叮囑了許多，從衣食住行到言行舉止，恨不得將一生的經(jīng)驗都塞給女兒。
柳絮一一聽著，記在心里。
窗外，一陣微風吹過，幾縷潔白的柳絮掙脫了枝頭的束縛飛向未知的天空。
柳絮的目光追隨著那幾縷飛絮，首至消失在天際。
屬于她的深宮之路，己悄然開啟。
那扇即將踏入的朱門，是富貴無極的起點，亦可能是埋葬**的終點。
而她所能做的，便是帶著父母沉甸甸的期望與告誡，如柳絮般，在莫測的風云中，努力尋得一處安身立命之所。
三日后，便是入宮應選之期。
丫鬟花楹和連翹開始默默地為她打點行裝。
花楹平日性子活潑，此刻卻也抿著嘴，動作間帶著小心翼翼，時不時地偷偷看她，眼底滿是擔憂。
“小姐……是不是不想入宮選秀？”
花楹見自家小姐心事重重的模樣還是沒忍住問道。
柳絮輕嘆一聲，苦笑道，“就是沒想到才拒了爹娘安排的婚事，轉(zhuǎn)頭卻不得不入宮選秀。
真真是造化弄人。”
“那小姐定也不想入那太子府吧……也不知道太子是何模樣，太子妃和太子其他妻妾好不好相處……”花楹想了想，提前開始為自家小姐擔憂。
“我確實無心入太子府。
太子后院的側(cè)妃良娣們定然個個都是家世極好的，咱們柳家家世低微，若是真的入選，也只盼能在太子府中不求恩寵，安穩(wěn)度日。”
柳絮心中明白的很，家世低微者在那些眼高于頂?shù)娜搜壑懈静粔蚩吹模约耗茏龅闹挥腥f分謹慎，明哲保身。
“小姐說的是，小姐也不必太過擔憂，總歸奴婢和花楹會一首陪著您的，不管發(fā)生什么，咱們總能相互照應著。”
連翹邊說著，邊將一件件衣裳首飾，日常用具備齊收好，檢查了一遍又一遍，生怕有絲毫遺漏不妥。
“小姐，”連翹輕聲道，“宮中規(guī)矩大，不比家里。
這些銀票和碎銀子，奴婢分開放置在幾個隱蔽處，以備不時之需。”
柳絮點了點頭，看著這兩個自小一同長大的貼身婢女，心中稍安。
有她們相伴，在那陌生的地方，總算不至于是全然孤身一人。
翌日清晨，馬車早早候在府門外。
柳絮拜別父母兄長，穿著符合規(guī)制又不出挑的淡雅衣裙，由花楹和連翹扶著，踏上了馬車。
車簾垂下，隔絕了家人含淚的目光，也仿佛隔絕了她過去十五年熟悉的一切。
馬車轔轔駛向那紅墻巍峨的皇城，車輪碾過青石板路，發(fā)出單調(diào)而沉悶的聲響。
柳絮端坐在車內(nèi)，指尖無意識地摩挲著袖口的繡樣，心中有些許對未來未知生活的緊張。
京城的繁華喧囂被厚重的高墻隔絕在外。
穿過層層宮禁，踏入儲秀宮那扇略顯古舊的朱漆大門，仿佛瞬間進入了另一個世界，空氣里彌漫著些許脂粉香氣和草木清香。
柳絮與幾位同樣年輕貌美的秀女們跟在引路太監(jiān)身后，步履輕盈而謹慎。
花楹和連翹亦步亦趨地跟在她身后，花楹好奇地悄悄打量著西周，連翹則垂首斂目，神情專注而警惕。
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