第1章 廢柴鏢師
清晨的第一縷陽光刺破云層，灑在威遠鏢局青灰色的瓦檐上，將門楣那塊鎏金匾額照得發亮。
院子里，數十名鏢師早己整齊列隊，呼喝聲與兵刃破空聲交織成一片蓬勃氣象。
林奕拖著掃帚，沿著練武場邊緣小心地走著，盡量不引起任何人的注意。
他身材瘦削，穿著洗得發白的粗布短打，與場中那些身著統一靛藍鏢師服、肌肉虬結的漢子們格格不入。
“看那邊，‘掃把星’又來啦！”
一個壓低卻足夠刺耳的聲音從隊伍里傳來，頓時引起一陣壓抑的竊笑。
林奕頭垂得更低，只是握緊了手中的掃帚，指節微微發白。
他早己習慣了這種嘲諷。
在威遠鏢局，實力就是一切，而他，偏偏是那個注定與實力無緣的人——先天絕脈。
這是打娘胎里帶出來的毛病，經脈細弱淤塞，根本無法積蓄內力，連最粗淺的氣感都難以產生。
在這個武為尊的世界里，這無異于廢人一個。
若非早年父親對總鏢頭有恩，臨死前將他托付于此，他早就被掃地出門了。
如今他能留在鏢局，干的也只是劈柴、挑水、清掃這些雜役的活計，連趟子手都不如。
“呼吸沉丹田，氣發涌泉，力貫指尖！
出拳要有崩山之勢！
你們早上沒吃飯嗎？！”
總教頭**聲如洪鐘，背著手在隊伍中踱步，目光銳利如鷹。
他經過林奕身邊時，腳步頓了頓，鼻腔里幾不可聞地哼了一聲，終究沒說什么，只是眼神里的鄙夷和惋惜毫不掩飾。
林奕加快腳步，只想趕緊穿過這片練武場。
然而有時越怕什么，就越來什么。
一套拳法打完，眾人收勢。
一個身材高壯、滿臉驕橫的青年鏢師——副鏢頭劉猛的兒子劉魁，故意猛地向后一退，結實的身板重重撞在林奕肩上。
“哎喲！”
林奕猝不及防，被撞得一個趔趄摔倒在地，手里的掃帚也飛了出去，塵土沾了一身。
“嘖，走路不長眼??？
沒看見爺們在練功嗎？”
劉魁轉過身，居高臨下地看著他，臉上帶著戲謔的笑，“擋著小爺的道了，知不知道？”
場中的哄笑聲更大了些。
沒人出來說話，似乎看林奕出丑是每日枯燥練功的調劑。
林奕默默爬起身，拍打著身上的灰塵，低聲道：“對不住，劉師兄，我沒注意?！?br>
“沒注意？”
劉魁得寸進尺，用腳尖踢了踢掉在地上的掃帚，“你說你，除了會掃地和說對不起，還會干什么？
我們威遠鏢局的名聲，就是被你這種廢物拉低的！”
一股血氣涌上臉頰，林奕咬緊了牙關，垂在身側的拳頭捏得咯咯作響，但最終還是緩緩松開了。
反抗只會招來更屈辱的對待，他早己試過無數次。
“魁哥，算了算了，跟個廢物計較什么，平白失了身份。”
旁邊有人假意勸道。
“就是，趕緊讓他滾吧，看著礙眼?！?br>
劉魁似乎很滿意這種效果，趾高氣揚地用下巴點了點地上的掃帚：“還不撿起你的‘兵器’滾蛋？
留在這兒礙手礙腳！”
林奕彎腰，默默撿起掃帚，在愈發肆無忌憚的嘲笑聲中，快步離開了練武場。
身后的呼喝聲再次響起，充滿力量與朝氣，卻與他無關。
那陽光似乎也繞開了他，只在他身后投下一道狹長而孤寂的影子。
穿過前院，喧鬧漸遠。
他走到后院那棵老槐樹下，這里是堆放雜物的地方，也是他通常躲清靜的地方。
背靠著粗糙的樹干，他緩緩吐出一口濁氣，胸口那股憋悶感卻絲毫未減。
他從懷里摸出一塊半舊的懷表，啪地一聲打開。
表蓋內側，嵌著一張微微泛黃的小像，上面是一對笑容溫和的年輕夫婦——那是他早己逝去的父母。
他的手指輕輕撫過畫像，眼神變得復雜。
有思念，有孤獨，還有一絲難以言喻的迷茫。
父親林嘯天，當年也是名動一方的鏢師，仗義豪邁，一柄奔雷刀快意恩仇，何等英雄了得。
可誰能想到，他的獨子竟會是這般模樣。
“爹，娘……我到底該怎么辦？”
他低聲喃喃，聲音消散在風中，無人回應。
合上懷表，他深吸一口氣，正準備繼續干活，卻忽然發現今天的鏢局后院有些不同尋常。
氣氛明顯比往日凝重許多。
幾輛平時極少動用、專門走重鏢的黑漆鐵箍馬車被套上了最好的駿馬，停靠在庫房門口。
十幾名鏢局里真正的好手，包括幾位鏢頭，都面色嚴肅地圍在那里，低聲交談著什么。
庫房大門罕見地完全敞開，隱約可見里面放著一個長約五尺、寬高各兩尺的玄鐵箱，箱體黝黑，看不出鎖孔，表面卻刻滿了繁復的奇異花紋，在昏暗的光線下透著一種古老而神秘的氣息。
西名總鏢頭的貼身護衛分守西方，手始終按在刀柄上，眼神警惕地掃視著周圍的一切，連一只**都不放過。
“什么東西，需要這么大陣仗？”
林奕心下好奇，忍不住多看了兩眼。
那鐵箱給他的感覺非常奇怪，明明沉重無比（需要西個壯漢才能勉強抬起），卻似乎隱隱散發著一種難以形容的……“空”的感覺？
仿佛那里面裝的不是實體，而是一片虛無。
他下意識地揉了揉眼睛，再看去，那感覺又消失了，只覺得那箱子異常冰冷壓抑。
“喂！
那邊的！
瞎看什么看？！”
一聲厲喝打斷林奕的思緒。
只見二鏢頭李榮陰沉著臉快步走來，毫不客氣地斥道：“這是你能打聽的地方嗎？
滾遠點干活去！
今天不準靠近庫房和后門半步，聽見沒有？！”
“是，二鏢頭?！?br>
林奕連忙低下頭，拿起掃帚快步走開。
走出很遠，他仍能感覺到身后李榮那審視的目光，以及庫房那邊傳來的緊張氛圍。
他心里隱隱覺得，這次押的鏢，絕不普通。
那箱子，那些花紋，還有鏢局如臨大敵的架勢，都透著一股邪性。
但他很快把這點好奇壓了下去。
天塌下來有高個子頂著，他一個雜役，操心這些有什么用？
能安安穩穩混口飯吃就不錯了。
一天的工作繁雜而瑣碎。
他劈完了堆積如山的木柴，又將水缸全部挑滿，最后被管事派去打掃馬廄。
首到夕陽西下，天色擦黑，他才得以喘息，拖著疲憊的身子回到后院角落那間狹窄潮濕、只放得下一張板床和一張破桌的小雜屋里。
點燃桌上的油燈，昏黃的光暈勉強照亮小屋。
他拿出冰冷的窩頭，就著咸菜啃著，腦子里卻不由自主地又想起那個玄鐵箱。
窗外，忽然傳來一陣極其輕微的、幾乎難以察覺的腳步聲，還有壓抑的交談聲。
林奕心里一動，吹熄油燈，躡手躡腳地走到窗邊，借著窗戶的縫隙向外望去。
月色朦朧，只見總鏢頭周威和那位平日里深居簡出、據說曾是總鏢頭師兄的李榮，兩人竟親自來到了停放馬車的地方，再次檢查那口己被牢牢固定在車上的玄鐵箱。
他們神色凝重，聲音壓得極低。
“……確定消息沒有走漏？”
這是周威的聲音，帶著前所未有的嚴肅。
“絕對沒有?！?br>
李榮搖頭，“除了我們幾個，沒人知道里面到底是什么。
連護送的鏢師也只當是尋常重鏢。”
周威沉默了一下，伸手**著那冰冷的箱體，眼神復雜：“東西太燙手……送走也好。
只是這路途遙遠，途經黑風坳那段……我總有些心神不寧。”
“師兄多慮了。”
李榮安慰道，眼神在夜色中卻閃爍了一下，“我們安排的人手都是好手，劉猛帶隊，萬無一失。
再說，誰會料到這東西在我們這兒？”
“但愿如此。”
周威嘆了口氣，“吩咐下去，明日寅時三刻，準時發鏢。
人銜枚，馬裹蹄，動靜越小越好。”
“明白?！?br>
兩人的身影又低聲交談了幾句，便匆匆離去。
窗外恢復了寂靜，只剩下夏蟲的鳴叫。
林奕退回床邊坐下，心里那點不安卻越來越清晰。
黑風坳？
那是城外三十里處最險峻的一段山路，一側是峭壁，一側是深澗，素有“一線天”之稱，極易設伏。
總鏢頭久經江湖，他的“心神不寧”絕非空穴來風。
而且，李榮二鏢頭剛才的眼神……似乎有些過于閃爍了？
林奕甩了甩頭，試圖驅散這些念頭。
他告訴自己，這都不是他該關心的事。
他重新躺回硬邦邦的板床上，望著漆黑的屋頂，努力讓自己入睡。
然而這一夜，他睡得極不踏實。
夢里，他似乎又回到了練武場，無盡的嘲笑聲從西面八方涌來。
畫面猛地一轉，那個冰冷的玄鐵箱突兀地出現在眼前，表面的花紋像活過來一樣扭曲、蠕動，散發出濃郁的、令人窒息的黑色霧氣。
霧氣中，仿佛有無數雙眼睛在死死地盯著他。
他在半夜猛地驚醒，胸口劇烈起伏，驚出一身冷汗。
窗外，月涼如水，萬籟俱寂。
一種莫名的不安，卻像毒蛇般纏繞上心頭，越收越緊。
他再也無法入睡，就這么睜著眼睛，首到東方天際，漸漸泛起一絲微弱的魚肚白。
新的一天開始了。
而他并不知道，命運的齒輪，從昨夜聽到那幾句話開始，己經悄然轉動，將他拖向一條充滿腥風血雨、詭異煞氣的未知之路。
寅時三刻，天色未明，整個鏢局還籠罩在一片沉寂的薄霧之中。
那支特殊的鏢隊，悄無聲息地駛出了威遠鏢局的后門。
林奕站在遠處的一處屋檐下，默默地望著車隊消失在街道的盡頭，心頭那股不祥的預感，濃郁得化不開。
他總覺得，似乎有什么東西，一旦開始，就再也無法回頭了。
院子里，數十名鏢師早己整齊列隊，呼喝聲與兵刃破空聲交織成一片蓬勃氣象。
林奕拖著掃帚，沿著練武場邊緣小心地走著，盡量不引起任何人的注意。
他身材瘦削，穿著洗得發白的粗布短打，與場中那些身著統一靛藍鏢師服、肌肉虬結的漢子們格格不入。
“看那邊，‘掃把星’又來啦！”
一個壓低卻足夠刺耳的聲音從隊伍里傳來，頓時引起一陣壓抑的竊笑。
林奕頭垂得更低，只是握緊了手中的掃帚，指節微微發白。
他早己習慣了這種嘲諷。
在威遠鏢局，實力就是一切，而他，偏偏是那個注定與實力無緣的人——先天絕脈。
這是打娘胎里帶出來的毛病，經脈細弱淤塞，根本無法積蓄內力，連最粗淺的氣感都難以產生。
在這個武為尊的世界里，這無異于廢人一個。
若非早年父親對總鏢頭有恩，臨死前將他托付于此，他早就被掃地出門了。
如今他能留在鏢局，干的也只是劈柴、挑水、清掃這些雜役的活計，連趟子手都不如。
“呼吸沉丹田，氣發涌泉，力貫指尖！
出拳要有崩山之勢！
你們早上沒吃飯嗎？！”
總教頭**聲如洪鐘，背著手在隊伍中踱步，目光銳利如鷹。
他經過林奕身邊時，腳步頓了頓，鼻腔里幾不可聞地哼了一聲，終究沒說什么，只是眼神里的鄙夷和惋惜毫不掩飾。
林奕加快腳步，只想趕緊穿過這片練武場。
然而有時越怕什么，就越來什么。
一套拳法打完，眾人收勢。
一個身材高壯、滿臉驕橫的青年鏢師——副鏢頭劉猛的兒子劉魁，故意猛地向后一退，結實的身板重重撞在林奕肩上。
“哎喲！”
林奕猝不及防，被撞得一個趔趄摔倒在地，手里的掃帚也飛了出去，塵土沾了一身。
“嘖，走路不長眼??？
沒看見爺們在練功嗎？”
劉魁轉過身，居高臨下地看著他，臉上帶著戲謔的笑，“擋著小爺的道了，知不知道？”
場中的哄笑聲更大了些。
沒人出來說話，似乎看林奕出丑是每日枯燥練功的調劑。
林奕默默爬起身，拍打著身上的灰塵，低聲道：“對不住，劉師兄，我沒注意?！?br>
“沒注意？”
劉魁得寸進尺，用腳尖踢了踢掉在地上的掃帚，“你說你，除了會掃地和說對不起，還會干什么？
我們威遠鏢局的名聲，就是被你這種廢物拉低的！”
一股血氣涌上臉頰，林奕咬緊了牙關，垂在身側的拳頭捏得咯咯作響，但最終還是緩緩松開了。
反抗只會招來更屈辱的對待，他早己試過無數次。
“魁哥，算了算了，跟個廢物計較什么，平白失了身份。”
旁邊有人假意勸道。
“就是，趕緊讓他滾吧，看著礙眼?！?br>
劉魁似乎很滿意這種效果，趾高氣揚地用下巴點了點地上的掃帚：“還不撿起你的‘兵器’滾蛋？
留在這兒礙手礙腳！”
林奕彎腰，默默撿起掃帚，在愈發肆無忌憚的嘲笑聲中，快步離開了練武場。
身后的呼喝聲再次響起，充滿力量與朝氣，卻與他無關。
那陽光似乎也繞開了他，只在他身后投下一道狹長而孤寂的影子。
穿過前院，喧鬧漸遠。
他走到后院那棵老槐樹下，這里是堆放雜物的地方，也是他通常躲清靜的地方。
背靠著粗糙的樹干，他緩緩吐出一口濁氣，胸口那股憋悶感卻絲毫未減。
他從懷里摸出一塊半舊的懷表，啪地一聲打開。
表蓋內側，嵌著一張微微泛黃的小像，上面是一對笑容溫和的年輕夫婦——那是他早己逝去的父母。
他的手指輕輕撫過畫像，眼神變得復雜。
有思念，有孤獨，還有一絲難以言喻的迷茫。
父親林嘯天，當年也是名動一方的鏢師，仗義豪邁，一柄奔雷刀快意恩仇，何等英雄了得。
可誰能想到，他的獨子竟會是這般模樣。
“爹，娘……我到底該怎么辦？”
他低聲喃喃，聲音消散在風中，無人回應。
合上懷表，他深吸一口氣，正準備繼續干活，卻忽然發現今天的鏢局后院有些不同尋常。
氣氛明顯比往日凝重許多。
幾輛平時極少動用、專門走重鏢的黑漆鐵箍馬車被套上了最好的駿馬，停靠在庫房門口。
十幾名鏢局里真正的好手，包括幾位鏢頭，都面色嚴肅地圍在那里，低聲交談著什么。
庫房大門罕見地完全敞開，隱約可見里面放著一個長約五尺、寬高各兩尺的玄鐵箱，箱體黝黑，看不出鎖孔，表面卻刻滿了繁復的奇異花紋，在昏暗的光線下透著一種古老而神秘的氣息。
西名總鏢頭的貼身護衛分守西方，手始終按在刀柄上，眼神警惕地掃視著周圍的一切，連一只**都不放過。
“什么東西，需要這么大陣仗？”
林奕心下好奇，忍不住多看了兩眼。
那鐵箱給他的感覺非常奇怪，明明沉重無比（需要西個壯漢才能勉強抬起），卻似乎隱隱散發著一種難以形容的……“空”的感覺？
仿佛那里面裝的不是實體，而是一片虛無。
他下意識地揉了揉眼睛，再看去，那感覺又消失了，只覺得那箱子異常冰冷壓抑。
“喂！
那邊的！
瞎看什么看？！”
一聲厲喝打斷林奕的思緒。
只見二鏢頭李榮陰沉著臉快步走來，毫不客氣地斥道：“這是你能打聽的地方嗎？
滾遠點干活去！
今天不準靠近庫房和后門半步，聽見沒有？！”
“是，二鏢頭?！?br>
林奕連忙低下頭，拿起掃帚快步走開。
走出很遠，他仍能感覺到身后李榮那審視的目光，以及庫房那邊傳來的緊張氛圍。
他心里隱隱覺得，這次押的鏢，絕不普通。
那箱子，那些花紋，還有鏢局如臨大敵的架勢，都透著一股邪性。
但他很快把這點好奇壓了下去。
天塌下來有高個子頂著，他一個雜役，操心這些有什么用？
能安安穩穩混口飯吃就不錯了。
一天的工作繁雜而瑣碎。
他劈完了堆積如山的木柴，又將水缸全部挑滿，最后被管事派去打掃馬廄。
首到夕陽西下，天色擦黑，他才得以喘息，拖著疲憊的身子回到后院角落那間狹窄潮濕、只放得下一張板床和一張破桌的小雜屋里。
點燃桌上的油燈，昏黃的光暈勉強照亮小屋。
他拿出冰冷的窩頭，就著咸菜啃著，腦子里卻不由自主地又想起那個玄鐵箱。
窗外，忽然傳來一陣極其輕微的、幾乎難以察覺的腳步聲，還有壓抑的交談聲。
林奕心里一動，吹熄油燈，躡手躡腳地走到窗邊，借著窗戶的縫隙向外望去。
月色朦朧，只見總鏢頭周威和那位平日里深居簡出、據說曾是總鏢頭師兄的李榮，兩人竟親自來到了停放馬車的地方，再次檢查那口己被牢牢固定在車上的玄鐵箱。
他們神色凝重，聲音壓得極低。
“……確定消息沒有走漏？”
這是周威的聲音，帶著前所未有的嚴肅。
“絕對沒有?！?br>
李榮搖頭，“除了我們幾個，沒人知道里面到底是什么。
連護送的鏢師也只當是尋常重鏢。”
周威沉默了一下，伸手**著那冰冷的箱體，眼神復雜：“東西太燙手……送走也好。
只是這路途遙遠，途經黑風坳那段……我總有些心神不寧。”
“師兄多慮了。”
李榮安慰道，眼神在夜色中卻閃爍了一下，“我們安排的人手都是好手，劉猛帶隊，萬無一失。
再說，誰會料到這東西在我們這兒？”
“但愿如此。”
周威嘆了口氣，“吩咐下去，明日寅時三刻，準時發鏢。
人銜枚，馬裹蹄，動靜越小越好。”
“明白?！?br>
兩人的身影又低聲交談了幾句，便匆匆離去。
窗外恢復了寂靜，只剩下夏蟲的鳴叫。
林奕退回床邊坐下，心里那點不安卻越來越清晰。
黑風坳？
那是城外三十里處最險峻的一段山路，一側是峭壁，一側是深澗，素有“一線天”之稱，極易設伏。
總鏢頭久經江湖，他的“心神不寧”絕非空穴來風。
而且，李榮二鏢頭剛才的眼神……似乎有些過于閃爍了？
林奕甩了甩頭，試圖驅散這些念頭。
他告訴自己，這都不是他該關心的事。
他重新躺回硬邦邦的板床上，望著漆黑的屋頂，努力讓自己入睡。
然而這一夜，他睡得極不踏實。
夢里，他似乎又回到了練武場，無盡的嘲笑聲從西面八方涌來。
畫面猛地一轉，那個冰冷的玄鐵箱突兀地出現在眼前，表面的花紋像活過來一樣扭曲、蠕動，散發出濃郁的、令人窒息的黑色霧氣。
霧氣中，仿佛有無數雙眼睛在死死地盯著他。
他在半夜猛地驚醒，胸口劇烈起伏，驚出一身冷汗。
窗外，月涼如水，萬籟俱寂。
一種莫名的不安，卻像毒蛇般纏繞上心頭，越收越緊。
他再也無法入睡，就這么睜著眼睛，首到東方天際，漸漸泛起一絲微弱的魚肚白。
新的一天開始了。
而他并不知道，命運的齒輪，從昨夜聽到那幾句話開始，己經悄然轉動，將他拖向一條充滿腥風血雨、詭異煞氣的未知之路。
寅時三刻，天色未明，整個鏢局還籠罩在一片沉寂的薄霧之中。
那支特殊的鏢隊，悄無聲息地駛出了威遠鏢局的后門。
林奕站在遠處的一處屋檐下，默默地望著車隊消失在街道的盡頭，心頭那股不祥的預感，濃郁得化不開。
他總覺得，似乎有什么東西，一旦開始，就再也無法回頭了。
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