第1章

北境雪------------------------------------------ 北境雪，天已經(jīng)黑透了。，抱著柴火往回走。雪下了三天，院子里積雪快沒(méi)過(guò)膝蓋，每一步踩下去都“咯吱”響，靴子里早就濕透了，腳趾頭凍得沒(méi)什么知覺(jué)。，關(guān)不嚴(yán)，風(fēng)從縫里往里灌。他把柴火放在灶臺(tái)邊，蹲下來(lái)生了半天火，那點(diǎn)小火苗才顫顫巍巍地著起來(lái)。，硬得能砸死人。他用刀刮了刮上面長(zhǎng)的那層霉，架在火上烤。，像有人在外頭哭。。。第一年差點(diǎn)沒(méi)熬過(guò)去，腿凍壞了，開(kāi)春化了膿，他以為自己要死在這兒。后來(lái)不知道怎么就好了，好了之后腿落下點(diǎn)毛病，陰天下雨就疼，但能走路，能劈柴，能活著，就不算事兒。，他把灰吹掉，一點(diǎn)一點(diǎn)啃。，后來(lái)廢了，就剩幾間破土房，離最近的鎮(zhèn)子騎馬也得跑一天。當(dāng)年押送他的人把他扔在這兒，說(shuō)上頭吩咐了，讓“自生自滅”。他那時(shí)候十歲，不太懂什么叫自生自滅，后來(lái)懂了。，硌得牙疼。他慢慢嚼，嚼成糊糊才往下咽。。，還是坐著，手往腰后摸了一下——那兒別著一把短刀，自己打的，刀柄纏著破布條，用得順手。，咯吱咯吱，近了。，風(fēng)雪一下子灌進(jìn)來(lái)，火苗差點(diǎn)撲滅。一個(gè)人影站在門口，穿著厚氈衣，臉蒙得只剩眼睛，手里拎著個(gè)包袱。
“蕭懷瑾？”
他沒(méi)吭聲。
那人把包袱扔進(jìn)來(lái)，落在地上，里頭東西叮當(dāng)響。“鎮(zhèn)上帶的，鹽，藥，還有封信。”
蕭懷瑾還是沒(méi)動(dòng)。
那人也不進(jìn)來(lái)，就站在門口，“侯爺讓我問(wèn)一句話——你還想不想回去。”
火苗噼啪響。
蕭懷瑾把最后一口餅子咽下去，慢慢站起來(lái)。
“哪個(gè)侯爺？”
“鎮(zhèn)北侯。”
他愣了一下。
鎮(zhèn)北侯謝廣元，他記得這個(gè)人。當(dāng)年在宮里見(jiàn)過(guò)，那時(shí)候他還沒(méi)出事，謝廣元還是個(gè)年輕將軍，進(jìn)宮述職，母后讓他喊謝叔叔。
“東西送到了，話帶到了。”門口那人往后退了一步，“想好了，明年開(kāi)春，鎮(zhèn)上老槐樹(shù)底下，酉時(shí)，有人等你。”
門關(guān)上了。
腳步聲走遠(yuǎn)，風(fēng)雪又蓋住了一切。
蕭懷瑾站著沒(méi)動(dòng)，站了很久。
他把包袱打開(kāi)，里頭一包粗鹽，兩個(gè)瓷瓶，還有一封信。信沒(méi)封口，抽出來(lái)，就一張紙，幾個(gè)字：
“殿下若愿回，可安排。若不愿，便當(dāng)從未收到此信。”
沒(méi)落款。
他把信紙湊到火上，看著它卷起來(lái)，變黑，燒成灰。
窗外雪還在下。
第二天早上起來(lái)，他照常去劈柴。斧頭掄起來(lái)，落下，木頭從中間裂開(kāi)。掄起來(lái)，落下。一斧頭一斧頭，劈了一堆。
中午他把劈好的柴碼好，蓋上草簾子，壓上石頭。
下午他去井邊挑水，井口凍了一半，得先用熱水燙開(kāi)。水桶放下去，拽上來(lái)，肩膀壓得生疼。挑了四趟，水缸滿了。
傍晚他坐回灶臺(tái)前，烤著火，看著火苗。
十三年了。
他有時(shí)候會(huì)想起宮里的樣子。金瓦紅墻，母后穿的衣服，熏的香，笑起來(lái)的樣子。那些事像上輩子的事，想多了就覺(jué)得不真實(shí)，像做夢(mèng)。
他也不知道自己為什么活著。
頭幾年想過(guò)死。凍得受不了的時(shí)候想過(guò)，餓得受不了的時(shí)候想過(guò)，腿疼得整宿睡不著的時(shí)候也想過(guò)。后來(lái)就不想了。活著就是活著，跟劈柴挑水一樣，成習(xí)慣了。
但昨晚那封信，讓他心里頭有點(diǎn)什么東西松了一下。
鎮(zhèn)北侯。
謝叔叔。
母后當(dāng)年說(shuō)過(guò)，這個(gè)人可信。
他把手伸進(jìn)懷里，摸出那塊玉佩。母后給的，讓貼身戴著，說(shuō)能保平安。這十三年他沒(méi)離過(guò)身，睡覺(jué)都攥著。玉佩貼著他的胸口，溫?zé)帷?br>他對(duì)著火光看那塊玉。白玉，雕著一朵蓮花，底下有字，太小了看不清。他一直以為就是個(gè)護(hù)身符，后來(lái)有一次不小心摔在地上，磕破一個(gè)角，他才發(fā)現(xiàn)里頭有東西——薄薄一層，像是夾層，藏著什么。
他沒(méi)敢再動(dòng)。
玉佩貼肉戴了十三年，他從來(lái)沒(méi)仔細(xì)想過(guò)它。現(xiàn)在看著，忽然覺(jué)得，也許母后當(dāng)年給的東西，不只是塊玉。
他把玉佩又塞回懷里。
門外風(fēng)還在刮。
開(kāi)春還有多久？
他算了算，現(xiàn)在剛進(jìn)臘月，離化雪還有三四個(gè)月。
三四個(gè)月，夠他把這些年的賬再捋一遍。夠他把那些想不明白的事再想一想。夠他想清楚——回去干什么。
回去干什么呢？
找那些人問(wèn)個(gè)明白？
還是找那些人，要個(gè)說(shuō)法？
火苗跳了跳，映在他臉上。那張臉早就不是宮里時(shí)候的樣子了，黑，瘦，顴骨凸著，眉眼間的棱角比以前硬。但眼睛還是那個(gè)眼睛，黑沉沉的，看不透。
他想起了母后死的那天。
有人在宮門外堵著，不讓任何人進(jìn)去。那些人是誰(shuí)，他后來(lái)知道了。簽抄家令的是誰(shuí)，他也知道了。誰(shuí)寫的誣告信，誰(shuí)收的好處，誰(shuí)在外頭等著分一杯羹——這些年他在北境，別的沒(méi)有，就是有時(shí)間，把這些事一點(diǎn)一點(diǎn)想清楚了。
他把手里最后一塊木頭扔進(jìn)火里。
回去。
得回去。
不是為了翻案，不是為了報(bào)仇。他就想回去站在那些人面前，看看他們那張臉，問(wèn)問(wèn)他們——當(dāng)年圖什么。
火越燒越旺，屋里暖和了一點(diǎn)。
他從灶臺(tái)邊站起來(lái)，走到窗前往外看。雪還在下，院子里黑漆漆的，什么都看不清。但他知道，往南邊一直走，翻過(guò)幾座山，再過(guò)幾道河，就是京城。
他摸了摸懷里的玉佩。
十三年了。
也該回去了。