第1章 別苑歸人

馬車顛**城的時候，沈清辭正靠在角落打盹。

他袖口沾了茶漬，是進城前故意打翻的。

小販在城門口嚷嚷，他笑著賠了兩個銅板，還順手摸了人家攤上一串糖葫蘆，邊走邊啃，汁水滴在衣領上。

街邊幾個閑漢笑出聲。

誰不知道七皇子是個懶骨頭？

母妃死得早，八歲就被打發去別苑，十年沒回京。

如今二十出頭了，回來也是個擺設。

他府邸在城南，門匾落灰，臺階長草。

幾個仆役站在門口迎人，穿得齊整，眼神卻飄。

沈清辭下了車，拍拍手，從懷里掏出一錠銀子，隨手扔給掃地的老仆：“賞你的，往后多擦擦門面，別讓人笑話我這府上連塊干凈地都沒有。”

老仆愣住，忙跪下接銀。

旁邊兩個管事低頭哈腰，可眼角余光一首往他身上瞟。

他笑了笑，沒說話，徑首往里走。

院子里靜得很。

樹禿了，**裂了，連廊下的燈籠都是舊的。

他站在正廳門口，回頭看了一圈，忽然問：“我走這十年，宮里可還有人問起我？”

沒人答。

半晌，一個老嬤嬤顫巍巍道：“太后前些日子還念叨您身子弱，怕京中風寒重，讓您多保重。”

他點點頭，笑：“母后有心了。”

當晚，他讓那老仆帶人把書房收拾出來。

柜子發霉，書頁脆黃，他親手翻了一遍，最后在墻角一只舊書箱底下摸到一塊松動的磚。

抽出來，里面是個油紙包。

他沒打開，只塞進懷里，轉身去了西廂。

里面住著兩個小廝，是他從別苑帶來的，嘴嚴手腳快。

他低聲交代：“明早你們隨老陳出去采辦，盯住今天送賞賜來的那個太監——姓趙，胖臉，左耳有疤。

他去哪兒，見誰，說啥，全給我記清楚。”

小廝點頭。

他補充：“別跟太近，也別空手回來。

買點雜貨，裝得像樣點。”

兩人退下后，他回到書房，吹滅燈，在黑暗里坐了許久。

第二天天剛亮，宮里就來了人。

內侍監捧著圣旨，身后跟著八個太監，抬著箱子。

一進門就高聲宣讀：“太后念七皇子歸京辛苦，特賜汝南窯青瓷十二件、西域沉香三盒、金絲軟榻一張、織金錦緞八匹……以慰孤寂，望勤修德行。”

沈清辭跪著接旨，聲音發顫：“母后厚愛，兒臣……無以為報。”

他磕了頭，眼角泛紅，起身時還踉蹌了一下，像是激動得站不穩。

賞賜搬進來，擺滿偏廳。

那張金絲軟榻金光閃閃，壓得地板吱呀響。

送賞的太監姓趙，果然是個胖子，左耳一道黑疤。

他站在門口笑：“殿下莫要推辭，太后說了，您身子骨不好，這榻專為您挑的，夜里睡得香。”

沈清辭連聲道謝，請他喝茶。

趙太監沒坐，只說宮里還有事，匆匆走了。

人一走，他臉上的笑就沒了。

他回書房，關上門，從抽屜里抽出一張紙——是禮單副本。

他盯著看了半晌，忽然冷笑：“金絲軟榻？

我住的這破府，連梁都歪了，哪敢放這等東西？

這不是賞，是盯著我。”

他提筆，在紙上寫下幾個字：趙德安，內侍監掌事，太后近侍。

昨夜戌時、亥時、子時，三次出入李將軍府西角門。

筆尖頓了頓，又補了一句：查他經手的采買賬目，尤其是宮外私賬。

傍晚，老仆回來，遞上一張皺巴巴的紙條摹本。

“趙太監出宮后去了城西柳葉巷，有個獨院。

門房接了他一張條子，他收了銀錁子。

小的讓小子跟著，看見門房轉頭就去了李將軍府后門。”

沈清辭看著摹本上的字跡，指尖慢慢劃過幾個詞：三更、東角門、貨己備齊。

他瞇起眼，低聲自語：“不是賞賜，是盯人……母后，您急了？”

窗外天黑透了，風拍著窗欞。

他沒點燈，就那么坐著，像一尊泥塑。

過了許久，他起身，把紙條燒了，灰燼碾成粉末，撒進茶碗倒掉。

然后他換了身衣裳，拿上筆墨，去了前廳。

幾個仆役正在搬箱子。

他站在廊下，朗聲說：“把這些瓷器挑好的擺廳里，剩下的送當鋪換錢。

我這府上冷清，總得熱鬧點。”

沒人敢問為什么。

他又笑：“回頭請幾個戲班子來唱幾天，再找些朋友喝喝酒。

我這些年悶壞了，想熱鬧熱鬧。”

話音落下，幾個仆役交換眼神。

他知道他們在想什么——這七皇子，果然是個紈绔，剛回來就想著吃喝玩樂。

他轉身走了，背影懶散，腳步卻穩。

進了書房，他鋪開一張白紙，提筆寫字。

不是詩，不是畫，是一張名單。

上面有三個人名，都畫了圈。

趙德安、李將軍府門房、內侍監采買司副使。

他蘸了墨，在最后一個名字下寫了個“查”字。

筆鋒收住時，窗外一道黑影一閃而過。

他沒抬頭，只把筆擱下，吹滅燈，輕聲說：“從今晚起，府里所有進出，記檔。

陌生人說的話，一個字都別漏。”

黑暗中，無人應答。

但他知道，有人聽見了。