第1章

序 戰火紛飛大熙三百七十二年，秋。

北風卷著枯葉掠過皇城朱雀大街，街面石板縫里還殘留著昨夜秋雨的濕痕，卻己被往來馬蹄踏得泥濘不堪。

城門口的戍衛甲胄上凝著白霜，手持的長槍槍尖映著灰蒙蒙的天光，眼神警惕地掃視著每一個進城的人——自北境三城陷落的消息傳來，這座曾經繁華安穩的都城，就被一層無形的恐慌籠罩著。

皇宮深處，紫宸殿內燭火搖曳，殿中彌漫著一股淡淡的丹砂氣味。

大熙君主容澈身著繡著云紋的道袍，盤腿坐在鋪著軟墊的御座上，面前擺放著一方青銅煉丹爐，爐下炭火正旺，青煙裊裊升起。

他雙目微閉，口中念念有詞，全然不顧殿外跪了一地的文武百官。

“陛下！”

左丞相周延齡須發皆白，膝行兩步，聲音嘶啞，“朔漠鐵騎己兵臨雁門關下，守將飛鴿傳書，請求**速發援兵！

若再遲疑，雁門關一破，朔漠人便可長驅首入，不出三月便能兵臨京城啊！”

容澈眉頭微蹙，緩緩睜開眼，眼神中帶著幾分不耐與恍惚：“周相稍安勿躁。

朕正在煉制‘九轉飛升丹’，待丹成之日，朕便能得道成仙，屆時可請仙師出手，彈指間便能蕩平朔漠蠻夷，何需勞師動眾？”

“陛下！”

鎮國大將軍王威猛地叩首，額頭撞在金磚上發出沉悶的聲響，“仙術虛無縹緲，豈能寄托國運？

如今北疆將士浴血奮戰，糧草不濟，兵器老舊，再不增援，恐難支撐！

南疆百越也趁勢作亂，攻占了梧州、柳州二城，燒殺搶掠，百姓流離失所，再不派兵**，恐生更大禍亂！”

容澈臉色沉了下來，語氣不悅：“王將軍此言，是在質疑朕的道心？

朕潛心修道數十載，只差這最后一步便能功成。

爾等只需管好各自分內之事，莫要再來打擾朕煉丹。”

說罷，他重新閉上雙眼，任憑百官如何勸諫，再也不肯開口。

百官面面相覷，皆露出絕望之色。

殿外的風越刮越緊，吹得窗欞“吱呀”作響，仿佛在為這座風雨飄搖的王朝哀鳴。

許久，戶部尚書小心翼翼地開口：“陛下既無心政事，不如……效仿前朝故事，與朔漠和親？

以宗室之女嫁與朔漠可汗，暫緩北境戰事，再集中兵力**南疆，或許還能為大熙爭取喘息之機。”

這話如同一顆石子投入死水，瞬間讓殿內有了動靜。

眾臣紛紛附和，畢竟眼下這己是唯一可行的權宜之計。

容澈這才緩緩睜眼，沉吟片刻，點了點頭：“此事便交由禮部與宗人府商議，擇一品行端莊、容貌出眾的宗室之女，封為公主，前往朔漠和親。”

旨意一出，百官總算松了口氣，卻無人注意到，站在群臣末尾的蘇丞相蘇振邦，臉色瞬間變得慘白。

他心中清楚，宗室女子大多嬌生慣養，且宗人府那些人素來趨炎附勢，如今這樁兇險萬分的和親差事，極有可能落到與他聯姻的鎮國大將軍府頭上——也就是他的嫡女蘇明珠身上。

一場關乎丞相府興衰的風暴，正在悄然醞釀。