嫡女凰權錄

陰沉的暮色中，亂葬崗的烏鴉在枯槐枝頭發出凄厲的哀鳴。

謝明昭的脊背緊貼著金絲楠木棺材的內壁，松脂混合朱砂的氣味刺得鼻腔發疼。

這是父親特意為她準備的十六歲生辰禮——上個月剛請江南匠人打造的壽棺，沒想到真成了葬身之所。

"咯吱——"棺蓋被掀開三寸縫隙，粗使婆子張嬤嬤的金牙在燈籠下泛著油光。

謝明昭立刻屏住呼吸，舌底壓著的藥丸滲出苦味，這是三日前蕭云諫塞給她的保命丹。

她記得那人冰涼的玉扳指硌在喉間："小姐若想活命，入殮前**此物。

""到底是嫡出的小姐，死了都比那些庶出的排場。

"張嬤嬤的燈籠桿戳進棺內，勾住壽衣上的珍珠紐襻，"這**珠一顆抵得上老奴半年月錢，夫人真是心善，竟舍得給死人穿。

"謝明昭的指甲深深掐進掌心。

前世這婆子便是這般貪婪，在她咽氣后剝走繡鞋上的東珠，卻將她的尸身隨意拋在野墳崗。

此刻壽衣下暗藏的銀針正抵住虎口穴，這是師父臨終前傳授的閉氣功起手式。

"勞煩趙仵作仔細查驗。

"張嬤嬤退后半步，燈籠照出個山羊須的中年人，"夫人交代要驗明正身，免得叫人調了包。

"趙仵作從鹿皮囊中取出三寸銀針，針尖在謝明昭喉頭游走："若系窒息而亡，喉骨必有裂紋。

"他枯瘦的手指突然發力，謝明昭的喉結在他指腹下詭異地滑動半寸——這是師父教她的移骨術，當年為練這門功夫，她曾被按在冰水中反復閉氣。

"怪哉..."趙仵作額角滲出冷汗，"尸身喉骨完整，但頸脈似有..."他正要摸向謝明昭頸側，張嬤嬤突然厲喝："夠了！

潑油焚尸！

"火折子落地的剎那，謝明昭咬破舌尖。

血腥味混著硫磺氣在口中炸開，她借著油火騰起的濃煙滾出棺材，后腰撞上塊斷裂的墓碑。

借著火光，她瞥見碑上"謝氏嫡女"的字樣被新鑿的"不孝忤逆"覆蓋，鑿痕里還嵌著朱砂——分明是父親的手筆。

"西北邊有動靜！

"家丁的吼聲驚飛夜梟。

謝明昭赤足在凍土上狂奔，腳底被碎石劃破的血跡滲入硫磺粉，在月光下泛出詭異的青紫色。

這是蕭云諫給的藥與硫磺產生的反應，前世她至死不知，謝家后山的硫磺礦竟藏著三百條人命。

前方突然出現道丈余寬的溝壑，謝明昭抓住垂落的藤蔓蕩過去。

腐臭的泥漿濺在裙擺，她突然想起母親臨終前攥著翡翠鐲的模樣："昭昭...北坡...三百..."當時以為母親神志不清，如今想來，那鐲子內圈的刻痕，分明是用礬水寫的礦難真相！

破廟的殘垣間，月光從坍塌的屋頂漏進來，正照在供桌的青瓷碗上。

碗底沉著片蟬翼薄的姜，與三日前柳姨娘端來的毒酒里浮著的一模一樣。

謝明昭顫抖著捧起碗，突然發現佛像右手缺失的無名指上，套著枚白玉扳指。

"謝小姐好耐性。

"低啞的男聲驚得她打翻瓷碗，褐色藥汁在青磚上洇出張殘缺的礦脈圖。

謝明昭摸向腰間，翡翠鐲不翼而飛，唯余袖袋里半塊硫磺結晶——是逃命時從礦工尸骸手中摳下的，那具骸骨的指骨上還套著謝家礦場的銅戒。

"姑娘這虎口繭，可不是閨閣小姐該有的。

"賣炊餅的老漢突然攥住她手腕，袖口滑落處露出北疆駐軍特有的狼頭刺青。

謝明昭反手將銀簪抵在他喉間，卻發現他另只手里攥著張泛黃的紙——正是母親被燒毀的陪嫁清單！

破廟外突然傳來馬蹄聲，數十只鳳蝶從窗欞縫隙涌入。

謝明昭捏住其中一只，發現翅翼上的黃黑紋路間嵌著細碎的硫磺結晶，在晨光中折射出金屬光澤。

蝶腹有道新鮮的撕裂傷，傷口處粘著半片靛藍布料——與趙仵作衣擺的補丁如出一轍。

"北坡礦場的蝴蝶，果然與眾不同。

"謝明昭將蝶尸收入袖中，突然瞥見礦脈圖東北角缺失處，正對著父親書房懸掛的《江山堪輿圖》空白處。

她指尖撫過青磚上的藥漬，礬水寫就的"景泰七年"在晨露中漸漸顯形。