第1章 儺面與灰燼

我叫林墨，一個靠研究并販賣“古老神秘”吃飯的民俗愛好者。

說得難聽點，就是給那些追求刺激的雜志供稿，偶爾倒騰點真假難辨的老物件。

但我從不信那些神神鬼鬼，我信的是邏輯、是記載、是能換錢的干貨。

首到我收到了那個包裹。

沒有寄件人信息，只有一張簡陋的打印字條：“林家后人，物歸原主。”

里面是一個用舊報紙層層包裹的東西。

拆開最后一層，一股混合著陳年木頭、干涸泥土和某種極淡腥氣的味道撲面而來。

我屏住呼吸。

那是一張儺面。

木質(zhì)，古舊得厲害，漆彩斑駁剝落，但詭異的是，那雙鏤刻的眼睛卻異常清晰，透著一股非人的、冰冷的好奇感，仿佛正透過時空凝視著我。

面具的表情似笑非笑，嘴角扭曲上揚到一個人類難以企及的弧度，看得人脊背發(fā)涼。

它不屬于我己知的任何一種儺戲角色，更古老，更……邪門。

我本能地感到不適，但職業(yè)素養(yǎng)壓過了那點微弱的警惕。

這東西，年份足，造型獨特，若是炒作得當，價值不菲。

我把它放在工作室的博古架上，和那些仿制的銅錢、羅盤放在一起，沒太當回事。

當天晚上就出事了。

先是風(fēng)聲。

窗外明明無風(fēng)，我卻聽到一陣陣嗚咽般的聲音，像是有人隔著很遠在唱戲，詞句模糊，調(diào)子詭異，忽東忽西。

然后是灰燼。

第二天清晨，我在博古架前的地板上發(fā)現(xiàn)了一小撮灰白色的灰燼，像是紙燒過后的殘留。

我沒燒過任何東西。

我檢查了監(jiān)控。

凌晨三點十七分，畫面短暫地雪花了一下，恢復(fù)正常后，那儺面的位置……似乎微微移動了幾毫米？

更像是它自己調(diào)整了一下“看”向我的角度。

理性告訴我這是電路問題、是心理作用。

但那股縈繞不散的異味和地板上的灰燼，讓我無法完全用巧合解釋。

我強壓下心里的毛躁，開始查資料。

幾乎翻遍了手頭的古籍和野史，才在一本殘破的《地方儺祭考》附錄里找到一段語焉不詳?shù)挠涊d，配著一張模糊的線描圖，與我手中的面具有七分相似。

“…滇西北隅有古儺，祀‘陰僮’，面詭笑，目鏤空，謂能通幽…伴以紙偶，焚香灰為契…觸之不祥，每現(xiàn)必伴紙灰異香，恐有陰債相償…”陰僮？

紙偶？

陰債？

我猛地想起地板上的灰燼。

蹲下身，用手指捻起一點，放在鼻下——除了燒灼味，果然還有一絲極淡的、近乎錯覺的異香！

就在此時，工作室角落傳來一聲極其輕微的“窸窣”聲。

我汗毛瞬間倒豎。

那里堆放著一些我收回來的民俗舊物，包括幾個殘破的、待修復(fù)的紙扎人。

我沒有任何猶豫，反手從工作臺底下抽出一根老登山杖——實心的，沉手。

同時，腳步極輕且快地移動到墻邊，“啪”一聲按亮了所有燈。

白光傾瀉，室內(nèi)一覽無余。

角落那堆紙扎靜靜躺著，似乎并無異樣。

但我沒動。

我的目光死死鎖定在最上面那個童男紙扎上。

我記得很清楚，它原本是面朝墻躺著的。

現(xiàn)在，它的臉……微微轉(zhuǎn)向了門外。

臉上那對描畫的眼睛，空洞洞地對著我剛才站的位置。

空氣里那絲異香，似乎濃郁了一丁點。

沒有尖叫，沒有遲疑。

恐懼是有用的，它讓你腎上腺素飆升，但絕不能讓它主宰你。

我腦子里飛快閃過那本書里的記載：“焚香灰為契”、“伴以紙偶”……我慢慢退到博古架前，眼睛仍盯著紙扎堆，伸手精準地抓住了那張儺面。

木質(zhì)冰冷刺骨。

然后我大步走向廚房，打開燃氣灶，幽藍的火苗竄起。

“我不管你是誰，是什么東西，”我對著空氣，聲音冷得自己都陌生，“別來惹我。”

我將儺面首接按在了火焰上。

“嗤——”一股絕對不是木頭燃燒該有的、如同血肉焦糊般的惡臭猛地爆發(fā)出來，甚至夾雜著一聲極細微、極尖銳的嘶鳴，震得我耳膜發(fā)*。

火焰**著面具，那似笑非笑的表情在火光中扭曲，更加猙獰。

我死死按住，任憑那惡臭彌漫。

首到面具被燒穿一個洞，火焰無法再維持，我才把它扔進不銹鋼水槽，打開水龍頭猛沖。

“滋啦”聲中，白汽洶涌。

惡臭和異香迅速消散。

我關(guān)掉水，看向角落。

那個童男紙扎恢復(fù)了面朝墻壁的姿勢，仿佛從未動過。

地板上的灰燼痕跡，也莫名淡去了許多。

我站在廚房中央，呼吸略微急促，手心被燙得發(fā)紅，但眼神冰冷。

事情沒完。

我知道。

這東西找上我，是因為“林家后人”那個字條。

我家祖上肯定和這鬼東西有牽扯。

它現(xiàn)在盯上我了。

但我不是待宰的羔羊。

民俗里的規(guī)矩，避諱，**，驅(qū)邪……這些知識我不缺。

既然溫和的手段沒用，那就來狠的。

下一次，來的不管是紙人還是別的什么，我不會再只是燒個面具嚇阻。

我會讓它徹底消散。

我擦干凈手，拿起電話，開始訂票。

目的地，是記載中那個可能與“陰僮”儺祭有關(guān)的、滇西北的偏僻村落——霧鎖村。

我要主動去找答案了。

在我被徹底纏上之前，要么解決它，要么……解決掉所有擋路的東西。

包括人，如果必要的話。