第1章 滬江潮起，旁支夜凌

**十西年的初秋，上海黃浦江面上霧氣未散，萬噸郵輪 “亞細亞號” 的汽笛聲如同巨獸的嘶吼，刺破了清晨的靜謐。

碼頭上早己人頭攢動，扛著紅木箱的苦力赤著黝黑的脊梁，汗珠順著溝壑縱橫的臉頰滑落，在青石板路上砸出細小的濕痕；穿西裝的洋商拄著文明棍，用流利的英語與買辦交談，金絲眼鏡后的眼神里滿是對這片土地的審視；黃包車夫拉著空車穿梭在人群中，嘴里不停吆喝著 “借過，借過”，希望能接到今早的第一單生意。

夜凌站在碼頭最邊緣的角落，指尖無意識地摩挲著半舊皮箱的銅鎖。

這只皮箱是他臨行前，母親連夜縫補好的，箱角的皮革己經磨損，露出里面的棉絮，像極了他此刻在夜家的處境 —— 邊緣、窘迫，卻又帶著一絲不甘。

他穿著一件洗得發(fā)白的藏青色長衫，袖口被仔細地卷到小臂，露出的手腕纖細卻有力，只是此刻，那手腕正因為緊張而微微收緊。

他是江南夜氏的旁支子弟，夜家在蘇州經營綢緞生意百年，雖算不上頂級豪門，卻也是當地有名的望族。

可旁支與主家，從來都是云泥之別。

主家子弟夜明軒從小穿綾羅綢緞，讀的是上海最好的洋學堂，而他夜凌，只能在老家的私塾里跟著先生搖頭晃腦，長大后還要幫著家里打理那幾畝薄田。

若不是嫡姐夜清漪三年前嫁了北方靖北軍統領蕭振庭，成了人人敬畏的蕭夫人，他這輩子恐怕都沒機會踏足上海這座 “遠東第一商埠”。

“夜凌先生？”

一輛黑色的福特轎車緩緩停在面前，車身锃亮，在霧氣中泛著冷光。

司機從駕駛座上下來，穿著筆挺的黑色西裝，戴著白色手套，態(tài)度恭敬卻又帶著幾分疏離。

他繞到后座車門旁，微微躬身，“夫人在公館等您很久了，請上車吧。”

夜凌點點頭，拎著皮箱彎腰鉆進車里。

車廂內部鋪著柔軟的米色地毯，空氣中彌漫著淡淡的梔子花香水味，這是嫡姐最喜歡的味道。

他小心翼翼地將皮箱放在腳邊，生怕弄臟了地毯，手指卻忍不住觸碰了一下座椅 —— 真皮的觸感細膩光滑，與他家里那張破舊的木椅截然不同。

車窗外的景象飛速倒退，像是一幅流動的**畫卷。

法租界的洋樓鱗次櫛比，哥特式的尖頂刺破云層，窗臺上擺放著鮮艷的玫瑰花，門口站著穿制服的印度巡捕，手里的**在陽光下閃著寒光。

而一墻之隔的華界，卻是另一番景象：低矮的瓦房擠在一起，屋檐下掛滿了晾曬的衣物，像五顏六色的旗幟；街邊的小販推著三輪車叫賣 “桂花糕”，聲音沙啞卻充滿生活氣息；幾個衣衫襤褸的流民蜷縮在墻角，懷里抱著一個面黃肌瘦的孩子，眼神空洞地望著過往的行人。

突然，一輛洋人的汽車疾馳而過，濺起路邊的泥水，正好潑在一個黃包車夫身上。

黃包車夫踉蹌了一下，車上的乘客 —— 一個穿旗袍的女人尖叫起來，洋人司機卻探出頭，用生硬的中文罵道：“廢物，不會看路嗎？”

說完，便踩著油門揚長而去，留下黃包車夫在原地狼狽地擦拭著身上的泥水，連一句反駁的話都不敢說。

夜凌攥緊了拳頭，指甲深深嵌進掌心，帶來一陣刺痛。

他想起在家鄉(xiāng)時，主家子弟夜明軒帶著狗腿子欺負佃戶，搶走他們辛苦種的糧食；想起剛才在碼頭，洋人對苦力呼來喝去，仿佛他們只是會說話的工具。

這就是**，這就是上海 —— 在這里，權勢就是真理，弱小就要被踐踏。

他深吸一口氣，心里有個聲音在吶喊：夜凌，你不能永遠是那個任人欺負的旁支子弟，你要在這滬江站穩(wěn)腳跟，要讓那些看不起你的人，都抬頭看你！

轎車行駛了大約半個時辰，最終停在一棟紅磚洋房前。

這是夜家在法租界的公館，兩層高的建筑帶著濃郁的西洋風格，院子里種著高大的梧桐樹，枝葉繁茂，將陽光切割成細碎的光斑。

門口站著兩個穿黑色短打的護衛(wèi)，見轎車停下，立刻挺首了腰板。

司**開車門，夜凌拎著皮箱下車，剛走到門口，就聽見客廳里傳來爽朗的笑聲。

他頓了頓，整理了一下長衫的領口，才推門走進去。

客廳里鋪著紅色的地毯，墻壁上掛著一幅巨大的油畫，畫的是歐洲的田園風光。

沙發(fā)上坐著幾個人，其中一個穿著紫色旗袍的女子正端著茶杯，見夜凌進來，立刻放下茶杯，臉上露出溫柔的笑容 —— 正是他的嫡姐，夜清漪。

“阿凌，你可算到了。”

夜清漪起身走到他面前，仔細打量著他，眼神里滿是心疼，“路上累壞了吧？

快坐，我讓廚房給你燉了雞湯。”

夜凌點點頭，剛想說話，就聽見一個嘲諷的聲音響起：“喲，這不是我們鄉(xiāng)下的旁支弟弟嗎？”

說話的是夜明軒，他穿著一身白色的西裝，頭發(fā)梳得油光锃亮，手里夾著一根雪茄，正靠在沙發(fā)上，眼神輕蔑地上下打量著夜凌。

在他身邊，還坐著兩個高鼻梁、藍眼睛的洋人，其中一個留著絡腮胡的洋人正端著酒杯，饒有興致地看著夜凌，像是在看一件新奇的展品。

夜清漪的臉色沉了下來，剛想開口，夜明軒卻搶先說道：“姐，你看看他穿的這衣服，都洗得發(fā)白了，要是讓洋人先生看到，還以為我們夜家窮得揭不開鍋了呢。”

留著絡腮胡的洋人放下酒杯，用生硬的中文說道：“夜，你的弟弟看起來像個傭人，不如讓他去給我們擦皮鞋？

我可以給他一個銀元。”

說完，他從口袋里掏出一個銀元，放在茶幾上，銀元在燈光下泛著冰冷的光。

夜明軒哈哈大笑起來，拍著洋人的肩膀說：“洋先生說得對！

夜凌，還不快過去？

一個銀元呢，夠你在鄉(xiāng)下吃好幾天了。”

夜凌站在原地，手指緊緊攥著皮箱的把手，指節(jié)因為用力而發(fā)白。

他能感覺到血液在胸腔里沸騰，憤怒像一團火焰，灼燒著他的理智。

他真想沖上去，把那個銀元扔在洋人臉上，再給夜明軒一拳，可他不能 —— 他現在只是一個無權無勢的旁支子弟，沒有嫡姐的庇護，沒有足夠的實力，沖動只會讓他在上海無立足之地。

他深吸一口氣，壓下心頭的憤怒，剛想開口，就聽見夜清漪嚴厲的聲音：“明軒，住口！

阿凌是我的弟弟，也是夜家的人，你怎么能這么說話？”

她又轉向那個洋人，臉上帶著得體卻疏離的笑容：“洋先生，我的弟弟是來上海求學的，不是來做傭人的。

如果您覺得受到了冒犯，我向您道歉，但請您尊重我的家人。”

洋人沒想到夜清漪會這么強硬，愣了一下，隨即訕訕地收起了銀元。

夜清漪是蕭振庭的夫人，蕭振庭手握重兵，他們這些洋商雖然在上海有**，卻也不敢輕易得罪軍閥的家眷。

夜凌看著嫡姐的背影，心里滿是感激。

他知道，嫡姐是在為他撐腰，可這份撐腰，也讓他更加清楚自己的處境 —— 沒有實力，連尊嚴都要靠別人來維護。

他暗暗下定決心，一定要在上海闖出一片天，不僅要為自己爭口氣，還要讓嫡姐不再因為他而受委屈。